寶五年一月，東宮易主之事彷彿一片沒有水分的烏雲作、閃電雷鳴，氣勢洶洶而來，到最後只落下幾顆粗重的雨點，便飄然而去。
刑部尚書韋堅貶括蒼太守，並當年七月流放臨封郡，隨即賜死；隴右、河西節度使皇甫惟明貶播川太守（今貴州遵義），半途暴病而亡；太子少保李適之貶宜春太守，到任，飲藥自盡；
韋堅外甥嗣薛王李員貶夷陵郡別駕，女婿巴陵太守盧幼臨流放合浦郡，其弟韋芝、韋蘭皆被充軍西域。
太子李亨隨即上書，稱自己與韋堅一族並無瓜葛，爲表明心意，李亨休太子妃，並強令其出家爲尼。
天寶五年的初春確實爲多事之春，在處置完太子黨骨幹後，李隆基又以禮部尚書席豫和工部尚書陸景融年邁爲由，準二人退仕回鄉，以養天年，
隨即在朝中進行人事大調動，左相陳希烈改任尚書右僕射兼太子少保；兵部尚書裴寬進爲禮部尚書、同中書門下平章事；
調劍南節度使章仇兼瓊爲左相、同中書門下平章事兼兵部尚書；調原益州刺史李道復爲工部尚書兼將作監令；李林甫又保奏川刺史裴敦復爲刑部尚書；
在一系列人事調動完成後，李隆基隨即發佈敕令，在全國範圍內推行新鹽法，命廣平王李俶爲鹽鐵使、戶部侍郎李清爲副使，共同推行鹽法。
新鹽法的突然推出如一聲晴空霹靂，將大大小小各相關利益者驚得目瞪口呆，一時間，各利益相關者紛紛串聯密謀，鹽法之下暗流涌動，各種權謀手段開始在醞釀之中。
早春二月，小雨潤如酥，這是一種讓人無從辨別雨滴的極細的雨，飄灑在身上、臉上，直浸潤到心中去，天猶如張着一頂淡灰色的紗幕，朦朦朧朧，山青、水綠，彷彿是一幅極濃郁的水墨畫。
長安十王宅，一輛馬車緩緩停在慶王的府前，一名氣質俊雅、身着皇服的中年男子從車中走出，幾個從人立刻撐傘上前，攙扶他進了慶王府。
慶王府的門房並不上前阻擋，那中年皇子便是慶王的親弟、榮王李++都是天快擦黑時纔來，可今天卻是中午便到，倒是頭一遭。
李琬是李隆基第六子，與慶王李琮同爲劉華妃所生，打虎要靠親兄弟，自然兩人的關係也就最爲密切，與其他兄弟一樣，李琬身上也是光環重重，開元十五年，授京兆牧，又遙領隴右節度大使；開元二十三年，加開府儀同三司，餘如故；天寶元年六月，授單于大都護。
他一跨進大門，便見大哥李琮急惶惶迎了上來，並沒有打傘，密密的細雨沾溼了他的頭髮和衣服，可見他在雨中已經等了自己多時，李琬不由笑道：“什麼事讓皇兄如此心神不寧，連傘都不打一把？”
李琮緊鎖眉頭，上前挽着兄弟的胳膊，苦着臉嘆道：“一言難盡，皇弟先到爲兄的書房裡再詳嘆。”
二人進了書房，李琮將門窗都放下，又囑咐下人在外面守着，不讓任何人進來，李琬見他神情嚴肅，便低聲道：“大哥可是爲太子之事不悅？”
“永王那廝空歡喜一場，我高興還來不及，怎會爲此事不悅，”
‘砰’地一聲響，李琮在桌上重重砸了一拳，咬牙切齒道：“我是爲鹽法而惱火，如此一來，豈不是斷了我的財路。”
李琮在蒲州和益州有鹽田、鹽井無數，從不納一文鹽稅，每年私自售鹽，即可獲利數十萬貫，當年海家之所以攀上他這棵大樹，就是替他打理蜀中鹽井的緣故。
而新鹽法一出，全國山、海、得私自出售，雖然他的產業不失，但朝廷收鹽的價格必然是按現行官價來，每鬥只有十文，這和他私賣每鬥五、六十文，相差實在太大，若扣去雜役、損耗，他幾乎就無利可圖，這怎麼不讓他着急惱火。
李琬同情地望了一眼正垂頭喪氣的大哥，新鹽法之事他也剛剛知曉，他本人不涉及私利，所以這新鹽法與他並無多大的關係，但大哥卻不同，他一大半的財源都是靠販鹽牟利，新鹽法一出，對他的衝擊尤其大。
李琬摸了摸削瘦的臉龐，略略沉吟道：“這新鹽法我也是草草讀了一遍，我記得好象是官府拿到鹽後再轉賣給商戶，大哥再接下來不就是了嗎？”
李琮重重哼了一聲，他恨聲道：“你還不懂，若原鹽被官府買去，他們再加價賣出，所加的價格就絕對不會是一成兩成那麼簡單，他們必然要將大部分鹽利截下，鹽民和鹽商所能拿的只能是小頭，原來是三分鹽利，一分官二分民的局面，而新法之
就會變成八分官二分民了，這又如何有利可圖？”
說到此，他擡頭盯着李琬，眼中含着希望又道：“但我認爲，再好的律令也是靠人來施行，如果這鹽法施行不當，必然會造成民怨沸騰，到那時父皇或許就會廢除它，所以我找你來就是想商量一下，弄個什麼法子拖住李俶那兔崽子的後腿，讓他有令也難行。”
李琬卻冷笑一聲，緩緩搖頭道：“大哥以爲這新鹽法真是李俶在做嗎？你若將目標對準他，那你就大錯特錯。”
李琮微微一怔，略一思索，他猛然醒悟道：“你是說.
