桑母訕訕道：“這樣啊，咱們三丫頭可有福氣了。那咱們趕緊的簽約吧，——五斗米換這茶肆，哎呀你這便宜可佔大方了……”
左少陽冷笑道：“誰說我要用五斗米換茶肆？”
“你剛纔說的啊？”桑母立刻緊張起來，“你可不能說話不算話”
“你這茶肆只值四十貫，就想換我七十貫的米，太天真了吧？”
“可是你剛纔自己說要換的”桑畝急道。
“我沒說完你們就打斷我的話了。”
桑母和桑老爹兩人沒辦法，相互看了一眼，只能沉住氣，這時候可不能惹惱他，否則一拍屁股走人，那可就等着餓死了。桑母一臉爛笑道：“左公子，你還有什麼條件，就說吧。”
“我這五斗米價值七十五貫，你的茶肆只值四十貫，還差三十五貫，你們得寫個欠條給我。不過，你們沒有了茶肆，估計以後生活都成問題，更別指望能還錢了，就替我打工抵債好了。按上次朱掌櫃的辦法，按月薪每人兩百文計算。你們五個人每個月就是一千文，用工錢抵債，還清我的錢要三十五個月，也就是將近三年時間。這三年時間裡，你們在我這茶肆裡白替我幹活不拿工錢，工錢抵我的債了。當然，包吃住，期滿之後，咱們兩清。怎麼樣？”
桑母哭喪着臉望着桑老爹，又瞧了瞧桑娃子，三人都是一臉沮喪，桑小妹和黃芹二人有些茫然不知所措，不知道左少陽葫蘆裡賣的什麼藥。
祝藥櫃鼓掌道：“好這纔是男人做的事情。哈哈，我原以爲小郎中你這人太仁厚，不是做大事的人，沒想到關鍵時刻還是拿得起放得下，連桑家小妹的柔情都能泰然處之，好這纔是做大事的樣子”
朱掌櫃也哈哈大笑：“說的沒錯，桑家小妹算什麼？小郎中估計是看不上的，將來娶妻之後，做個小妾還可以考慮。我說得對吧？小郎中。”
左少陽沒理他，瞧着桑老爹和桑母道：“我絕對不趁人之危，愛賣不賣，我決不強求。如果你們需要時間考慮，我可以明天再來，或者過兩天再來。”
朱掌櫃哈哈笑着對喪母道：“桑家婆娘，你還不趕緊答應下來，要知道，過了這個村可就沒這個店了，這一斗米十五貫可是今天早上的價格，到了明天，不，說不定到了今天下午，米價就漲到十六貫，甚至十八貫一斗了，還沒得地方買去”
桑母牙一咬，道：“果真管吃管住？”
“當然”左少陽心想既然要救桑小妹，你們兩是她父母，總不能眼睜睜看着她父母活活餓死吧。又補充了一句：“不過吃什麼得我說了算，你們不許挑三揀四，否則，店規伺候”
“店規？什麼店規啊？”桑娃子終於冒了一句問。
“打屁股，罰跪，不準吃飯”左少陽忍住笑，板着臉道。
一旁的祝藥櫃哈哈大笑：“換成別人還行，要是小妹和桑家媳婦，這打屁股只怕下不去手吧？”
朱掌櫃一臉陰笑，對祝藥櫃嘿嘿道：“說不定這正中小郎中下懷呢嘿嘿嘿”
桑小妹和黃芹臉都紅了，互視了一眼，想笑又不敢笑。
桑母也乾笑着道：“行店家管吃，那自然是給什麼吃什麼，夥計哪有挑三揀四的道理。——給米吧馬上籤文約”
祝藥櫃又哈哈大笑：“小郎中，小心說話，這桑家婆子算計你呢，你說了包吃住，那她就放心了，你管吃，她的命就保住了，你又給了她五斗米，糧價一準還會漲，等再高一些，她就可以把這五斗米賣掉，賺個百來貫沒問題，還你三十五貫，她還賺六十五貫，抵掉四十貫的茶肆，淨賺你二十五貫，嘿嘿嘿，好主意啊好主意。”
桑母當然是這麼想的，卻被祝藥櫃一語道破，不僅老羞成怒，再也顧不得別的，咆哮道：“祝老頭，你這老不死的放什麼屁？”
祝藥櫃拿手在鼻子前扇了扇：“你放屁了？果然好臭？”
左少陽淡淡一笑：“如果這點帳我都算不過來，那也不用混了。不用擔心，——把房契拿來，欠條寫了”
桑母道：“米麪先拿出來看看”
左少陽朝苗佩蘭使了個眼色，苗佩蘭把背上的揹簍取下來放在地上，掀開藍布，單手把那五斗米提了出來，解開口子。
桑母蹲下身，抓了一把瞧了瞧，又把手伸到米袋底部，抓了一把米，掏出來瞧了瞧，兩眼放光。抓住米袋，死死抱在懷裡，起身要走。
“等等”左少陽攔住了他，“先把房契、轉讓文契和欠條寫了”
“我先把米放了”
桑母橫着往外衝。苗佩蘭單手一把將她胳膊抓住，沉聲道：“把米放下”
