“大*奶該起身了，時辰不早了，該去正堂拜見老夫人了。”芸英輕聲喚着。
曹氏悠悠醒轉，昨夜的歡愛讓她一身痠痛，竟然酣睡不知道醒，這會子才睜開眼疲倦地問道：“什麼時辰了？”
“已經是卯時了，還得去備羹湯，怕是要晚了。”芸英回道。
曹氏卻不怎麼在意，望了一眼旁邊空蕩蕩的軟榻：“郎君呢？怎麼不見人？”
芸英輕聲道：“郎君一大早便出府去了，像是有什麼要緊事似得。”
曹氏頓時氣結：“今兒是什麼日子，他竟然撇下我走了？一會子見老夫人難不成就讓我一個人奉湯羹？”
芸英咬了咬脣，低聲道：“聽說昨兒晚間，懷康坊那邊宅子裡打發了人來，不知道是不是去了那邊。”
曹氏不聽則已，一聽更是氣得火冒三丈：“原來還是舍不下那個狐媚的柳氏，我剛進門就忍不住了，巴巴兒要挑了今天過去！那柳氏倒是會使手段，竟敢在娶親之日打發人來要請郎君過去，看我不好好收拾了她！”
她惱恨不已，吩咐芸英和幾個丫頭伺候自己更衣，讓廚裡備好湯羹，獨自一人去正堂見老夫人，心裡卻是打定主意要殺殺鄒家的威風，好教這府裡的人都知道，日後是誰當家做主。
只是並不如曹氏所想，鄒霖不曾去懷康坊，卻是帶着高福幾人去了東城興寧坊建寧王府，恭敬地遞了帖子進去等在門前。
前兩日，他實在是無法可施，蘇雲那裡打定了主意不肯幫他，而他在長安除了曹府，與別的達官勳貴也沒有來往，他又已經與曹家結了親，拜了座師，着實找不到願意舉薦他的人。眼看這科舉之日就在正月裡，若是沒有一份有份量的薦書，只怕那數百人中他無論如何也沒法佔得皇榜中一席之地，所以他也顧不得了，既然蘇雲娘不肯幫他，他只有自己遞了帖子求見建寧王，興許能有一線轉機。
雖然是逼於無奈，但終究不是什麼光彩之事，他不曾告訴老夫人，連柳玉都不曾說，只是讓高福送了帖子過來，原本抱着試一試的心思，不曾想真得建寧王府的回話，郡王讓他今日過來，他顧不得今日曹氏要拜見老夫人，一早便趕了過來。
如今什麼事也沒有比能得了一份薦書更重要的，他實在是不敢想若是此次落榜之後會是什麼樣的情形，如今府裡的情形他再明白不過，外邊看着還是不錯，實際上早已入不敷出，這些年老夫人爲了讓他們兄弟二人進學，把在洛陽的田地莊子賣得七七八八，此次爲了讓他娶到曹氏，更是將洛陽的家產盡數賣掉，在京城置辦了府邸和貴重的聘禮，甚至連自己的壓箱都拿了出來，孤注一擲指望着鄒霖能夠高中，到時候鄒家纔能有好日子，否則只怕撐不了多久就會敗落。
鄒霖立在建寧王府門前，臉色晦暗不明，想到蘇雲娘，他心裡不由地一緊。他何嘗願意如此，只是如今箭在弦上，容不得他有半點退縮。若是真的能夠高中，蘇雲娘和這幾分羞恥之心，不要也罷。
建寧王府的大門吱呀打開，出來一位管事模樣的人，望了一眼立在門前的鄒霖，欠身道：“是鄒大郎麼？郡王請你進去說話。”
鄒霖大喜過望，忙整了整衣袍，吩咐高福帶上準備好的燕窩盞老山參等貴重滋補之物，這才忙不迭跟着那位管事進了侯府大門。
