一零一 新的旅程，好的開始
一零一新的旅程，好的開始
星期一下午，方曉翎坐上了返程的火車。她和嘉利正好去相反的方向，在站臺上，她們依依惜別。她們結識才不過兩天，彼此卻都留下了深刻的印象。在回程中，方曉翎無法讓自己停止想起這個新結識的朋友。不是因爲鄧肯，以她們的性格，只要有緣在人海中相遇，就會成爲朋友。平心而論，嘉利真是個很出色的女孩，而且和鄧肯青梅竹馬、門當戶對。連方曉翎都覺得他們是很相配的一對，可方曉翎至少看不出從嘉利對鄧肯有愛，而且一直以來他們相處都不是很開心。更令人嘆息的是，無論是相戀還是分手，她和鄧肯都是身不由己。
“其實我很羨慕鄧肯，有勇氣爭取自己的方式過生活。”昨晚在酒店房間，兩人促膝談心，嘉利不止一次的流露出這樣的想法：“我真希望我可以到世界各地旅遊，愛到什麼地方就到什麼地方，靠做一個職業攝影師爲生。像鄧肯一樣，做喜歡做的事情可以顧不上睡眠，累了睡懶覺可以睡到第二天傍晚。可是我沒有大哥，就連一年自由放縱的時間，我的父親都不願意給我。因爲他看到了鄧肯的父親放縱鄧肯的結果，呵呵。”
方曉翎深有同感，她不是聖人，她也喜歡富有。但金錢只要一定程度上夠花就可以了，她並不羨慕過於奢華的生活。她不想和劉遠緯發展，一方面固然是對他沒有感覺，另一方面她也不願意嫁入豪門家族。方曉翎期望輕鬆自由的人生，可以左右自己的抉擇。她喜歡研究深奧的學問，無論是數學，還是德州撲克，那應該是她樂於沉迷其中的。方曉翎已經算是個思維很有理性的女人了，可對於將來，她仍免不了像一般的懷春少女一樣浮想聯翩。鄧肯和家裡鬧翻了，他回到美國來要當職業牌手，他不得不和嘉利分手。一切看上去都那麼順利，她和鄧肯之間已再無障礙。可是，事情真的從此就一帆風順了嗎？嘉利說過的話，不停在她心頭縈繞，使她對未來時而充滿憧憬臉露微笑，時而又忐忑不安眉頭緊鎖。要是有人在旁邊注意到她，一定覺得這女孩情感很豐富吧。
回到學校，重新投入到學習中，方曉翎好幾天都無法能集中精神。她沒馬上聯繫鄧肯，也沒將嘉利的事情告訴林嘉蘭，但她沒停止過去想他們，尤其是鄧肯。無論是做着作業或是在打牌，方曉翎的腦海裡都會浮現出鄧肯向她傳授牌技的情景，以及兩個人一起打牌、賽車的幸福時光。她很渴望那樣的場景再次到來，這份思念比起鄧肯剛剛離開美國的時候要濃烈得多，以致於方曉翎詫異自己以前低估了這份感情。看在眼裡，急在心中，史密斯不止一次的暗示她，要再努力一些，因爲李莊秀已經追了上來。活動之後，他當天就趕回學校，星期一帶着疲倦的身體堅持上課，而不像方曉翎那樣多請了一天的假。但方曉翎沒法專心下來，反而是林嘉蘭，她變得越來越像以前的方曉翎了，甚至沒能注意到自己的異樣。
許先生的餐廳全新裝修完畢，他在國內邀請的大廚也一一到位，他的中餐館重新開業。中國菜、意大利菜和墨西哥菜是美國的三大外來菜系，中國菜以絕對的優勢壓倒其他菜系，成爲中國文化滲透的一種重要方式。許氏餐廳雖然不是商業區內第一個中餐館，卻肯定是最正宗的，一開張就門庭若市，生意興隆。及至將來，領銜該地區的中餐業數十年之久，此乃後話。
