素嬈回到半月小築時，已是深夜。
言韞將她送到門口，一直等她入府後，才轉身上了馬車，對外吩咐道：“回言府。”
他說的是言府，而不是王府，趕車的影衛微怔了下，調轉方向，朝着言家老宅而去。
素嬈入府後，府中燈火通明。
顯然有人還在等着。
到了正廳，便瞧見阿福迎了上來，“小姐，你可算回來了，要不是竹宴公子說您安危無虞，奴都要去官府報案了。”
“哪兒用的着這麼緊張。”
素嬈隨手摘了面具，失笑道：“讓你們擔心了，下去歇着吧。”
趙阿福掃了眼她發間的芍藥花，眸光微閃，再想到門房來傳話時說送小主子回來的是言世子，當下明白了什麼。
按下滿心的歡喜和激動，強自鎮定道：“奴告退。”
阿福還沒走遠，一道身影就奔了出來，“姐姐。”
“小南，你怎麼還沒睡？”
素嬈笑着迎上前去，小南沒有說話，盯着她手裡的面具瞧，竹宴倚着廊柱道：“姑娘又不是不知道，這小祖宗除了你誰的話都不聽，你再晚回來半柱香，這小築就要被他拆了。”
“今晚玩的開心嗎？”
素嬈對小南問道。
小南點頭，一副餘興未盡的模樣。
“很有趣。”
素嬈突然有些好奇，世子爺到底使了什麼手段把人給支開的，她以眼神詢問竹宴，竹宴笑眯眯的道：“這是個秘密，公子他……”
“機關。”
小南渾然沒有配合演戲的覺悟，認真的回想道：“很厲害的機關術，那個白鬍子老頭，也很厲害。”
竹宴一陣無語，“小祖宗，你不是才答應老先生不告訴別人的嗎？”
“姐姐不是別人。”
小南一本正經的辯解道。
素嬈笑着揉了揉他的頭髮，看來言大公子身邊還真是藏龍臥虎，手段層出不窮啊，爲了應付一個小孩，先是拿暗堂的袖箭強弩給他玩，後來又是機關術……
不得不說，煞費苦心！
“玩了這麼久應該累了，去洗洗睡吧，姐姐有話要和竹宴說。”
“嗯。”
看到她平安回來，小南也就很乖順的回去睡覺了，正廳裡只剩下她和竹宴兩個人，看到那似笑非笑的模樣，竹宴心裡一咯噔。
“姑娘，今晚的事屬下可以解釋……”
他是告訴了影刺他們的位置，順便帶走了這個難纏的小鬼，但他尋思着，這應該不是什麼要被千刀萬剮的大罪吧。
笑的怪滲人的。
“我要問的不是今晚的事。”
素嬈一句話讓竹宴住了嘴，愣了半響，他更加摸不着頭腦，“除此之外，我沒其他虧心事啊。”
“姑娘你想問什麼？”
兩人視線接觸的剎那，素嬈笑意微斂，吐出兩個字：“宮裡。”
這廂言韞的馬車剛停到言府門口，府兵就迎了上來，搬着腳凳放在馬車旁，“屬下恭迎世子回京。”
言韞撥開車簾下了馬車，他腳一落地，四周的府兵齊刷刷扶刀而跪，“恭迎世子回京。”
“免禮吧。”
言韞淡淡開口，仰面望向那夜色中雄偉高闊的硃紅大門，須臾，收回視線，擡腳欲走，府兵統領忙抱拳道：“世子，賢安堂傳話說，讓您回府後過去一趟。”
聞言，言韞眸光微動，淡道：“知道了。”
他步履從容，緩緩邁入了國公府，身影很快沒入黑暗中。
他走後，低埋着腦袋的各府兵緩緩站起身來，面面相覷，一副猶在夢中的模樣，“我，我剛纔是眼花了？”
“不，你沒眼花，我也看到了。”
“真沒看錯？”
“沒有……”
幾人艱難的吞了口唾沫，看着彼此的臉色像是見了鬼，最終齊刷刷的看向自家統領，小心的問道：“大人你剛纔離得最近，世子發冠間，是簪着一朵花吧？”
“你們看錯了。”
護衛統領板着臉，聲音冷硬：“值夜期間還敢打盹兒，都昏睡頭了嗎？說出這種不成體統的話來，是不是想挨板子？”
“不不不，屬下知罪。”
各人對視了眼，連忙站直了身子，目不斜視的繼續站崗。
統領則領着一隊人馬前去巡查。
夜深人靜，言府大宅中靜悄悄的，唯有各處廊下的燈籠明亮依舊，照着白玉磚石鋪成的路，蜿蜒綿長，他獨身而行，快到賢安堂時，遠遠便瞧見裡面亮着燈。
好似專程在等他。
“世子。”
老爺子身邊的管事迎了上來，目光掃過他發間，微不可見的一凝，轉瞬就隱去了異色，平靜的行完禮，領着他入內。
“回老爺子，世子到了。”
院中一片安靜，須臾，裡面響起一道蒼老又平和的聲音，“讓他進來吧。”
“是。”
管事推開門牖，側身道：“世子請。”
言韞微微頷首致禮，方纔邁入賢安堂內，堂內燭火昏黃，佈置清雅，絲絹垂簾，流蘇壓腳，博古架上擺着數個竹簡及一些古玩玉器。
一老人原本躺在黃花梨木搖椅上小憩，聽到人來，緩緩坐起身，理了理壓的發皺的袖袍，朝他望來。
“孫兒給祖父請安。”
言韞拱手作揖，廣袖揮動間，身姿如鬆，清雅玉質。
他這一動，端坐着的言老太爺自然看到了發間那抹豔色，眸光微有些怪異，話音平靜沒有異常，“先坐吧。”
言韞尋了個位置坐下。
“回京四日，今日才放人，怎麼，事情很麻煩？”
老太爺站起身來，走到他旁邊的空位坐下，溫聲問道。
“利益所趨，人心詭變，是有些麻煩，不過孫兒尚且能夠處理。”
言韞說完，老太爺捻鬚笑道：“你此次南巡收穫不菲，又與太子平叛賑災有功，按理來說，嘉獎的旨意早該下了，可至今宮中未有動作，據說這幾日早朝，朝堂上可熱鬧的很吶。”
“他們太平安定的久了，的確該熱鬧些。”
言韞回的滴水不漏。
再配合他一貫清冷淡漠的神色，好似什麼都沒有改變，但發冠間的那抹豔色生生折去了這滿身霜雪。
“南境各州府的摺子在陛下案頭擺了數日，尤其是雲州那邊的，又是請安折，又是萬民書，上面字字句句提着同一個人。”
老爺子儒雅的面上浮現抹洞察的笑意，“這些，是你的意思？”
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(本章完)