伴隨着呼嘯而來的西北風，長安城正式的進入了冬天模式。
不過，今年的冬天卻是一天也不冷清。
隔三差五的，就有從美洲、澳洲回來的船隊停靠在渭水碼頭，給大家帶來各種各樣的驚喜。
雖然暫時還沒有玉米跟地瓜的消息，但是辣椒和土豆這種已經被證實的東西，卻是被帶回來了不少。
更讓李寬和李諺開心不已的是大量的橡膠被帶回了長安城。
其中據說還有一批橡膠樹幼苗被留在了蒲羅中和崖州那邊，已經開始種植。
這爲蒸汽機的大規模生產，奠定了基礎。
“王爺，有了這幾萬斤的橡膠，我們未來一年的密封件需求都能得到充分的滿足，還可以敞開來展開各種試驗，到時候第二代的蒸汽機，肯定會更快的研究出來。”
觀獅山書院蒸汽機研究所，李諺很是激動的跟李寬在講述着研究所裡的安排。
自從明作鐵路正式開通之後，李諺就重新一門心思的紮在了研究所裡頭，想要製作出更好蒸汽機出來。
“嗯，這個橡膠的用途非常廣大，不僅是密封件製作最好的材料，也是一些減震的零件中可以檢討替代的東西。回頭可以在化學院下面專門成立一個橡膠研究所，開發更多的橡膠產品。”
李寬可是知道橡膠工業在後世是地位頗爲重要的一個工業分類。
不管是密封件還是輪胎，亦或是其他一些日常用品，都有許多地方是大量使用橡膠的。
甚至渣男居家旅行必備的套套，也是使用橡膠製作而成的。
“王爺，長安城中，現在找我們購買了蒸汽機使用授權的機構，已經有超過十家了，不用幾年時間，大唐的蒸汽機年產量肯定可以達到百臺，甚至是千臺。
到時候需要的橡膠密封件，肯定會多很多，對它的性能要求也會高很多，專門成立一個研究所，確實很有必要。
其實在我看來，不僅有必要成立一個橡膠研究所，還可以專門成立一個鑄造研究所、鍛造研究所，甚至是衝壓研究所，爲各種零件的生產提供幫助。”
蒸汽機研究所雖然是一個研發機構，但是現在也修建了屬於自己的蒸汽機作坊，用來大規模的開始生產蒸汽機。
這生產一兩臺蒸汽機跟生產幾十上百臺蒸汽機，肯定不是一個概念。
之前，很多東西都是依靠着匠人一個一個的製作出來的。
雖然作坊城不少的作坊都開始推出標註化的零件，但是在蒸汽機上面，卻是迴歸到了比較原始的狀態。
所有的零件都幾乎是純手動打造，成本高不說，生產效率還低。
現在李諺自然要考慮改變這一個局面。
“沒問題，到時候劉界你安排一下，組織教諭和學員成立相應的研究所。”
觀獅山書院現在想要擁有自己獨立研究所的教諭，可是有大把。
經過了這麼多年的培養，也算是發掘了不少的人才，爲大唐的工業革命，奠定了一定的基礎。
現在蒸汽機的技術已經開始擴散開來，再過個幾年，大唐的工業革命可就真的要開始顯示出屬於自己的威力了。
到時候，純手工的作坊，肯定會經歷一波倒閉潮。
能夠適應變化的，肯定會變得更加強大。
故步自封的，可能就被掃進了歷史的塵埃之中。
“沒問題，屬下立馬就去安排！”
一直跟在李寬身後沒有說話的劉界，這個時候自然是要站出來旗幟鮮明的表達自己的態度。
“聽說農學院現在把暖棚建設規模搞得很大，這蒸汽機研究所看完了，我們去農學院的研究所轉一轉吧。”
到觀獅山書院各個研究所裡視察，是李寬非常喜歡的一個活動。
隨手指點一下那些教諭，大唐在某方面的技術可能就會有一個新的突破。
“農學院的地盤是整個書院最大的，他們不僅在書院內部佔據了上百畝的地方，還在書院旁邊的渭水岸邊有上千畝的試驗田。
其中有一百多畝的試驗田，都是採用了玻璃製作的大棚，用來給農作物的育種等各方面的研究工作。”
劉界沒有什麼創新能力，但是執行力很強，對於書院的情況也很瞭解，妥妥的一個大管家。
