八 慈母之心
他們說得很輕，這時牀上忽然傳來一個輕輕的聲音：“司楚。”
那是鄭夫人的聲音。這聲音雖然極其微弱，但鄭司楚卻聽得清清楚楚。他猛地跪到牀前，說道：“媽，我在，我在這裡。”
母親果然醒過來了！鄭司楚只覺心中無比欣慰，眼淚卻又不住地流淌。流血不流淚。這話向爲軍人自詡，鄭司楚也一直覺得自己是個真正的鐵血軍人，可此時哪還管這些，淚水只是不停地流着，彷彿永遠也流不盡。
鄭夫人慢慢睜開眼，隱約見鄭司楚淚流滿面的臉，淡淡一笑道：“司楚，真是你，傻孩子，別哭了。”
鄭司楚伸手抹去淚水，說道：“是，媽，我不哭。”可說是不哭，眼中淚水哪裡止得住。鄭夫人還是第一次見到兒子長成後流淚，伸手想摸摸他的頭，可是雙手無力，哪裡舉得起來。鄭司楚知道母親心思，把母親的手放到自己頭上。鄭夫人摸着他的頭，嘆道：“司楚，媽知道這回是要走了……”
鄭司楚見母親的聲音斷斷續續，極是無力，心頭說不出的痛楚。他握住母親的手道：“媽，不會的，你馬上就會好起來。都怪我，我先前一直沒能多陪陪你，以後我一定不離開你了。”
鄭夫人眼前實已看不清楚了，只覺兒子將自己的手握得更緊了些，似乎生怕自己會真的走開。她道：“孩子，生死本是人間之常，別哭。只是沒能看到你娶媳婦，唉，芷馨多好的小姑娘，偏生和你沒緣份。”
鄭司楚不禁一陣語塞。申芷馨和母親很是親密，母親也一直希望她能成爲兒媳，自己也很喜歡她，可申芷馨喜歡的偏偏不是自己，這也是沒辦法的事。聽母親這樣說，他道：“媽，你不用擔心，你已經有兒媳了。”
鄭司楚長相清俊，家世也好，看中他的少女着實不少，但鄭司楚的性子卻有點過於一板一眼了。特別是人漸漸長成，越發顯得老氣橫秋，加上後來全心投入征戰殺伐，旁人說起他，敬意漸多而親近之意漸少，特別是當他奪下了鄧滄瀾“水戰第一名將”的稱號，自然也不再有人向他提親。鄭夫人這些日子一直在病榻上起不了身，丈夫與兒子又總不在身邊，她實是無比想念這兩個至親之人。現在不管怎麼說，兒子的手正與自己相握。這個本來不應該出生的孩子長得如此英武，鄭夫人心頭也只有欣慰，只是鄭司楚娶不到媳婦總是遺憾。她又嘆了口氣道：“唉，你從小就這樣，說謊都不會。你的性子啊，哪家姑娘會喜歡你。”
鄭司楚見母親絮絮叨叨，卻已上氣不接下氣，更是痛苦。只是要娶媳婦談何容易，除非找個人來騙騙母親。一想到要騙，他不由看向一邊的傅雁容，眼裡已盡是央求。傅雁容聰慧之極，自然一望便知。自從認得鄭司楚以來，她還是第一次見他有求於人，知道鄭司楚想讓自己冒稱是他未婚妻。她就算再大方，此時臉頰也有點緋紅，正待搖頭，但看着鄭司楚那種乞求的眼光，似乎在說：“你只消答應，什麼事我都應承你。”心頭不禁爲之一軟，走到牀邊低聲道：“司楚他沒騙你，……媽。”
鄭夫人醒來的時候，只隱約聽得屋中有人聲，卻不知是誰。她的眼睛已看不清了，想的便是司楚這孩子終身大事尚未了結，終究還是件心事。卻聽得耳畔有個溫文爾雅的少女聲音，乍一聽只道鄭司楚央求申芷馨來騙自己，但申芷馨的聲音她聽得熟了，眼前這少女分明並不是申芷馨。她從沒想到鄭司楚真的帶了個女孩子來，不禁喜出望外，急道：“好孩子，快過來，讓我看看你。你叫什麼？”
