原地一站，崔曄擡手, 試着將門扇一推, 卻發覺門是從內關着的。
此時他忽然想起來, 阿弦的“護身符”已給了太平公主, 這個想法讓他心頭那一點慌越發重了幾分。
“阿弦？”
崔曄口中喚着, 手按着門扇, 略加了幾分力道, 卻仍無效。
“阿弦？！”
語氣加重，多了些冷肅，手掌心貼在門扇上, 也不知是錯覺, 還是當真如此，竟覺着有一股莫名的寒意從門縫間滲出，透入手心。
一念之間, 再無猶豫，內力催動。
只聽“咔嚓”一聲，門閂已從裡頭被震裂, 門扇亦應聲而來。
先前崔曄還存着要叫丫頭先進去一探虛實之心, 然而擡眼細看屋內, 卻見靜靜默默，儼然死寂，許是日影偏斜的緣故，光線十分暗淡，前方屏風更將視線擋的嚴嚴密密, 無法可見。
崔曄屏住呼吸，“阿弦……”目不轉睛地盯着前方，疾步轉過屏風。
眼神銳利，面如雪色，搶出屏風的身形也有些驚急，但當看見眼前場景之時，崔曄驀地止步。
他先是本能地想要扭頭轉身，但心思轉動，卻又轉頭望向阿弦——
兩隻手臂搭在浴桶邊沿，阿弦仰着頭，彷彿睡着，溼了的長髮貼在額頭跟臉頰上，有的便順着頸間往下，在水中靜靜飄拂。
她的臉上手臂上還有水珠未乾，因是仰頭大睡的姿勢，嘴脣微微張開。
驚見如此，崔曄本以爲阿弦是睡着了，自忖冒失而唐突無禮，正要趁着她不知道人不知鬼不覺地退出去，忽然間卻又生出另一種悚然想法。
畢竟阿弦體質異於常人，眼見她如此模樣，心中竟忍不住有一絲憂慮揮之不去。
他站了一站，終於走到浴桶之前，望着面前無知無覺的小臉，深深呼吸，才舉手出去。
先在鼻端試了一試——“呼……”
復舉手在她的額上輕輕地拂落。
就在掌心觸到她的額頭之時，阿弦抖了抖。
崔曄猛然縮手！
**
——飽受驚恐，身心疲累，泡在熱水之中的感覺如此叫人無法抗拒，水中還浸泡艾葉，菊花瓣等驅邪安神之物，散發着清新自在的氣息。
阿弦閉起雙眼，長吁了一口氣。
因終於除掉了那心腹大患似的摩羅王，而李賢跟太平也得無事，很快她也能從崔府搬出去了。
雖然……其實私心來說，跟着崔曄的感覺並不壞，甚至……是極好的，就彷彿此刻身在溫暖的浴桶之中，叫人捨不得離開。
但是，就像是她對崔升說的那句：梁園雖好。
“唉……”阿弦嘆了口氣：“算了，不想了。”
總算能放鬆心神，不知不覺中，阿弦迷迷糊糊竟睡了過去。
她做了一個夢。
但當她猛地醒來之時，才發現自己居然人在浴桶之中，偌大房間只她一個，桶中的水已有些涼了。
阿弦先是幾乎要跳起來，忽然反應過來自己並不是在什麼別的地方而是崔府。
“不是真的，”驚魂未定，她喃喃失語：“幸好不是真的。”
那狂跳的心才慢慢恢復正常，但額頭上水滴未乾，又多了一層冷汗。
將頭髮撩開，阿弦深深呼吸：“我怎地竟在這裡睡着了，怪道做噩夢，活該。”
如果不小心順着浴桶滑了下去，而她一時又醒不來的話，豈不是會淹死在洗澡水裡？豈有此理。
先前纔來崔府的時候，她很是擔心自己會撐死在崔府，現在又生出另一樣擔心，兩者卻都是十分丟人的奇葩之想。
伸手拍拍額頭，阿弦嘆道：“我一定要快點搬出去，如果真的鬧出大笑話來，把阿叔的名聲也帶累了。”
手掌心拍在額頭上，忽然又有種奇異之感，阿弦看看自己的手，又舉手摸了摸額，再看看手，疑惑。
