將軍府後花園水閣,單卓坤和李元昌、尉遲寶林推杯換盞,交談甚歡。此刻,三人均已有了酩酊醉意。
“今天這事兒多虧你們兩個挺身而出,不然的哥肯定是要吃虧的。”
在酒精的刺激下,單卓坤的舌頭不禁變得有些僵硬,說話咬字比照平常也變得含混了許多。
“上仙,你莫要想那麼多,依本將軍看來,今日皇上根本就沒想爲難於你。說到底,你不過就是靶子罷了。”
尉遲寶林邊藉着酒勁將手中的碗重重的放到了桌子上,邊對單卓坤安慰道,
“我尉遲寶林雖然平時人微言輕,在朝廷上並沒有說話的餘地。可這兩隻眼睛卻看得極爲清楚,說白了,皇上今日的用意根本就是醉翁之意不在酒,目的就是要懲戒朝臣,以觀人心。”
李元昌用右手端着酒碗,眼睛定定的望着前方,思索片刻,點頭贊同道:
“上仙,本王以爲寶林兄所言不虛,皇上雖說今日行事過於剛勁了些。但若是細想,卻也是情有可原。只不過,兄長恰好是那殺雞戲猴中的猴兒,故此才受到這般的委屈。”
“委屈?”
單卓坤原本想要喝酒,聽到這話,登時現出一臉苦相,在將酒碗放到桌上後,他手舞足蹈的陳述着心底的冤屈,
“這根本就不是什麼委屈好不好?分明就是比天還大的冤屈。哥二十多年都瀟瀟灑灑,憑什麼如今就要被人當猴耍?實話告訴你們,現在就是給我吃雲南白藥,也無法治癒心上的傷口。”
尉遲寶林和李元昌對視一眼,雙雙露出了同情的表情。說實話,此事莫說是放在向來天不怕地不怕的上仙身上,就是性子再溫順的人恐怕怨念也是極大的。
單卓坤見李元昌和尉遲寶林看着自己,便驀地站起身來,向湖邊走去,邊走邊說道:
“反正本上仙也沒臉見人了,不如就跳河死了吧,遠比受委屈來得快活。”
尉遲寶林和李元昌聽到這話,頓時吃了一驚,雙雙起身相攔。一個用雙手緊緊的摟住單卓坤的腰部,一個用手扶住其的肩膀,連聲安慰,莫要將事情想窄,反害卿卿性命。單卓坤見他們二人如此行事,心中更加得意。
常言道,難兄難弟。看來面前的這兩個男人,當真是關心自己的。然而心裡雖是這般想的,表面上卻仍不肯罷休,繼續大鬧不已。
鬧得正歡,卻見一身男兒裝扮的李芷風在家丁的引領下,匆匆前來。見此情景,她先是一愣,隨即三步並作兩步來到單卓坤的面前,猛然舉起手掌,一巴掌打到了單卓坤的臉上。
隨着清脆的巴掌聲響,剛纔還糾纏一處的三個男人瞬間石化,一同呆愣愣的看向了她。
“芷風郡主,你這是幹嘛?”須臾,尉遲寶林的意識醒轉了過來,驚詫的問道,“說話就說話嘛,幹嘛要動手打人啊。”
“打人?本郡主殺人的心思都有了。長安如今出了大事,皇上命我火速來找登徒子幫忙,可你們三個倒好,卻躲在這裡喝酒自殺,還有沒有點輕重緩急了?”李芷風氣咻咻的嚷道。
三個男人先是彼此對視,隨後又一道茫然的看向了李芷風。他們實在想不明白,作爲皇都的長安究竟會發生怎樣的大事?而且竟讓她如此抓狂。
“芷風妹妹,你先別急,究竟是出什麼事情了?”
