茴香看不慣桑母那德‘性’，在大堂裡冷冷道：……我弟還沒要要??先有妻纔有妾，這納妾的事，八字還沒一撇了，別在外人面前張口閉口過‘門’作姨娘的，好人家的姑娘可忌諱這，誤了我弟的婚事，你可賠不起！”
桑小妹俏臉羞得通紅，扭頭擠出人羣跑回家了。黃芹生怕桑小妹出事，也急忙跟着擠出人羣追了上去。
桑母很怕茴香，更何況是現在這求人的時候，訕訕的只當沒聽見，福了一禮：“沒啥事，你們忙，我先回了！”說着，扭着浮腫的‘肥’屁股，跟母鴨擺蛋似的擠出人羣往家走。
桑老爹他們想不到桑母竟然沒有提漲納妾彩禮的事情，有些奇怪，跟上來低聲道：“怎麼了？怎麼不說了？”
桑母道：“倪二剛剛碰了一鼻子灰，我們一開口，下場一樣。再說了，你沒聽見先前左貴跟倪二說的話嗎？左貴說了，這地是小郎中說了算，找他左貴沒用！得找小郎中去說！”
“小郎中可是在隆州呢！”
“找他去啊。”
“你這身子骨……？”
“顧不上了！”桑母左右看看，低聲道，“合州田價暴漲三倍，這件事興許那小郎中還不知道，所以得立馬趕去隆州，求爺爺告‘奶’媽也得讓小郎中拿地抵彩禮，咱們仍不漲價，只要他拿三十五畝地來衝抵彩禮就行了！三十五畝地以前也就值七十貫，現在，嘿嘿，值二百一十貫呢！七十貫的彩禮，加三十五貫的茶肆，一共也才一百零五貫”他要是肯那地衝抵彩禮，咱們也不要他退茶肆，也能把茶肆的錢賺回來，不漲彩禮的價”也能多賺一百多貫，有了錢，還愁開不了茶肆嗎？嘎嘎嘎”
桑老爹一拍腦‘門’，也低低笑道：“得虧娘子想得周全，這主意好！咱們立馬趕去隆州！”
“不着急，得說服小妹跟着一起去。”
“爲啥？”
“你傻啊？”桑母低聲笑罵”“靠咱們兩個老東西，能說服得了小郎中嗎？得靠小妹，“妹只要肯出面這麼一說，小郎中沒有不答應的，他們家現在都有上千畝地了，七十畝地算個屁啊？一準答應！那時候咱們就發了！”
桑老爹道：“就怕小妹不肯答應啊。”
“所以纔要想辦法啊！小妹吃軟不吃硬，而且心腸軟，回去只能哭着哀求她，爲了錢，沒法子。”
“好嘛……””
清香茶肆二樓桑小妹的閨房裡。
桑小妹撲在‘牀’上嗚嗚哭蒂桑母和桑老爹也是一把鼻涕一把淚哭得傷心”他們老兩口已經哭了大半個時辰了，邊哭邊說兩口子以前的苦，說小妹小時候如何搗蛋不聽話，他們倆如何費心費力拉扯她長的，想用憶苦思甜來打動桑小妹的心，讓她答應去隆州說服左少陽答應拿三十五畝良田當彩禮。可是桑小妹一直哭”既不說行也不說不行。
桑母兩人這一次是不達目的誓不罷休了，乾脆跪在地上哀求，讓她想想爹孃以後的日子，給他們倆一口飯吃，好象桑小妹不答應，他們老兩口就要當場餓死似的。
桑小妹還是趴在‘牀’上哭着不說話。
黃芹本來陪着的，中間捂着嘴跑出去好幾次，最後，對桑母兩人道：“你們先別說了，讓我來勸勸小妹吧。看她能不能答應。”
桑母想不到黃芹會在這關鍵時候當自己的說客，喜出望外”剛纔黃芹頂撞的惱怒也‘蕩’然無存了，忙不迭點頭答應，她們姑嫂兩感情一直很好，跟親姐妹似的，黃芹要是肯勸說”興許就能說服小妹答應。
謝過之後，桑母等人退出了房間。黃芹出‘門’目送他們都下了樓梯，這才把房‘門’關上閂好。隨即蹲在牆角，哇哇地乾嘔起來。
桑小妹不哭了，翻身坐了起來，瞧着黃芹：“嫂子，你，你怎麼了？”
黃芹無力地坐在地上，捂着臉，聲音細若蚊囈：“我……，我只怕是……，懷上了……”
“你說什麼？懷了？”
“嗯……”
“誰的？”
“是……，白大哥的……”
“井麼？”桑小妹差點從‘牀’上掉到地下去，撐着‘牀’沿問：“究竟怎麼回事？”
黃芹眼淚在眼眶裡打轉，吸了吸鼻子：“兩個月前那天，就是左公子的爹辦壽的那天，我喝醉了，白大哥扶我回後‘花’園閣樓上睡，我們倆都喝醉了，說……”
桑小妹無力地坐在‘牀’上，呆呆地望着黃芹，不知道該罵她打她，還是該同情她。眼淚又滾落了下來。
兩人就這樣一個坐在‘牀’上，一個坐在地板上，各自默默地流着淚。
