“如果我有決定的權力,我馬上就會同意。”艾倫威爾遜看了一眼作陪的公主殿下,沒有絲毫猶豫的答應下來,“但是我沒有決定權,但沒關係,我願意爲此努力,爭取一個好結果,馬上和國內展開溝通。”
同意!爲什麼不同意,雖然女王級重型航空母艦是英國最爲新晉的航空母艦。但是自家人知自家事,皇家海軍的更新換代已經出現了問題。
工黨政府現在固然是不用在爲了欠美國的債務煩惱,但仍然對增加軍費不感冒。維持規模的軍費,也因爲海軍的地位被皇家空軍代替,沒多少流入到海軍上。
一旦女王級開工了第三艘,甚至可直接設計一艘更大的重型航空母艦,光是對英國皇家海軍的造艦積累,就是一個利好消息。
完全可以像是俄羅斯人做的那樣,拿印度的錢辦俄羅斯的事,改建一艘航空母艦就把成本拿回來了,更何況是對澳大利亞這麼做。
什麼軍購大肥肉,印度也就圖一樂,真能稱得上是大肥肉還的是血濃於水的澳大利亞。
“有困難?”孟席斯見到艾倫威爾遜半晌沒有說話,帶着疑惑再次發問。
“沒有,我馬上會爲此和國內溝通。”艾倫威爾遜目光灼灼,可不能讓那個印度……澳大利亞人跑了,皇家海軍更新換代的希望,就寄託在澳大利亞人身上了。
別說是一艘女王級航空母艦,如果尊貴的客人需要,英國完全可以重新設計一級更大的,用實際行動證明血濃於水。
簡直出乎預料的順利,孟席斯總理也不知道爲什麼,但有些過於容易了。
他提出這樣的要求,當然是出於現實考慮,澳大利亞地廣人稀,不能真等着潛在敵人打上門,禦敵人於國門之外才是更好的選擇。
不然澳大利亞北部這麼長的海岸線,需要多少士兵才能守過來?澳大利亞根本沒這個人力。
艾倫威爾遜很瞭解這種心理,換做是他也不會有第二個選擇。
此時需要王室公主開口來,闡述英國和澳大利亞關係的事實,瑪格麗特公主先是以我也只是個人意見做開場白,然後怒斥了二戰期間丘吉爾的自私行爲,然後以無法證明的口吻表示,倫敦政界確實對二戰期間的一些行爲懷有愧疚。
“公主殿下,那是丘吉爾的個人錯誤。”孟席斯總理帶着尊重的口吻道,“誠然,這肯定傷害了澳大利亞的感情,但我們又能多說什麼呢?”
艾倫威爾遜冷眼旁觀,關於丘吉爾是英國衰落的罪魁禍首,從蘇維埃之父開始的段子,就是他本人通過妻子帕梅拉蒙巴頓散播的。
在英國國內他還有所收斂,但在英聯邦國家當中就這麼客氣了。尤其是對澳大利亞和新西蘭這種本來就對丘吉爾有怨氣的國家,讓他背鍋就對了。
現今丘吉爾名聲最差的國家並不是英國,而是澳大利亞和新西蘭。
離開總理府,讓身份尊貴的小姨子走在前面,如果不是瑪格麗特公主在的話,他一個殖民地專員,雖然做的事情和一國總理沒什麼不同,但想要見孟席斯總理也不是隨意就見的。
公主殿下這一次成了艾倫威爾遜的敲門磚,不過她心裡也不排斥罷了。
“澳大利亞人要最新的航空母艦?”瑪格麗特公主問道,“這是爲什麼?”
“地廣人稀,採取主動遏制的辦法。美國人眼中的竹幕在東亞,澳大利亞人眼中的竹幕,是近在眼前喊着大印度尼西亞主義的蘇加諾。”
受限於撤離還有軍情五處的人在,艾倫威爾遜沒法和公主殿下來一個勝利之吻。
雖然有些遺憾,艾倫威爾遜還是很開心,只要辦成這件事,他相信對英國的好處是巨大的,而且談不上節外生枝。
這簡直就是一個意外之喜,如果能夠拉澳大利亞入夥,重型航空母艦的開工,不是又有理由了麼?
當前英國皇家海軍的瀚空母艦,還堪用的只有四艘半人馬級、三艘光輝級、兩艘怨仇級、兩艘鷹級、兩艘原馬耳他級,現在的女王級航空母艦。
除了這十三艘航空母艦之外,還有巨人級航空母艦,這一級別的航空母艦,當前已經分別出售給了法國、荷蘭、巴西、加拿大、還正在尋找買家的潛在國家當中,還有阿根廷等國。
其實英國也有意出售其中一艘給澳大利亞,不過,因爲發現鐵礦這兩年已經有錢的澳大利亞,可能已經看不上巨人級了。
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但這仍然不是沒有辦法,可以買一送一,比如說英國願意新開工重型航空母艦的同時,贈送一艘航空母艦讓澳大利亞先用着,不過改裝費是必須收的。
俄羅斯賣給印度的戈爾什科夫號航母,不就是打着贈送的名義,用改裝費賺錢麼?
