穩定壓倒一切。
後世某國的新聞稿子裡經常出現這句話。
李冉向來嗤之以鼻，認爲是維護階級統治的愚民政策。
然而站在不同的位置上，他赫然發現自己錯得厲害。
穩定對於普通百姓來說絕對是最大的利好。
不穩定，意味着物價上漲，意味着治安降低，意味着最基本的生活都沒有保障。
短短几個月，河東道的糧價已經足足高了十倍！
一路到晉陽的路上，隨處可見餓殍，恍惚間又回到了吉州地震的時候那種慘狀。
桓彥範幹什麼吃的！
李重潤走後，李冉第一時間將晉陽七品以上的官員都集中起來，開會。
黑壓壓的一片人頭，宛如彷徨的螞蟻，忐忑中帶着不安……李冉敢在宣武殿上格殺大臣，一槍一個，這小小的晉陽衙門，還不夠他這尊大佛立威的。
“咳咳！”
重重的咳嗽聲響起，所有人菊花一緊。
李冉陰沉着臉從府衙後堂走來，面色如冰，眸子裡的冷然噴薄欲出。
“我問，你們答。”
簡單的交代，粗暴而單刀直入。
這態度，哪是官場同僚間的交談，分明是審問犯人的語氣！
“……尚書令大人，我等有哪裡做得不對？”
桓彥範不得不硬着頭皮頂撞，作爲晉陽的主事官，內政的一把手，李冉發飆，打的正是他的臉。
但他自問在晉陽這段日子兢兢業業，對平息河東道的叛亂沒有功勞，也有苦勞！
“槽點太多，我吐不過來。”
李冉瞪了他一眼，對這哥們自己將臉湊上來挨板子毫不客氣就是一頓抽抽，“總的來說，做的跟狗屎一樣。”
一石激起千層浪。
粗鄙的言辭瞬間惹怒了所有官僚，各個怒目圓睜，若不是顧忌李冉腰間別的傢伙，肯定要衝上來報以老拳。
“還不服氣？行！咱們就花點時間搗掰搗掰。”
李冉笑了，這些人生氣，證明還不是無可救藥。
“首先，河東道的糧價，爲什麼會比平常高出十倍！”
最致命的問題，開口就是王炸。
“……尚書令！你可知道軍馬未動，糧草先行，逆黨武三思負隅頑抗，他趁着官軍未來時，已將河東道所有糧食搜刮一空準備固守，而官軍輕騎而來，給養運送麻煩，爲了平叛，我等又組織河東道百姓供給官軍給養，處處都需要糧食，你倒是說說，爲何糧食會漲價！”
桓彥範理直氣壯，顯然這事有他全程參與。
“好，咱們就算筆賬。”
李冉笑意更濃，摸出本子，一筆一筆羅列，“河東道的糧食產量是這個數，你們官府除了進貢給國庫糧倉外，其餘部分均作爲稅收充實到本級財政裡，除開日常開銷外，還剩下這個數。”
“武三思的叛軍萬餘人，每天消耗的糧食是這個數，就算他將河東道府庫所有的存糧都收颳走了，短短几個月之內，也吃不完！”
“而攻破他老巢時，卻沒有找到多少存糧，難道，這些糧食會飛了不成？”
說話講證據，要捶人，就捶得對方無話可說。
隨着李冉將一個個數字寫出來，哪怕對數學不大敏感的晉陽士大夫們的臉色也漸漸變了。
似乎，各種算法都指向了一個疑問。
糧食數目對不上……起碼有數千石糧食不翼而飛了！
“叛亂結束後，洛陽方面已組織各地富裕的糧食運往河東，但需要時間，遠水救不了近渴，更何況咱們只算了晉陽，就有數千石的糧食對不上號，那麼整個河東道有多少糧食對不上號呢？”
李冉環視衆人，把他們問得面紅耳赤。
尤其是桓彥範，一張臉漲得跟豬肝似的。
“……尚書令大人，我等決計沒有中飽私囊。”
他極力辯解着，恨不得以死自證清白。
“我知道，我相信你。”
李冉重重點頭，肯定的態度令衆人心中一暖。
多好的小夥子哈，看人的眼光就是這麼準。
然而下一秒鐘衆人的眼珠子都快瞪出來。
“畢竟以你們的頭腦，還想不到這麼專業把糧食偷走的法子。”
咋還罵人呢！
該不該反駁一下？
衆人面面相覷，似乎這是個兩難的問題。
“……尚書令大人，還請不吝賜教，所謂專業，是何意？”
桓彥範羞得無地自容，但他不愧是中唐四大名相之一，對於不懂的領域，虛心求教的態度沒話說。
“糧食，都在地主老財手裡。”
李冉曬然笑笑，直接給出答案。
“他們前期向武三思投誠，將糧食交給了這位叛亂的樑王，這麼做雖然助紂爲虐，但也情有可原，畢竟武三思的屠刀就懸在腦門上，硬撐着絕對被當做典型以儆效尤，等不到官軍腦袋就要被掛在旗杆上，當然，大部分地主老財都是被迫站隊，但其中也不乏兩頭下注的投機客，這些人，得查，咱們不能讓偷奸耍滑的人左右逢源。”
任何時候牆頭草都是打壓的對象，審問人是監察御史出身的桓彥範拿手好戲，他當即一口答應下來。
“然而武三思不可能將所有糧食都運到自己的堡壘中，他需要分散安置，換句話說，這些名義上屬於他的糧食，其實並不在他手裡。”
關鍵點來了，李冉眉毛一揚道，“隨着平叛推進，某些被收復的地方中，其實就有囤積糧食的倉庫，但官軍人少，心思又撲在戰役上，只把穩定地方治安的工作交給了各個鄉紳和里正，這些人幾乎都是地主老財，你說，他們會不會放着交出去的糧食不要？”
桓彥範頓時恍然，怒目道，“這些碩鼠！果然可恨。”
“別急，他們的小手段還沒完。”
李冉繼續補刀，“地主老財們收回了自家糧食後，知道這玩意精貴，就秘密囤積起來，不肯協助官府放到市面上穩定物價，糧食是基礎物資，它一漲價，其餘東西跟着漲，惡性循環。”
“他們這是在草菅人命！”，桓彥範氣得破口大罵。
雖然他自己也有良田近百畝，名副其實的地主，但書香門第的吃相絕不會這麼難看。
“對於他們而言，百姓越過不下去，便越會賣身給他們當佃農。”
有了在長安和洛陽的經驗，地主老財的想幹什麼，李冉一清二楚。
簡單來說，發國難財！
百姓的死活在他們眼裡肯定比不上肥碩自己的腰包……天塌下來了，大不了換個皇帝做，又不影響他們在鄉里傳宗接代。
李冉嘴角微微上揚。
那份五年計劃書中提到的改變士農工商階層人數比例，絕對正確。
他已在長安和洛陽砍了地主老財們兩刀，雖然效果顯著，但還沒到傷經動骨的程度。
而這被打成了爛攤子的河東道，正好是第三刀下手的好地方……不捅個刀刀見血，他名字倒着寫！