白蓮左使死了。
這個消息短短几日便哄傳天下，從朝堂到江湖，不曉驚掉了多少人的眼珠子。
也無怪人們爲之咂舌。
你說堂堂白蓮教少主人，帶着數百名教徒，幾十號高手，愣是讓勢單力孤的燕行烈逆轉翻盤，自個兒身死道消不說，連帶着幾百號白蓮教精英也浮屍水中。
情節如此曲折，結局如此難料，就是評書也不敢這麼寫。
於是乎，有人不信，有人驚歎，有人咬牙切齒，更有人歡喜若狂……但無論如何，“燕行烈”這本就赫赫有名的三個字，更添上了一抹傳奇的色彩。
“那燕行烈當真好運道，不聲不響做了好一件大事！這個白蓮左使也是廢物，平白讓人賺了這偌大的名聲。”
鵝城，鎮撫司千戶駐所。
後院書房內，一個絡腮鬍的肥壯漢子大剌剌說着閒話。
在他身前的書桌後，坐着個白白胖胖的男子，正是這鵝城的千戶。千戶旁邊陪站個蓄着鼠須的乾瘦男人，卻是這千戶聘請的師爺。
聽了這肥壯漢子的大言不慚，師爺眼裡冒着譏笑，嘴上卻連聲附和。
“二爺說得極是！平白讓那燕大鬍子得了名利。”
喚作二爺的漢子聽了卻是面露嘲弄
“名利？呵。名聲倒是有了，哪兒來的利？別看白蓮教的花紅一直掛着……”他啐了一口。“朝廷沒錢啊。”
可師爺卻是搖起了頭。
“二爺這次可說差了。我有一同鄉正在龍驤衛做事，前幾日與我書信中透露。爲此這件事，朝廷專門撥下了真金白銀，就在龍驤衛府庫裡壓着，白蓮教的匪首們個個明碼標價，光是那白蓮少主……嘖嘖……”
“多少？”
“死活不論。”師爺伸出個巴掌。“這個數！”
“娘希匹……”
二爺嘴上嘟囔，眼睛跟餓慘了的狼似的，直冒綠光。
師爺捏着鼠須嘿嘿一笑，繼續說道：
“豈止如此，二爺可曉得白蓮教在燕行烈身上懸賞了多少？”
“嘿！”
二爺聞言怪眼一番。
“好賊子，哪兒有做賊的懸賞起當官兒的？！”
只是末了，也耐不住好奇。
“有多少？”
師爺伸出了兩個巴掌。
“嘶……”
二爺這回是罵也罵不出聲，只往嘴裡吸着涼氣，好半天緩過嘴來，瞧了眼一直施施然飲茶的千戶，忽而眼珠一轉，計上心來。
“大人？”
胖千戶眼皮一擡。
“講。”
二爺連忙抖擻起精神。
“龍驤衛那幫子人，打幾天前進了咱鵝城轄內，就呆在那破地兒沒動彈過。俺……屬下尋思着，定是爲了接應燕行烈。這鵝城可是咱們的地盤，龍驤衛那幫人如何靈醒過咱們？到時候，只要燕行烈一冒頭……嘿！咱們就搶先把他扣住……”
這餿主意！
師爺差點兒沒笑出聲，千戶一張胖臉上更是直抽抽，只有二爺還在洋洋得意地繼續說着。
“到時候，咱們把燕行烈送給白蓮教，再把白蓮聖女送給朝廷，如此這般，豈不是兩頭獲利，又兩頭都不得罪……”
“放屁！”
話沒說完，胖千戶劈頭蓋臉就是一頓怒罵。
“兩不得罪？我看是兩頭都得罪！”
一頓唾沫星子噴得二爺是落荒而逃。胖千戶這才掩了怒容，搖頭罵道：“這個牛二，當真蠢材。要不是看他有幾分勇力，早就攆回去當山賊了！”
旁邊的師爺趕緊重新斟了杯茶水。
“那也是大人您知人善用、胸懷寬廣，有您這上官，是那牛二上輩子修來的福分。”
這一記馬屁拍得胖千戶分外舒坦，他含笑點了點頭，這才瞥了師爺一眼。
“說吧，你今兒攛掇這牛二，爲了哪般？”
“大人您慧眼如炬！”
