正在歌舞昇平, 其樂融融之際, 偏被崔曄“捉”個正着。
袁恕己正在臉上微熱情難自禁的時候，猛然見崔曄現身, 無端竟有點心虛。
他試圖解釋：“天官，我……”
崔曄卻不睬他, 徑直走到阿弦身旁：“跟我回去。”
阿弦一揚袖：“我不。”
衆目睽睽下，崔曄不再說話, 只一把握住她的手腕，回身拉着就走。
阿弦正得高興自在，——就算喝的半醉，也沒有鬼魂來侵擾，且又體驗了生平沒體驗過的樂趣，哪裡肯跟他回去。
可是被他強行拉住, 身不由己跟着走出幾步，便大聲叫道：“我不回去, 你放開我。”
崔曄不語。
此時除了桓彥範袁恕己, 鄰座上也有人起身往此處看來，有人認出是崔天官，頓時大驚失色。
阿弦卻渾然忘我似的，仍卷着有些發僵的舌頭, 含含糊糊地說：“我、纔不用跟着你，我……我有法師給的護身符……”
腳下猛然剎住，崔曄變了眼神。
桓彥範正饒有興趣地看着這一幕，阿弦的話他隱隱約約聽了個大概, 只是不懂何意罷了。
他挑了挑眉，卻未曾做聲。
袁恕己卻發現，在阿弦說了那句後，崔曄通身的氣息似乎都冷了幾分，雲淡風輕變成了冰霜乍起。
他忙救火一樣趕了過去：“天官不必如此惱火，是我領她來的。”
崔曄的眼神的確是變了，清寒幽深，也不看他，也不答話，只又邁步往前。
阿弦卻全未察覺，在手臂上打了一下：“放開我，我還要跳舞。”
袁恕己覺着額頭有汗滲出。
崔曄肩頭一沉，忽然在阿弦腰間一攬，竟將她打橫抱起，徑直去了！
圍觀之衆裡，有人忍不住“哇”地叫了出聲。
袁恕己本想跟着去，但還有什麼是比留在崔曄身邊更安全的？
何況他早就知道阿弦是女孩兒。
又想到先前他對阿弦說的那句“是男是女有什麼差別”，袁恕己嘆了聲，心道：“真是幾家歡樂幾家愁呀。”
此刻因崔曄去了，閣子裡慢慢地樂聲復起，又有語聲吵嚷：“方纔那是吏部的崔天官，如何會來這種地方？”
也有說道：“那清秀的小郎君是什麼人，怎地跟崔天官如此親暱？”
袁恕己略覺頭疼。
忽然耳畔有人問道：“少卿，天官跟十八弟是什麼關係？”
原來是桓彥範走來身旁，袁恕己看他一眼：“怎麼？”
“你聽這些人說的，”桓彥範示意周遭，又道：“我雖聽說天官有個相識的小友，亦有不少離奇傳言，只是不信，但接連兩次我見着他們，這情形可都有些耐人尋味。難道……”
袁恕己忽然明白了他所指：“胡說！這是沒有的事。”
桓彥範笑道：“我當然也很相信天官的品性，然人言可畏……”
袁恕己道：“小弦子叫他阿叔，他只是格外維護而已。”
“原來是自詡長輩，怪不得方纔如此霸道，”桓彥範摩挲着下巴想了會兒：“既然是這樣，倒也是情有可原。”
且說阿弦被崔曄抱住，起初還試着掙了兩下，然而身上無力。
纔出酒館，便有些神志不清，等上了車，人已經呼呼大睡了過去。
崔曄本想將她放下，但看着她熟睡的容顏，想到她先前流露傷心失落之色跑開，動作卻又停了下來。
低頭打量着面前不施粉黛的臉，她從小兒當男孩兒養活，鎮日裡東奔西走忙忙碌碌，臉色便不像是尋常女子般白皙，透着一種被太陽曬過的淡金色，兩腮還帶一點嬰兒肥，下巴卻有些尖尖，活脫脫一個清秀的小男孩兒。
崔曄想到方纔進了天香閣後那驚鴻一瞥所見，卻無端地心跳亂了一拍。
正如先前告訴阿弦的，她終不能一輩子都是男裝，若是順勢換回女裝自也應當，可是看見她跟西域胡姬起舞，那初學而生疏的“舞姿”，卻給人一種說不出的……感覺。