“你這死丫頭想幹什麼？哎喲……”桑母只覺得被苗佩蘭抓住的那條手臂劇痛，跟斷了似的，手中無力，米袋沉甸甸落在了地上。
左少陽冷笑道：“別指望動粗，我的小松鼠還沒出手的，它要出手，便會有血光之災”
桑娃子和桑老爹連氣都不敢出，低着頭不說話。桑母見這村姑十分厲害，再不敢耍橫，生怕把事情搞砸了，捧着手臂陪着笑道：“我這就去拿，左公子稍等”扭着肥臀出了後院進屋去了。
片刻，桑母拿着房契、紙筆回來。紙筆放在桌上，房契遞給左少陽。
左少陽仔細看過，果然便是這清香茶肆的房契。桑老爹提筆寫好轉讓文契和三十五貫錢的欠條，遞給左少陽看。
左少陽看罷，拿過毛筆刷刷幾下，把一些字句都花掉了，道：“照這個謄抄一遍”
桑老爹只好照着抄寫了一遍。然後分別簽字畫押，桑母也加蓋了手印。又請祝藥櫃和朱掌櫃作證人，祝藥櫃倒是爽快地答應了，朱掌櫃本來不想摻乎，見祝藥櫃都簽了名畫了押，抹不開面子，也就簽了。
完了之後，左少陽把房契、轉讓文契和欠條都收了，朝苗佩蘭使了個眼色，苗佩蘭這才讓開。
桑母忙不迭將那一袋五斗重的糙米抱着回了房間，不一會轉回來，嘎嘎大笑：“小郎中，你可別忘了，從今天起，我們全家的吃飯，你可得全包了一包三年，嘎嘎嘎”
桑老爹神情有些尷尬，桑娃子卻得意洋洋咯咯咯笑了起來。祝藥櫃直搖頭，朱掌櫃卻嘴角露出一絲幸災樂禍的譏笑。桑小妹和黃芹一臉驚愕和愧疚望着左少陽。
左少陽冷笑，掏出轉讓文契朗聲唸了一遍，抖了抖文契，道：“上面寫得很清楚，你們把清香茶肆作價四十貫轉讓給我，欠條寫得是你們欠我三十五貫，可沒有半個字寫我從今天起包你們吃”
桑母一愣，轉頭衝着桑老爹喝問：“你沒寫嗎？”
“先前寫了，被他劃掉了，重抄了一遍……”桑老爹訕訕道。
“你這飯桶”桑母咆哮道，眼珠一轉，立刻笑道：“剛纔你說了，我們幫你打工三年抵債，你包吃住，你想耍懶？哼，這麼多人都聽到了，祝老漢和朱老漢都聽到了，沒錯吧？你紅口白牙說的很清楚的，誰賴誰就是斷子絕孫的死王八生兒子沒**頭上長瘡身上流膿……”
“行了”左少陽厲聲打斷了她的話，“你聽清楚了，我先前說的是，你們可以在我茶肆裡當夥計打工賺錢還債，沒說過一定請你們當夥計啊，請不請是我東家的權利，難不成你個夥計還逼着我東家請你不成？請不請，什麼時候請都是我的自由，現在請現在管飯，以後請以後管飯。要是你們幹得不好被我開除了，那飯就沒有了——走到哪裡都是這道理吧？”
祝藥櫃一怔，隨即哈哈大笑，手指左少陽：“好你個小郎中，還真精這一招妙，沒錯，到哪都是這個理”
苗佩蘭本來以爲左少陽中了圈套，很是緊張，聽了這話，這才舒了口氣。
桑母象泄了氣的皮球，沒了脾氣，哭喪着臉道：“小郎中，啊不，左公子，您就行行好，從現在請我們吧我一準好好幫你料理茶肆，我們幹活很賣力的……”
左少陽冷笑道：“不用說了，現在這清香茶肆是我的了，如何經營我來決定，現在城裡正在鬧饑荒，沒什麼人喝茶，所以也就不需要這麼多夥計，只要兩個就夠了。”
“兩個？誰啊？”祝藥櫃笑笑問道，斜眼看了看桑小妹和黃芹，“不會是她們兩個吧？”
“沒錯”左少陽轉身瞧着桑小妹和黃芹，笑道，“桑姑娘，芹嫂子，我現在正是聘請你們兩位擔任我這家茶肆的大掌櫃和二掌櫃，替我管茶肆。桑姑娘是大掌櫃，全面負責，並替我管理賬目，芹嫂子是二掌櫃，從旁協助。你們兩我包吃住，另外月薪每人每個月底薪兩百文，月底若有盈餘，桑姑娘四成分紅，芹嫂子兩成分紅，如果虧損，兩位分文不用負擔。不知兩位意下如何？”
桑家所有的人則都是又驚又喜，月薪兩百文不算什麼，年底分紅，桑小妹就佔了將近一半，加上黃芹的兩成，兩人佔了一大半，而且旱澇保收，這便宜可佔大發了。特別是桑母和桑老爹，如果桑小妹和黃芹兩人左少陽包了吃，那這段時間她們兩的口糧就可以從這五斗米中扣除，也就是說，五斗米本來是五個人吃的，現在只有三個人吃，又可以差不多延長了一半。自然很是高興。