師爺伸出個大拇指，嘿嘿一笑。
“這番白蓮教丟了少主人，可算是遭了重創，少不得要龜縮個十來年，咱這鵝城裡可有幾處白蓮教的產業……”
師爺話沒說完，千戶卻也心領意會。
別以爲白蓮教只會惑弄愚民，其在斂財上更是一把好手。產業與教徒一般遍佈天下，就是鵝城之內，也有幾處賭檔勾欄，可謂日進斗金。
胖千戶早就眼饞許久，師爺當下一提，一時間他便有些意動。但轉眼一想，白蓮教雖然丟了左使，損失了大量精銳好手，但教內還有右使，還有教主，更是有遍佈天下的教徒，根基猶在。
更何況，他隱約聽到些風聲。別看鎮撫司與白蓮教這兩個龐然大物鬧得轟轟烈烈，但雙方大部分高手實際都在各地對峙。否則，龍驤衛也不會放燕行烈一個人孤軍奮戰，白蓮教也不會讓自個兒的少主輕身赴險。
可以想象，倘若動了貪念，待到此番事了，保不齊打了小的找來老的。介時，他這三百多斤的小身板可頂不住。
“不成。我說過多少次了。”
“我坐穩這千戶，只四個字……”
他豎起四根蘿蔔也似的手指。
“和氣生財。”
“大人……”師爺心有不甘，還待再勸。
“咚咚咚。”
府衙大門方向忽的傳來一通鼓點。
“何人鳴鼓？速速來報！”
不多時，一名差役小跑着前來稟告。
“回稟大人，門外是……”
“呔！”
話沒說完，上頭的師爺就是一聲呵斥。
“懂不懂規矩，撿緊要的說……”
來鎮撫司鳴鼓求助的，不是墳頭竄了殭屍，就是山裡出了妖怪。師爺曉得千戶不耐煩這些小事，直接問起了最重要的一點。
“遞銀子莫得？”
差役一愣。
“沒有，但……”
“但什麼但。”師爺聞言，立刻不耐甩手。
“沒誠意。不見！不見！”
打發了差役回去，鼓聲倒是停了，但喧鬧反倒更大了。
沒一陣，還是這個差役連滾帶爬返了回來。
“大人啦，鳴鼓那人闖進府衙了！”
“什麼？！”
師爺拉高了嗓門。
“門口值班的呢？”
“十幾個兄弟沒幾下就被盡數撂倒啦。”
師爺目瞪口呆。
“喲呵。”
胖千戶卻是聞言一樂。
“倒有幾分本事。”
他氣定神閒，端起茶杯，吹了口熱氣。
“可惜沒長眼，惹錯了人。叫牛二帶人……”
話到半截，另一名差役慌張張闖了進來。
“大人。牛百戶帶人阻攔，被那人一劍刺翻了！”
“啊？”
胖千戶手腕一抖，茶杯打翻在桌，茶水淋了一身。
可他現在管得這些，別看牛二沒腦子，卻是個天生神力，能和妖怪角力的主兒，撒起瘋來，百十人也抵擋不住，是他坐穩這鵝城千戶的一張底牌，沒成想……唉！
胖千戶哪裡還有方纔穩住釣魚城的悠閒，當下一屁股就從椅子上彈了起來，臉上肥肉與嗓門一併顫了起來。
“快！快！快！趕緊召集人手……不，不！賊人兇猛，快扶本官暫避。”
可惜。
“大人，那賊子闖過中堂了。”
“大人，賊子闖入後院了。”
“大人……”
“砰！”
書房大門被人一腳踹開，一個短髮的道士牽着只羊闖入門來。
“大膽狂……”
師爺雙股戰戰，強撐起膽子，哆哆嗦嗦開口呵斥，可被那道人那劍鋒似的目光掃過，那點聲氣就掉進了褲襠。
沒等着下一步的動作，一枚腰牌已飛入懷中，他手忙腳亂的接過。只一瞧，腿不抖了，心肝也不顫了，只有尿意仍重。
師爺恭恭敬敬把腰牌遞回去，道士一揮手，他就一溜小跑出了門，瞧着角落裡，牛二領着一幫狼狽的差役躲在那兒探頭探腦，便不慌不忙的靠了過去。