方曉翎對此還並不知情，直到星期六到酒館打牌，吃飯時間來到餐廳，見到富麗堂皇、客似雲來的場面才驚喜不已。許先生忙得自己也在下訂單、上菜甚至斟茶遞水，連對方曉翎打招呼的時間都沒有。露西亞稍好一些，她在櫃檯結賬，而這時大部分飯局纔剛剛開始。
“恭喜啊，老闆娘，開張大吉。你們開業那天也不通知一聲，我該送花牌過來祝賀的。”方曉翎笑吟吟的對露西亞說。
“他將負責聯繫的事情交給我了，可我搞的一團糟。哎，這段時間實在太忙了，曉翎，所以才忘了通知你。這陣子天天都是這樣，從開門不停的轉到打烊，就連招募人手都來不及。可他不讓我下訂單遞盤子，他說我沒他做得熟練。”露西亞對許先生的稱呼變了。
“呵呵，收錢這種事，當然要找信得過的人做啊。我的那身侍應的衣服還在不在，我來幫忙。”方曉翎向櫃檯後的更衣室走去。
“還留着。不過，你是客人耶。”
“沒關係，我以前也是這裡的侍應。我會收取兼職工資的，今晚別忘了請我吃飯。”
許先生的啓動資金不多，大廳佈置以廣式小桌爲主，幾個房間雅座也可提供有限的宴席。周旋其中，方曉翎並未覺得手勢生疏。許先生和她碰面客氣了兩句，也不再阻攔。
“哎，好久沒在這裡見到你了，美女。聽老氈帽說，你在地下賭場贏了一大筆錢，有好幾萬哪？”查理和約翰也在，正好方曉翎替他們下單。
在拉斯維加斯結識鄧肯和德州撲克，回到這裡，是查理和約翰不經意的指引方曉翎到酒館打牌。那一次，方曉翎被巴尼清光了剛到手的工資，不服氣才找鄧肯學習撲克技巧。這不過是過去了幾個月時間，方曉翎卻有恍如隔世的感覺。
“餐廳重新開業，歡迎你們常來，我今天私人給你們打個八折。”方曉翎笑容可掬，今早有預感會見到故人，原來是他們。想起來，這兩個人也是她和鄧肯之間的一條線。要不是他們，也許自己會過好一段時間纔會去酒館打牌，這樣鄧肯就會回到英國，也就沒有後來發生的那麼多事情了。
中餐的氣氛比西餐熱鬧，杯觥籌錯的喧鬧聲趁以喜慶節奏感強的音樂，對侍應來說最難的就是不能忽略了客人的呼喚。方曉翎這邊正在下單，後面不遠處就有人在叫：“嗨，我在這裡已經等了好久了。”
“抱歉，馬上就來。”方曉翎頭也不回的答道，她一邊走一邊記下剛纔客人點的菜，腦子還來不及消化這個聲音，就走到這個客人面前：“請問你要點什麼？”
這個客人只顧低頭翻着菜單：“嗯，這裡現在還有……鳳爪嗎？”
這一瞬間，方曉翎只覺得四周所有的喧譁聲都離她而去，整個餐廳空無一人，只剩下她和他的存在。她定了定神，竭力用正常的語調回答：“你的發音很標準，我覺得你在中文上的天賦也許比我的德州撲克要強。”
一直給她以穩重而可靠，此刻又增添了幾分親切感的年輕人：鄧肯愕然擡頭，隨即笑道：“曉翎？我還想着吃完飯就去酒館，沒想到在這裡就遇到你了。”
方曉翎保持着作爲侍應的禮節，然而眉間眼角流露出無法言喻的快樂：“我們這裡有了很多新的菜式，你還是要以前喜歡的那個？”
鄧肯微微頷首：“是，我還是覺得那個美味。其實，我挺喜歡這裡以前的那個氣氛。現在，有點吵。”
