第三十九章 偷樑換柱

宗房的少爺夢到了公主,夢裡覺得女神既溫柔又美貌,拉着他的手雖然有四個指節,但修長美麗,令人讚歎。

總之,夢裡一切都是美好的。

但是天亮了,夢醒了,回過神來,小少爺就後怕不已。

做女神的夫婿是要一去不回頭的,這一去究竟是去哪裡,誰也不知道!

是生是死,誰能說得明白?

不明不白,這讓人怎麼受得了!

嚇得大汗淋漓,連忙撒丫子跑去找親孃。

大奶奶得知寶貝兒子被公主選上了,差點就呃一聲直接暈過去。

把大姑子小丫頭嚇得滿地亂跑,哇哇亂叫。又是揉胸又是掐人中,又是潑涼水又是貼藥膏,這折騰那折騰,總算把大奶奶的魂給折騰回來。

大奶奶一醒來,睜眼看到守在牀頭的大寶貝,伸胳膊一把抱住,嚎啕大哭。

小少爺早就熬不住了,立刻也抱着親孃大哭。

兩主子哭起來,底下的丫頭婆子還能站得住,連忙撲通撲通跪一地,也跟着哭。

好這屋子,哭聲震天,要把屋頂都給掀了。

大爺被人從前廳叫到後院,老遠就聽見這震耳的哭聲,急的路都走不好,差點崴腳。

三步並作兩步,飛毛腿似的趕到屋子裡。

怎麼回事?哭什麼呢?家裡又沒死人?

老爺們一聲吼,卻鎮不住大奶奶。

大奶奶收住哭腔,定睛一瞧,深吸一口氣,怒吼。

“現在還沒死,馬上就要死了!”

大好的日子,張嘴閉嘴說死,這日子還過不過了?大老爺也是滿頭包。

“不過了!這日子沒法過!”大奶奶大發雌威,怒吼震天。

“到底怎麼了?”大老爺心好累。

“怎麼了?還不是你家祖宗定下的臭規矩!要害我的寶貝疙瘩!”

祖宗的規矩要害寶貝疙瘩?大老爺看了一眼大奶奶懷裡的寶貝兒子,心頭咯噔一下。

完了!難道是……

“就是那個勞什子,找上門來了!”到底是多年夫妻,一個眼神就心意相通。大奶奶抽泣一聲,捂臉又要哭。

見真是這事,大老爺也慌了神,連忙喝到。

“哭什麼!不許哭!”

大老爺一發威,大奶奶就不哭了。定定看着自家老公,哽咽道。

“我膝下就這根獨苗,你自己看着辦!都說虎毒不食兒,你可別連畜生都不如!”

哎喲,這是哪兒說的。他能是畜生?他能食自己的兒子?

大老爺心塞塞,掃目看滿屋子丫頭婆子,重重一跺腳。

“都站在這兒做什麼?出去!”

丫頭婆子都被趕出去。

“來人,快去請老太爺!”又發令。

老太爺是拄着柺杖過來的,還沒進門就聽見屋子裡寶貝孫子大喊一聲。

“太爺,救我!”都帶着哭腔,可委屈了。

這是怎麼了?大天白日的,打孩子不成?

急忙忙進門,就看見孫子跪在地上膝行上前,一把抱住他的大腿。

“太爺,我不要死!”

怎麼着?不光打,還要殺?這孩子做了什麼要這樣?

擡眼瞧,兒子媳婦就站在旁邊,一個唉聲嘆氣,一個直抹眼淚。看起來也不是要打要殺的樣子呀?

究竟怎麼回事?

老太爺發威,把手裡的柺杖往地上一頓,伸手把孫子撈起。

“這到底是怎麼回事?”

還能怎麼回事?祖宗的臭規矩終於找到自己頭上了唄!神婚神婚,輪到自家孩子送死去了!

真相大白,老太爺也是傻眼!

這怎麼辦?這是祖宗定下的規矩,要改是改不的的,改了就是段家的罪人。

這規矩一輩輩都是這麼傳下來的,別人家都老老實實把孩子捨得了,憑啥輪到你家就不捨得?

你不捨得自家孩子,那別人家也不捨得自家孩子,誰去換“不死藥”?

這祖宗的規矩還要不要了?這段家仙藥的招牌還要不要了?

規矩沒了,招牌沒了,段家還能好?

好不了!規矩之所以是規矩,就是因爲它有用!

有用?有用個屁!

大奶奶第一個不服。

“誰家祖宗定下這樣的規矩,送自己的子孫去死,就爲了那什麼山神的公主。那是個什麼玩意?誰見過?好好的孩子,說沒就沒了,讓我怎麼辦?”

