建牙開府的可怕之處，並不在於開府。
真正的含金量是建牙。
所謂建牙，便是一個人地位到了某種程度時，就需要建立自己警衛部隊，其中部隊的首領被稱之爲牙將，所用的旗幟爲牙旗。
不過在這裡，建牙並非是建立武裝的意思，而是給予了陳凱之這個護國公建立自己班底的能力。
這個世上，有許多人都有自己的班底，即便是個商賈，也都有自己的主事、管家、掌櫃負責爲他辦事。
不過，想要真正的招攬人才，靠金銀的收買是不夠的。
真正的人才，固然也要金銀，卻未必將金銀看得太重，因爲這是一個身份比之金銀更重要的時代。
許多人讀書，耗費無數的精力，爲的只是一件事，那就是做官，可是做官很難很難，想要步入仕途，需通過一次又一次的考試，其中付出的不只是艱辛，最重要的是……運氣。
這個世上，有才華的人如過江之鯽，可是有運氣的人，怕是不多。
而這些人運氣不濟，卻從此泯然於衆人，他們的前途，也就到此爲止了。
這就是建牙的真正可怕之處，他准許陳凱之自行建立公府，並且可以授予官職。
無論這個人是誰，只要陳凱之喜歡，就可以授官。
那麼，將會有多少人願意投奔到陳凱之的麾下，希望從陳凱之這裡獲得應有的社會地位呢？
人才，永遠都是彌足珍貴的，不過天下的英才，十之八九被朝廷所壟斷，其餘的，要嘛成爲宗王們的門客，要嘛就隱匿在深山。
陳凱之這個護國公，或許還不算什麼，可若是再加上他這個濟北節度使，就全然不同了。
他有了地，有了糧，若是再有了人，這等於是在濟北，他完全可以建立起一個小王國了。
這樣他完全不用靠朝廷，就可以自給自足了。
那麼趙王等人想對付他，就更困難了，這其實也是慕太后保護陳凱之的一種方式。
陳凱之沒有猶豫，他深知慕太后的好意，連忙拜倒道：“臣……謝恩。”
謝了恩，就算是坐實了。
陳凱之面上依舊努力地保持着平靜之色，可事實上，他早已心潮澎湃起來，有了這護國公的爵位，何止是地位的水漲船高，自己一展抱負的時候，到了！原先謀劃的許多事，接下來都可以進行。
慕太后自是看重陳凱之的，既是一心要給陳凱之更多的護身符，此時又怎麼容人有反對的機會了，旋即大袖一擺，氣勢奪人地道：“此事這就這麼定了，退朝。”
衆臣自然心思各異，也許很多人心有不甘，卻也只能紛紛行禮，告退。
那陳贄敬，心裡更是氣得七竅生煙了，此時卻是作聲不得，可那疾步而走的姿勢，像是帶着一團火氣。
倒是那禮部尚書夏炎，心裡也不知是悲是喜，自己實是不夠明智，竟是萬萬不曾想到事情竟被陳凱之翻轉了，而今自己反而顯得像個笑話，自己以退爲進，請求告老還鄉，也是爲了自保。
若是宮中恩准，至少自己可以選擇全身而退，大不了回鄉，頤養天年。
若是宮中不準，說明朝廷還是願意將自己留下來，這並不是壞事，自己照例還是禮部尚書。
這是萬不得已的辦法，他的方式看似果斷，可若不是他壯士斷腕，極有可能就陷入更尷尬的境地。
他徐步出殿，不理會其他人。
剛剛出殿不久，身後突然有人道；“夏公。”
夏炎回眸，乃是陳凱之。
只見陳凱之正從容優雅地站在不遠處，一雙清澈的眸子裡含着笑意，神色淡淡的看着他。
夏炎的面容微微一抽，心裡非常的不悅，一雙老眼淺淺一眯，迎視着陳凱之。
四目相對間，兩人神色都顯得冷淡。
這也算是仇人見面、分外眼紅了。
夏炎心裡自然怨氣良多。
今日若不是陳凱之，自己怎麼會陷入這個境地呢？
當然，他是老臣，自詡自己的資歷極高，官職顯赫，也早已習慣了高高在上的態度看人，他早忘了，若不是他藉此機會刁難陳凱之，又何至於讓自己淪落到尷尬的境地。
所以他眉宇一挑，目光變得陰沉，依舊一副高高在上之態，冷冷地直視着陳凱之。
陳凱之顯然沒表現出多大的不悅，而是卻是徐步上前，嘴角微微上揚着，淡淡開口。
“夏公此時一定在想，事情是不是已經結束了？”
“你是什麼意思？”夏炎輕皺眉頭，淡淡的問道，不過他依舊還保持着那份驕傲。