三人中,李元昌先行鎮定了下來,用平和的語氣問道。
“王兄,徐將軍死了。”李芷風深深的看了一眼李元昌,用急促的語氣說道。
三人聽後不禁又是一愣,若說旁人突然去世尚有可能,可這徐將軍卻是朝廷中最發揚跋扈的人,想當初單卓坤第一天上朝就與其發生了衝突,而後二人更是因此事結下了樑子,無時無刻不再針鋒相對。以前也沒有聽說過他有什麼病症,怎麼會突然間就死了呢?
“小郡主,你莫不是在與我等說笑吧?”尉遲寶林笑道,“要說旁人倒是有可能,偏偏這徐將軍的體格壯得似牛,怎麼可能呢?”
然而,還沒等他的話音落下,卻見李芷風正色道:“是真的。”
三人見她神情這般凝重,心知此事確是非同小可,笑容登時便僵在了脣邊,臉上的表情轉爲了惶惑。
看來今日這件事情其中必有隱情,既是如此,那就要趕緊將此事弄個水落石出,只有這樣方纔能夠安定朝野人心。
“芷風妹妹,既然此事非同小可,那咱們就快些走吧。”李元昌催促道,“上仙,本王曉得你與那徐將軍素來不睦,然而今日之事恐只有你才能夠查出真相。你且莫要推辭,倘若來日當真讓此事水落石出,本王定會向皇上言明,要他重賞於你。你看如何?”
單卓坤雖然剛纔喊冤叫屈,但實際上也不過是借酒撒潑。經由此事,他早已酒醒。又聽李元昌這般言說,便淡然一笑道:
“漢王你千萬別這麼說,雖說哥確是與那位徐將軍互相看着不順眼。但現在畢竟也是給皇上打工,既然端着他的飯碗,又哪能不爲朝廷辦事呢?放心,等會兒咱們一起去看看。不過先說好,死人的事情是可以交給我,活人的事情還得由你們來才行。”
“好,一言爲定。”李元昌和尉遲寶林異口同聲的答道。
大明宮,在李芷風的帶領下,三人徑直來到了弘義宮。之所以沒有選擇在御書房接見他們,而是改爲此地,這是李世民在聽從長孫無垢的建議後所做出的決定。
一來,長孫無垢與小叔李元昌叔嫂之間已是很久未見,正好可以續續舊情。二來,也是想要從旁看看這單卓坤的舉止言談,從而對其是否當得起封疆大吏之職作以評判。
弘義宮外,趁着李芷風和郭斌二人進去報信,李元昌悄悄對身旁的單卓坤說道:
“上仙,此地乃是大安宮中的後宮之主,是我皇嫂長孫無垢的住處。她雖然爲人和善,但也向來喜歡知書達理之人。待會兒你看到她,這行爲舉止還是應該收斂些纔是。”
單卓坤眨了眨眼睛,此刻他的心中不知爲何忽然生出了一股強烈的激動,心跳速度也驀地快了許多。
以前就經常在歷史書上看到大唐賢后的故事,知道這長孫皇后不僅人長得極美,而且爲人行事也極爲雍容大方,是唐太宗李世民的賢內助。然而,卻從沒有想過,有一天自己竟然會見到活的。
隨着這心跳速度的強烈,他竟真的生出了小粉絲要見偶像的恍惚感。
“漢王、單大人、尉遲將軍,皇上與皇后此刻正在偏廳等候,要你等進去面君。”隨着關閉的大門被人從裡面推開,郭斌出現在了衆人的面前,躬身施禮道。
“多謝公公。”李元昌邊說着邊從袖筒中摸出一錠碎銀,遞到了郭斌的面前,“這點銀子是本王的心意,送與公公沽酒喝,還望你莫要推辭。”
單卓坤見此一幕,臉上雖然未動聲色,心中卻也是暗笑不已。都說官場黑暗,卻原來從千年前便已經開始了。
郭斌分別看了一眼站在李元昌左右兩側的單卓坤和尉遲寶林,見他二人均是一副極爲淡然的模樣,便伸手接過了銀子,放入了自己的袖筒中,笑眯眯的說道:
“漢王當真是太客氣了。來,三位大人,請隨雜家進來吧。”
說罷,在他的引領下,三人走進了宮門。