大奶奶孃家也是厲害的,她可不怵段家這臭規矩。

“爹,你捨得孫子去送死?”大老爺也不服。

“那你們說怎麼辦?”老太爺其實也不服。人心都是肉長的,自家的孩子自家疼,他也捨不得。

“怎麼辦?該怎麼辦就怎麼辦,反正我的寶貝不能給那什麼公主。要是把寶貝送去,還不如我們娘兩一起死了算了!”大奶奶憤憤道。

“不至於不至於!爹,你就想想辦法吧。我們膝下就這麼一個寶貝了!”大老爺懇求。

老太爺深吸一口氣,皺着眉頭想了想,把手裡的柺杖一頓。

“換人!”

*

太爺說換人,大老爺和大奶奶立刻就忙活開了。

先是得把身邊人的嘴都縫上,今天發生的事,絕對不能外露。

接下來就是找替身!有人不願意,自然也有人願意。

貧苦人家好心腸的那位哥哥,他就願意。

有了人選,那就偷樑換柱。

看着願意當替死鬼的孩子,老太爺心裡也不大好受。

那還是個孩子啊!雖不是嫡親的孫兒,可也是段家的後人。又是個孝順懂事的孩子,願意爲了家人犧牲。

可惜,好人不長命!好人,他就該替壞人去死!

這世道就是這麼不公平!

對於這祖宗傳下來的規矩,老太爺不是沒懷疑過的。誰沒有年少的時候,他當年也是這麼過來的。只是幸運,沒被公主挑中。可同族裡其他那個被挑上的孩子,他也是認識的。

兩人關係還挺好。

知道好友被公主選中,要當夫婿的時候。他心裡也是不好受的,也是質問過自己阿爹的。

這祖宗的規矩,爲什麼就不能改?

阿爹當年也沒回答,後來老太爺自己做了族長,慢慢才懂了。

這神婚與其說是爲了公主,不如說是爲了維持段家“不死藥”的名譽和神秘感!

正是因爲有了神婚和不死藥的存在,段家的藥纔會聲名在外,人人求而得之。

從某種意義上來說,確實是公主在守護着段家,賜予段家子孫榮華富貴。

一旦沒有了這層神秘的面紗,段家的藥也將失去神性。那對段家來說,將是萬劫不復。

人,一旦爬高,一旦擁有,就再不甘心摔倒,也不甘心失去。

爲了維持現有的榮華富貴,捨得一個孩子算什麼!

大家族誰沒有這些見不得人的事!既然託生在此處,吃了這家的米飯,就得爲這家賣命。

只是終歸捨不得自己的孩子,只好拿別人的孩子去替死!

至於把夫婿換了,欺騙神明,會不會受到懲罰?老太爺也顧不得了。

神明無可琢磨,可膝下的金孫,眼前的兒子媳婦,都是明明白白,真真切切。

人吶,只能顧眼前了!

宗房太爺對外宣佈,這個孩子夢見了公主,被選定爲夫婿。

人選出來了,其他人都暗自鬆了一口氣。有人去送死了,這一屆剩下的孩子就都安全了。

沒有人關心這人選是真的還是假的,大家只關心是不是落到自己頭上。

公佈了公主的夫婿,對其他人來說都是解脫,但對被選中的那一家人來說,卻是一場生離死別。

這麼多年來,一輩又一輩的“夫婿”和公主成婚,從此消失。去了哪裡,是生是死,誰也不知道。

但終歸,是生不見人死不見屍。所以孩子此去,就是永別。

哪一個爹孃能捨得自己的親骨肉?

消息傳來,全家人抱頭痛哭。還不敢當着別人的面,只能關起門來,偷偷的哭。

因爲,對全族人來說,這是“喜事”。

天下怎麼會有這麼可悲又可笑的事!可天下卻又從來不缺這樣可悲又可笑的事!

這樁“調包計”全是哥哥一個人的主意,少年郎人小鬼大,自己給自己做主了。父母以爲他是真的被選中,只能哀嘆命運的不幸。就連公主,他們也不敢埋怨。

因爲公主是保佑全族的神明,凡人只有敬仰她崇拜她,怎麼能夠埋怨。

更不能埋怨定下規矩的祖宗,因爲忠孝禮義,一層層壓在人的脊樑骨上,讓你擡不起頭來。

所以只能埋怨命運,甚至埋怨自己。命運不公,自己無能,連孩子也保護不了!

年幼的弟弟知曉這其中的蹊蹺,也在心裡爲哥哥不值,不平,不忿!

