左少陽笑了：“你問大師這個問題，大師肯定會說有的啦。”
“爲什麼？”大胸女問。
“大師信奉佛祖，有佛祖，自然就有妖魔鬼怪了，不然佛祖降妖除魔如何來啊？”
了禪嘿嘿笑道：“左公子當真聰明。——我們到了，前面就是吊橋。”
衆人順着了禪手指方向瞧去，果然，雲霧中隱隱可以看見一座吊橋從雲霧中伸了過來，飄飄渺渺，彷彿登天的雲梯似的。只不過，雲梯的下端，隱藏在了對面雲霧中看不見。
那兵士瞠目道：“大師，幹嘛要做個吊橋，而且還要拉起來？怕人家上去打擾你的清修嗎？”
“這倒不是。”了禪笑道，“原先不是吊橋，而是一座木橋，這山上有猛獸，經常順着木橋上到峰上，老衲的兩個師弟就是這樣被咬死的，出家人慈悲爲懷，不能因爲猛獸傷人就殺生，所以，就裝了這個吊橋。而且平素都是拉起來的。”
“原來如此，大師是爲猛獸着想啊。那這吊橋不放下來，我們如何過去啊？”
“請稍等，老衲馬上放下來！”了禪爬上懸崖邊的一棵大樹，解開了樹上繫着的一根繩索，這繩索繫着那吊橋，慢慢落了下來。
那吊橋也就比人的肩膀略寬一些，兩邊有兩根拇指粗的鐵鏈吊着當護欄。山風吹來，搖搖晃晃的很是有些嚇人。
了禪下了樹，邁步走上吊橋，回頭道：“諸位，請隨我來。”說罷，邁步上了吊橋，輕飄飄走了幾步，回頭道：“諸位，上來吧，沒問題的！”
衆人面面相覷，左少陽瞧了一眼了禪，道：“有大師在，怕什麼，我先來！”拄着柺杖要上前。苗佩蘭道：“哥，這橋太險了，你的腿有傷，我揹你過去。”
“不用……”
苗佩蘭已經不由分說將左少陽背在背上，穩穩當當走上吊橋，跟着了禪往對面走。
那兵士和兩個女子也大着膽子跟在後面，手抓着兩邊細繩，慢慢往對面挪。
雖然下面便是懸崖，但是由於雲霧繚繞，看不見懸崖景色，倒也不是太讓人恐怖，山風吹來，吊橋隨風搖擺，那兩個女子便要尖聲驚叫。
好不容易心驚膽顫地都過了吊橋，了禪這才把吊橋又拉了起來。領着衆人繼續往山上走。
山峰上的雲霧稍稍比下面的要淡一些了，能看見數十步之外的景色，但是更遠的景色，便又隱沒在雲霧之中了。
這上面的積雪更深，不時還有野兔之類的小動物從他們身邊跑過，驚得那兩個女子不時尖叫。
苗佩蘭已經把左少陽放了下來走，一路上尋找着，還是沒發現紫背天葵子。
再往上爬了好半天，了禪終於說了句：“小寺到了！”
衆人都累得氣喘吁吁的，塌鼻女哎喲叫了一聲：“大師，應該到了峰頂了吧？”
“差不多，大概還有幾十丈遠吧，就是峰頂。”
“哎呀，你這寺廟也太高了，怎麼修到這峰頂之上啊？”
“這裡方便清修唄。”
衆人擡頭望去，只見幾棟木房掩映在雲霧之中。再走近一些，看清了這幾棟木房修建在一處緩坡上，用半人高的籬笆，將幾棟木房圍了起來。
左少陽眼睛一亮，發現了籬笆裡外，果然都生長着一些紫背天葵子。
左少陽拔了一株拿起來瞧了瞧，一點沒錯。欣喜地對苗佩蘭道：“找到了！想不到快到峰頂了才長得有，這次得多采一些回去備着，最好能移植到園子裡，免得要的時候又爬上山來，累都累死了。”
苗佩蘭莞爾一笑：“我倒不覺得，沒事，如果真用完了，我一個人爬上來採，現在我認識這種藥了。這藥在我們老槐村山上還真沒有。我以前都沒見過。”
了禪過來道：“兩位，現在天色已晚，兩位就在小寺暫住一宿，明早再採摘藥材回去好了。”
四周都是雲霧，也看不見太陽，但是感覺到天色果然已經暗了下來了，這山峰陡峭，又有懸崖，到處都是積雪，所謂上山容易下山難，自己腿又有傷，晚上摸黑下山實在太危險，便單掌合什道：“既然如此，那就多謝了！”
“那好，請隨我來。”
了禪推開籬笆門，邁步進了院子。
這院子不大，也就籃球場大小，地上比較平整，積雪薄薄的一層，而在兩邊屋角，則堆了一大堆積雪。顯然是了禪大師下山之前掃過院子的積雪。但是天飄着小雪花，又鋪上一層薄薄的白雪了。