他可以理解當時袁恕己爲什麼看的目不轉睛，甚至連他走近都沒發覺了。
此時此刻崔曄忽然也開始擔心一個他本來從沒擔心過的問題，假如阿弦真的扮回了女裝……會是什麼模樣？又是否會因此引發別的“變故”？
比如……
又想到方纔在酒館之中，那翩翩起舞的場景，眼前竟冒出一副蜂飛蝶繞爭先恐後的紛亂場景。
其實崔曄本會早一步追上來的，只所以耽擱了，卻是事出有因。
先前袁恕己先行去後，車駕正欲趕上，卻有崔府的家人來到，稟告：“夫人交代，若是得閒，請您回去一趟。”
盧夫人極少如此，崔曄只怕有事：“可是家中出了何事？”
家奴道：“倒是並沒有聽說，只是裡頭如此交代，催的甚急。”
崔曄自忖祖母年高，恐有意外，便命返回。
然而才走半路，便有侍從來報，說是袁恕己阿弦隨着桓彥范進了歌舞場。
他一驚之下無法按捺，這才忙又轉道而來。
崔曄吩咐車駕走的平穩些，直到停在府門前，阿弦兀自熟睡不醒，崔曄抱着她，落地入府。
正往內而行，便聽得一陣鶯聲燕語隨風傳來，像是許多女子嬌笑相談。
崔曄心中詫異，卻仍目不斜視地抱了阿弦入房。
才安置好了，外間便有小廝來到：“聽說您回來了，夫人催過去一趟呢。”
崔曄問道：“到底有何事？”
小廝卻說不知。
因不放心阿弦，崔曄思忖片刻，就叫人將逢生放出來，安排兩名虎奴在院子裡看着它，一旦逢生有任何異常，即刻前去通報。
崔曄摸了摸逢生的頭，叮囑道：“上回多虧了你，如今你也要替我好生照看着阿弦，不許嚇着她，知道麼？”說着還往內指了指。
逢生喉嚨裡發出一聲嗚嚕，在崔曄手掌心裡蹭了蹭。
崔曄迅速更衣，這纔出院子往後而去，將到盧夫人院中，又聽到裡頭有女子說話的聲響。他略微遲疑，終於邁步進入。
盧夫人坐在堂下，她的兩側各坐了幾個正當妙齡的女子，看打扮，皆非富即貴，舉止相貌亦各自不俗。
見崔曄入內，有人含笑凝睇，有人帶羞垂頭，反應不一。
崔曄上前向着母親行禮，盧氏面帶笑容，道：“免禮，有外客在，不必如此。”
說着又道：“你來見一見這幾位。”不等崔曄開口，盧氏指着左手第一位道：“這是趙監察的千金。”
又指着次位道：“這是宗家的三小姐，你該記得的吧，當初她小的時候，還見過呢。”
趙小姐只含笑垂首，略行了一禮，宗小姐卻起身笑道：“小時候還多見過哥哥，長大了反而見的少了。彼此都生疏了。”
崔曄一一見過，雖溫文不失禮數，卻不管對哪一家的姑娘，都是雙眸微垂，並不去盯着直視，也並不顯得有所親疏。
盧夫人將這些名門閨秀們一一介紹完畢，崔曄道：“母親若無他事，我便先回去了。”
盧夫人點頭道：“知道你事忙，快去吧。不必在這裡耽擱。”
崔曄退了出來，才走下臺階，便又聽到裡頭笑聲傳出。
他默然看了一眼，正欲趕回院子裡去，卻見門口人影一晃，是盧夫人走了出來。
遠遠地招了招手，盧夫人來至崔曄身旁：“你要回吏部，還是如何？”
崔曄道：“稍後就回吏部，母親可還有事？”
盧夫人一笑：“我還有什麼事，我的事，方纔你大概也看明白了？”
崔曄垂首不語。盧夫人輕輕地嘆了聲：“雖然說煙年纔去不久，本不該提此事，但你畢竟如此年紀，崔家又且無後，總不該就這樣耽擱下去，要抓緊纔是。我本以爲煙年是個至爲難得的，正跟你天生一對，誰知她福薄，倒也罷了，這次母親一定爲你挑一個最好的。”
