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“血色將至”的電影是在一片沉默之中拉開帷幕的，暗無天日的礦井裡，滿臉大鬍子的萊昂納多迪卡普里奧拿着鶴嘴鋤，在不斷地敲打着，一言不發。這是1898年，淘金熱時代的尾巴，這名礦工就像當時無數的人們一樣，懷抱着有朝一日能夠找到金子的夢想，孤單寂寞地在礦井下辛勤勞動着。
他點燃了炸藥，試圖將礦井再炸得深一些，挖掘出有用的礦石，但是在重新下礦井的時候，卻因爲樓梯鬆動，整個人摔到了礦井底部，以至於左腳受傷。整整五分鐘，他終於發出了第一次聲響，那痛苦的哀嚎在礦井裡迴盪，一句“不！”的聲音在礦井裡悠然迴盪。但最終，他瘸着腿挖來的礦石，依舊一無所獲。
1902年，這是石油熱正興起的年份，這個叫做丹尼爾普萊維的礦工開採出了一口油井，並且嘗試自己製作出了器械，繼續開採油田。這一次，他的願望實現了，從油井裡開採出了大量的石油。
但意外很快就出現了，機器的鬆動砸到了油井之下，將一名油井底下作業的工人砸死了。丹尼爾普萊維卻不爲所動，將這名工人遺留下來的嬰兒收養了過來，繼續進行石油的開採工作。
由於油井開採出了石油，於是，丹尼爾普萊維很快就從一名窮困潦倒的採礦工人變成了小小的油礦主，他並不滿足於自己在野狼山的小油田。他開始試圖擴展自己的事業。九年之後，他成功了，成爲一個擁有十六口油井的初級油礦主。
當丹尼爾普萊維抵達一個新的小鎮信號山試圖收購土地去開採石油的時候。他的身邊出現了一個面容俊俏的孩子，.普萊維，這顯然就是他收養的那個嬰兒。
丹尼爾普萊維是一個很聰明的人。即使面對信號山居民們的急切、憤怒、暴躁，他始終不急不躁，只是不爲所動地將自己的優勢清晰地表達出來，並且強調自己的與衆不同，“我是一個居家的男人，我把鑽井油田當做家庭產業在做。這是我的兒子兼合夥人.普萊維。”毫無疑問，這就輕而易舉地將他和其他資本家區別了開來。
當丹尼爾普萊維面對居民們並不一致的爭吵時，鎮定自若地就選擇了離開。因爲他希望把局面完全掌控在自己的手裡。他選擇了一家靠近北面、距離稍微遠一些的土地，找到了土地擁有者，然後舌粲蓮花地說服了這戶家庭，並且搶在其他資本家之前率先開採出了信號山的第一個油井，他用自己的聰明才智，在激烈的競爭之中開闢出了自己的事業。
電影院裡的觀衆一片寂靜，埃文貝爾利用畫面、音效、臺詞呈現出來的故事。在短短二十分鐘之內就將故事直接鋪陳了開來，說不上吸引人，但整個線索清晰異常，那種透露在畫面、聲音裡的蕭索，悄無聲息地就開始在每一個人的心頭籠罩起來。正如影片的名字“血色將至”一般。那一種烏雲即將遮蓋天空光芒的風雨欲來之勢，讓人不由心慌慌。最重要的是，萊昂納多迪卡普里奧飾演的丹尼爾普萊維，一下就掀翻了所有人對他之前的印象，將這個一步一步從小礦工變成資本家的角色演繹得真實逼人，剛纔那連續兩大段說服的演講，讓觀衆都合不攏嘴，看着這截然不同的萊昂納多迪卡普里奧，震撼感撲面而來。
昏暗的木屋門口，一個棱角分明的年輕人拿下了自己的禮帽，謙卑地進入了屋子，看到那在清冷的白色燈光之下顯現出來的臉部輪廓，觀衆之中有人脫口而出“埃文貝爾”，這讓現場不由響起了低低的笑聲。雖然明知道埃文貝爾在這部作品裡只是配角，但人們還是十分渴望看到埃文貝爾的出現，電影開始十九分半之後，這個願望終於實現了。
“普萊維先生？”這個年輕人是前來尋找丹尼爾普萊維的，“你在尋找石油？如果一個地方有石油，你願意爲此付多少錢？”這個叫做保羅桑迪的年輕人，用小波士頓地區的他家附近的潛在油田信息作爲交換，得到了五百美元的報酬，然後就離開了。
這就是埃文貝爾的第一次登場了，似乎沒有太多的棱角，只是一個謙遜卻聰慧的年輕人而已，相比于丹尼爾普萊爾這個角色，這個叫做保羅桑迪的角色目前還沒有任何的發揮餘地。
