（二合一）西河大街西側，春來茶館二樓之上，林覺臨窗坐在屏風隔成的包間裡，一邊喝茶一邊看着窗外的風景。
窗戶下是一條橫街，不遠處有一個小院子。林覺對這裡很熟悉，一年前便是在那條橫街上，自己導演了一出街頭鬧劇。讓林伯庸從這裡經過時恰好看到錢氏在這裡捉林全的奸。那之後林全被趕出杭州，自己也讓林伯庸領教了厲害。
現在一年多時間過去了，林伯庸已經不是林家家主，林全跟自己也冰釋前嫌，自己在林家也不再是被人欺凌的角色。短短時間，世事更變，恍然就在昨日一般。
外邊腳步聲響，一名夥計的說話聲傳來：“這位爺請跟我來，林公子在那邊包廂等着您呢。”
沈曇的應答聲也傳了過來。林覺收回目光站起身來看着屏風一側，片刻後，身材魁梧的沈曇出現在林覺面前。
“沈統領，林覺有禮了。”林覺笑着拱手行禮。
沈曇忙拱手道：“林公子有禮。公子怎地這麼客氣，還請沈某來喝酒，呵呵呵，沈某怎麼敢當啊。”
林覺笑道：“我還擔心沈統領不賞臉呢，沈統領事務繁忙，我這可是耽誤了沈統領的時間呢。”
沈曇忙道：“這是什麼話？林公子相請，沈某再忙也是要來的。”
林覺哈哈大笑，兩人寒暄幾句，林覺請沈曇坐下後朝着夥計吩咐道：“上酒菜吧。你掌櫃的跟你說了麼？這二樓包廂我都包下來了，不要讓其他人進來。你上了酒菜之後也不用來招呼了。”
小夥計見怪不怪，客人要商談重要的事情，往往都是這般做派。包個樓面也沒什麼。更何況這一位是林家大名鼎鼎的林公子，能跟他見面的人必是要商談大生意了。以前林家家主也經常來這裡談生意，也是這般做派。
不久後酒菜擺了上來，滿滿當當的一大桌子，全是春來茶館裡最拿手最貴的好菜。酒水也是滿滿一大罈子的竹葉青，上等的好酒。
“林公子何必這麼客氣，怎地今日要請沈某喝酒？沈某受寵若驚啊。”沈曇笑道。
林覺微笑道：“那日在王府之中，得沈統領相助，放了我一碼。在下一直沒有機會表示感謝。故而今日請沈統領來喝酒。一來，敘敘舊，二來表示一下謝意。”
林覺說的那件事是在半年前小郡主和林覺之間的事情東窗事發之後，林覺去王府之時被小王爺郭昆堵在了閣子裡，郭昆當時揚言要宰了林覺，命沈曇等人搜索林覺蹤跡。結果沈曇發現了林覺和小郡主藏身閣子之中，卻選擇抗命無視，放林覺離開。雖然最終林覺並沒有離開，但這件事林覺卻很是感動。覺得沈曇是夠義氣的。
林覺舊事重提，沈曇也記了起來，哈哈笑道：“原來是那件事啊，林公子可太客氣了，那麼點小事也值得感謝麼？要說感謝，去年在龜山島上若不是公子計謀出衆，行事勇敢，一舉擊殺侯彪的話，沈某和馬大人還有另外六名兄弟的命可都沒了。命沒了還是小事，關鍵是王爺交代的事情還完不成。該謝的人是我纔是，這頓酒該我請纔是。”
林覺哈哈笑道：“這算什麼？我請你喝酒，怎麼成了你請我喝酒了？罷了罷了，不說什麼感謝不感謝的了，只是敘敘舊，聯絡聯絡感情，這總可以了吧。”
沈曇道：“這纔對嘛。”
林覺捧起酒壺給沈曇和自己各斟滿了滿滿一大杯酒，兩人碰了碰杯子，咕咚咕咚喝了個滿杯。放下酒杯後相視大笑起來。
吃了幾口菜，又喝了幾杯酒後，沈曇放下筷子道：“林公子，龜山島上回來之後，我經常跟手下兄弟們講你的事情。我這一輩子還沒服過誰，但對林公子我沈曇卻是不得不服氣。林公子是我沈曇見過的最有膽識和計謀之人。那次龜山島上的事情，全憑公子一人之力才能迴天。”
