悵然的神色在老管事的丘壑縱橫的臉上一閃而過，金生正想開口，他已轉頭道，“咱們都是做奴婢的，雖說阿郎的性子只是在外頭顯得嚴厲，該忌諱的還是留意些纔好。”
金生忙點頭，“阿伯放心，小子絕不會在阿郎前多問，只是……”他有心追問一句，可看着老管事驀然皺起的眉頭，話到嘴邊卻變成了，“不知阿郎還有旁的什麼忌諱沒有？再有一個來月，咱們就回長安了，阿郎叮囑過小的，說長安不比西州，說話都要當心，可該當心哪些事情，小子心裡不大有底。”
老管事若有所思的點了點頭，“長安貴人多，規矩大，莫說阿郎，便是郡公老夫人他們，都是要謹言慎行的，咱們這些人更要把緊了嘴，到了外面，記得做個會笑的悶葫蘆便是！”
他一面說一面便撥了馬頭，隨口又說了一通做長隨的要耳聰目明嘴巴笨，手短膽小腦子清之類話，這些金生心裡自然早已有數，卻也緊緊跟在一旁點頭不迭，眼瞅着老管事說得興起，便笑道，“聽說夫人是個性子剛強嚴厲的……”他在麴崇裕身邊呆的時間雖不算太長，卻也與別府的一些長隨有過交往，聽他們說起夾在娘子與阿郎之間的苦處，有些事一個要瞞着，一個要追查，說不定倒黴的便是他們這些下人。阿郎是最恨身邊人多嘴的，卻不知長安那位夫人性子如何？
老管事沉默了片刻才道：“夫人是將門之女，自然性子剛強，不過橫豎與咱們也是沒什麼關礙，阿郎在外間的事情，夫人從來都是一律不問的。”停了停又低聲嘟囔了一句，“若是此番回去之後肯多問幾聲，倒是好了！”
金生不由“咦”了一聲，阿史那娘子那般大大咧咧的性子，少不得也有拎着他一通追問的時候，夫人卻怎會一律不問，老管事爲何又說肯問更好？
老管事卻顯然不想多說，雙腿一夾馬肚，坐騎一路小跑追上了車隊。金生沒奈何也跟了上去，儘量不惹人注目的挪到了隊伍前面，跟在了麴崇裕身後不遠處。麴崇裕彷彿腦後生了眼睛，回頭掃了金生一眼，神色裡倒也看不出喜怒。
金生心下多少有些心虛，忙跟近兩步，還沒開口，麴崇裕已聲音冷淡地道：“我看你真是太閒了些，不如先去前面定下的飯鋪一趟，讓掌櫃換一換菜譜，今日天熱，我胃口不佳，讓他們莫上葷腥之物了，多做些清淡的。一個時辰內辦好。”
晚間的飯鋪？那是今日歇腳的驛館附近了，來回足足有五六十里……金生頓時苦了臉，也不敢分辨，低聲應諾，揮鞭便跑。
蘭州原是絲綢之路南道和青海道的中心，城外道路修得甚爲平整寬闊，春日裡車馬絡繹，塵土飛揚。金生好容易才跑了個來回，已渾身是汗，滿面灰塵。麴崇裕卻又道，驛館那邊還要再帶句話過去，打發他換匹馬再跑一趟。這一回，他再次回到隊中時，臉上的汗水混着塵沙早已糊成了灰泥，被他用袖子隨手抹了兩次，更是黑一道白一道的好不滑稽。
麴崇裕嘴角微微一揚，待金生吭哧着回完話，不置可否的點了點頭。金生見他沒有別的吩咐，心裡微鬆，忙撥馬跟在了麴崇裕的馬後，又等了半日還是無事，這才掏出懷中的白疊巾子擦了把汗，卻突然聽見了麴崇裕淡淡的聲音，“以後若真有什麼事不明白，你不妨來問我，莫要在背後鬼鬼祟祟！”
金生的手上一僵，半晌才摸着頭憨笑了一聲。
正是春暖花開的時節，車隊不急不緩的走在路上，漸漸西斜的日頭將大夥兒的後背烤得暖洋洋的。走得半個時辰，遠遠的已能看見今日歇腳的小鎮，小鎮的外面大片的杏林宛若一片粉色的海洋。金生在這條道上來回了四次，如今才能踏踏實實的看上幾眼，忍不住長長的出了口氣。待得聽到杏林裡的清脆笑聲，看見幾個妙齡的女子嬉笑着從林中鑽了出來時，更是看得直了眼。
那幾名女子看打扮似乎並非村姑，倒是像是出遊的中等人家女眷，看見車隊都笑嘻嘻的掩住了嘴。女孩子們都是花一般的年紀，這等神色自有說不出的動人，有一個姿容秀麗些的笑得眼波流轉，尤其顯得嬌媚。金生臉上頓時有些發燒，有心多看幾眼，不知怎麼地卻不由自主的扭過了頭去。
他心裡正在打鼓，耳邊聽到一聲低低的冷哼，只見自家阿郎也轉過了頭，眼神中卻帶着一股冰冷的厭惡。
金生心頭不由大奇，想起阿郎剛剛吩咐過的話，忙問道，“阿郎莫非認識她們？”
