然而下一刻，言韞吐出的答案着實讓她愣了一愣。
“死了！”
言韞見她不語，解釋道：“他被帶出城後供述宋岱巖罪名，簽字畫押，一切都很順利，直到被揭破僞裝後，任憑棲遲他們如何拷問，皆不答覆，後來就斷氣了。”
“審問的人下手沒個分寸嗎？”
素嬈眉頭蹙得更緊。
“大夫檢查說，是傷勢牽動了其心疾，導致他暴斃而亡。”
“那屍身呢？”
她又問。
言韞答道：“就地掩埋了。”
“如此一來，外邦那條線索就斷開了，還有私礦案，供詞比起人證到底還是缺乏說服力……”
尤其是他剛寫完供詞就死了！
這個人來歷成謎，僞裝成土匪頭子接近宋岱巖，爲的當真是那些礦料和財富嗎……她不信！
可事到如今，信不信的也不重要了。
素嬈緩緩坐回位置上，闔眸壓下心中的燥意，再睜眼，又是一片清明之態。
“那目前怎麼處置宋岱巖？”
“先關押，我已命人傳書帝都，向陛下回稟此事，等着宮中決策吧。”
言韞語氣淡淡，他雖有云州三品下官員的生殺之權，但此案不僅僅是單純的貪瀆或是謀利，涉及外邦又牽扯了朝中勳貴，動輒就是禍亂國本的大事。
殺一個宋岱巖容易，查清背後的干係難！
素嬈知道他的顧慮，這無疑是當下最穩妥的選擇，“此案一下牽扯了上林郡近半數官員，沈大人他們恐難以支撐局面，公子有什麼安排的話不妨早些落實。”
“沈大人……”
這不是言韞第一次從她嘴裡聽到這個人，但不知爲何，許是竹宴的話起了作用，他平靜的心湖就好像被人丟進了一顆石子，‘嘩啦’一聲驚起了道道漣漪。
猶豫再三，言韞試探道：“你似乎對他很在意？”
“有嗎？”
素嬈奇怪的挑眉，仔細回想了一番她的所作所爲，搖頭道：“沒有啊，我每次提起他不都是爲了正事嗎？還是說，公子覺得哪裡有問題？”
“不是。”
言韞答得極快，在她詫異探究的目光中，又補充了句：“是竹宴抱怨你總將沈大人掛在嘴邊，他似是有些不高興。”
“他，爲什麼不高興？”
素嬈更是疑惑。
對上那雙清澈見底的眼眸，言韞也覺得這說法似乎有些立不住腳，捂嘴輕咳了聲：“他最近脾氣見漲，誰知道呢……”
正在四處奔走，傳遞消息的竹宴突然打了個噴嚏，“阿嚏——”
“哪個王八蛋在說小爺壞話……”
害得他差點咬傷舌頭！
話剛說完，他突然又覺得脊背一陣發毛，汗毛根根倒豎，忍不住嘟囔道：“真是活見鬼了，今天邪門的很……”
第一高手猛地搓了搓手臂，加快了回府的步伐。
這邊言韞說完後，素嬈還是覺得奇怪，但瞧着世子爺不想多說的樣子，很識趣的換了個話題：“對了公子，玉娘說她想把宋公子的棺木送回京都。”
“好，屆時我派兵護送她北上。”
“恩。”
“那……”
素嬈看了眼時辰，起身告辭，“想來公子還有事務處理，我就不打擾了，正好，趁着這時間我去看看韓生。”
“帶着竹宴一起。”
言韞提醒道，“韓生的內力被我用針封住了，但你還須得小心些。”
“好，我知道了。”
素嬈離開後，言韞命人去大牢放了鏢局衆人，對其闖府一事稍加訓誡，再無追究。
隨後又召集上林郡的官員議事。
素嬈在官衙內四處找不到竹宴的蹤跡，原本打算自己去了，沒成想一出府剛撞了個正着。
“哎？姑娘你怎麼在這兒，我那會找了你半天都不見人影。”
“你來得正好，陪我去見韓生。”
素嬈往外繼續走，竹宴愣了下，很快追了上去，苦哈哈的道：“姑娘，這是晚膳時分，屬下還餓着肚子呢。”
“等見完人，我請你去吃夜宵。”
素嬈笑瞥了他一眼。
竹宴大喜，“真的嗎？那趕緊走，那老頭還關在原位置，我們直接進去就好了，不必通報。”
兩人一路朝着金宅疾馳而去。
櫚芳閣前，竹宴按動假山上的機關，交錯凌亂的石頭霎時向着兩側裂開，讓出條僅容一個人通過的暗道來。
“這裡面沒有燭火，拿這個照明吧。”
竹宴掏出懷裡的夜明珠遞給她，素嬈道了謝接過，一馬當先跨入了暗道中。
腳底的臺階溼漉漉的，兩側打磨光滑的山石緊貼着她的胳膊劃過，不多時就滲入了些水漬。
夜明珠光芒幽邃，照着那蜿蜒而下的暗道，走了一盞茶的功夫方到底。
她站在最後一個石階上，望着那半浸在水中的玄鐵囚籠，籠內從四角延伸出鐵索，分別拴着那人的兩隻手，他脖子上戴着一個項圈，與背後的鐵牆相連。
將他死死的固定在那根鐵鏈所及的範圍之內。
聽到動靜，那低垂着腦袋安靜的像是死了一樣的人影猛地動了下身子，擡起頭來，奮力的揮動鐵鏈拍打着水面。
“你們到底是什麼人，報上名來！”
“姑娘小心！”
竹宴考慮到她身上有傷，忙側身幫她擋住濺起的水花。
素嬈腳步未移，在那激烈晃動的水聲中，輕笑道：“幾日不見，韓先生的耐心可是大不如從前了啊！”
“是你！”
韓生瘋狂拍打的動作猛地停下，鐵鏈在水中沉沉的來回晃動，拉扯着他的身子幾乎站不穩，“果然是你，賤人！”
他憤怒的咆哮聲撞在鐵壁上來回震盪，讓這片安靜的囚牢之地驟然熱鬧起來。
“你舌頭不想要了？”
竹宴陰森森的開口，銳利的目光浸着明珠光輝和牢中暗影，幾乎有種說不出的兇戾和詭譎：“老東西，再敢出言不遜，我不介意陪你玩玩。”
“來啊，有種你就殺了我。”
韓生破口大罵，不停地用言語激他，“你不想聽我偏要罵，她就是個賤人，人盡可夫的娼婦，她……”
竹宴目光陡寒，一把摸到劍柄作勢就要抽出，奈何手剛動，肘部傳來一記力道，推着他又將劍插回了鞘中。
“姑娘！”
他不滿喝道。
素嬈對上他滿是怒火的臉，搖頭失笑：“他一心求死，故意逼你殺他，你看不出來？”