很快的，他就帶着李寬出現在了農學院的暖棚之中。
“楚王殿下，您怎麼過來啦？”
李寬剛剛進入到暖棚，迎面而來就看到了唐同人。
這位唐儉的三兒子，不好好的過自己官二代的生活，反倒是迷上了農業。
雖然現在已經被李世民提拔爲司農少卿，但是整天卻還是往觀獅山書院跑。
作爲觀獅山書院最早的一批學員，唐同人如今也算是農學院裡頭的資深教諭了，有自己的獨立研究項目。
不過，這兩年他的興趣慢慢的轉移到了新作物的培養方面，整個他負責的暖棚，種的都是稀奇古怪的植物，跟猛獸園那邊的合作比較多。
“聽說整個觀獅山書院農學院的新作物，都在這一塊大棚裡頭，本王自然要過來湊湊熱鬧，看看你都培養出了什麼新作物。”
李寬跟唐同人算是比較熟悉了，說起話來也很是隨意。
“那您可是來對了，我們這幾年培養的新式菘菜，一顆就有七八斤，絕對跟外面售賣的菘菜不同。”
作爲冬天百姓們餐桌上最經典的菜餚，菘菜是長安城百姓們日常生活中不可缺少的一種蔬菜。
特別是從楚王府中流傳出了菘菜的窖藏方法，哪怕是不使用暖棚種植，大家也能在冬天吃到一些新鮮蔬菜了。
“七八斤一顆？那倒是真的不錯，已經基本達到我的理想狀態了。”
李寬當年可是親自主導了菘菜的培育，自然對它的變化很是熟悉。
不管是曬制菜乾，還是製作醃菜，亦或是窖藏起來冬天吃。
長安城百姓已經把菘菜給玩出花來了。
今年辣椒大規模的種植之後，楚王府的廚娘甚至開始製作辣菘菜，如今已經是海底撈裡面最受歡迎的一個小菜了。
“您看！這個，這個，還有那一片，都是我們正在培育的幾種菘菜。明年開始就可以提供一批種子給到農戶種植，到時候大家都種上新式的菘菜之後，產量至少可以增加三四成，讓菘菜成爲真正的家家戶戶都能夠吃得起的蔬菜。”
唐同人是真的喜歡農業，要不然也不會一頭鑽到這個領域之中。
要知道，研究農業的，哪怕是你有自己獨立的研究所，哪怕是你已經是這個行業的翹楚，它的工作環境，也註定是比較惡劣的。
親自下地，那是再正常不過的事情。
一天到晚在田地裡面記錄數據，觀察作物的生長情況變化，這也算是日常工作了。
好在觀獅山書院對於農學院頗爲重視，在各種經費和補貼方面，會向農學院的教諭和學員傾斜，要不然這幾年農學院的學員數量肯定要大幅下滑。
“很不錯，這些菘菜比我想象的長的還要好！”
恍惚之間，李寬感到自己好像回到了後世。
這一排排的菘菜，跟十幾年前長安城中的菘菜相比，完全就是兩個東西了。
反倒是跟後世的長得幾乎一樣了。
“前面我們還試種了各種各樣從胡人那裡買回來種子，如今正在確認哪些東西是可以食用，哪些東西是可以用作觀賞使用，哪些東西是可以入藥，您要不要去那邊參觀一下？”
觀獅山書院農學院不僅研究糧食作物和蔬菜，也在跟醫學院合作研究各種藥材的大規模種植，還面向市場推出了一些花卉盆栽，也算是慢慢的有了一些商業氣息。
“走，去看看！”
聽唐同人這麼一說，李寬立馬就提起了興趣。
當年，從各個胡人那裡高價收購種子，可是他李寬的最愛。
如今這個任務落到了農學院的頭上，他也想過去看看有沒有驚喜。
“這是從一名羌人那裡買回來的種子，種出來的花非常鮮豔；這是一名西域胡商那邊買回來的種子，似乎牛羊很喜歡吃這種草。
旁邊這一小片是從南詔國的商人那裡買回來的種子，據說這東西在南詔國的一些巫醫那裡是重要的藥材，我們還在跟醫學院一起研究它的用處。
還有這些是倭國人主動送給我們的種子，說是一種獨特的百合，不僅顏色跟我們大唐的有所不同，還能散發出比較濃郁的香氣。”
唐同人一種一種的給李寬介紹着暖棚裡面的作物情況。
