景炎好整以暇地看着她，直看到她又惴惴地垂下眼，他纔開口道：“我雖不是香師，但也一直跟香打交道，所以辨香的本事還是有幾分的。”
安嵐擡眼，他是白廣寒大香師的孿生兄弟，又常進出長香殿，當然不可能對香一無所知，即便不是香師，對香的瞭解應該也不會遜色於香師。
面對景炎的詢問，安嵐只得囁囁地道：“香粉只是我隨意配的……”
景炎嘴角噙着笑，狹長的鳳目微眯，像只優雅又老謀深算的狐狸：“安嵐姑娘又想糊弄我。”
安嵐垂下臉，面對這樣的人，她毫無勝算。她那點小心思在他面前，簡直就是個笑話，於是乾脆沉默以對，有種聽之任之的意思。
景炎問：“是不是改了香方？”
安嵐遲疑一會，乖乖點頭。
“改了哪部分？”
“只是將甘鬆的量減半，又添了少許茅香。”
“一次就調配成功了？”
“沒有，試了三次，才定了這個量。”
景炎點點頭，然後伸出手，安嵐一時不解，有些茫然的擡起臉。
景炎面上依舊帶着淺笑，但語氣卻是不容置疑：“剛剛換了什麼？”
他果真什麼都看到了，安嵐臉色微白，咬了咬脣，只得認命地將從馬貴閒那偷換的香拿出來，放在他手裡。景炎接過那個香盛，打開看了一眼，認出是百香堂裡的雪中春信，便合上香盛，然後問：“給換了什麼？”
安嵐沉默好一會，才低聲道：“玉堂軟香。”
景炎揚眉：“哪來的？”
安嵐的聲音越來越低：“照着香方自己和的。”
景炎再問：“哪來的香方？”
安嵐面色微白，垂頭不語。景炎目中似含笑，又似帶着探究，沒有繼續這個問題，而是接着問：“這款合香需要用到龍腦，你那天特意挑走龍腦，就是爲了和這款香？”
安嵐咬了咬脣，點點頭。
“爲什麼這麼做？”景炎再問，這次他指的是換香一事。
安嵐再不說話了，脣抿得緊緊的，這件事她不能再往下說，再說下去，就會將金雀也扯進來。
景炎等了一會，見她還是一聲不吭，頗有種硬着頭皮抗到底的意思，不由失笑。天賦難得，心思奇巧，亦懂得謀算之道，只是還太嫩了。但的確是一塊內蘊奇彩的寶石，若得仔細雕琢，必將綻放光華。
片刻後，景炎又道，聲音依舊不慍不火：“不願說？”
安嵐趕緊跪下，垂着腦袋道：“求公子饒了我這一回，我……”
景炎嘆了口氣，搖搖頭：“起來，地上又溼又涼的，你跪着做什麼。”
安嵐遲疑地擡起臉，景炎道：“我這還沒罰你，你就急着下跪求饒了。”
安嵐一臉惴惴，景炎只得又道：“行了，這麼不禁嚇，起來吧，只要你不是在斗香會上胡鬧，我就不追究你此事。”
“多謝公子！”安嵐小心翼翼地站起身，像只鬥敗的公雞，垂頭耷耳的站在那。
景炎瞧她這幅模樣，不由低笑出聲，然後問：“喜歡香？”
這句話，是他第二次問，並且一個字都沒有變，但意思明顯有些不一樣。
安嵐擡眼，遲疑了一會，點點頭。
景炎又問：“想學嗎？”
安嵐怔住，一時間竟不知該如何回答。
景炎再問：“想拜白廣寒爲師，跟在他身邊學習嗎？”
安嵐有點兒傻住，下意識地覺得對方是在跟她開玩笑，逗她玩的。可是，她卻控制不住心臟的跳動和急促的呼吸，全身血液直往上涌，不過片刻，就已激動得雙頰潮紅，於是愈加說不出話。
安嵐這在一刻，目中陡然現出的渴望，使得那雙眼睛黑得發亮，真像兩顆熠熠生輝的寶石，有種無法形容的美麗。那一瞬，景炎也有些怔住，這個孩子……
“公，公子是在跟我開玩笑的？我——”安嵐張了張口，卻說不出一句完整的話。剛剛纔擔心他會去揭穿她換了馬貴閒的香，卻不過幾句話的功夫，他就跟她提這事。這個人，說話行事都極隨興，令她有點兒轉不過來。
“不是開玩笑。”景炎看着她道，“不過想拜白廣寒爲師，即便是由我去說情，也不是件容易的事。而且就憑你現在這點兒本事，加上白廣寒那不理俗事的死性子，你即便是到了那裡，也遲早被人欺負死。”
