“還差了一些？艾倫先生，你要知道一個私有企業，可不是一個人說的算的。”德里克皺眉道，“尤其是美國鋼鐵公司這樣的企業，哪怕我是一個有話語權的執行董事，也不能左右多數人的意見，那不是家族企業。”
“同樣，英屬印度也不是我一個人說的算。”艾倫威爾遜聳聳肩，語氣也頗爲的無奈，“更何況這不是英屬印度的事情，最後總是要倫敦知道的，如果能拿出來讓國家受益的方案還好說，如果拿不出來，相信德里克先生也知道政治上的複雜性。”
“我很瞭解，你就不用拿官話解釋了。”德里克一副老江湖的口吻，在艾倫威爾遜開啓長篇大論之前，提前進行了制止。
兩人都能夠感受到在接近目標，但就像是兩人的對話一樣，這並不是兩人嘴巴一張就能定下來的事情，艾倫威爾遜上面還有倫敦的公務員首領，德里克身後還有美國鋼鐵公司的其他董事，要看見曙光的勝利，歸根究底還不是勝利。
決定權並不在英屬印度，而是在英國和美國，匹茲堡和倫敦，那纔是拿主意的地方。
問題也不是沒有，比如說現在英屬印度看起來安定，但一旦印度獨立，能否保證鐵礦的平穩呢，這一點艾倫威爾遜從歷史淵源一直談到現狀。
“本質上，像是尼赫魯所說的印度，在文化概念是存在的，畢竟印度教在這擺着。但是一個叫印度的國家，已經是很久遠的事情了。邁索爾土邦的歷史比美國存在的時間都長，現狀沒有理由會改變。我們將會給獨立後的印度留下一個鬆散的聯邦，德里克先生的擔心不是完全沒有可能，但可能微乎其微。”
更不要提，英屬印度，尤其是在艾倫威爾遜回來以後，唯一一個一直沒有放棄，持續推進的工作就是裁軍。
英屬印度在二戰期間近二百七十萬的軍隊，在這種努力之下已經縮減到了九十五萬。
其實裁軍工作還沒有完成，畢竟這是減少財政負擔的事情，本土還需要資金支援，當然值得總督府大力推進，等到英屬印度獨立還有多少軍隊，到時候在看看。
目前的九十五萬軍隊當中，和平教徒佔據了符合人口比例的份額，錫克教徒則佔據了不符合人口比例的份額。而土邦方面，幾個重要大土邦加起來，也有二十萬的私軍。
雖然不能稱得上是完美的平衡，但尼赫魯在獨立之後，肯定要先用一點時間重新培養軍隊辦事的。
鐵礦終究在半獨立的土邦而不是直接被尼赫魯影響的行省，所以總體而言，艾倫威爾遜希望德雷克認爲，風險可防可控。
“除非德里克先生，不相信大英帝國的政治能力。”艾倫威爾遜彷彿受到了冒犯，臉色也變得鄭重起來。
“被的我可以不相信，但要提到政治能力，我相信不止美國相信。”德里克受過專業的訓練，不論多好笑他都不會笑，除非忍不住，呵呵……
他相信不但美國相信，法國、德國乃至於蘇聯，都非常相信大英帝國在政治上的造詣。過去無數次的戰爭已經證明了這一點。
有感於美利堅合衆國的昭昭天命，德里克不認爲還有其他國家能夠和美國一樣，掙脫大英帝國設置的囚籠，這不可能。
雖然這一天的進展同樣不大，但兩人還是友好告別，德里克還要體會異域風情，艾倫威爾遜還得回去做飯呢，他爲了大英帝國犧牲了太多。
一億美元！這個數字已經超過了倫敦方面的評估，在青出於藍而勝於藍的逆子面前，大英帝國都顯得小家子氣起來，歸根究底商人就是幹這個的，官僚則不一定。
其實對於英國而言，能脫手找到下家就不算虧，所以評估的時候略微顯得保守。
但沒關係，後知後覺的倫敦官僚知恥而後勇，一方面讓艾倫威爾遜儘量爭取，而另外一個方面，愛德華·布里奇斯覺得，是時候讓廣受尊敬的艾德禮首相知道這件好事了。
之前不是沒有過口風，只是提出一個假設性的問題進行試探，而現在可以讓首相拍板了。
愛德華·布里奇斯來到首相辦公室，比較巧合，沒有其他人。
“愛德華，請坐。”艾德禮略微驚訝，愛德華·布里奇斯大多數時間都不來他這，而是帶着諾曼·布魯克熟悉各部門的工作。