崔曄默默道：“這個並不着急。”
“如何能不急？”盧夫人道：“既然要挑最好的，自要慢慢考量，我問你，方纔你所見的幾位姑娘，可有喜歡的？”
崔曄沉默。
盧夫人雙眼有些銳：“難道一個也沒有？”
崔曄終於說道：“母親，我並不是體恤不到您的心意，但……我着實不喜如此。還請您見諒。”
盧夫人微微皺眉，擡手示意身後的丫鬟們又後退數步。
“你是不喜歡如此呢，還是已經心有所屬？”盧夫人沉聲問道。
崔曄詫異：“心有所屬？您這是什麼意思？”
盧夫人肅然對上他疑惑的眼神：“那個……近來隨着你同住的十八子，他到底是什麼樣的孩子？”
“她……”崔曄本要回答，忽然回過味來，“您問阿弦是如何？”
盧夫人冷哼了聲：“我看你對待這個少年，跟對待別人很不相同。”
崔曄不敢相信，因爲太過驚異，一時竟不知要跟盧夫人說什麼。
盧夫人則急道：“你如何不做聲了，難道被我說中了？”
崔曄才道：“您在說什麼！我跟阿弦……這怎麼可能？”
盧夫人探究地盯着他的雙眼：“不要欺瞞我，你們當真一點事也沒有？”
“有何事？”崔曄失笑：“我着實不知您是從何得來的如此荒謬想法。”
“那天，我在虎園看見你、你……還有你竟然破例讓人睡在屋中……”盧夫人把心一橫，“之前你雖跟煙年成親，但我看你一貫也是冷冷淡淡的，只是對着那個孩子，才一反常態，難道不是？”
“當然不是！”崔曄嘆了聲，道：“母親實在是誤會了。”
盧夫人道：“曄兒，你要當真不是犯了那等不上臺面的毛病，娘也能再多活幾日。”
崔曄啼笑皆非，無奈道：“我當真對天發誓，絕沒有、那種癖好，不然就……”
“好了好了，不許說不好聽的出來，難道我還不信自己的兒子麼？”
盧夫人到底心疼，忙打斷了他：“不過，雖然這上頭是我多心了，但是你的親事仍是不能再拖延了，今日的這幾位你既然看不中，我再更找好的就是了。總不能我連自己的外孫都看不到，你就算不爲我想，也要替老太太想一想。”
崔曄聽了這幾句，方垂頭道：“是。”
“這就好。”盧夫人見他答應，鬆了口氣：“對了，今日的這幾位裡，趙姑娘出身書香官宦之家，知書達理，溫文爾雅，我看着卻有些像是煙年的風範……”
崔曄蹙眉：“母親……”
盧夫人略知他的心意，想必是怕見了更加“傷情”，忙道：“好好，那就罷了，那麼宗家的姑娘如何？倒是個快人快語的，我看着喜歡。”
崔曄微微一嘆。
盧夫人苦笑：“那好吧，我再留意別的就是了。不過倘若你有哪家看中的，也只管告訴我，不管如何，你自己的眼光……總比母親去尋更妥帖的多了。”
兩人說到這裡，忽然見一名侍從匆匆飛跑而來，遠遠地見崔曄跟盧夫人說話，便放慢了步子。
崔曄道：“何事？”
這來人卻是伺候崔曄院中的，垂手稟道：“不知怎地，逢生向着房門口長嘯，顯得十分躁動。”
先前，就在崔曄離開後不久，阿弦仍酣然沉睡。
忽然間，一陣淡淡地微風透窗而入，室內有一團淡淡金光浮起。
睡夢中的阿弦聽到有聲音在耳畔輕輕喚道：“十八子，十八子。”
阿弦睏倦異常，幾乎不願睜眼，只“唔”了聲。
來者見叫不醒她，便低低而笑，往前一撲，金光便消失在阿弦身上。
作者有話要說：
麼麼噠，感謝五月天的蘿蔔(╯3╰)
阿叔：受傷~
書記：你藏的太好了，都沒看出來
阿叔：怕是心裡偷着樂吧
書記：給你一個麼麼噠┑(￣3￣)┍