馬凱和李鐵及接應的警察，押着抓獲的山賊來到鎮子路口，見胡玫和馬蘭在此迎候。馬凱詫異問道：“二位小姐，你們爲什麼沒有跟隨商隊上路？”馬蘭嘴甜快人快語道：“長官大哥，請問你們可是去漢中？”“是的！”“那就救人就到底，小女子要和你們同行如何？”沒等馬凱回答，李鐵急忙道：“沒有問題，我們求之不得！”
馬凱瞪了李鐵一眼道：“我們去鎮府交割一番，你們在客棧等我們。在鎮政府鎮長熱情接待，並要求哥倆通報部隊番號、留下姓名。馬凱以軍事機密唯由拒絕，並說爲民除害是軍人的本分。馬凱要求功勞給盤龍鎮，不要向上彙報是兩位軍官所謂。鎮長有些迷惑，世界上哪有不貪功之人，看樣子二位軍官確實在執行秘密任務，只好作罷。
二人回到客棧，細心的胡玫特意爲他們準備好飯菜。“二位長官，感謝的話語就不說了，你們二人吃完飯休息一下，然後再出發我們不着急。”李鐵調侃道：“二位小姐，你們不着急上路，我們着急上路，休息就免了吧，我們哥倆睡了半宿，天亮纔開始抓山賊。現在肚子確實餓了，吃完飯就上路。
哥倆吃飯，姐妹倆坐在一旁等候。馬蘭感覺馬凱有些面熟，似乎在什麼地方見過，可是搜索記憶又想不起來。馬凱見馬蘭盯着自己看問道：“小姐，你盯着我看什麼。我臉上有花呀！”“長官，我好像在哪裡見過你？”馬蘭有些不好意思。“馬蘭，他們快吃完了。咱們收拾一下該上路了！”胡玫拉起馬蘭要走。聽到馬蘭二字馬凱刷的站起來問道：“你叫馬蘭？”
“對呀我叫馬蘭，如假包換！”馬蘭迷惑。“你可是馬家鎮的人？”“對呀！我家就在馬家鎮不會錯的。”馬凱大喜，募然之間小妹的倩影浮現在腦海，馬凱斷定站在眼前的就是小妹。他快步上前抱住馬蘭的臂膀急迫道：“小妹！還認識我嗎，我是大哥呀。”“大哥你還活着，怪不得我們似曾相識，大哥真的是你？”“真的是我？”“大哥！”馬蘭喜極而泣撲進馬凱懷裡哽咽起來。
李鐵和胡玫見到這番情景。也興奮地不知所措。好久，馬蘭停止了哭泣道：“大哥，你一走6年杳無音信。爹孃都以爲你不在人世了。大哥你的心太狠了，爲什麼不給家裡寫一封信？”“小妹，一言難盡，日後我與你慢慢說。家裡都好吧！爹孃都好吧！你爲什麼出現在這裡？家裡的情況怎麼樣了？”一連串的提問讓馬蘭張口結舌。
見馬蘭不知如何回答。馬凱示意妹妹坐下。並給妹妹倒了一杯水。馬蘭喝了幾口水稍微平息了一下，接着娓娓道來，把哥哥離家走後把家裡發生的情況，自己的情況以及胡玫的情況簡單的敘述了一遍。
馬凱聽完妹妹的敘述，家裡一切安好，便長出了一口氣。這纔想起什麼道：“小妹，介紹一下這是我的戰友、生死兄弟李鐵。”李鐵忙上前現殷勤道：“小妹，你哥在我面前長提到你。我們沒有見過面就似曾相識了。”馬蘭苦笑了一下，有意躲閃李鐵的親暱。不知道馬蘭和馬凱的關係之前。李鐵就相中了馬蘭。現在知道了真像，李鐵心花怒放，馬蘭簡直就像天女下凡，可是馬蘭卻反應平平，對李鐵的突然親熱本能的牴觸，李鐵鬧了一個無趣。