他並沒有將陳凱之放在眼裡，倒不是因爲陳凱之地位不如他，而是在夏炎心裡，此人終究只是個厲害的毛頭小子罷了，毛頭小子就是毛頭小子。
這個世上，薑還是老的辣，他已經在朝堂上沉浮了那麼多年，什麼風浪沒見過，既然你不過是一時失策而已，總有一天他能完勝陳凱之，因此他完全是一副不屑於顧的姿態。
陳凱之卻沒理會太多，而是朝夏炎微微一笑道：“所以我要恭喜夏公，平安落地了。”
夏炎眯着眼，直直的瞪着陳凱之，面容裡不屑是那麼的明顯。
“不，該是老夫恭喜你纔是，恭喜陳將軍高升護國公。”
二人並肩而行，倒像是忘年之交一般，徐徐踱步。
陳凱之眼眸看向遠方，似乎在看別處的風景，整個人從容，優雅，從嘴裡淡淡的吐出話來。
“其實……若只是因爲夏公對我陳凱之有意見，所以即便指摘陳某，陳某倒也無妨，可是夏公乃是禮部尚書，竟是大敵當前，心思卻放在爭鬥之上，敢問夏公，這樣做，對夏公有什麼好處？”
夏炎面無表情，卻是不可置否的樣子。
陳凱之收回目光，直視着一臉平靜的夏炎。
見夏炎不以爲然的樣子，陳凱之不由正色道。
“那麼，若我猜的不錯，夏公的好處是有的，陛下遲早要長大，誰能討得趙王的歡心，誰的前途就不可限量，夏公雖爲禮部部堂，可一顆心依舊火熱，仍舊是想步入內閣，成爲宰輔，是嗎？”
“這一次，若是能替趙王解決掉一個麻煩，夏公的分量就全然不同了。夏公……真是打的一手好算盤啊。”
夏炎卻是笑着，那笑意裡帶着嘲諷，旋即眉宇微微一挑，毫不遲疑地對陳凱之說道：“這是爲官之道。”
他似乎是想爲自己解釋。
大敵當前，他佈下了陷阱，甚至不惜縱容各國使臣，目的就是爲了對付陳凱之，堂堂禮部尚書，卻用這樣的理由爲自己辯護。
陳凱之很是失望的搖搖頭，道：“這不是爲官之道，這是無恥。”
“什麼？”夏炎怒氣衝衝地看着陳凱之。
陳凱之的話，似乎是一下子說中了夏炎的痛處，他整個人突的顯得格外激動，聲音也是尖銳起來：“你太放肆了！無論如何，老夫還是禮部尚書，你固然是護國公，卻也不該跟老夫說這樣的話。”
“你不但無恥，你還下流。”陳凱之突然駐足，似笑非笑地看着夏炎。
明明是罵着人，可表情卻像是在說着今天的天氣。
夏炎卻是更怒了，怒得臉色漲紅。
其實越是他這樣的人，無論行事如何卑鄙，可越是缺什麼，便越是忌諱什麼，現在被陳凱之突然一語拆穿，他自然惱羞成怒，頓時感覺胸口個堵得慌，氣得一張臉全紅了，指着陳凱之，咬牙切齒的反駁道。
“陳凱之，你沒有資格……”
“你的下流之事，你以爲我不知道？”陳凱之嘆了口氣，一雙清澈的眸子越發冷漠地看着夏炎，“你以爲這些日子，我只是去尋了晏先生？你錯了，你在佈局謀劃，我何嘗不是在佈局謀劃？你在摸我陳凱之的底細，我又何嘗不是在摸你的底細？”
夏炎一呆，有些不解的看着陳凱之，嘴角微微哆嗦了下，心裡有些不好的感悟一閃而過。
“什麼意思？”
見夏炎滿是不解，陳凱之只覺得好笑，這夏炎千算萬算，算盡別人，卻沒算到自己的事，這樣的人不輸纔怪，因此陳凱之嘴角微微一挑，滿是嘲諷的說道。
“我不怕你摸我的底細，因爲我陳凱之，行事光明，可似你這般，全無公心，心裡卻永遠都只想着爲自己的前途謀劃的人，必定有許多可笑的地方。”
看着夏炎越加難看的臉色，陳凱之的脣邊勾起了笑意，這張俊秀的臉笑起來很好看，可顯然這笑裡的嘲諷越發的濃厚，看在夏炎的眼中，越加的刺眼。
“你的兒子叫夏本吉，夏本吉納了一個妾，你還記得吧？這個妾，似乎和夏公有些不清不楚的關係。”
“胡說！”夏炎氣得火冒三丈，大怒起來：“你不要憑空誣人清白。”
陳凱之朝他笑着道：“你看，夏公下意識的顫抖了一下，才指責我，這是心虛嗎？別急，且聽我慢慢說完，這個侍妾，叫芸娘，是不是？夏部堂可知道，爲何我知道這些事嗎？”
夏炎一呆，隨即連忙矢口否認：“我根本不知道你在說什麼。”