正在此刻，門口有人道：“姑娘，不知好了沒有，需不需要我們伺候？”
一聲“姑娘”，讓阿弦遍體惡寒。
低頭看看自己的身體，忙往水中縮了縮：“不用，我已經好了，我、我自己就行，不必進來！”
丫鬟們去後，阿弦跳出來，正手忙腳亂地打理，外間又有人來輕叩房門
“姑娘，夫人讓我們送了兩套衣裳過來，想讓你過目看中不中意，若是喜歡，可以換上。”
“衣裳？”阿弦先是一愣，然後想到了自己最“怕”的那件事，“稍等！”
雖是才沐浴過，這番急躁，身上卻似又出了汗，阿弦極快地將外袍穿好，扯了衣帶匆忙繫好，又把未乾的頭髮胡亂在頂心團了個髮髻，木簪子斜插。
門口果然是盧夫人的一位貼身嬤嬤，帶了兩個丫頭，兩人各自捧着一個托盤，裡頭放着新做的衣裳。
三個人都是喜氣洋洋，眉眼帶笑地打量阿弦。
老嬤嬤一揮手，丫頭們捧着東西進屋放在桌上。
嬤嬤道：“快看一看可中意，都是近來時興的花色跟樣式，倘若不喜這些，只管跟我說，回頭再做就是了。”
阿弦瞥去，卻見兩個托盤中，一樣鵝黃柳綠，一樣深紅石青，顏色鮮亮的刺傷了阿弦向來看慣了灰撲撲素淡色的眼。
苦笑：“這個、不用了吧？”
老嬤嬤卻是個急性子，忙叫丫頭們展示給阿弦看：原來左邊托盤中盛着的，是嫩柳綠絲質小袖短襦，領口袖口皆刺繡裝飾，那件鵝黃色的卻是相配的裙子，並一襲花色斑斕的披帛。
另一套略厚些，淡石青的散花織錦緞上衫，深紅石榴裙。
阿弦看直了眼，忽覺自己若是穿上這兩件兒，大概立即就會變身成花花蝴蝶，即刻就能翩然飛走。
老嬤嬤見她半晌不做聲，“滿臉驚豔”似的，便也滿意笑道：“是不是很喜歡？我們都巴不得早些看你換上呢。”
像是受驚的貓，阿弦渾身汗毛倒豎。
總算送走了這熱情的老嬤嬤跟丫頭，阿弦回屋，看着桌上那美不勝收的衣裙，半晌才走到桌前。
她擡手拎起那銀灰色織錦緞的衫子，緞子細密，上面的圖案栩栩如生，有花紋，也有吉祥紋，並鹿，朱雀等鳥獸穿插其中，果然價值不菲，美輪美奐。
“我能穿這些東西麼？”阿弦呆呆看了半晌，終於將兩件往外一推，轉身走開。
因上次在回來路上已經跟崔曄提起要搬出去之事，他卻並未正面迴應，阿弦自忖不便再重複說起，不然就好像自己急着“過河拆橋”一樣。
畢竟……那日在天香閣中，雖說酒醉，神智卻還有幾分清醒，記得自己說過一句傷人的話。
阿弦只想靜靜等待一個合適的時機……至少，要在被盧夫人勸服穿上那些有些“丟人”的女裝之前。
這個時機很快來到。
中書省傳達了二聖的旨意。
——“民女十八子，名朱弦，少小流離，女扮男裝，於豳州爲差役，屢破奇案，到長安身小吏，不改初心。種種所爲，雖是須眉男兒亦望塵莫及。朕甚慰之，特赦其罪，並升其職……”
城門口，有人圍看昭告天下的詔書，大聲朗讀。
周圍聽衆，有人讚歎，有人驚詫，有人覺着不妥，有人呵呵而笑。
但這所有種種的反應，都被暗中窺視情形的金吾衛密探一一看在眼中，此後將詳細稟告武后。
就在中書省傳旨之前，阿弦其實就知道了，武后特意在麟德殿召見了她。
“陛下跟我，都十分賞識你的才幹。”
武后面上有一絲破冰的笑意，凝視着站在面前的阿弦：“所以並不計較你欺瞞之罪，縱然也有好些非議的聲音，但是陛下跟我都是一心，覺着人才最是難得，故而要升你爲戶部主事。”