李琬輕輕地點了點頭，目光裡飄過一種譏諷的神色、一種奸詐的陰影，“不錯，新鹽法真正的幕後掌控者便是你的老對頭，新任戶部侍郎李清。”
“老對頭？”
李琮嗤笑一聲，“他一個小小的侍郎，也配做我的對頭嗎？頂多是我腳上的一根肉刺罷了，拔掉就是。”
對於李清，慶王李琮是從來沒有將他放在心上，海家之事，他認爲那是栽在章仇兼瓊的手上，一個連鬍子都沒長全的從四品小官，怎配和自己、堂堂的皇長子相提並論，章仇兼瓊也只能算勉勉強強。
李琬見他輕視李清，心中微微搖頭，雖不知這新鹽法是出自何人之手，但從李清剛任戶部侍郎便推出此法來看，極可能與他有關，但他了解大哥，既傲慢又頑固，李琬也不好多說什麼，他想了想又道：“我倒有一個辦法，可有助大哥躲過此難。”
李琮精神大振，連聲催促道：“你快說，是什麼辦法？”
“此辦法和現在朝中的新格局有關。”
李琬陰陰一笑道：“章仇兼瓊任左相，這章仇黨便運應而生，新官上任三把火，這鹽法恐怕也是他其中的一把，我在想，既然我們想滅這鹽法，那李相國難道就會袖手旁觀嗎？答案自然是不會，所以我勸大哥最好去和李相國談一談，說不定他便有好的辦法。”
李琮點了點頭，李琬說得有道理，既然有共同的敵人，他不妨和李林甫再聯手一把。
韋堅案後，太子黨垮掉，朝中格局驟變，新興章仇黨開始顯露頭腳，李林甫卻微微鬆了口氣，既然李隆基想到用新黨來平衡自己，這就說明他暫時還沒有除去自己之心。
儘管如此，他對章仇黨依然十分忌憚，若任由他們坐大，那將來知政事之位也就得換給章仇兼瓊，況且這章仇兼瓊也不是太子李亨那般好捏，須讓他打起十二分精神來對付。
這天下午，李林甫剛剛從朝中回府，卻在府外見停着一輛豪華的馬車，旁邊站有幾十名護衛家丁，似乎有些眼熟，李林甫凝神想了想，忽然記起，這是慶王李琮的馬車。
“他來找自己做什麼？難道是爲鹽法之事？”
大唐最大的私鹽販子便是慶王李琮，這一點李林甫是知道的，但他一直裝糊塗，不過問皇家之時，但這次新鹽法頒佈，首當其衝便是慶王。
就在進門的瞬間，李林甫忽然笑了，他腦海裡閃過一條借刀殺人之計，新鹽法是李清所定，他與慶王偏偏又有舊怨，新仇舊恨齊發，這倒是一次收拾李清的好機會。
“本王不請自來，打擾相國了。”甫，見他進門，他急忙笑着迎了上去。
李林甫卻拱拱手笑道：“哪裡！慶王殿下來拜訪老夫，是老夫的榮幸，怎敢有怨言。”
下人上了茶，低頭退下，李琮心急火燎，便開門見山道：“本王來找相國是想打聽那鹽法之事，不知是哪位大臣擬訂，本王發現其中漏洞頗多，便想和他好好探討探討！”
“那鹽法麼？老夫聽說是新任戶部侍郎李清所擬，他人比較年輕，可能會有考慮問題不周，有漏洞自然難免。”
李琮沉默了，竟真的是李清所定，他暗暗咒罵着李清，腦海裡卻在思考如何開這個口，可想了半天卻找不到和李林甫聯手的藉口。
“弄得民怨沸騰，最後得不償失，所以本王在想.
說到此，李琮竟說不下去了，他想讓李林甫出面反對新鹽法，可李林甫一直不變的笑容讓他無法開口。
但李林甫彷彿知道李琮所想，他微微一笑，道：“那御史中丞楊國忠倒是與殿下的想法頗爲相似，若殿下認爲這新鹽法有不妥之處，老夫建議你可直接去找楊國忠，他是御史，這正是他的本分之事。”