林覺擺手道：“沈統領不要這麼說我了，說的我都坐不住了。那是大夥兒的功勞，我也是置之死地而後生，拼了那麼一把。運氣還算不錯罷了。那裡談得上什麼謀略膽識？”
沈曇搖頭道：“公子可莫要自謙，龜山島上的事情若說只是運氣好的話，桃花島上的事情難道還是運氣好？說真的，開始我以爲公子是瘋了，居然提出那麼個送死的計謀來。可沒想到，公子將桃花島上鬧了個底朝天，居然真的剿匪成功了。我王府衛士上下無不服氣。林公子去過王府幾次，難道沒發現衛士們對你尊敬的很麼？”
林覺笑道：“你這麼一說，好像是有點。兄弟們好像對我確實和善些了。”
“不是和善，是崇拜。咱們這些人，平時很少服氣誰的。公子文采蓋世，人人稱頌，對我們這些大老粗而言，那是沒什麼感覺的。但在打仗和謀劃上的本事，我們可都是佩服之極的。告訴你知曉，馬大人前段時間還託人帶了口信給我呢，還打聽公子的現狀，要你有空去京城一聚呢。瞧，馬大人都對你念念不忘呢。”
林覺聞言一愣，旋即哈哈大笑起來。腦子裡閃過馬斌那張滿臉橫肉的大餅臉來。沒想到這傢伙居然還念念不忘自己。
沈曇也跟着笑，說道：“我響起那天去龜山島的路上，馬大人跟林公子比武的情形來。說實話，當時我擔心的要命，生恐林公子被馬大人一拳給打死。若我早知林公子如此謀略手段，便該擔心馬大人才是。可憐馬大人被林公子一拳打的昏了過去，差點手都廢了。哈哈哈。下次若是有機緣見到馬大人，必好好的羞辱他一番。”
林覺更是大笑起來，笑聲停歇，林覺的臉色卻陰沉了下來，並且長長的嘆息了一聲。
沈曇皺眉問道：“林公子是遇到什麼不順心的事了麼？是不是……公子和小郡主的事情？我說啊，公子不要着急，王爺和小王爺遲早會明白公子乃人中龍鳳，你和小郡主的婚事他們會答應的。”
林覺愣了愣，沈曇居然知道自己和郭采薇的事情，這件事應該是極爲保密的纔是。林覺自己和小郡主不可能告訴沈曇，那麼只有可能是小王爺郭昆告訴沈曇的。這等事都跟沈曇說，足見沈曇在王府之中的地位是很高的。
“沈統領，你說的話我怎麼聽不明白？”林覺可不能承認，即便沈曇全部知曉，林覺這裡也要裝糊塗的。
沈曇呵呵一笑，夾菜不語。但聽林覺道：“我是想起了一些事情，這才心情有些低落。”
沈曇道：“那是什麼事？有人找公子麻煩？公子說一聲，我替公子去解決。”
林覺擡眼看着沈曇道：“沈統領，龜山島上後來發生的事情……你應該知曉了吧。”
沈曇一怔，放下筷子嘆息道：“哎！我怎麼會不知道。公子說的是朝廷翻臉，將龜山島上的那些人趕盡殺絕的事情吧。我聽說了此事，心裡也很是不快。高大寨主雖是女流，但行事還是教人佩服的。況且他們還在剿滅海東青之事上出了大力，朝廷這麼做，實在是有些不地道啊。”
林覺輕聲道：“何止是不地道，實在是丟臉的很。堂堂大周朝廷，竟然玩這麼一手，簡直讓天下人笑掉大牙。如此豈能讓人心服？高慕青他們爲了協助剿匪，跟着我出生入死，死傷了多少兄弟？到頭來居然落得這般下場，想想真叫人心寒吶。”
沈曇皺眉道：“是啊，換作是我，我也心寒的很。公子可莫要怨恨王爺，這件事王爺和小王爺也很惱火，這是有人在其中作祟搗亂，王爺也是沒想到會發生這樣的事情。我知道，是公子做了擔保的，所以龜山島高大寨主他們纔會幫助朝廷剿海匪。這事兒現在弄的公子裡外不是人，哎，公子心裡必是不舒坦的。”