“可是……熱鬧也不錯啊。”
“是的，人是在進步的，可有些東西不會變。我想我喜歡吃的東西會和以前那樣好吃。”
兩個人對望着，心意相通，不約而同的笑了，同時一起說：“我（你）先忙吧。”
“我的菜不用急着上，沒那麼忙的時候一起吃。”鄧肯補充道。
露西亞沒說大話，新開張優惠的價格讓所有人一起忙到打烊。鄧肯和方曉翎都餓得雙腳發軟，許先生自然要堅持請他們吃一頓豐盛的宴席，順便替鄧肯洗塵。直到晚上十點，許先生和露西亞藉故要算賬，方曉翎和鄧肯才能一邊看着五光十色的街景，一邊獨處聊天。
平淡的對話中蘊含着喜悅的氣氛，方曉翎只挑着些不打緊的話題。自己詐唬氈帽老頭的驚險，貝克和基茨的牌局，在馬路上飆車的樂趣。他們都沒提嘉利和鄧肯的家事，似乎久別重逢只是鄧肯出去旅遊了一趟。鄧肯回到美國近一週了，自從上次嘉利離開之後，他就從城市的另一端那豪宅搬了出來。這次回來他失去了家族事業的特權，所以需要從那裡搬一些東西出來，同時有一些事務上的問題要處理。直到今天，他才完全空閒下來，正要趁着週末打算約方曉翎出來。他目前正住在離地下賭場不遠的地方，那是一所普通住宅上的一個單位。
“你不打算搬到拉斯維加斯去？”方曉翎充滿期待的問。
“暫時不打算，除非我先將現在的住所賣掉，這有點不容易。這現在是我在美國唯一的物業，可惜當初購買的時候沒考慮過投資價值。”
方曉翎早注意到了，鄧肯的衣着修飾休閒隨便了許多，看來家族的制裁將他原本可支配的大部分的財產都剝奪去了。職業牌手的資金管理總是很嚴格，估計鄧肯手頭的錢不會很多吧。如果有幾十萬美元，那是需要好好籌劃一下。
“在地下賭場玩一段時間，籌集點啓動金，再考慮去賭場長住。要知道，我現在要是過去和那幫看到兩張牌不要命的傢伙們見面，他們拉着我打以前的盲注，那我期待的悠長假期就成了壓力重重的泡影。”鄧肯對此也直言不諱了。
“噢，那老氈帽那羣鯊魚的日子可要不好過了。”
“不會了，德州撲克的影響力越來越大，喜好此道的人也日漸增多。像我這樣出道好幾年的，都已經成了老將。不滿21歲的學生，在美國以外的地方也紛紛嶄露頭角。每年都有新的技術，新的風格在帶領。每年的大型賽事，總會涌現出幾個陌生的名字。在牌桌上贏錢，可以展望是越來越難了。”說是這樣說，鄧肯的語氣還是充滿自信的。
“不愧是做過一陣部門經理的人，說話老氣橫秋起來了。可我只覺得信心越來越強，會不會太不知天高地厚啊？”方曉翎輕笑道。
“你贏的那個60000元的彩池，對你的影響很大，可以說是脫胎換骨。很多人都要經歷過這樣的磨練，才能進一步成長。這把牌你贏了，很好，很好。你知道嗎？曉翎，那天晚上我知道你要打非贏不可的牌局，還一度質疑自己當初帶你進來這個圈子是不是做錯了。呵呵，不過那是你自己的決定，我不會阻止你的。”
方曉翎只覺得渾身上下充滿了暖意，整個人好像坐在雲端上一般。她靜靜的和鄧肯互相凝視了一會，低聲說：“許先生早就打烊啦，現在，你要不要去會會老朋友們？”
“也好，好久沒有打現場牌局了，我今晚不會手下留情的。”
