長孫無忌低聲道：“這件事又牽涉了東宮。”
“你煩了？”
“如果涉及東宮的事太多就會煩。”長孫無忌繼續落子，打算將棋盤上的劣勢都扳回來。
高士廉嘆息道：“東宮牽涉得多嗎?”
長孫無忌又道：“太子監理朝政，武士彠去辭官也是在理的，事後因言語不妥又向太子殿下賠罪，可正好殿下近來有個習慣，喜在武德殿外練箭。”
高士廉閉目撫須。
半晌，長孫無忌言道：“痕跡倒不明顯。”
高士廉嘆道：“既然是巧合，又不是東宮成心安排，你看你總是這樣，拘泥於他人看法，不成大器。”
面對舅父的數落，長孫無忌道：“舅父所言極是。”
“東宮儲君都不在意這些事，伱又何必在意，本就是監理朝政，就算是冒失批覆且沒有告知驪山，也不是大錯。”
高士廉沖泡了一碗茶，道：“唉，當初就不該讓你與他結交。”
“舅父！”長孫無忌的言語重了幾分。
“呵呵呵。”高士廉品嚐着茶葉道：“其實這種喝法還挺好的，你也多嚐嚐。”
涇陽，魏昶自得到了許侍郎的安排，近來除了做一些木匠活計，便帶着人看守村子。
因這個村子很重要，也有很多錢。
他與三兩個閒漢坐在村口，剝着核桃，目光盯着每一個從這裡路過的人。
一駕馬車從官道正在往涇陽而來。
魏昶面容長得有些黑，伸出一條腿攔在路上，手上拿起一些生核桃仁，放入口中嚼着。
那趕着馬的馬伕連忙拉住繮繩，住馬後喝問道：“不要腿了！”
魏昶擡首道：“來者何人呀。”
馬伕道：“這涇陽是什麼地方，進來還需通報不成。”
聞言，魏昶身後的幾個男子也站了起來。
見他們圍上來，馬伕有些害怕道：“你們想做什麼？”
馬車的車簾終於掀開了，走下馬車的是個穿着青衫的年輕人，他作揖道：“聽說涇陽產紙，在下是來買紙的。”
魏昶反問道：“誰說涇陽產紙的？”
涇陽確實有紙張，不過從來沒有向外賣過，對方一上來就想要買紙顯然不正常。
那青衫書生又是行禮道：“難道涇陽產紙就不賣嗎？”
魏昶神色不悅道：“涇陽只賣肥皂與椅子，你買不買？”
青衫書生見圍上來的人越來越多，這村子外圍有不少人守着。
他連忙作揖道：“打擾了。”
言罷，又坐回了馬車，吩咐車伕趕緊離開。
等馬車走了，魏昶招手叫來幾人，又道：“跟着這輛馬車，看看是什麼來路。”
“喏！”當即就有幾人順着車轍印子追了下去。
魏昶依舊坐在村口，繼續剝着核桃，剝三兩顆邊吃幾口。
守着孫神醫的那些天很煎熬，直到來了涇陽，他才覺得自己有事做。
又見許侍郎與上官主簿走出村子，魏昶換上殷勤的笑容道：“兩位可是要去長安？”
許敬宗一路走着，腳步沒停，神色匆忙，又道：“你們看好村子。”
“喏。”魏昶雙手作揖行禮，彎腰行禮十分恭敬。
別的人不清楚，魏昶每每想到自己是爲東宮太子辦事，行事便不敢糊弄，即便是得罪了以往的好友，也不敢怠慢差事。
因太過恪守這份差事，惹得當初的好友也有不少埋怨。
許敬宗與李義府各自策馬，趕往長安城。
馬兒在官道上跑了一個時辰這纔到了長安城前。
上官儀一路走，又道：“許侍郎，當初勸你行事謹慎，現在這件事被趙國公知道了，還被太子殿下傳信數落，要是早聽下官勸說，何至於此。”
許敬宗不耐道：“一路來時，你就叨叨叨，誰能想到長孫無忌這老賊的那雙招子還能去看着武士彠？是某失算了。”
上官儀又道：“往後行事還是要慎重，要三思。”
“若事事都這麼慎重，良機就錯過了。”
“那也不能因一時心急，而壞了大事。”
聽着上官儀又在絮叨，許敬宗就感到腦仁疼，也不知道最近是不是上火了，總覺得有些牙疼。