很顯然，他是真的沉下心來好好的搞研究了，要不然這些東西他不可能那麼的熟悉。
“咦，這花是從哪裡來的？”
很快的，李寬跟着唐同人進入到了另外一個暖棚之中，放眼望去，卻是一片黃色的海洋。
“楚王殿下，這些長得跟黃色菊花有點相似，但是花朵要大很多倍的東西，是從一名海員那裡買回來的種子。
據說這個海員是今年最早一批從南美洲回來的呢，當時人家還訛了我好幾十貫錢，才願意把種子賣給我呢。”
唐同人顯然對這個東西印象深刻。
雖然觀獅山書院發出了懸賞，所有從海外帶回來新奇作物的人員，都有希望獲得豐厚的賞賜。
但是，並不是你隨便找點花花草草，然後就說這是海外找回來的，就立馬可以拿到賞賜。
像是眼前這個東西，在唐同人看來其實就是比較特殊的菊花，當初自然是不願意出天價去購買。
而那名海員也是隨手在南美洲的路邊採摘了一些種子，只是順手而爲，所以也沒有寄予太多的期待。
“什麼菊花，這是向日葵！”
“向日葵？這個名字起得還真是貼切。這東西從發芽到花盤盛開之前的這一段時間，還真的是是向日的。
它的葉子和花盤在白天追隨太陽從東轉向西，等到太陽下山之後，花朵又慢慢往回擺。等到下半夜的時候，又開始轉向了東邊，等待着太陽的升起呢。”
唐同人這話，讓李寬非常堅信眼前的就是向日葵。
前世的時候，雖然經常嗑瓜子，但是親自見到向日葵的次數，其實不算多。
但是得益於梵高的名作，向日葵的模樣實在是太容易記住了。
如果唐同人種的這些向日葵還沒有開花，那麼李寬還真是認不出來，指不定就真的錯過了。
但是現在就不一樣了。
“這個向日葵，不管是當成是花卉種植，還是當成一種全新的經濟作物來種植，都是很有意義的。你可以把它作爲今後的重點推廣作物，擴大它的種植規模。”
向日葵可是個好東西。
它的種子其實就是大家平常經常吃的葵花籽。
不管是看歌劇的時候，還是打麻將的時候，嗑瓜子可是很適合的一個互動。
一幫人喝酒聊天的時候，它也是非常好的一種東西。
“這向日葵雖然長得漂亮，但是大規模種植的話，願意買的人應該不是很多吧？”
唐同人顯然還沒有充分的意識到向日葵的用處。
“觀賞作用只是向日葵最微不足道的一個作用。這東西的種子，放在鍋裡抄一下，味道很不錯。最關鍵是它是非常適合的油料植物。”
“油料植物？”
唐同人眼前一亮。
自從炒菜得到一定範圍的普及之後，大唐勳貴百姓對油料的需求是急劇上升。
雖然鯨油、棉籽油、豬油都是大家畢竟常見的油料，但是普通百姓家中還是很少能夠用得起油料。
如果向日葵真的是非常適合的油料植物，那個意義可就不一樣了。
“我聽說這個向日葵適宜種植在丘陵和含沙量較高的貧脊土地、乾旱土地等自然條件較差的地區，不僅不佔用良田，出油率還非常的高。
到時候完全可以在西北地區大規模的推廣，給那裡的百姓增加一種更掙錢的作物，也能吸引更多的百姓向西北移民。”
不管是什麼時候，李寬都喜歡鼓勵中原地區的唐人向四方移民。
去遼東道也好，去鎮北道也好，去青海道和隴右道也好。
反正只要能夠往四周去，李寬都是大力支持的。
“等這個種子熟了，我再確認一下。然後在暖棚之中再培養一兩季，爲明年大規模的種植提供更多的種子。”
唐同人臉上儘可能裝出一副淡定的模樣，但是心中的喜悅卻是怎麼都掩飾不住。
雖然這個發現比不上土豆，但是絕對可以讓他在青史上留下濃墨重彩的一筆了。
這可是比什麼讚賞和獎勵都來的更有吸引力啊。
他唐同人放棄養尊處優的生活，一門心思研究農作物。
除了本身對農作物的熱愛之外，最重要的不就是想要青史留名嗎？