麴崇裕沒好氣的瞪了他一眼，顯然是懶得開口答這種愚不可及的問題。
金生納悶的回頭仔細看了看那幾位少女，只見她們正對着車隊指指點點，不時嬉笑幾聲，十足便是沒見過太多世面的嬌憨女子，轉眼間幾個桃紅柳綠的身影便漸漸的離得遠了。他越發百思不得其解，想了半日還是遵從阿郎適才的吩咐：“阿郎，莫不是她們生得和誰有些相像？”
麴崇裕這次看都沒看他一眼，皺着眉冷冷的道，“我似乎落了兩把角弓在老宅中，橫豎你也無事……”
金生臉色都變了，脫口叫了句“阿郎”——老宅離此處有兩天的路程，足足一百多裡！
麴崇裕淡淡的瞟了他一眼，“不如去前面鎮上看看，可有售賣弓刀的店家。”
金生長長的鬆了口氣，再也顧不得問東問西，撥馬便往前躥了出去。
看着金生有些狼狽的背影，麴崇裕挑了挑眉，臉上的不耐之色已變成了淡不可見的笑容，這傢伙，以後還是在身後鬼鬼祟祟好了，省得不知如何回答他！其實，金生說得也不算錯，適才路邊的那位少女，神情笑容間的確有一種自己最厭煩的東西。若是從前，他大約會想都不想便推到當年那位以嬌媚著稱的長安貴女身上去。當年若不是她那些令人無法招架的手段，不是那溫柔背後勢在必得的霸道與傲慢，自己大約也不至於好幾年裡都裝出一副只愛俊秀少年的模樣，可今日午間在木塔之下，好些塵封在心底裡的記憶卻突然間都被攪了起來。
不，他討厭的不是那個貴女，其實早在她之前，他就討厭女人嬌笑的聲音，討厭那種脈脈流轉的眼神，因爲，給自己生命的那個女人，正是世上最嬌媚的女子。他很早就知道，她的笑聲和眼波，可以讓最無畏的高昌勇士瞬間變得面紅耳赤，可以讓父親無法拒絕她的任何要求。然而當高昌國轉眼之間便淪爲唐軍鐵騎下的焦土，當他們由最高貴的王室貴族變成了唐人的階下囚，她的笑聲就再也沒有響起過，直到那位穿着明光甲披着紫色大氅的大唐將軍出現了他們的營地裡，他才知道，原來她的笑容和溫柔可以轉眼間就換一個施展對象。
在好幾年後，她曾拉着他的袍角哭訴：“我只是受不了那種臭烘烘的地方度日，穿着抹布般的衣裳，每日連洗臉的水都沒有，我只是不想一生一世都過這種日子，只是想讓你和鏡娘日後能活得好些……”而他只是揮刀割斷了袍角，在她的哭聲中頭也不回的走出了那扇大門，就像當年她在鏡孃的哭聲中頭也不回的離開了高昌戰俘的營地。
她以爲自己當時還小就會忘記麼？在寒酸混亂的氈帳間，那天她綻開的嬌媚笑顏就像佛塔上那顆寶珠一般光芒四射，不但晃花了侯大將軍的雙眼，讓他從此走上了一條與大唐皇帝離心離德的斷頭路，也寒透了他們的心，鏡娘從此便再也不肯輕易露出笑容，他也無師自通的學會用笑容來面對一切，包括親生父親舉起的彎刀……
對他而言，笑容可以掩飾一切仇恨、憤怒和輕視。至於歡樂，那是很久很久都與他無緣的一個詞，他也曾對那位出身將門的妻子抱過一絲希望，只是他的好運大約在八歲前已經用完，這位儀娘果然端莊大方，處事得體，一絲不苟與的履行了作爲麴氏婦一切應盡的義務，唯一的缺點便是把她那顆高貴美麗的心留在了不知什麼地方。她的目光總是清澈而冷靜，她的笑容總是溫雅而疏離，而他在三個月後便學會了面對她露出同樣的目光和笑容。他麴崇裕固然不算什麼人物，卻不至於自甘下賤到去謀算祈求他人施捨的溫情！
恍惚間，麴崇裕的眼前又有一張笑臉忽閃而過，是那個丫頭沒心沒肺，卻像陽光一樣清透燦爛的笑顏，彷彿是陽光的熱度從後背一點點的滲到了心底。他嘴角的笑容也慢慢的加深了一些，自己的運氣到底也不算太壞是不是？
而一個多時辰後，當麴崇裕讀完從長安剛剛送到驛站的一封信箋後，臉上再一次露出帶着溫度的淡淡笑容，“裴守約也要回長安了……”
驛站的西邊，晚霞最後的一抹色彩已被暮色吞沒，而東邊一輪圓月剛剛從樹梢後探出頭來，月光下的樹叢和瓦舍都像籠罩在一層淡淡的霧靄裡。一聲嘆息輕微得恍如遙遠的時光中殘留的悲喜，轉瞬間便消失在依然帶着些許凜意的春風裡。
（番外完）