往嘴裡吸了幾口涼氣，許敬宗便繼續往武士彠在長安的宅子走去。
“雖不知許侍郎以往是如何辦事的，可如今不同的，這朝堂吏治早晚要肅清……”
兩人一路走，上官儀還在抱怨個不停，太子殿下派人傳信數落了三兩句，對他來說就像是犯了天大的過錯一般。
許敬宗又往嘴裡吸了幾口涼氣，事情確實沒辦好，眼下只能將事辦得更好才能在太子殿下面前挽回臉面。
這一次來武士彠家門口，這裡是開着門的。
許敬宗與上官儀兩人站在門口行禮。
武士彠就坐在殿內，手捧着一卷書，只是擡眼一看站在門口的客人，便道：“進來吧。”
許敬宗換上笑臉，先一步走入院內，道：“應公，下官又來打擾了。”
走近一看，應公桌前放着一張圖，這張圖亦是表格，各種數列與條目清晰成列。
順着許敬宗的目光一眼，武士彠坐下來道：“這是老夫在門下省取來的，也不知道從什麼時候開始朝中的卷宗都用這種圖的方式來寫了。”
上官儀笑道：“其實涇陽很早就開始用了。”
武士彠撫須道：“是嗎？老夫今日從朝中回來才得知，許侍郎也是涇陽的縣丞，你上官儀是主簿。”
許敬宗又道：“聽聞應公終於如願告老，我等前來祝賀。”
告老成功，並且得到正在驪山秋獵的陛下答應之後，武士彠整個人的精氣神都好了不少，身上的擔子一下子輕鬆許多。
他低聲道：“老夫已去過武德殿了，多謝許侍郎在那天夜裡的點撥，若此番不去向太子殿下告罪，恐不會有今日告老。”
再看許敬宗的神色，武士彠放下手中的書，雙手放在膝蓋上，低聲道：“老夫欠你們一個人情。”
“非也，應公不欠我二人的人情，應該是欠太子殿下一個人情，這些事都是太子殿下安排的。”
武士彠聞言神色又多了幾分氣餒。
“杜荷杜公子在涇陽有開設作坊，若應公真想要還這個人情，不如與下官走一趟涇陽?”
話裡話外，武士彠心裡都清楚了，也不知當朝的東宮太子究竟是何許人也。
如今朝野傳聞東宮太子爲人謙遜有禮，而且重民生農桑，還能讓吐谷渾的可汗名正言順地去死。
但東宮太子是有秘密的，這個秘密就在眼前，等着自己去涇陽看清楚這個秘密。武士彠答應了要求，明日就應約去涇陽看看。
走出應公家的院子，在朱雀大街上走了一段路。
上官儀終於打破了沉默，道：“許侍郎很適合做說客。”
“老夫當個縣丞真是屈才。”
兩人的臉上終於又有了笑容。
本來，來長安時上官儀一路上絮絮叨叨，聽得很煩。
現在他也不念叨了。
因兩人都覺得眼前的道路充滿了光芒。
有時候確實受不了上官儀這人的唸叨，他很煩，煩起來像是有十萬大軍在耳邊唸經。
就算是如此，許敬宗從來沒有想過與他割袍斷義。
在大唐，在大唐的人看來，朋友之情是很重要的，重要到可以交付身家性命。
所以不管上官儀這人有多少壞毛病，一旦結交就不能散夥，危難之時要出手相助。
李承乾得到許敬宗的回覆是在第二天，許敬宗帶着武士彠去了涇陽。
至於應公會不會幫助涇陽經營作坊那就是另外一回事了。
許敬宗要是連這個人都留不住，那他還真不如就去坎兒井邊上澆地種田算了。
一直到了第五天，涇陽又來了回信，武士彠答應用幷州的人脈，幫助杜荷的作坊販賣椅子與肥皂。
李承乾坐在東宮喝着茶水，很滿意這個結果。
武士彠是一個善終的老臣之一。
貞觀一朝的老臣很多都是善終的，至少在史書上是這樣的，不論是武將或者是文臣，他們大多數都沒有受到皇帝的清算。
因當年各路反王揭竿而起，各路英雄豪傑名噪一時。
那時候大家混跡在一起哪有什麼君臣關係，結交的都是豪傑義士。
