“末將參拜大王--千歲、千千歲！”
“咳！……自家人就不……咳咳，不必多禮了！”
“大王請保重身體，莫要過於操勞了！”
“無妨的，無愁今日來此……咳咳……有何事？”
已是春末時節，寒意消退無蹤，平常人早換上了輕薄衣裳，曹操卻裹着厚厚的熊皮大氅，盤坐在青磚砌成的熱火炕上，身軀仍忍不住瑟瑟發抖，猶如一團即將熄滅的火苗！
頭髮脫落了大半，臉色焦黃如臘紙，說話之間咳嗽不斷，發出一種空空的聲響，因爲常年吞服虎狼之藥，曹操的身體虛弱至極，生命力幾乎壓榨乾淨了。
炕角上堆放着許多奏摺，還有筆墨紙硯、印盒信箋……顯然末路將近之時，奸雄仍在操勞軍國大事，對一位真正的王者來說，權利遠比性命更重要呢！
“湯藥熬煮好了，這是兩位神醫開的妙方，請父王趁熱服用下，身體一定會很快痊癒的！”
“子桓見過姐夫，如今父王身體不適，小弟年幼無知，軍國大事就拜託姐夫了！”
曹丕從側屋走出來，手捧一碗烏黑的湯藥，自己先品嚐了幾口，感覺溫度差不多了，才慢慢的服侍父親飲用，卻不是虎狼之藥，而是溫和的補藥。
曹操已經油盡燈枯了，去年冬天差點一命嗚呼，幸虧華佗、張仲景兩位神醫聯手，才把人從鬼門關拽了回來，相府、侯府又不惜人力、財力的，四處搜尋滋補之藥，盡力爲奸雄延續壽命。
不過人力有時而盡，就算再高明的神醫、再大補的藥物，也難挽回曹操的性命了，一旦奸雄駕鶴西遊，朝廷必然劇烈震盪，天下大勢也會爲之一變，變好變壞可就難說了？
“大王自有上天護佑，一定會病情好轉、延年益壽的，只要大王身體康健了，國家也就穩如磐石一般！”
“大王修養期間，世子衣不解帶、親嘗湯藥，孝心堪與漢文皇帝相媲美，日後必是一位仁愛之主！”
曹丕身爲大魏世子，未來的天下共主，身份地位何等尊貴，可對蕭逸卻一點架子也沒有，主動的躬身問候、以家人之禮相見！
蕭逸面帶微笑，微微的躬身還了一禮，既不失家人的親切感，又保持一定的尊重心，尺度拿捏的恰到好處，這是自己的小舅子，也是未來的魏王、皇帝！
同時用言語暗示：只要曹操活着一天，仍是天下的執掌者，如果曹操不在了，也會支持曹丕上位，讓他成爲文皇帝，自己對大權絕無覬覦之心！
“聽說劉璋派使者進貢了，無愁此番來見老夫，莫非與益州有關係，是要大舉用兵了嗎？”
“大王果然神機妙算，此乃張鬆所獻之圖，助朝廷收取益州之用，益州沃野千里、民殷國富，戶籍超過了百萬之數，又有居高臨下的地勢，大王若能取之在手，統一天下指日可待了！
劉璋闇弱無能，乃一守戶之犬爾，又有張鬆等人爲內應，只要兵臨成都城下，必然乖乖舉手歸順，末將擔心的是另外兩人：
一是張魯，擁有十萬精銳之士，佔據漢中險要之地，大軍要想進入益州，必須打通這條道路，恐怕要有惡仗、險仗要打！
二是劉備，如今屯重兵於南郡，對益州也是虎視眈眈，若是讓其搶先一步，對朝廷收取西南大大不利，而荊州方面的局勢，也讓末將很是擔憂……”
猛虎雖病，其雄尚在，別看曹操時日無多了，頭腦依舊清醒，目光也很敏銳，緊盯着朝廷上上下下，尤其盯着無愁侯府一舉一動！
蕭逸掏出了益州地圖，平鋪在火炕上面，先講述了折服張鬆、讓其主動獻圖的經過，而後是自己與謀士們探討數日的，先取漢中、後下成都的用兵方略。