馬凱向胡玫伸手道：“胡小姐，自我介紹一下，鄙人叫馬凱，少校軍銜。”“我叫胡玫，是西安女中的老師！”“胡小姐年紀輕輕就當上先生，真是了不起。”“當下是英雄好漢、威武的國防軍，你們爲國征戰更值得尊敬。”胡玫真誠道。“這是我們應該做的，沒有什麼可炫耀的，軍人的職責就是保家衛國。”“請問馬少校是哪個部隊的？”“這個嗎。”馬凱語塞。胡玫善解道：“軍事秘密，怪我多嘴不該問。”
4匹戰馬，兩匹戰馬馱着東西，兩外兩匹戰馬，自然要男女搭配。馬蘭主動道：“胡姐姐，我和大哥久別重逢，在一起說說話就委屈你了。”居然**裸的、根本不顧及李鐵的感覺。什麼跟什麼呀，難倒與我騎一匹馬就得受委屈，我就這麼遭人不待見，李鐵頓時很尷尬。胡玫看出了馬蘭不喜歡李鐵便道：“李長官別介意，馬蘭妹妹任性。他們兄妹多年不見，也在情理之中。”
李鐵表示不介意，可是心裡頭很彆扭，關鍵是他心裡有了別的心思，自然非常在乎馬蘭的態度。一路上李鐵沉默不語，雖然胡玫和李鐵騎着一匹馬，但心思卻在馬凱身上。方纔馬凱聊聊數語，給胡玫留下了極佳的印象。偷偷窺視馬凱的側影，魁梧的身軀、棱角分明的輪廓讓胡玫癡迷。尤其是馬凱手裡握着繮繩，微笑的清傾聽妹妹的鼓譟，讓姑娘的一顆芳心情有所鬼。
路上，馬蘭嘰嘰喳喳聊個不停，馬凱嘴裡應承，可是心裡在琢磨李鐵的事情。一見面馬蘭就不喜歡李鐵，這讓馬凱很鬱悶，自己在李鐵面前誇下海口，看樣子不能着急。馬兒邁着小碎步，猶如閒庭散步。見馬蘭絮叨的差不多了，馬凱問：“小妹，你不小了想不想找婆家？”
馬蘭堅定道：“我是新時代女性，現在不想找婆家。即便將來找婆家，我也要自己做主。今年暑假結束後我要報考京城女子師範，日後我要像胡姐姐那樣成爲女先生。”馬凱聽完小妹的話語，感覺李鐵沒戲了，看樣子自己大話說過頭了。馬凱偷偷窺視李鐵，發現李鐵的眼光也在偷偷打量小妹。無意中碰到胡玫的目光，發現她的眼光格外明亮。嫵媚中帶着一絲羞澀。馬凱內心有了異樣的感覺。
“大哥，你知道嗎，爹孃以爲你不在人世了。爲了延續何家香火，給二姐招了一門上門女婿。兩年了二姐天天以淚洗面，爹爹爲了香火根本不顧二姐的感受。這個姐夫吃喝嫖賭什麼都幹，就是不幹人事。”馬蘭憤憤道。“爹孃也太糊塗了，爲什麼要招上門女婿？”“還不是你鬧得，如果爹孃知道你的音信，二姐也不會與這個禽獸過日子。”
馬凱語塞轉移話題道：“這小子是誰？是馬家鎮人嗎？”“是金家的2公子。大哥你認識！”“金胖子，原來是那個混蛋。小妹，難倒他家落敗了。做上門女婿？”“現在金家是馬家鎮第一大戶，金家就是想圖謀咱家的財產。”“你二姐現在有孩子嗎？”“沒有，要是有孩子這無賴更無法無天了。”馬凱聞聽內心很難受，心情也變得惡劣起來。