阿弦道：“多謝陛下跟娘娘聖恩。”
武后道：“不必謝我，你該謝你自己，你有常人並沒有的才能，所作所爲也是常人所難以想象的，——你有能爲，這纔是你安身立命的根本。”
阿弦擡頭，看向武后，有點懷疑。
“怎麼？”武后見她好似並無反應，略覺意外。
阿弦將心底的那句話嚥下，只道：“我只是有些不敢相信，陛下跟娘娘實在是……太過恩深了。”
武后這才一笑：“唯纔是用，如此而已，你若心存感激，那從此之後，只當繼續自醒，將差使辦好，甚至做的比其他人更好，讓那些先前嘵嘵不停之人也無話可說，你……可能做到？”
阿弦道：“回娘娘，這個好像有些難，畢竟我只是個新人，經驗淺薄，只能說盡力，未必就真的能做的比前輩大人們高強。”
武后蹙眉不語。
牛公公對阿弦的印象不錯，暗中替她着急，便打圓場道：“這話說的，實在是太過謙虛了。”
武后卻笑道：“並不是謙虛，敢在我面前直言不諱，甚至還敢出言面斥，這也算是她的另一大優點了。”
牛公公意外之餘，笑道：“還是天后聖明。”
武后又道：“可話雖如此，你卻不能將這當作偷懶的藉口，你務必給我把這差使做好，若有鬆懈，我是盡數知道的……從此之後你在朝爲官，我的眼裡卻並沒有男女之分，你要有功，我給你請功，升官封爵不在話下，但你若有過，我也一縷按照律例規矩行事，絕不會姑息輕縱，你明白麼？”
阿弦知道這是武后在警告自己。
——原先在崔曄將她身份揭破，帶她回府之後，阿弦夜晚不寐，又沒有鬼來侵擾，瞬間清閒的很不自在，便只胡思亂想。
她猜測宮中對自己是如何處置，雖然袁恕己跟崔曄都力保無事，阿弦也偏信無事，但畢竟她是女兒身，本朝從無女子爲官的先例，休說本朝，古往今來也是鳳毛麟角。
所以阿弦覺着，以後當差只怕是不能了，別說當官不能，若恢復女裝，自然束縛多多，如何生活還是個問題呢。
何況……萬一事情有變，宮中以雷霆手段處罰，到那個境地，只盼別連累旁人就是了。
這些阿弦盡數想過，只是今日的情形，委實奢望，從未敢奢想。
麟德殿內謝恩，正欲退出，武后轉頭，牛公公會意，忙帶宮女太監們暫時避退。
武后見人都退了，方道：“先前在周國公府內，是如何一回事？”
阿弦道：“沛王殿下跟公主殿下該同娘娘說過了。”
“他們的確是說過了，現在我問的是你。”武后起身，緩步走到阿弦身前，“聽說那天你本是隨着崔卿在宮中的，還跟沛王說過話，沛王追着太平去後，你就也隨着去了周國公府，你……難道是知道會有什麼事情發生？”
阿弦沉默。
武后道：“不必瞞我，有什麼便說什麼，你若是當面說謊，要知道我是能夠看穿的。”
心底無聲喟嘆，阿弦道：“我並不知有事發生，只是有種很不好的預感，感覺兩位殿下一去，一定會出事，所以追去看看。”
武后道：“當時的情形又是怎麼樣？周國公是故意要傷害沛王跟公主嗎？”
她說傷害“沛王跟公主”，而並沒有單指太平。
阿弦道：“若說有心傷害，只怕不會。據我所知，周國公是被先前那番僧摩羅王陰靈控制，身不由己。娘娘，倘若想知道真相，也可以詢問窺基法師。”
武后道：“那摩羅王先前不是在樑侯府灰飛煙滅了麼？”
阿弦道：“這番僧狡獪的很，化身逃走，所以當時阿……當時崔天官纔會要護着我。因爲番僧原本是想上我的身的。”