林覺道：“沈統領是實在人，朝廷中的那些人對這些事自然可以漠然不顧。但對我而言，我卻不能心安理得，裝作什麼都沒發生。正如你所言，龜山島衆人是聽了我的話，是因爲信任我才同意和朝廷合作。現在事情鬧成這樣，我心中是何滋味？林某雖是一介布衣，但也是講情義講義氣的漢子。雖則龜山島上的變故是朝廷的背信棄義，但這件事上我的責任卻責無旁貸，你說，我能安心麼？”
沈曇點頭道：“我理解，我理解。公子是性情中人，這一次確實是將公子陷於不義之地了。”
林覺憤然道：“可笑朝廷還授予我一個義士的名號，這簡直是一種諷刺。龜山島衆人得知此事，還不恨我入骨？簡直侮辱這個‘義’字。”
沈曇愁眉看着林覺道：“難怪那天公子說要拒絕這個稱號，哎，確實這不是嘉獎，倒像是一種諷刺。”
林覺舉杯道：“沈統領深知我心，這話我跟誰都沒說過，一直鬱結於心。今日跟沈統領說出來之後，心中痛快了許多。”
沈曇笑道：“公子擡舉了，公子對沈某推心置腹，沈某深感榮幸。公子也不要太惱火，這些事咱們確實也是無能爲力。連王爺和嚴知府都沒辦法，我們能做什麼？”
林覺點頭，兩人碰杯將酒一飲而盡。
“沈統領，你可知道龜山島衆人現在的處境麼？”林覺沉聲問道。
沈曇放下酒盅搖頭道：“這我倒是不太清楚，不是聽說他們中的一小部分衝出了圍剿去了伏牛山麼？那伏牛山中倒是藏身的好地方，地勢險峻，山高林密。山裡邊還有不少山匪盤踞，朝廷一時半會也攻不進去。若是在那裡能立足，應該暫時無虞。”
林覺苦笑道：“當真能立足倒也好了，起碼我心中還能稍有慰藉。然而，現實卻是殘酷的。”
“哦？難道林公子知道他們的現狀？知道他們如今的處境？”沈曇低聲問道。
林覺看了一眼沈曇，沉聲道：“我不知道沈統領對於這些山林落草之人是何看法。譬如龜山島衆人，我不知在沈統領眼中，他們到底算是怎樣一種人。是如朝廷所言的那般十惡不赦，應該被圍剿殺頭的人，還是情有可原？”
沈曇愣了愣，沉聲道：“林公子，要沈某說真心話麼？”
林覺道：“你我私下裡閒談，又不會爲外人所知，何必遮遮掩掩。”
沈曇道：“好，那我便直說了。沈某雖在王府當值，但沈某在江湖上的朋友也自不少。說句大逆不道的話，我可沒覺得江湖上的這些朋友都是什麼十惡不赦之徒。縱然他們種有的人行事乖張，有的無視朝廷法紀，爲所欲爲，無惡不作。但很多人也是被迫無奈，落草爲寇。拿龜山島高寨主這幫人來說，這是活生生的逼其爲匪。本來他們願意招安，可朝廷居然不給他們活路。這種情形下，豈能怪他們重新落草爲匪？我知道這些話大逆不道，但我心裡正是這麼想的。”
林覺緩緩點頭道：“沈統領能說出這番話來，足見我沒有看錯人。這不是什麼大逆不道之言，這是事實。龜山島高寨主等人的處境我是知道的，我可以告知沈統領。”
當下林覺詳詳細細的將高慕青樑七等人的遭遇敘述了一遍，當然，林覺長了個心眼，沒有將樑七來找自己，自己資助銀兩並且決定爲高慕青等人提供兵器盔甲的事情說出來。他要一步步的探知沈曇的反應。
沈曇目瞪口呆的聽完了林覺的敘述，神色甚是驚愕。林覺說完之後，沈曇長嘆道：“沒想到啊，沒想到啊，他們在伏牛山中竟然遭遇瞭如此艱險的處境。他們的處境可大大的不妙啊。林公子是怎麼知道這些事的？”
林覺道：“沈統領且莫問我如何知道此事的，以沈統領來看，他們如何擺脫眼前的處境？能否有活下來立足的可能？”