曹丕則讓侍從們退下，親自關閉了寢室大門，而後站立在一旁，認真傾聽蕭逸的西南攻略計劃，卻一句話也不敢插嘴，只要父親還有一口氣在，天下大事就輪不到自己做決定！
此番攻取益州之地，主戰場在漢中、劍閣、綿竹一線，皆是一夫當關、萬夫莫開的險地，稍加不慎的話、就有全軍覆滅的危險，不過蕭逸最爲擔心的，還是荊州方面的情況！
孔明的隆中對說過：‘一旦天下有變，則命一上將軍，將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之衆出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿，以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣……’
益州道路崎嶇、環境閉塞，大軍進去困難，出來更加的困難，一旦蕭逸帶領精銳人馬，深入益州盆地之中，與張魯、劉璋糾纏不休的時候，劉備軍趁虛而入怎麼辦？
按照隆中對的思路，劉備軍肯定兵分兩路：一支人馬西進三峽口，長途奔襲成都，搶先一步摘取勝利果實，而後北進漢中，最好一舉殺進關中……
另一支人馬攻打襄陽、宛城，圖謀荊州的北部，進而窺視許昌、洛陽兩大城邑，雖然有蔡瑁、張允、文聘鎮守襄陽城，可他們絕不是臥龍、鳳雛任何一個的對手！
那個時候嗎，曹操老病纏身，蕭逸遠在益州，曹軍精銳也大半投入西南，而朝中留守的將領們，誰能擋住劉備軍的鋒芒，經過三年過的發展，大耳賊可是今非昔比了！
許昌是新都，洛陽是舊都，不但是戰略要地、更有重要的政治意義，無論那一座丟失了，或者受到軍事威脅，都會讓整個中原震動的，大後方出了問題，蕭逸又如何專心取益州？
還有江東-孫權一夥人，最善於見風使舵、落井下石了，一旦見到中原有變，必然出兵攻打淮南，局勢可就更加惡劣了！
“好圖，真是好圖呀，老夫若早一點見到此圖，或許就不會輕易東進，也就不會有烏林之失了，折了老夫多少兵馬呀？
無愁真正的擔憂的，可是大軍入蜀之後，許昌、洛陽一帶兵力空虛，大耳賊、碧眼小兒會趁機來攻嗎？
這一點大可放心，老夫雖然疾病纏身，一時三刻還不會嚥氣的，二賊若敢出兵來犯，老夫親領大軍擊之，讓其不敢正視中原之地！”
看到益州地形圖，曹操瞬間精神起來了，努力的坐直了身體，下意識的摸腰間倚天劍，結果卻抓了一個空，而動作間露出了手腕、脖頸、腰部的皮膚上，佈滿了青紅色的斑點……
因爲身體過於虛弱了，奸雄已經很久沒佩戴寶劍了，如今大好機會就在眼前，自己卻無法躍馬馳騁、統領將士們攻城掠地了，對一個征戰大半生的人來說，無疑是個巨大的遺憾！
而在遺憾之後，則是更大的悔恨，早在建安九年、曹營集團第一次發動統一戰爭之時，就出現過兩種不同意見：
一是蕭逸主張的，先行攻取漢中、成都地區，佔據西南有利地形，而後打造戰船，積蓄糧草，待到時機成熟了，順江而下攻取荊州、江東、交州，完成天下統一大業！
二是曹姓宗族將領主張的，先取荊州富庶之地，再掃蕩江東六郡，最後用政治手段，逼迫漢中張魯、成都劉璋歸順，兵不血刃拿下西南地區。
