林覺想了想道：“我們必須即刻趕路，這時候是一點也不能耽擱了。人馬不能歇息，今晚要連夜趕路。前方是襄城，襄城守軍不多，未必敢阻攔我們，但是他們會告知其他圍追堵截的兵馬我們前進的方向，所以今晚得玩個手段。一會兒孫兄弟準備火把，晚上帶上兩百名兄弟舉着火把大張旗鼓的往北繞行。要裝作大隊兵馬繞行的樣子。其餘人直接從襄城南側官道直行。這也只是擾亂他們的視線而已。也許未必能奏效，但終須一試。”
“即便安全的過了襄城，甚至是穿過汝州地界，其他兵馬在前面集結等着咱們，郡馬可有辦法應對？那纔是讓人擔心的事情。他們等在前面，只需堵住道路，後方追兵再至，便是包了餃子了。”沈曇皺眉道。
林覺笑道：“沈兄所言甚是，這纔是問題之所在。不過你以爲我沒有準備的話，那你便錯了。諸位難道沒有發現我身邊少了一個得力的幫手麼？”
衆人疑惑不解，馬斌叫道：“對啊，白姑娘呢？在赤倉鎮便不見了，林兄弟安排她跟王爺的車馬連夜走了麼？那在這裡怎麼沒見到她？這是去哪兒了？”
林覺微笑道：“確實是在昨晚連夜走了，不過卻不是跟着王爺他們走的，而是另有目的。具體的情形，我也不必浪費時間說了，總之，諸位等着看好戲。咱們現在要做的便是不浪費任何時間趕路，距離伏牛山多一步，便多一分生機。其餘的事情不用多想。京城二十萬禁軍都沒能困住我們，還怕什麼？”
衆人紛紛點頭，馬斌雖然對林覺賣關子的行爲有些翻白眼，但他也知道此刻不是多嘴的時候。當下衆人即刻爲晚上的趕路做準備。
待天黑下來之後，孫大勇帶着兩百人馬先行，到了襄城左近，點起火把來往北繞行。孫大勇讓衆人一人舉兩個火把，把隊伍拉的很長。一時間長長的火龍逶迤裡許之地，馬嘶人叫的好不鴰噪。襄城本就是個小州城，守軍不過五百餘人，加上衙役團練也不過千餘人。林覺等人在小鎮上的時候他們便得到了消息，知道對方是一隻近兩千人的大隊人馬。襄城知州根本不敢出城去攔截，只緊閉城門，連夜將消息送達各處，告知林覺等人動向。
林覺等人則帶着大批車馬輜重從襄城南官道上抹黑通過，藉着微弱的星光，小心翼翼的趕了一夜的路，到午時時分已然抵達葉縣境內。
到了葉縣，距離伏牛山已經只有七八十里地了。雖然人困馬乏，但是衆人不敢有絲毫攜帶，簡單的歇息了片刻繼續往東而行。一個時辰之後，前方已經有連綿的山丘起伏，那是葉縣南方城山的餘脈山脈。方城山嚴格的來說也算是伏牛山的一脈，只不過在葉縣和方城縣之間山峰斷絕，有六七裡寬的平疇通道，故而單獨將之以縣域所在位置命名。
就在抵達山丘地帶後不久，前後方派出的人手幾乎同時發出了警報，在前方山谷口，有大批兵馬正在集結等待。而後方三十里外，追趕的禁軍也已經趕上來了。
衆人亂做一團，早就擔心前後堵截的情形，現在狼終於來了。前方道路被堵住，後面追兵將至，此處只有一些小山坡小丘陵，根本無險可守，倒是對方佔據山口通道要道，可以將通道堵死，佔據了絕對的有利地形。
林覺鎮定的很，這一時刻終究要來臨，他算了時間，從昨晚到現在，十幾個時辰過去了。倘若是追兵不至，堵截的兵馬未來，那倒是咄咄怪事纔是。特別是自己這些人正在汝州境內穿插而行，而汝州守軍居然毫無動靜，這是絕對不可能的。唐州鄧州蔡州汝州這四處州府呈半圓形分佈於伏牛山東南方向，兵馬布置的重點位置皆在伏牛山周邊，集結起來方便的很，只需半日便可集結到位。他們要是不出現在前面，那也是怪事一件。
當下在一處山丘之側停下車馬，命人安頓衆人。林覺則和馬斌孫大勇等人策馬前行，登上了前方的一座小山丘查看敵情。但見前方數裡之外，山丘之中的一片平疇之地的遠端山口處，黑壓壓一大片兵馬已然集結完畢。他們背靠通向伏牛山的道路，利用稍高的地形堵在大道上。密密麻麻，旌旗招展，看上去人數不少。
“四州守軍集結，人數當在兩萬之數。佔據斜坡山口地形，怕是有些棘手了。”馬斌在旁咂嘴道。