沈曇皺眉思索了片刻，緩緩道：“很難啊，照公子的描述來看，現在他們是山窮水盡一無所有了。雖然佔了落雁谷，有了存身之地。然此舉已經犯了伏牛山山寨衆怒。此次只是落雁谷所屬的鮑猛一寨攻擊他們，但恐怕伏牛山衆山寨均有此心了。雖然我很欽佩高大寨主等人的勇猛，但打退了鮑猛只是暫時得到喘息罷了。接下來嚴冬將至，高大寨主和他的人未必能敵得過嚴冬，他們沒有糧草沒有禦寒的衣物，這個冬天他們如何熬的過去。那鮑猛停止進攻，恐怕也是想借嚴寒之力讓他們自己凍死餓死。”
林覺重重點頭，沈曇還是能看出問題的關鍵的，這也正是自己之前所分析得出的結論。
“就算他們熬過這個冬天，明年春暖花開之時，他們也將要迎接更爲兇猛的攻擊。他們的人手太少，光是鮑猛一家他們便難以應付了，更何況明年春天有可能是數家聯合對他們進攻。必是在劫難逃的。”沈曇繼續說道。
“沈統領認爲，在目前的情況下，他們當如何自保？”林覺問道。
沈曇沉吟道：“目前情形下，他們首先要應付這個冬天，要想辦法解決吃飽穿暖的問題。否則什麼都不用談了。”
林覺道：“如果他們能熬過這個冬天，明年春天如何應付山匪們的大舉進攻呢？”
沈曇想了想道：“這個恐怕很難。如有可能，最好是講和。依附於伏牛山中實力強大的山寨，從而得到庇佑。那樣的話，或可能活下來。”
“可是，那些追隨他們的百姓怕是便要被趕出伏牛山，或者是被殺害了。莫忘了，正是因爲要庇佑投奔他們的百姓，高大寨主才和左宗道交惡的。伏牛山中物資匱乏，沒有山寨肯養閒人。那些百姓大多是老弱病幼之人，並無多少養活他們的價值。高大寨主卻因他們是山寨故老，絕對不肯放棄他們的。”林覺道。
“如此一來，那便無救了。打是打不過的，出山也是個死，朝廷不會放過他們的。哎，這件事當真是個死局了。恕我愚鈍，我確實想不出好辦法來。”沈曇搖着頭臉色沉重的道。
林覺點點頭，輕聲道：“沈統領現在該明白我的心情了吧。本來我對他們已經心懷愧疚。高大寨主他們若是能在伏牛山立住腳跟，我心中倒也好受些。但目前的情形下，他們已經走上了絕路，眼看就要全部覆滅，教我如何能置之不顧？”
沈曇咂嘴道：“是啊，林公子的心情我能理解，可是這種情形之下，林公子恐怕也無力迴天了啊。林公子還是不要太過自責的好，這或許便是他們的命吧。”
林覺搖頭苦笑道：“命麼？這話我當年在龜山島上爲了壽禮之事去冒險的時候也聽過。那時候我們不也都認爲無計可施，覺得這是我們的命麼？但之後還不是有了轉機？所以，信命是不對的，辦法總比困難多。命運也是可以扭轉的，否則這世上的人還活着有何意味？倘若一切都命中註定，世人又何必忙碌辛苦。命中你該錦衣玉食身居高位，那麼你豈非生下來便什麼都不做，等待命運的垂青便好？我卻是不信這些的。”
沈曇笑道：“我只是這麼一說，勸慰林公子罷了。其實我也是不信的。但就目前的情形而言，好像確實幫不了他們什麼。”
林覺點點頭，端起酒杯一飲而盡，然後怔怔的看着沈曇道：“沈統領，你不是要問我是怎麼知道他們如今的處境麼？那是樑七來杭州找過我，告知了我他們的處境。我不能眼睜睜看着他們死去，所以，我給樑七一筆銀兩，讓他在汝州採購糧食棉衣等物運往山上，這個冬天他們一定會活下來。”
沈曇吃驚的看着林覺，半晌後低聲道：“林公子，這可是……通匪啊。”