返回帕梅拉蒙巴頓在堪培拉購置的房產,艾倫威爾遜滿臉的笑容,彷彿拿走了公主的初次,帕梅拉蒙巴頓詢問之下,才知道事情的緣由,“這有什麼可高興的?”
“你不懂,海軍肯定想要繼續跟進更大噸位的航空母艦,只不過內閣不給錢。既然澳大利亞有意想要更好的航空母艦,這就是解決海軍困境的鑰匙。”艾倫威爾遜吹着口哨道。
“這樣父親應該是很高興的。”帕梅拉蒙巴頓一點就通,知道丈夫爲什麼高興了。
“我的妻子真聰明。”艾倫威爾遜毫不吝嗇的給予誇獎,“包括但不限於半人馬級航母以下噸位的航空母艦,改裝潛力有限,也就是說英國所能使用二十年以上的航空母艦隻能比它大,在太平洋艦隊的光輝級也很危險。也就是說只有六艘三萬噸的航空母艦,還會在十年後出現,就算是這六艘當中,兩艘怨仇級也纔剛過三萬噸的排水量,隨着艦載機越來越大,也會越發的力不從心。”
也就是說,十年之後英國橫行各大洋的航空母艦,只有六艘還具備改裝潛力。更大的可能是,只剩下兩艘鷹級和兩艘女王級撐場面。
當前還具備的小二十艘存量的航空母艦,大部分要麼出售要麼解體。總不能讓馬來亞殖民地養這麼多戰列艦的同時,再養不比戰列艦少的航母吧?
趕緊看看哪個國家人傻錢多,比較合適做接盤俠比較好,還能賺一筆改裝費。
“你要做什麼?”帕梅拉蒙巴頓深知丈夫的秉性,一旦碰上好事還能忍得住?
“雖然有些難以啓齒,但是爲了國家的利益考慮,同樣也是爲了蒙巴頓海務大臣的夢想。我要馬上回一趟英國。”艾倫威爾遜有些不好意思,計劃沒有變化快,強調道,“我們不能讓淳樸的澳大利亞人失望,我一定要辦成這件事。”
帕梅拉蒙巴頓幽幽一嘆,“好吧,你就是這樣,好像什麼事情都離不開你一樣……”
“身爲英國的官員,這都是應該做的。”艾倫威爾遜一副大英離不開艾中堂的主人翁精神,就差對着倫敦的方向三拜九叩,表演一下食君之祿忠君之事。
他雖然是馬來亞殖民地高級專員,但工作卻一直在外交部,後世很多非洲國家的大使,本來就是以高級專員稱呼,不知道的人還以爲大英帝國還在呢。
“什麼海務大臣也就圖一樂,真推進航母建造,還得看我的。”在妻女和小姨子的送別中,艾倫威爾遜登上了彗星一號,剛來沒幾天,又開啓了返航之旅。
不過着這之前,他還沒忘記照着日記本上的名單,向各地的紅顏知己噓寒問暖。
尊敬的第一海務大臣,早在艾倫威爾遜上飛機之前,就收到了女婿的電報。電報中直說有好事要告知,弄的蒙巴頓坐立不安,不知道女婿有什麼好事,和他有什麼關係?
二十四小時之後,從巴黎轉飛倫敦,一身疲憊的艾倫威爾遜,帶着啄木鳥一般的氣息抵達倫敦,浪費時間是可恥的,他從來不會浪費哪怕一分鐘,尤其是在後勤保障方面。
時差加上身體疲憊的雙重原因,讓艾倫威爾遜昏昏沉沉,走路都輕飄飄的,但他並不後悔,就以這種狀態,出現在了蒙巴頓將軍的面前,把和澳大利亞的溝通和盤托出。
“自從兩艘女王級建造完畢之後,皇家海軍沒有建造任何一艘軍艦,連一艘護衛艦都沒有。長時間沒有新軍艦的建造,會讓人才老化,如果有一天有了新工程,也會因爲人才斷檔導致成本上升。不過這是無法說服內閣的,皇家海軍的存量太大,沒有正當的理由,內閣只會看到軍事開支增加。”
這不用女婿說,蒙巴頓將軍已經舉一反三了,缺乏潛力的航母要麼出售,要麼解體,馬來亞殖民地是總不能把皇家海軍的老舊軍艦都養起來吧?
“海軍部有新型航母的建造計劃麼?”艾倫威爾遜提及了澳大利亞的需求之後問道。
“當然有,內閣通不過是另外一回事。”蒙巴頓斬釘截鐵的道,他想起來了CVA-01計劃,“還有就是內閣準備將一艘航母賣給印度。”