旭日象一團燃燒的火球，已高高地掛上了半空，毫無遮擋地將蘊含的巨大熱能撒向大地。清晨涼爽的曉風早不見了蹤影，乾燥而熱烈的氣流抽走了空氣裡最後一絲溼潤，滾滾熱浪又開始翻卷。
楊楓端坐馬背，靜靜佇立在整裝待發的一排排隊列前，銳利的目光掃過全隊。幾名軍士奔出隊伍，來到楊楓身前，抱拳施禮道：“楊大人，全軍人馬已點數完畢。”
楊楓脣邊掠過一抹冷笑，提馬上前一步，揚聲道：“弟兄們，昨日灰鬍馬賊侵襲，雖說被成功擊潰，賊首灰鬍授首，但我們也付出了慘重的代價。據確切的消息，我軍南下線路已泄，前方尚有莫測的兇險。重任在肩，我輩更需加倍勤謹，加倍小心，萬不可因此勝而滋生驕矜輕敵之心。昨晚，平原夫人明鑑於此，慮我等勢弱難與賊相持戰。故我們商定，捨棄既定路線，改向東南，沿河南下，從速進軍，脫開這一帶易爲賊人所乘的山林地區。”
馬匹又向前踏進一步，面罩寒霜的楊楓眼裡陡然爆出冷森森的厲芒，逼視着一個個肅然挺立着的軍士，沉聲道：“昨夜，偵伺的斥侯發現，有人趁夜偷偷溜出大營南行，目前尚未查出是誰，目的何在，但我也不得不加以防範。適才已清點了軍中人數，從現在起，大軍中人衆，每十人編爲一隊，每日宿營、啓程，各清點一次。凡不得軍令，私行離大隊者，以通賊論處，立斬不赦！凡隊中有人逸走者，全隊連坐，斬！”
車駕裡的平原夫人遙遙聽着，臉色陰沉得像灌了鉛，全身都在微微發顫，狠狠挫着銀牙，手指甲已深深掐進了手掌心，美目中灼閃着惡毒、憤恨的光芒，“楊楓！楊楓······”從牙縫裡，她狠狠地迸出了這幾個字。
一聲令下，號角鳴響，人馬折向東南而去。
捨棄了大道，道路愈加崎嶇難行。雖是將洹水之役擄獲的幾百匹健馬盡數調撥給了輜重隊和少原君，但衆多車仗時不時的依然得靠人力推扛拉拽。行不多遠，幾乎所有人都已是大汗淋漓，氣喘吁吁了。
楊楓立馬道旁，看着士卒馭夫們滿頭滿臉汗淋淋的，渾身上下熱氣蒸騰，拖長了的隊形也斷斷續續地有些凌亂，不由得眉心糾結，搖了搖頭輕嘆一聲，“兵貴神速啊。”
自從來到戰國時代，從戎領軍以來，他便一直統帶騎隊，講求的是剽捷如風，飄忽無定，瞬息百里，眼前這種遲緩的行軍速度怎不令他心中焦灼。何況在山野叢林中，騎兵馳騁迴旋的長處全被地理條件遏制住了，若不能儘快進入河南人煙輻輳的平原地區，費盡心機打亂各路敵手的佈置，爭取到的一點主動權就將喪失殆盡，而且更是機關算盡太聰明，反增了無限兇險。
沉吟了一會兒，楊楓撥過馬頭，對隨侍在後的展浪道：“展浪，今晚宿營後，將糧車捨棄，糧食按每人十日口糧的份額分到每個人手中，自行攜帶，從我開始。還有，自明天起，每日增加兩個時辰趕路。除公主、兩位夫人······少原君及女眷外，所有人全部步行，馬匹集中調撥到車隊中使用。行進途中，若車輛有折輻脫輞、斷軸毀轂等故障，即刻放棄，推翻到路旁，不得耗費時間修葺。在此我們地利全失，必須加緊在最短時間內走出這一大片山林，渡過黃河。”
展浪有些驚異地道：“師帥何必也自攜口糧步行。棄馬步行，弟兄們豈非舍長用短，再說，拿我們的馬匹當轅馬使喚，實在也太糟蹋了。”
楊楓凝視着展浪，微笑着輕輕道：“展浪，這就是馭軍之道啊。中途改道，行程甚艱，且讓將士們自攜十日口糧。馬隊是我親近私人，禁軍皆是步卒，不時又需推拽車輛，人之常情，得無怨言？處事偏頗，怎能令人效命疆場。再施於鐵腕手段，縱能壓下不滿的聲音，亦會使人銜恨於心。何況現下延緩行進速度的是輜重車輛，耗費人力不如由畜力承擔······有些事，身體力行自己做起來，比講千百句空話更有用。”
想了想，展浪臉色嚴峻地道：“是。若是少原君的車輛半途有了故障，他又不肯捨棄呢？”
楊楓瞥了他一眼，漠然道：“你去找鬥蘇，他是軍政司執法，知道該怎麼做。”
“是！”展浪在馬上微一欠身，“我這就去安排。”
“等一等。”楊楓隨便地一笑道，“再傳令，無論是何身份，每個人除必要的裝備、口糧外，多餘負重不得超過十斤，以免延宕行程。”
展浪一愕，順着楊楓的目光轉頭看了看少原君的車隊，恍然一笑，拍馬而去。
此後的八天，大隊人馬每天疾趕六個多時辰，順利進入了雍榆地界，眼看着再趕一兩天，就能脫出這一路的山巒密林了。
八天來，共有三十餘乘發生了故障的大車被推翻到路邊以疏通道路，其中倒有二十多輛車是少原君的。每推dao一乘大車，少原君都如喪考妣般跳着腳又叫又罵，雙手顫抖，兩隻小眼睛直向外噴火。
然而軍中所有人，包括他自己的大部分家將，對他的暴跳如雷盡皆採取一種視若無睹的漠視態度，奴僕們在額外負重不得多於十斤的強制軍規下，實在也分擔不了多少財貨。於是，幾天下來，他的女婢，進而是姬妾，只得下車步行，一輛輛乘坐的車駕紛紛騰給了資財。
到了第四天，嗜財如命，慳吝得出了名的少原君將自己的座車都騰了出來，自己坐到了車轅上，便是平原夫人的車駕，也被他好說歹說地塞進了幾大包細軟。此後，一有大車被推dao，早已急怒攻心，咳嗽不止的少原君便不顧斯文體面，劇咳着破口大罵，直罵得聲嘶力竭，喘不過氣來，有幾回甚至背過氣去。幾天下來，年未滿二十的少原君看着倒老了十幾二十歲。
而他的那些女眷婢女一個個走得灰頭土臉，兩腿腫脹，有的相互攙扶着跌跌撞撞地往前趕，有的人甚至是拉着車轅被半拖着走，卻沒有一個人敢於掉隊——因爲，只要脫離大隊兩裡開外，便會被當成欲交通賊匪，脫隊私逃者處死，連帶着同隊另九人一起送命。兩起血淋淋的殺戮後，所有人全被鎮住了，包括冷狠的平原夫人和未老先衰的少原君。同時，人們看向鬥蘇那一隊執法隊的眼光，簡直如視鬼魅。
隨着地勢越來越闊朗，越來越接近雍榆，原來擔心的事並沒有發生，楊楓一顆緊繃着的心漸漸放下······
“師帥，前方斥侯有密報！”正趕路間，臉色凝重的展浪領着一個一身是汗，身染血跡的漢子匆匆跑了過來。
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