林覺笑道：“是啊，確實是通匪，抄家滅族之罪。但我不在乎，我說了，我不能眼睜睜的看着他們死在這個冬天。我要彌補之前犯下的錯，是我讓他們相信了朝廷的話，結果他們才淪落至此。沈統領覺得我做的不該麼？”
沈曇皺眉沉吟道：“林公子大仁大義，敢冒如此風險，沈某隻有佩服，那裡有半點其他的想法。林公子將此事告知於我，那更是對我沈曇的信任。但林公子莫忘了，我適才說了，就算過了這個冬天，明年春天他們恐也還是難以……”
林覺擺手道：“沈統領，我適才問了你的意見，你說無藥可救，他們必死無疑。但我卻不這麼認爲。我認爲有辦法可救。”
“哦？林公子有和高見？這種情形下還有辦法？”沈曇訝異道。
林覺道：“高見談不上，目前情況下只能死馬當作活馬醫。適才我們已經說了，妥協和退出伏牛山都是不可能的，那麼剩下的唯一的辦法便是——拼死一戰。”
“拼死一戰？林公子，這難道不也是一條死路麼？你也同意明年春天的進攻會更加的兇猛吧，你不也說了，那左宗道和鮑猛可能會聯手進攻麼？還有其他的山匪山寨？區區幾百人，能抵擋數千人的進攻？”沈曇搖頭道。
林覺微笑道：“沈統領，莫忘了當初我和馬大人比武的時候，你不是認爲我必輸的麼？甚至擔心馬大人會一拳將我打死。然而結果如何？”
沈曇皺眉道：“這是兩碼事，林公子那次和馬大人比武，那是因爲林公子早有準備，身上有特製的盔甲，手上還套着指虎。馬大人渾然不知，這才敗了。”
林覺笑道：“就算他知道，便能贏了麼？就算我讓他船上盔甲拿上兵刃，他便能贏麼？他比之仇彪的本事如何？”
沈曇扶額道：“哎呀，我倒忘了，林公子手裡有那種很厲害的火器，無論如何馬大人也不是林公子的對手。可是，這和高大寨主他們跟羣匪的作戰有何可比性呢？”
林覺靜靜道：“沈統領沒聽明白麼？我的意思是，裝備可以改變雙方的勝負。正如我和馬大人比武，本來我並非他的對手，馬大人一個人能打我十個，可是我身有盔甲，手有指虎，且有火器在身，馬大人便不是我的對手了。就算那武藝高強強悍之極的仇彪，不也得死在我的手裡麼？伏牛山中的土匪其實戰力一般，因爲他們除了手中的兵器之外可沒什麼盔甲盾牌等物事。說到底不過是一羣烏合之衆。高大寨主他們人數雖少，但如果能有盔甲護體，能夠強弓勁弩，能有鋒利的兵刃，能有格擋的盾牌。利用地利之勢，難道不可以一搏麼？山嶺中作戰，居高臨下，數十柄弓箭便可阻擊數百人進攻，即便到了肉搏階段，身有盔甲和赤手空拳的敵手火拼，不敢說以一當十，起碼一當二三人是沒有問題的吧。勝負之數，誰又可知？”
沈曇張着嘴看着林覺侃侃而談，心中甚爲震驚。他承認林覺的想法是有道理的。如果有強弓硬弩，有盔甲盾牌兵刃等正歸的裝備，那麼對付山匪的進攻肯定會有極大的便利。別的不說，弓弩之類對付攻山之敵便是利器。若配備有幾百弓箭，利用有利地形，慢說是幾千人，便是上萬人也有可能被打退。若是他手下的王府衛士三百人在在伏牛山中，那是絕對不會懼怕對手攻擊的，因爲他們有足夠的手段能夠擊退對手。
“可是林公子……你說的是高大寨主和他的手下裝備精良的情形之下，問題是，他們現在並無這些精良的裝備啊。這些東西都是朝廷嚴厲管制之物，有銀子也無處買啊。”沈曇沉聲道。
林覺微微一笑道：“這正是我今日請沈統領來喝酒的用意了。沈統領，咱們再喝一杯，我有個不情之請想跟沈統領聊聊。”
沈曇悚然一驚，看着微笑舉杯的林覺，頓覺手中的酒盅重逾千斤。