小孩子緊緊抓着哥哥的衣袖,怎麼也不肯讓他走。

察覺到弟弟的不安,哥哥安慰他。這一切都是假的,山神的公主是假的,不死藥也是假的,婚禮更是假的。他只是偷偷離開家,永遠不回來,並沒有什麼危險。

不!他不信!年幼的孩子有一種直覺,哥哥此去將是永別,會死的!

如果是假的,如果沒有危險,爲什麼不讓真正被選中的那個人去?他們到底再害怕什麼?

但他太弱小,不能阻止這一切發生,繼續。

可孩子暗下決心,一定要保護哥哥。

轉眼就到了成婚那一天!

祠堂裡吹吹打打,張燈結綵,辦一場熱熱鬧鬧的婚禮。正堂大門全開,讓層層疊疊的祖宗牌位一起見證十二年一次的神魂典禮。

全族人都來參加,流水席擺了幾十桌,男女老少烏泱泱坐的滿滿當當。大家痛快的吃啊喝啊,歡聲笑語,觥籌交錯。

沒有人爲那位即將消失的少年悲傷,只顧着慶祝家族的繁榮再次得到了延續。

只有少年的家人在這人聲鼎沸的熱鬧底下偷偷哭泣!

觸目所見的紅燈籠,紅綢緞,乃至孩子身上的大紅新郎禮服,都彷彿是鮮血染成,撲面而來一陣陣弄弄的腥臭,帶着上百年沉甸甸的歷史,叫人透不過氣來。

族長送來了一大筆錢,沉甸甸的銀元雪白雪白的,就像死人骨頭一樣冰冷蒼白。

這不是喜錢,這是孩子的賣命錢!

弟弟看着哥哥盛裝,家裡窮,孩子們從來沒有見過這樣亮麗耀眼的衣服,衣服上的刺繡都是金線,真正的那種。

“好看嗎?”哥哥問。

弟弟哭着喊。

“不好看,一點也不好看!我要哥哥原來的樣子!我要哥哥留在家裡!”

這當然是不可能的!

年輕的夫婿騎着高頭大馬,從家裡出發,沿途接受衆人的歡呼和祝福,一步一步的前往祠堂。

下了馬,在祠堂裡拜別黑壓壓的祖宗牌位,夫婿便被司儀帶到後面。

祠堂後面有一座小樓,那是特別爲公主建造的婚房。每一個夫婿都會在小樓上等待前來迎接他的公主。婚房裡的傢俱擺設幾百年來都不曾變樣,是歷久彌新的全套紫檀木傢俱。尤其是那架精美到炫目的千工拔步牀,據說當年是段家先祖在京城請名師製作,用了三年的時間纔打造完成。

公主是神明,值得用最好的。

夫婿被單獨留在婚房裡,除了公主,誰也不會去打攪。

族人們則繼續在外面吃喝歡樂,一直從早上持續到傍晚。

太陽剛剛西沉,天還沒黑,吹打的人就都撤了。緊接着所有參加宴席的賓客各自回家,消失的無影無蹤。

三十多個手腳麻利的僕婦有條不紊的收拾桌椅,趕在徹底天黑之前把宴席的碗盤杯盞,桌椅板凳,全都收拾的乾乾淨淨。

緊接着,連司儀和守在婚房門口的丫頭小廝也統統不見。

最後是住在祠堂看更的老頭,把祠堂的大門小門,一扇扇關閉。

天一黑,整個祠堂就悄無聲息,一點人氣也沒了。

只有夫婿所在的小樓上,婚房的窗前還透出朦朧的燈光,彷彿是爲入夜而來的公主指明方向。

整個段家村此時也安靜的不像話!往日裡吃酒打牌,吆三喝四的浪蕩子們,今天都老老實實回家。

各家各戶都是大門緊閉,天黑熄燈,上牀睡覺。直到第二天清晨雞鳴爲止,誰都不會走出房門。

少年的家裡此刻也是一片漆黑。小弟弟被早早的趕上了牀,可父親和母親卻呆呆的坐在屋裡,思念着即將要永別的孩子。

想着想着,就落下淚來,卻又不敢放聲去哭,生怕驚擾了公主,得罪神明。

這一夜,連惡犬都夾起尾巴,不敢造次。

白天是極致的歡慶熱鬧,天黑死一般的寂靜,這是多麼可笑又可怕!

在這極致的死寂裡,有一位勇敢的少年偷偷下牀,偷偷的溜出家門,朝着祠堂狂奔而去。

少年要去保護他的哥哥!

------題外話------

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