叫鄒霖吃驚的是，這建寧王府看起來十分氣派寬闊，裡邊卻是十分簡單質樸，一應陳設都是少之又少，不見什麼豪奢之物，全然不似是一位皇室郡王的府邸，甚至連鄒府都不如。
管事領了他到正堂坐下，吩咐人上了茶湯，這才笑着道：“請大郎稍候，郡王正在更衣，這就過來。”
鄒霖受寵若驚，連忙起身應下，笑着連聲道：“不敢，不敢。”
他坐在正堂中，藉着這當兒四下打量一番，只見堂中設有幾處坐席，鋪着薄薄的地氈，正中的牆上卻是懸着一把青鋒劍，那劍鞘劍柄上皆是一塵不染，顯然是時時用的。其餘再無旁的裝飾擺設，叫他很是奇怪，這建寧王並非什麼旁支無權無勢的宗室，爲何這王府竟然這般窮酸。
正出神，卻聽後面傳來沉穩的腳步聲，一把厚重低沉的聲音響起：“你便是鄒大郎鄒霖？”
鄒霖心知來人必然是建寧王，連忙轉身拜下去：“學生見過建寧王。”
只見一身銀灰素面軟緞長袍，繫着藏青絲帶，束白玉冠的俊秀非常的年輕男子踱步進來，走到上席坐下，沉沉望着他開口道：“起來吧。你前幾日遞了帖子求見，不知所爲何事？”
鄒霖想不到這位建寧王的人才如此出衆，心中暗暗納罕，這樣的人如何會看得上蘇雲娘那種身份的婦人。聽他如此問，一時有些瞠目結舌，不知該如何作答，自然不能直說來意，只得欠身道：“學生久仰建寧王的英名，奈何身份低微，不得一見，故登門求見，幸得蒙郡王不棄，這才能到王府拜見郡王。”
李倓微微冷笑，望着他不動聲色道：“你與蘇雲娘是何關係？”
鄒霖不想他竟然點穿了，很是尷尬，但這也是他唯一能說動建寧王與自己寫薦書的法子，只得道：“蘇雲娘曾是學生的妻房。”
李倓挑眉道：“原來她便是你休棄的，這倒是巧了，我與蘇雲娘倒還算相熟，莫非你不知？”
鄒霖嚥了一口口水，低聲道：“學生知道，正是知道郡王最是才學深厚文武兼備，故而學生才貿然拜訪。”
李倓望定眼前這個一臉謙卑的人，他就是蘇雲孃的前夫，卻是與蘇雲娘似乎是兩個世界的人，蘇雲娘雖然是個弱女子，卻是即便知曉自己是建寧王，也不曾有過什麼巴結奉承，就算是面對太子妃的脅迫，她也是先想着別人，最後才擔心自己。而這個鄒大郎，卻是如此卑躬屈膝，怕也是另有目的，實在是叫人看不上。其實他忘了，當初他把蘇雲娘也視爲攀附權貴的民間婦人。
他沉沉開口道：“你此來怕不僅僅是要來奉承我幾句吧？有何事便說吧。”
鄒霖對這位建寧王的事是略有耳聞的，雖然這位郡王只是太子的庶子，卻是深得聖人和太子看重，如今掌握着御前十六衛中的驍騎衛，連長安的警備防務也是由他管着，實在是非同小可。更聽說他治軍嚴謹，慣於在行伍之中，說話行事也都是嚴正果斷，實在不是可以欺瞞的人。
他舔了舔發乾的嘴脣，咬了咬牙，開口道：“學生聽聞郡王與雲娘尚算相熟，又最是禮賢下士，所以想求郡王能夠看在學生寒窗數載的份上，看在雲孃的份上，爲學生寫一封薦書到吏部，待學生高中之日，必當感恩圖報，願爲郡王馬首是瞻。”
李倓眼中閃過一抹深沉的嘲諷，想不到這個人竟然是爲了這個而來，卻爲何偏偏找到自己府上：“這一屆的貢生大都投拜到李相和吳中丞門下，你爲何不去？偏偏要尋到我這個不過問科舉之士的宗室門下？”