“尊敬的首相，沒有打擾你吧！”愛德華·布里奇斯輕輕點頭算是打了招呼，隨後坐在艾德禮首相的對面，開口道，“今天是有一件事，覺得有必要讓首相知道。”
“什麼事情？”艾德禮首相笑呵呵的反問，隨後臉色變得嚴肅，有必要？“是什麼地方出事了？”
愛德華·布里奇斯一旦說有必要的時候，往往就是出現了必須讓他知道的事情。
“並不是什麼地方出事了，而是一件可能是好事，也可能是壞事的事情。”愛德華·布里奇斯沉吟了一下道，“還記得前幾天，我曾經和首相討論，有美國企業想要購買一座英屬印度的鐵礦麼？”
“是說過，但當時你也說，一切都在未定之間。”艾德禮首相當天的情景，他旁邊還有工黨安排的政治秘書，那一天也同樣在場。
“是的，尊敬的首相，當時確實在未定之間。”愛德華·布里奇斯首先肯定了首相大人的卓越記憶力，隨後話鋒一轉道，“本來我也是把這件事，當做是一個英屬印度的常規通報，並沒有放在心上，但是出於一直以來的謹慎，還是讓當地的官員和對方接觸，完全是出於盟友的關係考慮，絕不摻雜任何私人偏見。”
先是把功勞攬到自己身上，愛德華·布里奇斯就談及了關於邁索爾鐵礦的最新進展。
艾德禮首相本來平靜如常，直到聽到了一億美元的那一刻！
英國現在的全部債務是天文數字，其中的外債有三十億英鎊，有這種經濟壓力，對從一戰之後越發沒有油水的英屬印度不上心也就可以理解了。
艾德禮想要把英屬印度的力量抽出來，放在更好控制的殖民地，進行戰略收縮。
雖然最近一年，英屬印度似乎一下子又成了供養大英帝國的母牛，但這一點愛德華·布里奇斯也說的清楚，這是不可持續的，一旦印度人決定揭竿而起，英國會把現在的收入全部倒回去。
有着龐大的外債，艾德禮的一系列計劃也捉襟見肘，現在聽到愛德華·布里奇斯談及一億美元，沒有辦法不激動。
“一座鐵礦就出售一億美元？”艾德禮首相認真的發問，對此非常的詫異。
“其實是英屬印度品質最好的鐵礦，在邁索爾土邦的境內。”愛德華·布里奇斯解釋道，“是美國人主動接觸的，我們採取保守態度，但是美國人十分熱切，剛開始也不排除認爲美國人是在趁火打劫，事實上也是如此，美國人剛開始開價三千萬美元。”
艾德禮首相真想說三千萬美元也行啊，都什麼時候了，不看看現在大英帝國的外債，美國人現在不催着還錢，但難保不知道什麼就想起來了。
不過麼，現在不是有一億的報價了？在一億美元的報價份上，艾德禮首相表現出來了熱情，“現在到了哪一步了？有多大的成功把握。”
“如果接受一億的報價，成功率當然是百分之百。實際上我曾經籠統的評估一次，評估爲兩千五百萬英鎊。”愛德華·布里奇斯直接把評估的數字減少了五百萬英鎊，那麼自然而然，多出來的數字，就是在他這個內閣秘書運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，讓美國人不得不簽訂了了城下之盟。
當然他也沒忘記艾倫威爾遜，“這當然也有英屬印度公務員，進行艱苦談判的功勞。”
“沒有錯，大英帝國的財產應該得到公正的看待。”艾德禮首相義正辭嚴的肯定了愛德華·布里奇斯的功績。
英屬印度的稅收，在第一次世界大戰期間也就是一億英鎊，現在也不到兩億。還是翻箱倒櫃搜刮出來的，二戰之前，英屬印度的稅收都不到一億英鎊了。
現在光是一座鐵礦就已經售價三千萬英鎊，幾乎是正常年份英屬印度的三分之一收入。
“美國人雖然是盟友，但我們也不能賤賣帝國的遺產。”艾德禮首相肯定了此舉的正確，雖然他出身於工黨，但就因爲出身於工黨，他才明白財富的價值，絕不會賠本賺吆喝。
已經對英屬印度最終獨立有心理準備的艾德禮首相，並不反對，把之前大英帝國百年經營的積累套現，他可不是丘吉爾，光從嘴上維護大英帝國的威嚴，賺錢嘛，不寒磣。
“當然，不管是誰，都不能趁火打劫。”愛德華·布里奇斯帶着驚歎的表情道，“你具有魄力的決斷，將是這次併購的成功關鍵。”