風清揚只覺一陣心慌意亂，接過短劍，那少女裙袂飄飄、香澤拂拂，如朵紫雲般冉冉遠去，風清揚目送她漸漸過去的背影，悵惆久之。
隨手把那柄劍揣入懷中，邁步向大路上行去。
走出十餘里，後來傳來一陣疾如驟雨的馬蹄聲，回頭一看，見一人一騎疾馳而來，這纔想到將馬留在那間客棧了，累得兩足受罪。那馬片刻間已至面前，馬上人勁裝結束，背插單刀，打馬狂馳而過。
風清揚心中忽發奇想。縱身一飄，神不知，鬼不覺間已乘上馬背。
那馬神駿非凡，雖多了一人，疾馳略不稍減，馬上豪客更是茫然無知。
風清揚坐了一程，覺得面前這人遮住視線，好不氣悶，可若一掌將他打下去，又未免於心不忍。
想了一想，便在那人頸上吹口氣，那人一驚，驀然回首，風清揚先“啊”的一聲，作出驚愕欲絕的樣子，那人“砰”的一聲，倒栽下去，這才“啊呀”叫出聲來，卻是一隻腳掛在馬蹬裡，被馬拖行了幾十米，連聲大叫“救命”。
風清揚伸手將他腳拉出來，大聲道：“是你自己不慎，摔下馬去，可與我無關，我上來是爲了救你，可不是搶你的馬。”
其時馬行甚速，風清揚說話間，已馳出好遠，他也不管那人是否聽見。
自得其樂地說完，連自己也相信就是這麼回事。
在馬鞍上坐穩身形，兩邊景物疾閃而過，頓感胸襟豁如，回想這半天的事，恍如夢寐一般，摸摸那本簿冊還在，不禁詫異丐幫何以爲了這幾張紙而大費周章，不惜傾幫而出？
雖有好奇心，但憚於恩師的禁令，連摸上一摸都不敢。
手癢之下，便摸出那柄短劍來玩。拔出劍來仔細端詳，卻見劍脊上刻着三個蠅頭小字，風清揚眼力奇佳，一入眼便看清是“慕容雪”，翻過來又一行小字“江南第一家”。
風清揚凝神想了半天，也想不出武林中何時冒出個“江南第一家”來，但這慕容雪想必是那姑娘的芳名。
想到她誤認自己作小賊以及那番苦口婆心的勸誨，既感好笑復又感激，沒想到偶爾做把小賊也很好玩的。
想到那句“誰要欺負你，除非先殺了我”，更是蕩氣迴腸，心神激越，愈想愈感意味無窮，不覺想得癡了。
正陶然欲醉處，馬已馳入酒泉城。
風清揚見路上行人甚多，不敢大意，緊勒絲繮，唯恐馬一撒起性子來踏傷了行人。
這馬倒也雅馴，一入城中，便自放慢四蹄，“得得得得”踩着碎步，徑向城心而去。
風清揚因身懷重寶，不欲招搖。本想揀家小飯鋪喝上十幾碗酒，歇息一陣便兼程趕路，絲繮一勒，那馬“希聿聿”幾聲長嘶，卻不停住，自管行走，風清揚連勒幾次，都是如此，心中大奇，索性放開絲繮，看它究竟去往何處。
不多時，轉過兩條巷子，那馬直奔城中最大的望仙酒樓奔去。
風清揚心中大樂，不想此馬與自己倒有同好，居然也是酒中君子，而且品味頗高，等閒酒肆不放在眼中。
來到酒樓前，風清揚甩蹬離鞍，飄然下馬，兩名青衣小帽的侍者早
迎將出來，接住馬繮，身手敏捷，行動利落。這一帶自古以來民風剽悍，崇尚武勇，盜賊頗多，是以大富商大戶僱請練家子保家護院，便是一般的夥計也大多會上幾手。
風清揚道：“夥計，給我這馬先來上幾斤好酒，再備上等的草料，好生伺候着。”
那兩名夥計看了看馬，又上下打量了風清揚幾眼，頗露狐疑之色。
但旋即低眉斂手，一人對另一人道：“先取十斤高粱來。”
風清揚眉頭一皺，暗忖道：“當真無奇不有。我不過隨口說說，要唬他玩兒的，他倒真給上十斤高粱酒，豈不要將馬醉死？”
可看那馬聽懂了似的，煞是歡躍。
心底一沉，這馬可別是這兒的常客，要是恁的，可乖乖不得了。
心念及此，忙忙走進酒樓，在二樓的雅座撿了一副臨窗的座頭。卻見偌大的酒樓生意煞是清冷，空空蕩蕩的一層樓面上只有一位老者在端坐飲酒，很是詫異，卻也不去細想因由，隨手點了幾樣精緻小菜，要了十斤紹興女兒紅。
等上酒菜的間隙，風清揚打量那老者，見他面如金紙，滿面病容，一件漿洗得泛白的青布長袍，形神甚是落拓寂寥。
那老者也正向風清揚身上掃來，一雙眸子忽然精光一閃，旋即隱沒，神色木然。
風清揚見他眼神精光一射的剎那間，彷彿換了一個人，再凝神去看，卻不過是個半截入士的糟老頭子。
心道：“這老人或許昔日也曾叱吒風雲，春風得意，而今卻只能以一杯濁酒消磨時光。”不覺替他難過。