鄒霖見他沒有一口回絕，心裡已經泛起期盼來，忙道：“學生仰慕郡王威名，纔會前來投拜，並非全是爲了中舉，也不欲與他們黨同營附。”說得很是冠冕堂皇，他心裡卻是有些發虛。
李倓笑出聲來，好一個巧舌如簧的貢生，想不到從前蘇雲娘就是嫁給了這樣的人，實在是委屈她了。他忽而轉了話題，問道：“你是洛陽人氏？”
“是，學生祖籍洛陽。”鄒霖雖然不知道李倓爲何如此問，仍是老老實實答道。
李倓忽然起了戲謔之意，噙着一絲譏笑問道：“你與她爲何要和離？莫非是覺得她配不上你？”
鄒霖心頭猛地一跳，他早已聽說建寧王帶着蘇雲共騎還送了她回府的事，想來這位郡王是對蘇雲動了心思，雖然不知道是不是貪圖新鮮玩一玩便罷，但這時候自然不能在他面前說蘇雲半句不是，也不能讓郡王因爲他們的關係起了惱意，否則只怕薦書要不到，還要惹來麻煩。
他飛轉地轉動心思，臉上卻是一臉無奈之色，道：“說來也是冤孽，學生與雲娘乃是遵從父母之命結親，只是學生與雲娘彼此都沒有心意，性子也不相合，只是勉強得了夫妻的名分，自打成親之後，雲娘便去了家母身邊侍疾，與學生並無太多往來，到後來纔會商議了和離作罷。”他說着嘆了口氣，“說來還是學生對不起她，叫她白白擔了這棄婦的名頭。”一副很是感嘆愧疚的模樣。
李倓冷眼看着他，心中着實不恥，蘇雲孃的底細他遣人打探過，卻是還未被夫家休棄便已被趕回了蘇家，絕非像此人所說，看來爲了得到自己的舉薦，他已經不惜用蘇雲娘來換取了。
“你來我府上，蘇雲娘可知曉此事？”李倓淡淡問道。
鄒霖想了想，卻是不敢在這事上說謊，建寧王只要問一問蘇雲便能知道究竟，他只得道：“雲娘不知，她膽小怕事，學生不敢說與她知曉。”若是蘇雲娘知道，又會極力反對，怕是會壞了事。他若不是着實沒有辦法，也不會來冒這個險。
李倓沉吟一會，擡頭冷冷望着鄒霖：“這薦書倒不是不能給，只是你需應承我一事。”
“郡王有事只管吩咐，學生必然盡心盡力去辦，絕不敢有半點疏忽。”鄒霖大喜過望，只要能得了建寧王的舉薦，莫說一件事，哪怕是十件百件他都肯應下。
李倓一個字一個字地說道：“你需應承，日後不許再去擾了蘇雲娘，她與你再無半點瓜葛。你可能做到？”他若是猜得不錯，鄒霖必然是先去見了蘇雲娘，要她來幫他求舉薦書，蘇雲娘不肯，他才舔着臉自己來的。這樣一個爲了中舉不要麪皮，能夠連從前的妻房都拿來換富貴的人，很難說日後還會不會再去爲難蘇雲娘。
鄒霖自來這裡就想到了，建寧王既然喜歡蘇雲娘，必然會讓蘇雲娘與自己不能再有往來，他雖然心裡對蘇雲娘不捨，但比起前程來，卻也顧不得了。他連連點頭：“這是自然，學生與她已經和離，自然是不會再有往來，也絕不敢再去打擾。”
李倓起身向外走去：“薦書晚些我會使人送去吏部，你好好記住你說過的話，莫要叫我失望！”
鄒霖躬身在地，滿臉笑容：“是，學生必然照着郡王的吩咐，不敢有半點懈怠。”RS