一念及此，楊楓敏銳地發現，蒲其及其身後一批墨門老人大膽的設想看似絕對完全合乎道理，對於趙墨和他而言，這是一個雙方都能迅速發展壯大的契機。而對目前已積蓄下一定聲望，卻仍沒有自己的班底，手上缺乏直接掌控的實力的他來說，更是一個無法拒絕的致命誘惑。
聯墨，時下潛勢力依然頗大的墨門就會成爲他強有力的後盾，竭盡全力協助他真正進入趙國的權力中樞。同樣的，墨門也可獲得相應的回報，門下的精英弟子得以進入軍隊，成爲各級將佐，或是立身朝堂，張大勢力，完成施行自己學說的理想。只是，一旦想明瞭秦國墨門急遽衰沒背後可能的深層原因，楊楓不禁倒吸了口涼氣，心裡滾過了一個寒戰。如若他所料未差，聯墨，這表面上雙贏的戰略意圖，將爲日後埋下莫測的隱患。以墨門組織的嚴密，鉅子對墨者如臂使指的無上權威，在雙方聯手，他將趙墨的勢力也攏聚到身邊之後，墨門鉅子，定然是一團無處不在、永遠橫亙在他和墨者之間的巨大陰影——門戶之中又自立門戶。無論什麼時候，只要鉅子一言，便是進據卿相高位的墨者，也會毫無二話，對任何人的命令置之不理，重新回到鉅子腳跟下盤旋。換言之，鉅子，始終是墨者心中不變的天！
看着蒲其沉浸在自己設想中墨門復振輝煌前景的飛揚神采，楊楓的心下極爲沉重。他和墨門的關係很是錯綜複雜，莫名地就介入並攪亂了趙墨內部事務，先是強出頭斬殺嚴平，助元宗接掌趙墨，又眼看着元宗黯然隱退，袁逸爲迫退元宗而因犯上自殺當場，如今身受墨者救命大恩，蒲其的話又說到了極處。面對墨門中人，他不無內慚愧疚，更何況，他也有着顧忌，決不願和墨門站在對立面。
一剎那間，楊楓明白了許多以往紙上得來、自以爲是的誤解，然而心裡愈加紛亂。他無法立時應對，他需要一點緩衝的時間，理順矛盾的思緒。故意的，他突兀以一個不適宜的、力不能支的劇烈動作牽動傷患，中斷了和蒲其的洽商。
怎麼辦？
拒絕合作，失去墨門這一得力臂助不說，還可能樹下一個潛在的強敵，甚至眼前傾吐肺腑的蒲其失望之餘，會作出什麼過激的舉動也未可預料。
而結盟趙墨，他便能跨出從弱小到強大實質性的一大步，開拓出一個新的天地，至於伴隨着這一步而來的痛苦，則完全可以先行隱忍，待實力足夠強橫，再施以雷霆手段一舉解決——刀把子總是掌握在強勢的人手裡的，朱元璋不就是如此作爲取得成功的嗎？元末白蓮教大起義，朱和尚投身韓宋紅巾軍，戮力經營江南，末了沉小明王韓林兒於瓜洲江中，立國後，洪武三年禁“左道”，白蓮社、明尊教列名，洪武七年刊《明律》，尤嚴禁“妄稱彌勒佛、白蓮社、明尊教、白雲宗等會”。利用？不錯，是赤裸裸的利用。利用以樹立聲威，擴張實力，奠定根基，榨乾了剩餘價值後再過河拆橋！也許，能踏上成功坦途的梟雄都該毫不猶豫地選擇這條路。
“寧教我負天下人，不教天下人負我。”曹操血淋淋的話，瞬間滑過了楊楓心頭，衝擊着他的心扉。種種矛盾、猶豫、痛苦在他的內心上下進退，急劇地翻涌奔突，糾纏交鋒。
“不！”楊楓堅定地搖搖頭，迷濛的目光一下變得清明沉靜，“便是因此而成不了事，那又怎麼樣呢！楊楓雖非腐儒，終不爲朱重八之流奸梟小人。與墨門合作不成，大不了堂堂正正爲敵便了。生當作人傑，死亦爲鬼雄。大丈夫處世，求的是立轟轟烈烈的偉業殊勳，豈有以宵小無恥手段利用算計自己的袍澤朋友之理。時下處境艱難，卻希望仍存，有多大的能力，就作多大的事。只要心底還蘊藏着一份寶貴的力量，得道多助，總會一點點強大起來，耀眼起來。爲達目的而不擇手段，首先倒下就是自己。”
無聲地對自己笑了笑，楊楓胸有成竹，深邃的目光平靜地注視着夜幕下蒲其坐於船頭影影綽綽的黝黑身影，拋開了紛雜的思緒，心中異常寧定，在許久以來未曾有的平和、寧謐的心境裡，慢慢進入了夢鄉。
他睡得很熟，直到次日晃眼的陽光透過破敝的船篷，灼烤到他的臉上才醒來。
“楊公子醒了。”船頭的蒲其淡淡地道，遞進一鉢熬得稀爛的小米粥。
楊楓緩緩坐起，一小口一小口啜着稀粥，沉默有頃，鎮靜地道：“蒲兄，昨晚談到的與趙墨合作事宜，恕楊楓不能答應。”
“哦！”蒲其濃黑的眉毛一皺，眉心“僕僕”跳了一跳，眼中射出一道強光，口氣卻聽不出變化，仍是淡淡的，“敢聞其詳！”
楊楓臉色安祥，輕輕放下陶鉢，微笑道：“蒲兄，自墨翟鉅子創立墨門學說，儒墨並稱顯學，墨門多處逆境，數經大挫磨折，屢起屢蹶，雖自憤自激，賢者輩出，終不能與儒者抗頡。難道只是‘兼愛’、‘非攻’理念不合於今之徵伐頻仍亂世？若然，儒者的仁義王道又如何得以爲上位者所取？”
“這······”蒲其一怔，暗自沉吟。
楊楓神態自若，從容道：“無論軍令政務，皆需調度號令統一，方可驅使靈便，無往而不利。做官爲將，守律令，遵法規，未嘗聞君王可容忍自闢乾坤，自行跋扈把持者······”瞥了愕然的蒲其一眼，聲音低沉下來，“聽說當年墨者勝綽爲官齊國，作戰英勇。墨子責其違‘非攻’理論，令辭官歸。勝綽乃聞命而回。蒲兄，不知此事確否？”
“確有其事。”蒲其隨口答道。話一出口，驟然反應過來，身軀一幌，驚愕地瞪大了眼睛，臉色很是難看，“你是說······”費力地吐出幾個字，哆嗦的聲音撕裂了。
楊楓直視着蒲其，一字一字道：“在下向視墨門爲友。對朋友，楊楓只以真心相交，不行欺瞞利用之道。”