車馬出了盛京城。闌
宴會舉辦的地方在距離城中四五里外的清泉山下，這時節正值桃花開，漫山遍野，灼灼光華。
最是一番好景色。
他們一路上有遇到了許多車駕，但各府似有默契般，同時和言韞的馬車拉開了一段距離，致使原本就不寬的路變得更加堵塞。
「今日來的人挺多啊。」
陸綰送來的帖子，素嬈還以爲就是請了各家的女眷，沒想到這一會功夫，她還看到了許多少年公子，還有些瓊林宴上結識的新科進士。
杜恕李密他們儼然在其中。
「名義上說是遊會，實際上各府來了許多適齡的公子小姐。」闌
所以言韞素來不參與這些。
素嬈也聽出了話外之音，想起他的習慣，詫異道：「那你來做什麼？」
「陛下有命，不得不從。」
他弱冠之年，以他的身份早該議親了，只是他本人無意，祖父又想成全與謝氏的婚約，一直拖着。
現在這種情況，婚約暫不能提。
陛下問過好幾次他屬意哪家貴女，願作媒人賜婚，他推說沒有，所以纔有了今日這樁事。
好歹走個過場。闌
想到這兒，言韞提醒道：「別人遞過來的東西別亂接，這次不同於上巳燈會，各家都有考量權衡在，莫生牽扯的好。」
「知道了，囉嗦。」
馬車有專門停靠的地方，衆目睽睽之下，素嬈也不宜和他表現的太過親近，到了合適的位置，兩人各自客套兩句，徑直分開。
這一幕被很多人收入眼底。
於是素嬈剛將馬拴好時，便有些人過來套近乎。
「素大人和言世子很熟嗎？傳聞他從不出席這種宴會，不知今日怎麼過來了，你可知道什麼內幕？」
「素大人案子查的怎麼樣了？要是有需要幫忙的地方知會一聲。」闌
「素大人接下來有何打算，要不去湖邊亭子喝兩杯……」
「素大人……」
素嬈不緊不慢的婉拒了他們的邀請和詢問，費了好些功夫才從人羣中逃出來，這剛一出來迎面就撞上了杜恕幾人。
杜恕笑着往她身後瞧了眼，「剛纔就看到你和世子的馬車走在一起，沒敢上前打擾。」
「怎麼，被纏上了？」
素嬈無奈的笑，「杜兄你就別拿我打趣了，這些場面我不擅長應付，頭疼的很。」
「你哪裡不擅長，真正不擅長的人這會早就躲了。」闌
杜恕一提，衆人意味深長的相視一笑。
素嬈這才發現少了一個人。
「樊兄呢？」
他們幾個人關係親厚，在外走動時多數結伴，這次來居然沒看到狀元郎，實在稀奇。
「他啊，這會指不定在哪兒躲着呢。」
「躲？」
素嬈疑惑：「躲什麼？」闌
「還能躲什麼，躲桃花啊。」
其中一人笑着回道，面上既羨慕又感慨，「監令可還記得上次你在瓊林宴帶來的那位陸小姐，她不知怎麼盯上了少安兄，這些日子一直追着他跑。」
「是啊，都追到住處去了。」
少年風流，說起來都是趣事，衆人一邊沿着種滿花樹的小路往前走，一邊說着樊淮和陸綰這段奇緣。
起因是樊淮一說話就臉紅害羞的毛病惹了陸綰的興趣，老喜歡追着逗弄他。
樊淮支應不來只能躲。
可不論他往哪兒躲，總能被陸綰找到，兩人你追我趕的遊戲持續了幾日，外界流言紛紛。闌
樊淮就約她出來，想把話說明白。
可惜這一碰面，還沒開始說，陸綰就被人偷了荷包，那是姑娘家的私物，丟了不好解釋，樊淮就去追。
「這位弱不禁風的狀元郎被那羣地痞圍住，捱了好幾拳，還是後來陸家人招來巡城軍才把事情擺平，從那之後，陸小姐追的就更厲害了。」
「一會送吃食，一會送筆墨。」
「又是噓寒問暖，又是摘花踏青，這不，賞花宴帖子送來，以陸府的名義，他又拒絕不得，只能躲着些，剛來打了個照面就不見人影了。」
一羣人稱他身在福中不知福。
陸家小姐那是誰啊？闌
金枝玉葉，大冢宰的千金，王侯公子什麼人選不得，偏看上了他樊少安。
旁人想要她纏，求都求不來呢。
「監令聽說了沒，這次新科進士只有少數一些人得了官職，除過外放的一批，名次最好的幾人，杜兄去了翰林院，李兄得了個在宮中編撰的官兒，只有這樊兄啊……」
聽他話裡有話，素嬈順勢問道：「樊兄怎麼了？」
「樊兄得了特許，去刑部觀政。」
一語落，衆人唏噓不已。
歷年來的慣例，二甲進士多數外放爲官，而狀元榜眼探花郎這些，留在京中，做些清要文職。闌
熬上幾年再談晉升。
杜恕即便進了翰林院，也是最低的那一等，出身較低的李密就更不用說了，宮中編撰，考究史學的文官，毫無實權。
而樊淮卻越過了所有章程，直接進了朝中最緊要的六部。
還是六部中尤爲重要的刑部。
這樣的授職古往今來能有幾人？
不少人私下裡議論，他是沾了陸綰的光，陸家看上了他這個新科狀元郎，有意提攜，想招他做個東牀快婿！
杜恕哭笑不得道：「樊兄文采斐然，學識過人，自然聽不得這些話，避那陸小姐如避蛇蠍，可惜還是無用。」闌
那些議論甚囂塵上。
還有些人已經不滿在背地裡說，開始當面諷刺，搞得場面一度難堪的很。
「這種事就像嘴裡進了蒼蠅，吐也噁心，吞也噁心。」
能和樊淮走到一起的，多數是些性情平和之輩，對樊淮的遭遇很是同情。
「誰說不是呢，要照我的意思，樊兄大可不必理會風言風語，路遙知馬力，日久見人心，自然有能得清白的一天。」
「冉宇兄此言差矣，人言可畏，他躲着些也是對的。」
「怕就怕躲不開，逃不掉，將來不論他做到什麼程度，旁人一句靠女人上位，所有努力付之東流。」闌
素嬈聽着他們閒談，對現下盛京發生的事又有了新的認知。
他們說了許久，不見素嬈開口，杜恕問道：「此事監令如何看？」