這時，旁邊一棟木房的房門推開了，出來兩個男人，一個是老頭，五六十歲，一個是個半大的孩子，只有十四五歲，都是一身襤褸，一臉菜色，顯然都是逃荒的饑民。
那老者一眼瞧見大胸女那高聳碩大的胸脯，小眯縫眼頓時一亮，暗自咕咚嚥了一聲口水。
那年輕人卻望左少陽點頭哈腰笑着。
左少陽見他這神情，似乎跟自己認識，不禁有些奇怪。正要上前詢問，相鄰的另一間屋子，出來一男一女，兩個年輕人，這兩人衣着華麗，男人的中指上戴着一枚藍玉扳指，相貌堂堂，頗有幾分英俊之氣，只是面有菜色，看樣子也是逃荒的。
他們見到左少陽等人上來，連個笑模樣都沒有，好象生怕來人跟他們爭吃的似的，各自轉身進了屋裡。
了禪道：“咱們先到大殿禮佛吧，順便看看小寺的糧倉，大家才放心住下。”
左少陽道：“貴寺的糧倉存糧不少吧？”
“呵呵，還行，都是這些年來老衲與諸位師兄弟化緣來的，也有一些事樂善好施的施主捐贈的，眼下兵荒馬亂的，天又不遂人願，就怕鬧了饑荒，百姓受苦，所以多存些糧食，必要時也好賑濟百姓。只是沒想到這次饑民如此之多，小寺這些糧，當真是杯水車薪，老衲也不敢揹着糧食下山，生怕遇到流寇打劫，便只能隨緣了，與我佛有緣的，便引上山來救濟。”
左少陽道：“大師當真是菩薩心腸。”
“哪裡，施主謬讚了。——這邊請！”
一行人來到了大殿外，只見大門上方掛着一塊破敗的匾額，字體已經相當陳舊，但還能依稀辨認出寫的是：“鬼谷寺”。
苗佩蘭感到有些發毛，抱着左少陽胳膊的手緊了緊，身子靠在他身邊，低聲道：“哥，這寺廟怎麼取這麼個名字，好嚇人啊。”
左少陽笑道：“這寺廟在鬼谷峰頂，自然取這個名字。”
說話間，邁步進了大殿。
外面已經天色昏暗，大殿裡更是暗淡，努力瞪大眼睛，纔看清大殿的情況。只見正面供奉的佛祖的整個身子用一塊黑綢覆蓋着，左少陽奇道：“大師，怎麼把佛祖蓋着啊，這如何參拜？”
了禪嘆了口氣，道：“小寺破敗，年久失修，佛像坍塌了，老衲已經籌措一筆資金，本待開春選個吉曰，請工匠上山修復，不巧趕上這場戰亂，便擱下了。所以先用黑綢蓋着。”
“原來如此。”
左少陽是不信佛的，所以站在一邊，苗佩蘭卻恭恭敬敬跪倒在供桌前的草蒲團上，雙手合十，嘴裡低聲唸唸有詞，然後磕了幾個響頭。
其他幾人也分別跪倒磕頭。
左少陽取出錢袋，取了十文錢，讓苗佩蘭投進了供桌前的捐錢箱裡。其他人也或多或少投了一些錢。
了禪合十致謝：“諸位這邊請，咱們去看看小寺的糧倉。”
大胸女指了指外面：“要不要把剛纔房裡的那幾個一起叫來看看？”
“不用了，他們來的時候已經看過。但凡引領上來救濟的人，老衲都讓他們看看糧食，這樣就住得心安了。”
左少陽笑道：“大師就不怕有人起壞心，偷了你的糧食去？”
“這卻不怕，一來這些糧食本來就是賑濟饑民的，饑民偷了也無妨，二來嘛，小寺的糧倉在老衲住處的地窖裡，真要想偷，卻也不太容易。嘿嘿”
“哦？想必大師是位武林高手，不懼盜賊？”
了禪笑了：“哪裡，老衲適才之所以說不怕盜賊竊糧，是因爲老衲有位師兄，擅長土木機關，他修建這地窖，入口處設有機關，當年是爲了防範流寇、強盜洗劫寺廟時躲藏避難用的。在吊橋沒修好之前，也是用來防範猛獸襲擊的。”
“呵呵，原來如此。”
了禪領着衆人來到大殿旁邊一間禪房裡，說道：“這是老衲的住處，糧倉就在此處。”
這禪房很是簡樸，靠窗是一張硬板牀，鋪着薄薄的被褥。連稻草都沒有墊。一面牆立着一個佛龕。佛龕前放着一個腳盆大小的香爐，上面散亂地插着一些燒完的香杆。
了禪邁步進屋，將房中一張圓桌挪了，將地下一塊木板揭開，露出一個傾斜的地洞口。入口處有一道鐵柵欄門。
了禪點亮了屋裡一盞小燈籠，然後掏出腰間的一串鑰匙，打開了鐵門，說道：“諸位放心，裡面的機關老衲已經關閉了，儘管隨老衲進去，絕無危險。”說罷，提着燈籠領頭走了進去。
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