爲了這件事情，雙方發生了激烈爭論，差一點就拔劍相向了，因爲曹操年事已高，急於完成天下統一大業，故而支持了第二個有危險、卻更加快速的建議。
結果嗎--烏林一戰慘敗，曹軍損兵折將無數，中原還引發了大規模民變，差一點就根基動搖了，用了數年才慢慢恢復過來，短期內統一天下的夢想、也破滅的無影無蹤了！
如果當初有這幅益州地圖，如果當初聽了蕭逸的建議，如果烏林之戰小心一點點……可惜呀，這是一個殘酷的世界，只有現實，沒有如果！
“老夫身體不適，無法統領大軍遠征了，兒子們又都不爭氣，這攻取漢中、成都的重擔，只有勞煩無愁來承擔了，共需要多少兵馬？”
“此番遠征益州之地，要與張魯、劉璋輪流交手，還要防備大耳賊西進，沒有二十五萬大軍，恐怕難以成其全功，還要動員數十萬民夫，準備充足的糧草、軍械才行！
另外嗎，荊州、淮南兩地兵馬，也要全部調動、集結起來，威懾住大耳賊、碧眼小兒，讓他們不敢輕舉妄動，至少也要二十萬兵馬！”
蕭逸此番來丞相府，一是看望曹操的病情，送上搜集來的珍貴補藥，訴說自己的西南攻略計劃，好早一點出兵益州、來個先下手爲強！
二是索取權利的，攻取益州是局部戰爭，卻需要中原各地配合，兵馬、糧草、軍餉、民夫……有無數事情要準備，必須大權獨攬，才能統籌兼顧呢！
曹操雖老病纏身，卻一點也不糊塗，瞬間明白了其中意思，卻不禁的猶豫起來了，蕭逸本就位高權重，如今又統領這麼人馬，一旦生出了異心，誰人能夠制之呢？
可猶豫一會之後，曹操還是咬了咬牙，伸出一雙顫抖而乾枯手，從身下取出個錦盒子，打開後露出十二枚兵符，代表着幽，冀、青、並、涼、司、豫、兗、徐、荊十州，以及許昌、洛陽新舊兩都的兵權！
曹操稱王之後，身體一日比一日虛弱，疑心病也越發嚴重了，重新更換了調兵虎符，以此制約天下兵馬，若無令而擅調一兵一卒者，皆以謀反大罪論處--殺無赦，誅九族！
可是攻取益州之地，關係到統一天下大計，而滿朝文武之中，唯有蕭逸能擔此重任，曹操再是有疑慮，也得把兵權交付出去了。
“司、涼、豫、並四州，以及洛陽的兵馬，全部歸無愁來節制了，務必在一年之內，拿下漢中、成都的城池，生擒張魯、劉季玉來見老夫！
荊州、淮南的軍事嗎，老夫會親自安排的，征伐益州需要的軍械、糧草、民夫……由子桓來督促着，決不會少了大軍的需求！
另外嗎，攻取益州頗爲艱難，恐怕無愁一人力有不及，老夫再給你配個副將，二人齊心合力，必能克敵制勝，一舉殺入成都城！”
迫於天下大勢，曹操取出五枚兵符，萬分不忍的交給了蕭逸，不過在交權的同時，也做了兩手安排：
一是讓曹丕總管後勤事務，就等於掐住了大軍的命脈，一旦蕭逸有了異心，立刻斷絕糧草供應，數十萬大軍就舉步維艱了。
二是派一名心腹將領，充任大軍的副統帥，即能分蕭逸一部分兵權，又能就近監視一舉一動，如此就萬無一失了。
“一年之內，末將必然平定益州，生擒張魯、劉璋二人，請大王穩坐許昌城，等着末將的捷報吧！”
蕭逸雙手接過兵符，又商議了一會軍政事務，而後告辭離去了，準備調兵遣將，攻取益州之地！
一年時間，是曹操給出的成功期限，恐怕也是曹操的大限了吧？