“師爺，那妖……道長究竟什麼來頭？”
牛二拉着他低聲詢問。
師爺哼了一聲。
“前幾日，有義士襄助燕大人剷除了白蓮教逆賊。”
他小心指點着書房內。
“便有那位玄霄道長！”
……………………
李長安最後還是決定將白蓮聖女交給鎮撫司。一方面還是順路，一方面也算是爲燕行烈全了最後的忠義。
道士與大鬍子有過交談，曉得他並不直接前往鬱州，而是半道在鵝城，先與龍驤衛的大隊人馬匯合。
然而，到了鵝城，李長安才發現自己並非鎮撫司中人，也不曉得他們的聯繫方法。打聽了一番，乾脆就找上了地方鎮撫司。
至於爲何手段如此激烈？
呵。
在打聽途中，他可是聽聞這鵝城千戶的鼎鼎大名。
人稱“抓鬼捉妖無用，和氣生財有方。”
響噹噹得很！
……………………
師爺走後，書房似乎空蕩蕩再無他人，可李長安略作打量，就瞧得在書桌的邊沿，拱起的桌布下，一個碩大的屁股在那兒瑟瑟發抖。
李長安嗤笑一聲，兩三步上前把那桌布一掀。
咦！
那胖千戶活像只見了光的肥老鼠，吱了一聲，連滾帶爬朝着書桌另一頭拱了過去。
可惜還沒冒頭。
“噗。”
一柄青鋒穿透桌面，擦着鼻尖就擋在了跟前。
“好漢恕罪！好漢饒命！”
胖千戶哀嚎一句，連連告饒。
“你要什麼財貨，儘管拿走；看上哪個女子，我也雙手奉上，但請饒我一命啊！”
道士聞言癟了癟嘴，同爲鎮撫司中人，此人與大鬍子當真是兩般模樣。他搖了搖頭，蹲下來。
“千戶大人莫慌，貧道方外之人，要你錢財女子何用？此番前來，只想請大人幫個小忙。”
胖千戶鬆了口氣，連連點頭。
“您儘管說，本……小的一定辦到！”
“好說。小事而已。”道士笑眯眯說道，“我只想問一聲，龍驤衛的人在鵝城何處？”
胖千戶聞言一愣，再打量起眼前的道士，哪裡還不明白對方的身份。
“要命欸！”
他又是一聲哀嚎，哭喪着臉又爬回了另一頭。
他又不是牛二那個不知死活的莽漢，燕行烈那檔事兒就是大漩渦的中心，他這點兒本事，粘上了就是個粉身碎骨的下場！雖不知這道士爲何找上門，還問了這麼一個問題，但要拖他下水，那是萬萬不成的啊！
但是無奈何，道士哪有這麼容易放過他。
胖千戶爬了幾步，一擡頭，道人又堵在了前頭。
“千戶大人這是何意？莫非這點小忙都不肯幫？”
胖千戶心肝兒一顫，趕忙賠笑。
“非是小人不肯，實在是這等機密，我小小一個千戶哪兒有資格知曉？”
“哦？”
道士卻也不惱。
“既然千戶不知道，那便算了。不過此番冒昧打擾，連累千戶爬了這麼久的桌底，貧道實在過意不去，這樣，送千戶一個升官發財如何？”
沒等着胖千戶推遲，一個羊腦袋就懟在了他臉上。
胖千戶忍着羊騷味兒，乾巴巴笑道：
“道長這羊名字取得真喜慶。”
“白蓮聖女變作的羊，當然喜慶。”
“啊？”
“如何？保管千戶大人得了此羊，加官進爵不在話下。”
胖千戶聽了，呆愣愣瞧着圓溜溜的羊眼，好半晌又哀嚎了一聲。
“要命咯！”
手腳並用、連滾帶爬又要去另一頭，這次卻被道士一把揪住，拽了出來。
“是你送我去見龍驤衛？還是我送你去升官發財？”
道士冷眼看着如喪考妣的千戶，笑吟吟拍了拍胖臉。
“千戶大人，選一個吧。”