“他上你的身？”武后挑眉，繼而道，“不錯，你體質特殊的緣故，對麼？”
阿弦見她這樣明白，點頭道：“正是這樣。”
武后緊皺雙眉，目光遠眺殿外，心事重重：“陰差陽錯，簡直是冤孽層層，罷了。”
阿弦垂首靜默。
武后回神：“對了，還有一件事，既然番僧之事已了，你有何打算？”
阿弦有些不懂，武后道：“聽說你如今住在崔府……”
阿弦福至心靈：“我早就要搬出崔府，先前是崔天官好意護佑，如今已經事了，當然不該再行打擾。”
武后頷首：“好了，我這裡沒有事了，你去看看公主吧。”
阿弦謝恩，退出麟德殿，轉身離開。
殿中武后卻一直都在望着她，直到看見阿弦身影消失在門口，武后才喃喃道：“真是個古怪的孩子啊。”
此時牛公公見兩人說罷了敏感之事，便走了進來，正聽見武后這句，牛公公便笑道：“可不是麼？奴婢也覺着這孩子有些古怪……還有些眼熟呢，像是不知在哪裡見過。”
武后含笑瞥他一眼：“你像是很喜歡這孩子，又想爲她說什麼好話？”
牛公公忙道：“奴婢是真心覺着她有些眼熟，委實並沒有什麼私心。”
武后笑道：“瞧你急得，我也不過玩笑而已。”
且說阿弦離開麟德殿，自有太監領着她去見太平公主。
原本太平以爲是敏之狂性大發，她向來喜歡敏之，遭遇這種事，打擊可想而知。
幸虧阿弦跟李賢救的及時，並沒有怎麼傷到。
又加上從李賢口中隱約知道敏之是被附身後才那樣狂暴，——畢竟不是她所敬愛的“表哥”如此，太平才勉強接受，慢慢恢復。
今日見阿弦來到，太平不顧勸阻，跳下地跑上前，張手把阿弦抱住，彷彿溺水之人抱住浮木。
遽然被女孩子抱得緊緊地，阿弦自己也緊張起來：“殿下？”
太平道：“我聽賢哥哥說了，多虧了你，不然的話我就死定了。十八子，你居然不計前嫌捨命救我，你真是太好了。”
聽着這些還有點兒孩子氣的話，阿弦啼笑皆非：“殿下，我救你不是應當的麼？”
“你果然是個大好人，”太平又抱了會兒，才緩緩鬆開她：“你來，我給你準備了許多好吃的。”
阿弦順着她所指看去，果然見桌上擺了十幾個盤盞，裡頭盛着各色果品，點心等物，琳琅滿目，香氣撲鼻。
身體的本能讓阿弦嚥了口口水，太平道：“這些都是我愛吃的，特意叫張公公親手做的，你嚐嚐看。”
她舉手撿了個榛子片糕，遞給阿弦。
阿弦只得吃了，入口鬆軟酥香，甜而不膩。
阿弦細細品味那種熟悉的味道，怔怔道：“好吃。”
太平道：“還有更好的呢。”
又撿了一件透花餈，阿弦見此物狀若透明，花朵如生，色澤豔麗，幾乎不捨得吃，太平不停地推讓：“你吃啊，很好吃。”
阿弦只得又吃了，又有宮女奉茶上來給她喝。
不多時吃的半飽，阿弦問道：“這個做點心的師傅，是姓張嗎？”
太平道：“當然，我最喜歡吃他做的東西。你喜歡吃哪一樣兒，我還叫他做來。”
阿弦笑着摸摸肚子道：“不了，已經飽了。”又道，“我打擾了良久，也該去了。”
太平卻一把握住她的手：“再陪我一會兒。”
阿弦一愣，對上她有些膽怯的眼神，道：“殿下你放心，事情已經過去了。那膽敢傷害你的壞人，也已經再也不會傷害你半分了。”
太平眼睛發紅：“當真？”她靠近過來，低聲道：“我聽賢哥哥說，真的是鬼怪作祟才讓……表哥失常的麼？”
