我寫這部《鄧小平改變中國》，其實是我關於黨史的系列長篇的繼續。
我寫了“紅色三部曲”，即《紅色的起點》《歷史選擇了》和《與蔣介石》。
《紅色的起點》寫的是中國的創建史，亦即“中國有了”；
《歷史選擇了》寫的是遵義會議，亦即“中國有了領袖”；
《與蔣介石》是從“比較領袖學”的角度寫國共兩黨的領袖，寫了“領導中國和中國人民打敗蔣介石”的過程。
這“紅色三部曲”，寫了從1921年中國誕生到1949年10月1日中華人民共和國建立的歷史進程。對於1949年以後的中國歷史進程，我着眼於1957年到1978年這21個年頭。
1996年5月14日，香港《明報》發表了記者侯德賢對我的採訪報道《葉永烈：徹底否定“文革”應毫無異議》，內中我說過這樣的話：“我認爲，如果把中國當代歷史比喻成時間隧道，那麼中國這輛列車應該是從1957年駛進愈來愈黑暗的‘左’的山洞，直至1978年才從漫長的‘左’的陰影下駛出來。1957年和1978年都是中國歷史的轉折點。”
我寫的長篇《反右派始末》多角度、全過程、全方位敘述了1957年的“反右派運動”，寫了中國“左”的災難的開始。我寫的《“四人幫”興亡》以及《陳伯達傳》等兩部長篇則是中國的十年浩劫的真實寫照，是中國“左”的災禍的真實記錄。這部《鄧小平改變中國》，則是寫了中國列車在1978年“從漫長的‘左’的陰影下駛出來”。
正因爲這樣，這部《鄧小平改變中國》是我的黨史系列長篇中的第十部。
我還將寫下去，寫十一屆三中全會以來的巨大變化。
需要說明的是，本書系記述歷史的書，不能不選用若干歷史性照片。本書所用歷史性照片，系選用新華社當時的新聞照片。鑑於當時的新聞照片不署名，未能查明攝影作者。今後如能查明攝影作者姓名，當在再版時補上，並寄照片稿酬。本書所用採訪性照片，系本書作者及夫人楊蕙芬所攝。