不知過了多天，傳來桑母的敲‘門’聲：……娃子媳‘婦’，怎麼樣了？”
桑小妹跳下‘牀’，徑直走到‘門’後，取下‘門’閂，把‘門’拉開，吸了一下鼻子，道：“娘，我跟你們去！不過，讓嫂子也陪我去！”
桑母笑得嘴巴都掛到耳朵後面了。現在的事情最大莫過於此，桑母哪有不答應的，忙不迭點頭：“事不宜遲，咱們馬上就走！我去僱一輛馬車！”
饑荒已經過去了兩個月，加上數萬人長途跋涉趕車騎驢舉家遷徙來到合州，牲口一下子多了起來，所以僱一輛馬車還是比較容易的。不比當初左少陽他們，離開的時候沒馬車，只能坐牛車。
桑母說罷，扭着‘肥’‘臀’下樓準備去了。
桑小妹關上‘門’，開始收拾行囊。
黃芹已經站起來了，走過去道：“小妹，你這是……？”
桑小妹轉過身瞧著她：“我去跟左公子說，讓他給白大哥〖自〗由，你們‘私’奔去吧！”
黃芹驚喜‘交’加，一把抓住桑小妹的手，哽咽着低聲道：“對不起……”我對不起你哥……”
“不！”桑小妹悽然道：“是我哥先對不起你，讓你受這麼多年活寡，你現在碰到了心愛的男人，就跟着他走吧。沒事的，不用管我哥，他娶媳‘婦’只能是拖累人家姑娘一輩子！”
黃芹猶豫了片刻，低聲道：“有件事還是告訴你，你答應我，先別跟公公婆婆說！”
“嗯，我不說。”
“你哥他…………”黃芹輕輕咬咬牙，“你哥他已經能房事了！”
桑小妹忍不住啊了一聲：“那你如…………？”
“聽我說完！”黃芹瞅了一眼‘門’口，側耳聽聽，婆婆在樓下嚷着讓桑娃子去僱車，自己和桑老爹準備行囊，黃芹這才低聲道，“你哥吃了左公子開的‘藥’半個月，差不多就已經能起來了，那天他要跟我圓房，可是，我…………，我那一夜跟了白大哥之後，我的心裡就只有他，再也容不下別的男人，所以，我就拿了錢給他去找窯姐。這些天，他隔三差五的都去，晚上偶爾也纏着要跟我……，我看見他那話兒起來了的，但是我就是不想跟他圓房，所以拿錢打發他找窯姐去了。後來我發現自己懷上白大哥的孩子之後，就更不願他碰我了。所以……，如果我有福氣跟白大哥‘私’奔，你還可以給你哥找個新嫂子，能幫你們桑家傳宗接代的。”
桑小妹又羞又窘聽完這話，也很爲哥哥高興，同時，也沖淡了對黃芹的無奈的怨恨。
馬車很快僱到了，各人也都準備好了行囊，只留下桑娃子看家。桑母他們四個坐着馬車趕奔隆州，跟車把式說好了，日夜不停兼程趕路，車錢加倍。爲了賺大錢，這小錢桑母還是肯‘花’的。
馬車要比牛車快得多，又是星夜兼程，所以只用了兩天一夜，便趕到了隆州。
進城的時候已經是傍晚，先前聽左貴跟樊黑臉說了，左少陽是恆昌‘藥’行推薦去隆州診病的，那恆昌‘藥’行肯定知道左少陽的住處。
馬車進城之後，打聽着路到了恆昌‘藥’行分號，下了車，確定沒錯之後，付了錢，讓馬車走了。然後桑母等人進了‘藥’行。
有應‘門’的夥計迎上來：“幾位客官，買‘藥’嗎？”
“啊不，小哥，我找人，你們掌櫃的在嗎？”
“很抱歉，掌櫃的不在。”
“哦，我跟你打聽個人，合州貴芝堂小郎中左忠左少陽，小哥您知道他在哪裡嗎？是你們恆昌‘藥’行合州總號的祝老掌櫃推薦來隆州給人看病的。”
那夥計上下打量了一下桑母等人：“你們是……？”
“哦，我們姓桑，在合州開了一家清香茶肆，當然……，後來賣給了左郎中了，因爲我們兩家是親戚，嗯，我是他親家，我閨‘女’跟他家定了親的……”
桑母浮腫的臉堆滿了笑容，慢慢說道。這一路奔‘波’，她的浮腫又厲害一些了。
那夥計忙陪笑道：“原來是左少爺的親家人來了，我們掌櫃的就是陪左少爺去看病去了。”
“哦！”探聽到了左少陽的消息，桑家人都鬆了一口氣，桑母道：“那小哥知道左公子去了哪裡瞧病嗎？”
“這個可不好說。這段時間左少爺忙着呢，大清早就有人來請，一直到起更纔回客棧。一對了，現在太陽下山了，差不多左少爺該回來了，不過他不住在我們這裡，這太簡陋了，他住在離這不遠的一家客棧。這樣吧，我帶你們去。”
“哎呀，那可太感謝小哥了。
”有求於人的時候，桑母的嘴是很甜的。