在佛坪鎮客棧。馬凱對李鐵抱歉道：“夥計。對不起了，你這個妹夫恐怕做不成了、小妹不喜歡你，這種事情我不能用強。”李鐵無奈道：“我心裡清楚，小妹現在是洋學生，志向遠大。再說小妹也不喜歡我，我有自知之明。我的事情你先別操心了，我觀察胡小姐對你與好感，此時不出手何時出手。可別貽誤戰機。”“實不相瞞，我對胡小姐也有好感。”“那就快出出手吧。還等什麼？”“人家是女教師，不能操之過急，必須講究戰術。”
“什麼戰術扯淡，趁着胡小姐對你有好感，雷厲風行拿下，生米煮成熟飯。你我是軍人嘁哩喀喳。如果小妹對我有好感我就。”李鐵感覺不對打住。“你小子簡直是混蛋，你以爲找老婆就是上牀，就不能有點別的，比如說兩情相悅，情投意合。”“行了，別整那些虛頭巴腦，找老婆不就是睡覺生孩子嗎？”馬凱氣的笑了。
“大哥！你們談論什麼那，這般興高采烈！”馬蘭和胡玫走進房間，馬蘭挽住馬凱的胳膊撒嬌。馬凱有些尷尬道：“妹子，沒有談論什麼，我和你李大哥閒聊那。”李鐵看了馬凱和胡玫一眼撇撇嘴，擡腿走出房間。“大哥，李大哥是什麼意思？”“沒什麼意思，你們早睡吧，明天要趕路那。”胡玫嫣然一笑拉着馬蘭的手走了。
次日路上，馬蘭小聲問道：“大哥，我問你一個問題你要如實回答！”“什麼問題呀！”馬蘭把耳朵貼在哥哥寬闊的後背上傾聽道：“你要是不說實話，我能聽出來你在撒謊。大哥，這麼多年你在外面娶妻了嗎？”“沒有！”“可有中意的姑娘。？”“大哥南征北戰，沒有時間談情說愛！”
馬蘭笑道：“大哥，你的心跳很平穩，說明沒有撒謊。大哥，你看胡姐姐怎麼樣？她一直向我打聽你的情況，我看得出來胡姐姐對你有好感？”“這，哪有妹妹給哥哥做媒的，我的事情用不着你操心。”“還嘴硬，我觀察你瞅胡姐姐的眼神不對，大哥，你肯定喜歡胡姐姐。要是胡姐姐能成爲我的嫂嫂，那真是太好了。”“你聲音小點，當心別人聽見！”“大哥，你的事情交給我吧，保證讓你心想事成。”
這天中午，他們在一條小河旁休息。李鐵劃啦採草準備做飯，馬凱到小河邊打水，這時馬蘭拉着胡玫的手走過來：“大哥！”見馬蘭一臉喜氣面如桃花，胡玫有些拘謹和羞澀立在一旁。“大哥！我把姐姐交給你了，你們談吧！”馬蘭說完使了一個眼色轉身離去。捅開了窗戶紙，馬凱有些手足無措，胡玫也低頭不語。“小妹與你說了？”胡玫點點頭，“我喜歡你！”馬凱說完有些笨拙的拉住胡玫的手。胡玫一震本能的反抗。
可是馬凱的手沒有鬆開，“你捏疼我了真粗魯。”胡玫祥裝不滿。“胡小姐，我是軍人，軍人都直來直去，粗魯也代表着真誠。”胡玫抿嘴一道：“快鬆手吧，他們都看着那。”說完胡玫掙脫接道：“馬凱，我想在漢中一代採風，你能陪我去嗎？”“那是必須得，小姐的指令就是聖旨，請隨時吩咐。”
馬家鎮遙遙在望，衆人翹首以盼。到了馬家鎮路口下馬，男女騎在一匹馬上畢竟不好看。馬蘭心急，一路小跑直奔馬家大院，要把大哥回來的消息告訴爹媽，讓他們分享這份喜悅。兩名威武的軍人出現在鎮子裡，給平淡的小鎮注入了驚奇。不少孩子跟在後面嘰嘰喳喳，因爲小鎮很少出現軍人，自然吸引了大家的眼球。
ps：??人生如舞臺，的確如此。