阿弦道：“是。”
眼中的淚泫然欲滴，太平低頭想了會兒：“對了，這個東西，是你的麼？”
她回身從枕頭底下取出一物，遞給阿弦。
卻正是窺基法師給的那護身符。
阿弦正欲接過，看着太平懼意猶存的臉，阿弦看了一眼，道：“這個是窺基法師給的護身符，只要戴着它，什麼鬼怪都不敢近身，所以那天我纔將此物給了公主，現在，我把這個送給公主，從此你帶在身邊，自然喜樂無憂了。”
“真的給我？”太平驚呼，大喜過望。
阿弦看着她喜悅的神情：“是。”
太平先是將護身符緊握手中，忽地又想起一事：“這個給了我，那你呢？”
那天窺基曾對她說，這件東西，的確能稱得上“護身符”三字。
此物的封皮是窺基的手書，但這還不足以讓摩羅王也見而避退，最能鎮邪的，是裡頭包裹的一顆小小琉璃佛珠，是玄奘法師的留下的遺物，世間僅此一枚，珍貴無匹。
當時廣福寺出事，窺基只得親臨，卻也算得阿弦有劫災，便用琉璃佛珠製成此物託弟子轉交。
忽然想起那天在回崔府馬車中，跟崔曄的那一番話。
這一會兒，阿弦便笑對太平道：“我身經百戰，經驗豐富，當然不怕。”
眼見時候太久，阿弦告退，太平叫人包了好些糕點送她。
正欲出門，外間有一人來到，擡頭看見阿弦，微微怔忪。
太平已叫道：“這就是張公公，你想吃什麼便叫他做。”
兩名小太監幫忙提着點心果子，送阿弦出宮，正行走間，後面有人道：“留步。”
阿弦回頭，卻見來者正是張公公。
張公公趕上前來，道：“方纔殿下吩咐，讓我詢問十八子喜歡吃什麼，讓我做好了送到府上。”
眨了眨眼，阿弦道：“我想吃的東西有點奇特，不知是否爲難了。”
張公公對上她的目光：“您請說就是了。”
阿弦道：“有一種雪糰子，不知您聽說過不曾。”
張公公頓了頓，才笑道：“知道了，我儘量就是。”
阿弦回到崔府，思及先前跟武后所說，便徑直去尋崔曄。
書房中，崔曄正抽了一冊書，見她來到，便道：“面聖如何？”
阿弦回明之後，崔曄道：“現在這般，你可滿意？”
想到先前因身份之事有些惱恨他，阿弦道：“已超出我所想，多、多……”
一聲“多謝”遲疑着未及說出，崔曄已開口道：“所以，你是來向我辭行了？”
阿弦怔住。
崔曄將書放下，眼皮不擡：“這是意料之中的，你本就不想留在崔府，日夜思離，如今又蒙聖恩提拔官職，長安城裡人盡皆知，你若還在府中，自有許多閒言，於你於我，甚至對聖恩都有礙，自是要及早離開的。”
阿弦見他說的比自己所想的還要明白，啞口無言。
崔曄的神情卻是淡而疏離：“不必爲難，我已命人收拾好了你的東西，你去點檢一番，夫人太夫人那邊兒也不必去回了，我自會替你說明。”
阿弦愣愣地望着崔曄，奇怪的是，她的確日夜思忖要離開，但見他不容自己開口，已經替她將什麼都想好了，果然半點兒都沒有“爲難”，心中……忽然有些……
“還有什麼事？”崔曄見她不語不動，問。
阿弦輕輕搖了搖頭：“沒、沒了……”她轉身要走，忽然想起一事，忙又回過身對着崔曄做了個揖，那句“多謝阿叔”又要出口，又想起他方纔已經攔住了，於是打住。
回身走到門口，阿弦邁步出門的瞬間，恍惚想起了前日在浴桶裡做的那個夢。
作者有話要說：
謝謝小天使們，蹭蹭~(╯3╰)看這章的內容提要，代表着某人的心理波動~