“副元帥，右路軍郝玼副元帥發來書函。”
狄道城頭，李愬正在憑牆遠望，掌書記鄭澥走到李愬身後輕聲道。李愬頭也不回，道：
“可是郝副元帥又催我渡河攻打河州了？”
鄭澥道：
“正是。”
李愬道：
“隴右行臺太子那邊有沒有文來？”
鄭澥道：
“行臺也有行文來，催促副元帥渡河經略河州，和右路軍合兵鄯州，恢復河湟。”
見李愬不說話，鄭澥問道：
“屬下有一事不明，請副元帥示下。”
見李愬沒有反對，鄭澥繼續道：
“副元帥，我軍剛剛收復狄道時，吐蕃人毫無防備，兵力分散，正是進兵的大好時機，不知副元帥爲什麼按兵不動，坐等吐蕃大軍雲集於此？”
李愬道：
“你是不是聽到了什麼？”
鄭澥道：
“屬下不敢說。”
李愬淡淡一笑，道：
“你不說某也知道。無非就是些含沙射影之類。你是不是也這麼想我？”
鄭澥道：
“屬下不敢。”
李愬道：
“我何嘗不知兵貴神速。但是，你在我身邊，可知吐蕃在河湟佈置了多少兵力？自從河朔平定，朝廷增兵西邊開始，吐蕃也逐步朝河湟、河西增兵，河湟善戰之兵不下數萬，再加上羌、戎、党項各族武士，總數比我軍之多不少，若是我軍一開始揮軍千里，一來進展過快，地方不易肅清，這些人逃散之後隨時可以嘯聚山林，成爲數百人乃至上千人的大小流賊，威脅我軍後方，二來戰線拉長，我軍補給不易。”
李愬頓了一頓，繼續說道：
“三來我軍每佔領一地，就要分兵把守一處，造成兵力分散，而敵軍可以憑藉其縱深，逐次收縮兵力，最後形成對我軍的優勢，那時我軍長驅千里，師老兵疲，後方敵軍以逸待勞，不戰而結果可知。朝廷蓄養兵力這麼多年，希圖一戰而定河湟，若是稍有不慎，就會使得多年之功，毀於一旦，本帥身負陛下重託，豈能貪多求快，以致失敗？”
“我軍集結於此，吐蕃必然不敢輕視，定會集結大軍來此以防我軍渡河。本帥隔三岔五就派軍出去繞一圈，他就會以爲我軍尚未集結完畢，各地兵馬就會源源不斷地開來。這樣原本要一城一地角逐的我軍就可以坐等各地吐蕃軍開來，一戰蕩平；原本勞師遠征的我軍就變成了以逸待勞；原本要分散兵力的我軍就可以集中兵力。我軍就可以將劣勢轉爲優勢，將被動轉爲主動。以大唐近衛、鳳翔、神策七萬養精蓄銳的百戰精兵對吐蕃十萬遠來疲敝兵馬，掌書記以爲勝算大嗎？”
恍然大悟的鄭澥道：
“屬下以爲，大。”
李愬繼續說道：
“而吐蕃軍除了吐蕃本族兵馬，還有蘇毗、羌、党項、吐谷渾等所謂內四族兵馬，以及隨軍奴隸等，人數雖多，卻號令不齊，質素不齊，只能打順風仗，一旦受挫極易分崩離析。而且本帥還有一支奇兵藏在暗處，吐蕃不來則已，來則必敗。”
李愬分析的如此透徹，鄭澥只有欽佩的份，道：
“涼公高見，屬下欽佩，可是如果吐蕃也在對岸按兵不動也不是事情啊。”
李愬的嘴角露出詭異的笑容，道：
“我軍不是已經動了嗎？我軍動了吐蕃就會動。而且論短立藏還不得不配合我軍行動。”
鄭澥一愣：
“論短立藏配合我們？”
李愬道：
“你且等着看吧。”
鄭澥還想等李愬解釋，不過李愬沒有繼續講下去，而是轉身走下了城樓。因爲有一名親兵小校急匆匆跑來道：
“啓稟副元帥，劉虞侯回來了。”
鄭澥知道這個劉虞侯是劉晏平，李愬的親兵將。他本是李師道帳下虞侯，興治元年平淮西的時候，他自告奮勇去幫李師道查探淮西戰況，結果回去後李師道怪他擾亂軍心，想要殺他，被他逃脫，到了李愬帳下從軍。平定淄青以後李愬本要保他領軍，他卻無論如何不肯，只想呆在李愬身邊，李愬本不想耽誤他前程，但又愛他的才幹，只好隨他的願。數日前忽然從軍中消失，想是有了秘密公幹。鄭澥剛要跟隨李愬下城，就聽到李愬吩咐道：
“你去把李賀找到，和他一起回中軍。”
鄭澥在城牆上繞了一圈，纔在西城找到了正在指揮民夫加固城防，修藏兵洞的李賀。到底在軍中鍛鍊了兩年，李賀也不再是當初那乾瘦模樣了。做事也有了沉穩氣度。不過鄭澥還是替他惋惜，因爲李賀最近不大作詩了。問他，他就說：
“哪有時間做那些閒事。”
但是李賀的忙碌還是有成果的，權狄道縣令後，李賀不但迅速穩定了地方，還花了一個多月訓練他剛剛招募起來的兩千臨洮郡兵，整治城防。現在看來，狄道城防確實穩固多了。看着李賀勞累的模樣，鄭澥不禁笑道：
“長吉就是新官上任，也不用這麼勞累吧？”
李賀笑道：
“鄭兄誤了，李賀也不是爲了新官上任才這麼抓緊的，實在是此地早寒，如不能早日修好，只怕再過幾日天氣大冷就不好辦了。”
鄭澥驚訝道：
“過幾日天氣就要大冷麼？”
李賀道：
“是啊，我問了此地老者的，每年這個時候總要刮幾場大風，而後一日冷似一日，刀兵都動不了了。”
鄭澥道：
“難怪副元帥如此篤定呢。”