放眼天下，武德年間且不說了，直到現在坊間的遊俠風氣依舊很重，一諾重千金。
人們普遍將情義看得很重，如李績一諾千里歸長安，如秦瓊血戰黎陽。
皇帝是不喜歡有太多的遊俠的，皇帝希望所有人都能夠安居樂業，耕種田地，爲社稷添磚加瓦。
正如武士彠，李績，李靖，秦瓊等等這樣的人。
情義二字對唐人來說格外重要。
現在的東宮所有的，一個說客，一個主簿，還有一個不良人，再有一個錢袋子。
如今多了一個應公，算是新任經理？
大抵上，涇陽的班子算是成了。
只不過這個班子怎麼看，都顯得小家子氣。
“孤終究做的只是一個小作坊。”李承乾蹙眉，揣着手坐在桌前。
聽到殿下的低語，寧兒抱着一疊換洗好的衣服，好奇道：“殿下還要再建設作坊嗎？”
李承乾苦惱道：“沒什麼，只不過是覺得自己很沒出息。”
“殿下何出此言？”
要知道現在滿朝文武皆知太子殿下監理朝政頗有成效。
“孤是東宮太子，照理說應該經營更大的攤子纔對，說出去被人笑話。”
嘆息一聲，李承乾氣餒道：“也難怪皇叔總是笑話孤，真是該被笑話的，東宮太子應該有更大的事業。”
整個東宮也只有寧兒能夠聽懂殿下的牢騷。
寧兒將換洗衣裳都放入一個箱子中，換季要入冬了，要將入冬時穿的衣裳拿出來。
她拿起一件端詳，又覺得這件衣裳殿下已穿不下了，太子殿下才十五歲，就算是來年也才十六歲了。
男孩在這個年紀，還能繼續拔高的，去年的衣裳多半都穿不下了。
光是今年，殿下就長高許多。
心中盤算着，她接着道：“殿下只要做好大唐的太子，奴婢以爲這就是最大的事業了。”
大事業是什麼？比如說用一年時間拿出活字印刷術，用兩年時間將大唐的書籍數量翻十倍。
再用三年時間大興科舉，徹底讓中原的讀書人翻一百倍。
培養人才，繼續用五年鍊鐵，造出會轉的鐵輪子？
那纔是讓大唐光芒照耀世界的大事業。
所以歷代前賢無限拔高的精神境界，到底是在物質基礎面前，啥也不是。
李承乾目光放空地看着東宮外的藍天，眼看天氣就要入冬了。
天可汗還在驪山打獵，他是不是都快忘了他是皇帝，長安城的所有臣民都在等着這個皇帝回來。
正是長個子的時候，李承乾飯後就想要午睡，睡夢中做了一個噩夢，夢見父皇成了一個野人，在山中茹毛飲血，都已不知道怎麼說人話了。
噩夢醒來的時候，東宮還是很寧靜。
額頭還有些細汗，多半是這個暖爐太熱了，把自己熱出汗來。
李麗質與母后正在東宮後殿的菜園子散步。
李承乾往嘴裡灌了幾口涼水，便穿好外衣來到母后身側行禮。
長孫皇后看着長出來的菜葉子道：“近來宮裡的人總是抱怨本宮不吃她們做的飯食，一個個都想要以死謝罪了。”
李承乾眉頭一跳。
還未開口，一旁的妹妹李麗質便捂着嘴笑個不停。
長孫皇后又道：“還不是這個丫頭每天都給本宮送東宮的飯食，宮裡那些人就會想是本宮覺得她們的飯食不好吃了，還是嫌棄她們了。”
“昨夜，就有幾個跪在立政殿前請本宮賜罪給她們。”
李承乾低聲道：“那之後呢？”
“她們也沒犯錯，麗質就讓她們出宮了，往後在外給她們良人的身份，可自此立政殿沒人做飯了。”
李承乾低頭看去，這個妹妹還很驕傲，她會替母后拿主意了。
李承乾揣着手道：“以後母后的飯食都在東宮，用不着她們。”
李麗質抱着母后的手臂道：“她們做的飯食太過粗野了，東宮的好吃又精細。”
一個兒子，一個女兒在身邊，長孫皇后也不好拒絕，笑着道：“你們的孝心母后還能拒絕不成？”
李麗質咧嘴笑得開心。