隨後，丹尼爾普萊維就帶着.普萊維來到了加利福尼亞州的小波士頓，尋找到了桑迪家農場的所在地，但是讓人意外的是，保羅桑迪不在家，取而代之的，是一個和保羅長得一模一樣的叫做伊萊的年輕人，看來，保羅和伊萊應該是一對雙胞胎。
丹尼爾普萊維是以捕獵的名義來到這裡露營的，然後趁桑迪一家不注意的時候，開始勘探着附近的土地。很快，他們就確定了這裡的確有蘊藏是有的可能性，而且更爲幸運的是，這裡距離海岸線不遠，丹尼爾普萊維已經開始構想，如果可以搭建一條輸油管直通海岸線，然後把石油賣給聯合石油公司，這樣他們就可以在運輸方面剩下不少費用。
丹尼爾普萊維已經決定把桑迪農場買下來了，由於知道這裡有蘊藏石油的保羅桑迪不在家，於是丹尼爾普萊維開始盤算起來。如果按照油田的價格來購買的話，不僅單價是比較高，而且開採出石油之後，原戶主也可以要求分紅；所以，這一次，丹尼爾普萊維希望鑽這個空子，不用油田的價格來購買，而是以希望長期在這裡打獵的名字將周邊的土地都購買下來。
丹尼爾普萊維的計劃在對桑迪一家之主埃布爾桑迪闡述的時候，一切都十分順利，但是卻遭受到了伊萊桑迪的強烈反抗，他敏銳地察覺到了丹尼爾普萊維的別有用心，而且，伊萊桑迪顯然也是知道關於桑迪農場可能蘊藏有石油的事。
伊萊桑迪希望能夠用一萬美元的價格將桑迪農場賣給丹尼爾普萊維，然後用這筆錢投資自己的教堂，但這不僅遠遠超出了丹尼爾普萊維提供的三千七百美元的報價，而且很快就引來了丹尼爾普萊維的反感，因爲伊萊桑迪試圖在控制事情的發展，這對於丹尼爾普萊維來說是不可接受的。很快，伊萊桑迪就迷失在丹尼爾普萊維的狂風驟雨之中。
這是伊萊桑迪和丹尼爾普萊維的第一次交鋒，尚顯稚嫩的伊萊桑迪只是挑起了丹尼爾普萊維的怒火，以五千美元的價格將桑迪農場賣了出去，另外五千美元則會在發現石油之後再給伊萊桑迪，除此之外，伊萊桑迪幾乎沒有反抗能力，兩個人的言語交鋒，丹尼爾普萊維可以說是完勝。
觀衆忽然就意識到了，真正與丹尼爾普萊維形成對抗的不是保羅桑迪，而是伊萊桑迪。而伊萊桑迪從一開始就沒有掩飾自己的宗教信仰，很顯然，這將會是宗教與資本之間的一次對抗。
在激昂的音樂之中，丹尼爾普萊維將周圍的土地都買了下來——除了威廉班迪，一個固執的老頭——但這並不會影響丹尼爾普萊維的計劃，他很快就將挖掘隊都喚來了小波士頓。而遲來一步的資本家們只能是謀求周圍其他地區的發展了，顯然，丹尼爾普萊維在開採石油的進程之中，又佔據了一次先機。
丹尼爾普萊維在土地上開始搭建自己的鑽探設備，而伊萊桑迪則在工人之中開始宣傳自己的第三啓示教會。一個通過資本，一個通過信仰，無聲無息之中，開始在這片荒瘠的土地之上展開了搶奪。
在鑽井開始工作之前，伊萊桑迪上門主動提供自己的服務，他希望在動工儀式之前被正式介紹，然後展開一個小型的祈福儀式。丹尼爾普萊維表面上答應了，但在動工儀式開始的時候，他卻沒有邀請伊萊桑迪上前，而是讓桑迪家的小女兒瑪麗上前祈福，把原本應該使用在伊萊身上的話語套用到了瑪麗身上，並且直接讓.普萊維開始了鑽井的運作。
顯然，這讓伊萊桑迪和丹尼爾普萊維之間的矛盾越發激化起來。
一次事故，有一名工人去世了，這種情況在二十年代的石油開採工作裡，幾乎是無法避免的。在整理這名工人的遺物時，丹尼爾普萊維發現了第三啓示會的標識。丹尼爾普萊維知道，他必須向伊萊桑迪低頭了。因爲他知道，如果不把這件事情處理好，對於接下來的開採工作將會有致命的影響。
當觀衆們看到丹尼爾普萊維邁着沉重的步伐走到第三啓示教會聚集的小木屋時，心緒不由自主就開始往上揚，因爲他們都知道，伊萊桑迪和丹尼爾普萊維的矛盾又要進一步激化了。一切都如同電影的名字一般，整個陰暗、毀滅的氣息在一步一步地來臨，不緊不慢，那種“血色將至”的暴虐感在電影院裡慢慢的積聚着力量，等到着爆發的時刻。
教堂裡傳來了伊萊桑迪那溫柔的嗓音，“是的，昨夜，我做了一個夢，我感覺上帝的氣息貫穿我全身。”