“別太狠，酒館只是個金魚缸，明天，我和你去地下賭場，你再大開殺戒吧。”方曉翎發出了銀鈴般悅耳的笑聲。
接下來的日子，好像回到了從前。緊張的學習，抽空見見鄧肯，間或一起打牌和討論牌技。由於鄧肯週末要去賭城，方曉翎每週會爭取找個晚上去地下賭場。要說有區別的話，那是兩個人相處的氣氛已經輕鬆了許多，方曉翎心中不再有那種患得患失的感覺。她也不再拒絕晚上鄧肯開車送她到宿舍門口，目送她上樓後才離去。鄧肯連車子都換了，從原來豪華的轎車換成了經濟的商務車。但坐在這輛車裡，方曉翎覺得比以前舒適。
林嘉蘭正在清洗杯子：“你纔回來啊，艾薇她剛走。”
“哦，她最近好嗎？”
“挺好的，她和我說了一晚上貝克在賭城贏錢的經歷。她本來打算等到你回來親自對你說的。可我對她說，你最近沉浸在愛河中，恐怕沒心思聽你爸爸的威風了喔。”
“噢，那就好。”對林嘉蘭的揶揄，方曉翎不置可否。
“鄧肯回來有一個月了吧？”林嘉蘭替自己和方曉翎各熱了一杯牛奶。
“快了。”
“他的女朋友呢？”
“他們好像分手了。”
“那你們怎麼還不一起過夜啊，鄧肯他難道一點表示都沒有？”
方曉翎淡然笑道：“你在胡說些什麼？”
林嘉蘭扁嘴道：“你要是喜歡人家，自己主動一點也行喔。男孩子一旦沒有女朋友在身邊，就會很容易被人乘虛而入的。你有沒有發覺最近一段時間餘洋和劉遠緯很少聯繫我們？”
方曉翎一愣：“說起來，還真是的。”餘洋到美國之後，鄧肯很快就走了，兩人沒機會見面。這次鄧肯回來，大家聚會時餘洋和鄧肯在馬路上飈了一次車，然後就很少見他了。餘洋沒在地下賭場出現過，也不知道他是否有去酒館，方曉翎沒在意。而劉遠緯，自從那次生日宴會後就沒再聯繫過。
“你看，快樂不知時日過是不是？劉遠緯這色狼身邊一直不乏女人，而餘洋好像也找到對象了。喂，你說他這樣做，是不是故意讓你安心一點？”
“餘洋受女孩子歡迎，一點也不奇怪嘛。”方曉翎依然不怒不慍的回答。
“那你和鄧肯到底怎麼樣了嘛，他對你有沒有意思？”林嘉蘭不依不饒的問。
“我想，他和女朋友剛剛分手，不打算這麼快開始新的感情吧。我不着急啊，現在這樣挺好的”方曉翎這樣說算是承認了。
“艾薇本來說今晚陪我的，可剛纔接到歐文一個電話，就這麼跑了。”林嘉蘭長嘆一口氣：“你們就好啦，每個人都成雙成對了。”
“最近上課，李莊秀越來越將注意力放在你身上了，你覺得他怎麼樣？”方曉翎笑吟吟的問。
“去，我可不愛吃泡菜。他注意我是因爲我的成績越來越好了，他和史密斯都開始對我刮目相看。”
“明天小組答辯，你準備好沒有，要不要我幫你看看。”
“不用，我下午就完成了所有的工作，明天看我的表現吧。”林嘉蘭信心滿滿。
夜裡，躺在牀上，方曉翎一時無法入眠，但心中並不焦慮。她看着窗外皎潔的月光，心想明天一定是晴朗的天氣。自從麗莎的問題解決之後，每個人都過得挺好，未來的日子，一定會更加令人愉快吧。要努力學習，儘快將學業走回正軌。還要多打牌，否則永遠也趕不上鄧肯。也許蘭蘭說得也有道理，也要多抽點時間和鄧肯在一起……想着想着，方曉翎帶着微笑睡去，做了個好夢。