林覺知道馬斌的擔心，己方滿打滿算有千餘人，雖然個個精銳，但畢竟人困馬乏，連續作戰，已經到了極限。而且最要命的是，現在的情形是戰鬥物資不足了。連弩弩箭已經所剩不多，那種連弩弩箭雖然用時方便，但是消耗極大。京城一夜和路上的幾場戰鬥幾乎已經消耗殆盡。另外對對手最爲震懾的火器藥囊也已經幾乎告罄。那種彈藥藥囊是要花時間製作的，雖然林覺攜帶有大量的原料，但是短時間內想準備好充足的彈藥卻是不可能的。而失去了連弩和火器的威力，王府衛士和林家衆護院便少了制勝的最大砝碼。當真要以血肉之軀來與敵拼殺，這些人雖然武技出衆，卻也恐怕雙拳難敵四手。
“他們並沒有進攻的跡象，這是要以逸待勞，等着我們去進攻。這幫廂兵可比禁軍聰明多了。他們在等待禁軍追兵的到來，這是最穩妥的想法。”林覺沉吟道。
孫大勇點頭道：“大人說的極是。廂兵並無多少騎兵，所以他們最好的辦法是待在那裡守住山口。可惜那是斜上坡，我們雖有數百騎，卻也無法衝鋒。要是在平疇之地，五百騎兵足可衝散他們。”
林覺點頭道：“所言極是，這正是他們的聰明之處。看樣子他們也到達不久，陣型還很散亂。他們正在構築工事，一旦工事形成，則更加棘手。”
馬斌皺眉道：“怎麼辦？林兄弟。”
林覺沉吟道：“追兵在三十里外，最多一個時辰便會趕到，想捱到天黑是不可能的了。再說即便等待下去，也不是辦法。山口工事一旦成型，便成死路，所以……”
馬斌道：“林兄弟不是說自有手段麼？現在還不拿出來？”
林覺皺眉舉目，看向遠方的山巒，輕聲問道：“我們從赤倉鎮到這裡花了幾天了？”
“滿打滿算兩天兩夜。”孫大勇道。
林覺皺眉想了想，沉吟道：“兩天兩夜，以冰兒的腳程，應該一天一夜便到了，但是……他們能否在一天一夜趕到這裡呢？怕是勉強。”
馬斌皺眉道：“他們是誰？林兄弟，還打什麼啞謎？這時候了，直接說了便是。”
林覺笑道：“在赤倉鎮的那天晚上，我讓冰兒提前趕去伏牛山了。目的便是搬救兵。適才我在算時間。落雁谷的兵馬可不是騎兵，從山路出來趕到這裡，時間是未必來得及，我是擔心這些。”
馬斌恍然道：“原來白姑娘是搬救兵去了。落雁谷能有多少人手，來了怕也無用啊。”
林覺微微一笑道：“也不多，七千兵馬而已。”
馬斌驚愕道：“七千？這麼多？你什麼時候養了這麼多兵馬了？”
林覺苦笑道：“你難道不知道落雁谷已經平定了伏牛山，橫掃了各寨麼？所有的人馬都歸於落雁谷帳下。各地的綠林好漢投奔了不少。山外的百姓活不下去的也逃進去不少。六千還是篩選了人數之故。都是青壯勇武之兵。倘若能趕到，這些廂軍絕非對手。只可惜時間上未必能來得及。不管了，孫兄弟，馬大哥，今日這山口不能過也要過，咱們不能被堵在這裡，那是死路一條。所以，我的意思是，無論死活，拼一場。”
衆人皺眉思忖，卻想不出更好的辦法。與其浪費時間等死，真不如去拼一場。雖然以這麼少的兵馬去衝擊對方的陣型，無異於是去送死。但似乎除此之外已經沒有別的選擇了。
馬斌沈曇等人咬牙道：“我等即刻回去集結人手，準備進攻。”
……
斜陽之下，青丘連綿。
山口斜坡之上，來自四州的廂兵近兩萬人集結於此。他們接到了呂相的命令之後即刻來此集結，選擇了這條通向伏牛山的必經之路堵在這裡。廂兵雖然裝備很差，但這一次是人數佔優。在發現對方的蹤跡後，四位領軍指揮使商議之後，決定以逸待勞，堵住山口等待禁軍大軍的抵達。他們並不知道禁軍幾時會到，但是他們知道，堵住這裡是最爲正確的選擇。
林覺等人策馬立於山丘之頂的時候，幾名指揮使也看到了他們的蹤跡。四人心情並不緊張，相互間還打着賭。鄧州寧鄉軍指揮使馮再安給出了彩頭，他打賭對方會不顧一切發動進攻，其他三名指揮使將他奚落一頓，都願意以十兩銀子的鉅額賭資來跟他對賭。他們都認爲，對方不可能進攻。要麼繞行，要麼窩在那裡不動，他們敢來進攻便是送死的行爲。那馮再安倒是頭鐵，居然真的跟他們擊掌爲誓，立下賭局了。