待侍者端上酒菜。便道：“這位老人家的賬由我付了。”
那侍者向老者望了一眼，那老者也甚感茫然，道：“小友，我們似乎並不相識？”
風清揚笑道：“四海之內皆兄弟，何論識與不識？來，老人家，在下敬你一杯。”一仰脖便幹。
老者溫顏一笑道：“承情。”也一飲而盡。
風清揚斟上一杯又敬，三杯酒落肚，兩人便坐在一起交杯換盞，宛如舊識，一旁的侍者看得撟舌之下。匪夷所思。
頃刻間，二人喝了五六斤酒，老者道：“小友，你不想知道老朽是誰嗎？”
風清揚對此毫無興趣，心道：“你可別抓住我嘮叨個沒完。”
遂婉轉道：“老人家，你我在此聚首。也是緣分，待酒闌人散，各奔東西，緣分了了，你是誰，我是誰都無關緊要。”
老者舉杯有頃，失笑道：“小友不拘形骸，老朽倒是落俗了，老朽敬你一杯。”
兩人酒量甚豪，片刻間酒菜齊罄。
風清揚久歷大漠，多以乾糧，清水果腹，嘴裡淡出鳥來，而今美酒佳餚在前，杯筷齊飛，當真有風捲殘雲之勢，老者卻是越看越是心驚，隱隱約約覺得有些不對頭，剛要發問，風清揚站起身來：“夥計，結賬。”
侍者一愣，問道：“怎麼？大爺要走？”
風清揚怪道：“不走還住在這裡不成？”
侍者滿頭霧水，摸不着頭腦，一時不知說什麼纔好。
那老者卻再也忍不住了。喝道：“小友，你究竟鬧什麼玄虛
？”
風清揚見狀，自己也鬧糊塗了，茫然道：“老先生你這話何意？”
那老者道：“你不是爲趙老三助拳的嗎，既已到此，又何必忙着要走？”
風清揚茫然道：“趙老三？哪個趙老三？我根本不認得。”
老者勃然變色，喝道：“你是故弄玄虛，還是消遣老夫，我約趙鶴在此評理，你騎了他的馬來，分明是代他出頭，否則他視這匹‘紫雲蓋雪’如性命，焉肯借與你？”
風清揚恍然間明白了一些，心中啼笑皆非，原來這馬的主人前來赴約，竟被自己劫了，這些人見自己乘這匹馬而來，均生誤會，當下苦笑道：
“老先生，在下委實不識得什麼趙鶴，這馬……這馬是半路拾得的。”
說到這馬的來歷，他不禁面色微紅，言詞閃爍，自己心中也殊覺不大光明磊落。
老者審視他良久，忽然仰天大笑，笑聲尖厲刺耳，有如夜梟，震得窗子嗡嗡作響。半晌，止住笑聲道：“小兄弟，你很好，很好，替我出了口惡氣。
“趙鶴那小子自命不凡，硬往臉上塗金，弄出個飛天神魔的名頭，老子聽着就不舒服，偏生不買他的賬。
“小友你擺他一道，真是有膽有識，身手不凡，難怪我老人家一見就喜歡。”
風清揚方待解釋幾句，忽聽“喀喇”一聲，兩扇窗子驀然飛起，分向風清揚和老者撞去，隨之一人如頭怪鳥般飛進，喝道：“偷馬小賊，哪裡走？”
風清揚一閃避開，那老者卻不甘示弱，一掌推出。
“砰”地一聲，窗子反撞向飛撲進來的那人，那人立足未穩，見窗上所附掌力威猛，不敢小覷，驀地裡身子一浮，直升到空中，如頭蝙蝠似的，身法極盡美妙之能事。
風清揚大喝一聲：“好。”
他是識貨的行家，見此人腰不挺膝不彎，便一飄幾尺高，自己雖勉強也能做到，但要如他這般瀟灑飄逸，舉重若輕，卻也大難，凝神一瞧此人，心中不住價叫苦不迭，正是自己從馬上嚇倒的那位，想必便是老者口中所說的飛天神魔趙鶴了。
老者譏笑道：“小友，你毋須給他喝彩，這小子也就是身法快些，打人不過，逃命是有兩下子的，真刀實槍地幹麼，嘿嘿……”嘴角一歪，大有鄙夷不屑之意。
趙鶴臉都氣綠了，戟指憤然道：“白板煞星，你我的過節押後再算，竊馬小賊，通名受死。”
風清揚一聽大吃一驚，對老者道：“你就是白板煞星？”
老者見他愕然失措的樣子，大是得意，捋須道：“然也，正是老夫。”
白板煞星乃西南道上頭一號人物，專幹打家劫舍黑吃黑的沒本錢買賣，風清揚聽掌門師兄講武林軼事時說過，走鏢的鏢客，安窯立寨的山大王們發最毒的誓時便是以此人發誓，誰若是毀約讓他們出門碰上白板煞星。
但此人武功絕高，下手又毒，手下從未留過活口，是以雖名傳武林，卻無人識其真面。
風清揚手按劍柄，真沒想到適才自己竟請此人喝酒，此刻是否要爲武林除此一害呢？是以趙鶴挑戰的話倒未聽進去，只考慮是不是馬上出劍一擊。
（本章完）