安嵐怔了怔，隨後慢慢冷靜下來，然後面上的潮紅一點一點褪去。
卻這會兒，跟前的人又道出一句：“靠自己的本事，上兩個臺階，我就給你一個機會。”
攀爬的過程，便是歷練的過程，若連自保的本事都沒有，即便擁有再高的天賦，也會夭折在途中。
安嵐又是一怔，有些不敢相信。
“你現在是源香院的香奴，在當上香使長之前，我不會給你任何幫助，願意嗎？”景炎看着她道，“或者，我直接把你從源香院那要過來，隨意給你找個香師，直接入門，十年八年後，你在長香殿也能有一席之位，但就不能拜白廣寒爲師了。”
安嵐急切道：“我，我我願意！”
景炎挑眉，安嵐穩住心頭的激動，順了口氣，然後一臉認真地道：“公子若說的是真的，我想拜白廣寒大香師爲師！”
景炎道：“那只是一個機會，到時白廣寒願不願收你，卻還是要看你自己。”
安嵐點頭，表情認真而虔誠：“我願意爭取這個機會。”
景炎嘴角微揚，將手裡的香盛還給她，安嵐接過後，遲疑了一下，還是忍不住問了一句：“公子，爲何要如此幫我？”
她直視他，烏黑的眼睛裡寫滿了認真和疑惑，豆蔻年華的少女，總是最美的。
景炎指着她手裡的香盛道：“百香堂的雪中春信，一兩要十金，貴不貴？”
安嵐嚇一跳，點頭，忽覺得手裡的東西有些燙。
景炎接着道：“雖是貴，但還是有很多人去買，爲何？”
安嵐怔了一會，才道：“因爲買的人喜歡此香。”
“買的人不一定是自用，不是自用就不一定是喜歡。買它，是因爲它值得這個價。”景炎微笑地看着她，緩緩道，“安嵐姑娘，我還沒有準備幫你，所以你現在需要做的事情是，讓我覺得你值得這個價。”
安嵐怔然，隨後往後退一步，深鞠拜謝。
人生最大的幸事，便是跌跌撞撞走在路上，環顧四野，茫然無依時，遇到一位能給你指引方向的良師。
當時的安嵐還不知道，這個幸運，其實是需要她付出所有去換取。
但是，她知道，無論重來多少次，她都會做出同樣的選擇。
即便付出所有，她也要走上這條路。
雖身處地獄，我們的心，依舊嚮往天堂。
……
待安嵐回到斗香院時，斗香會已經開始了，房門早已關上。幸得陸雲仙給她留個小香奴在外頭等她，她才隨那小香奴從後面的一個側門繞了進去。室內的位置當然都是留給客人的，位置是圍成四方形，以便傳遞品香爐。香使們都是遠遠侯在一邊，安嵐進入斗香室時，正好輪到百香堂的香師試香，這位香師姓李，是馬貴閒特意從長香殿那請來長臉的。
安嵐悄悄走到陸雲仙身後，陸雲仙瞥了她一眼，倒沒說什麼。安嵐站定後，就擡起臉，在那些客人當中尋找，果真瞧着白香師也在其中，而王掌事則立在白香師身後不遠處。
李香師和白書館私下裡曾有些過節，所以當李香師捧着百香堂的香入座時，白書館微蹙了蹙眉。
李香師跪姿坐定後，就將香使送上來的物品依次擺好，然後拿出馬貴閒給他的香盛，輕輕打開。香盛打開的同時，本是要說出這款香的香名，只是就在李香師將開口時，不由一頓。隨後便見他似仔細看了一下手中的香，又微微底下頭，似聞了一聞，然後才擡起臉，看着室中的客人，開口：“此香出自百香堂，名爲，玉堂軟香。”他說出香名的時候，目光故意投向白書館。
這款香是白書館年初是製出來的，只在香院內試過，因此款香用了龍腦，味道較易分辨，故而剛一打開香盛，李香師就認出來了。雖不明白馬貴閒爲何臨時換香，但恰巧他知道白書館今日參與斗香的香品，正是玉堂軟香，而且白書館還特意請了幾位好友前來觀看，因此他很願意拆白書館的臺。
李香師的話一出，白書館的臉色就是一變，王掌事的臉色則是刷的一白。馬貴閒卻是一臉茫然，他帶來的明明是雪中春信，怎麼變成玉堂軟香了，哪來的玉堂軟香？