鄭夫人的左手拉着鄭司楚，右手想伸出來拉傅雁容，只是她已虛弱之極，連手都擡不起來。傅雁容見鄭夫人虛弱至此，心下又是一痛。她的生病當初也是病故的，只是那個時候傅雁容還小，只知父親和哥哥在哭，媽媽躺在牀上，自己又是不解，又是害怕。現在的情景，依稀就是記憶中的模樣，傅雁容眼眶也有點泛紅，淚光已在隱隱閃爍。她將自己的手放到鄭夫人掌中，小聲道：“媽，我姓傅，叫傅雁容。”
鄭夫人握着傅雁容的手，嘴角浮現出一絲笑意，慢慢道：“傅雁容麼？好名字。好孩子，司楚脾氣不好，你要多擔待他點，好好過日子。”
她一邊說着，一邊要把左手也擡起來。鄭司楚只覺母親的手虛弱得全無力氣，便將她的手舉起來。鄭夫人把鄭司楚的手和傅雁容的手拉到一處，又道：“司楚，你的性子一直很倔，以後不要辜負了雁容。”
鄭司楚見母親的聲音斷斷續續，越來越弱，心裡的痛楚也越來越是難忍。他道：“媽，是，我一定不辜負她，你放心。”
鄭夫人連轉一下眼珠的力氣都快沒有了。她握着兒子和兒媳的手，想再說什麼，可是一口氣息卻已喘不上來。頓了好一陣，她才低低道：“好孩子，你爹在九泉之下，也該放心了。”
鄭司楚呆了呆，心想母親的神智都已不清了。他道：“媽，父親還在東陽城，好好的，他馬上就會來的。”
鄭夫人看着他，目光有點茫然，卻又道：“司楚，我說的是你爹，不是你父親。”
這話鄭司楚實在聽不懂，鄭夫人已道：“司楚，你父親其實也不是個壞人，可是，我卻辜負了他。”
鄭司楚愣住了，怔怔的不知該如何回答，鄭夫人已喃喃道：“司楚，這麼多年來，我一直瞞着你，只是現在該告訴你了。”
此時鄭夫人的話異樣的清楚，已不似個彌留之人。這時一陣風吹進屋裡，將燭臺上的燭光吹得一暗。暮色已漸漸深了，屋外星月在天，南疆的初夏，一片祥和寧靜，只有海浪聲一陣陣地傳來。
等陳虛心夫婦招待完齊大夫與戚海塵，再回來看看時，還在門外便聽得樓上傳來鄭司楚的哭聲。紫蓼一聽這哭聲，臉色一下變得煞白，心知姐姐又有反覆，人幾乎要摔倒。陳敏思忙扶住母親，叫道：“媽……”他話還沒說完，陳虛心和齊大夫、戚海塵三人已搶到樓上。等陳敏思扶着母親正要上樓，陳虛心已走了下來，一見妻子，頹然道：“紫蓼，姐姐已經走了。”
他說得很輕，紫蓼怔了怔，喃喃道：“她走了？”
她的臉上木無面情，陳虛心嘆道：“齊大夫看過了。唉，人命由天定……”
他尚未說完，紫蓼猛地捂住臉，無聲地痛哭起來。陳敏思見母親痛哭，又是傷心又是害怕，拉着母親的手只是道：“媽，媽，你別哭了。”可他自己眼裡淚水也不住流了下來。這兒本來就十分僻靜，海風不時吹來，哭泣之聲夾雜在濤聲之中，漸漸散去。
六月七日，鄭夫人去世。雖然以羽書急報，但從東平抵達五羊城，一般要十多天，就算日夜兼程快馬加鞭，最快也要五六天，等鄭昭火急趕到五羊城時，鄭夫人已經下葬三天了。
站在妻子的墳前，鄭昭一言不發，只是默默站立。他夫妻二人自成婚後，加上反目，分多聚少，直到前幾年自己逃出霧雲城，兩人才算重歸於好。鄭昭看着墳頭，南疆氣候溫暖，僅僅三天，墳頭已有新草長出，不用多少天，墳上定會一片蔥蘢。他腦海中來來去去都是以前的事，與妻子的相識，以及後來的種種波折。雖然成婚也快近三十年了，可兩人離多聚少，而且當中有很多年因爲反目而分居。只是那些本以爲久已淡忘的往事，這時盡在心頭縈繞，恍若重歷。