武三思的心情也變得緊張起來，張昌宗找曹文必然是有重要之事，否則曹文不會這麼晚來找自己，他凝神細聽，唯恐漏過關鍵之詞。
“張昌宗和張易之決定要殺李臻。”
武三思一驚，“他們怎麼會有這個想法？”
“岳父知道狄仁傑之事嗎？”
“我知道，據說情況很不妙。”
武三思忽然醒悟，“難道李臻要爲狄仁傑報仇嗎？”
曹文點點頭，“今天中午在西平門外發生了一件事，張昌儀被李臻暴打，手腳皆被打斷，二張豈肯放過李臻，但聖上似乎不願追究，所以二張已將李臻視爲心腹之患，張昌宗親口告訴我，如果他們現在不殺李臻，聖上百年後，李臻必殺他們。”
武三思終於有點明白過來了，他捋須笑道：“二張是想和我結盟，共同對付李臻嗎？”
“張昌宗正是這個意思。”
武三思負手走了幾步，眉頭微皺道：“李臻可不是那麼容易對付，手握千騎營軍權，又是狄家之婿，而且我懷疑他是興唐會的核心人物，要對付他，等於就是和興唐會抗衡，張昌宗要拉我下水，我也可以答應，但我更關心我能得到什麼？”
武三思回頭注視着曹文，“你明白我的意思嗎？”
“小婿當然明白，我也明確告訴張昌宗，我岳父臥薪嚐膽三年，就是在等待東山復起的機會，如果他們有誠意，就應該助我岳父達成心願。”
武三思想說的就是這個意思，他欣然問道：“那他又是什麼態度？”
“他說他們完全明白岳父的心願，他們願意全力助岳父登頂九五。”
武三思重重哼了一聲，“早知道有今天，三年前他們又做什麼人了？”
曹文完全明白岳父忿忿不平的心態，他勸道：“其實張氏兄弟並不是可靠之人，三年前便可以看出來，他們只會考慮自己的利益，所以他們不急於表態，也儘量阻止聖上立太子，他們想在李武決戰最關鍵之時再站出來，撈取最大的利益，坦率地說，如果不是這次狄仁傑事件所引發的李臻和他們結仇，張氏兄弟未必肯這麼明確地表態支持岳父，岳父也不用生氣。”
武三思點點頭，“你說得沒錯，不管張氏兄弟再怎麼令人憎恨，他們依舊權勢滔天，在李武的皇位爭奪戰中，他們的態度至關重要，我當然要全力和他們配合，就不知我該怎麼幫他們？”
曹文陰陰笑了起來，“我建議岳父這次要稍微用點手段，不能讓二張過早脫鉤。”
“此話怎麼說？”武三思急問道。
“三年前，岳父就是把利益給他們太早，他們吃飽了，就把岳父甩掉了，所以這一次，我們要引而不發，不斷造勢，讓李臻和他們矛盾加劇，最好是岳父登基後再來兌現承諾，始終把他們釣在鉤子上，讓他們不得不求岳父幫忙。”
武三思豎起大拇指，由衷讚道：“賢婿比明先生高明十倍。”
……
時間已經過了五更時分，狄府內依舊燈火通明，所有人都揪心地站在院中等待，一夜未眠，不僅是狄仁傑的家人，還包括張柬之、姚崇、魏元忠、武攸寧、楊再思等等相國高官，以及數十名從洛陽附近趕來的狄仁傑門生，他們都就任州縣要職。
李臻和狄燕站在院子一角，兩人緊緊握着手，默默祝願狄仁傑能挺過這一關，從晚上開始，狄仁傑呼吸開始衰竭，十幾名御醫正在全力搶救，但李臻心裡明白，奇蹟恐怕很難再出現，畢竟狄仁傑年事已高。
這時，讓所有人最害怕的一刻終於出現了，病房內隱隱傳來了哭聲，狄燕猛地撲進李臻懷中，淚如雨下，一名御醫無力地走了出來，嘆息道：“大家節哀吧！”
院子裡頓時哭聲一片，衆人紛紛跪倒在地，嚎啕大哭，李臻的淚水也止不住涌出來，緊緊將妻子抱在懷中，這一刻他深深體會到了親人去世的無盡哀痛。
天漸漸亮了，狄府門前搭起了巨大的靈棚，裹素舉幡，前來弔唁的人絡繹不絕，不僅是朝廷官員，更多是洛陽的平民，他們扶老攜幼，紛紛趕來拜祭這位大唐傳奇宰相。
皇宮內，武則天昨晚有點感恙，今天便沒有上早朝，但她心中也有點莫名的發慌，掙扎着坐起身問道：“狄相國那邊有消息沒有？”
“回稟陛下，十幾名御醫都派去狄相府了，暫時還沒有消息傳來。”
話音剛落，寢殿外傳來急促的腳步聲，一名宦官衝進寢房，跪下泣道：“陛下，狄府傳來消息，狄相國，他……他去了。”
武則天只覺得晴空響起一聲霹靂，她眼前模糊起來，身體晃了晃，一下子倒在地上，“陛下！陛下！”宦官宮女們都驚慌失措，一名宦官大喊：“快去傳御醫！快去！”
幾名宦官飛奔向御醫房奔去，不等御醫到來，武則天便自己醒來，她長長嘆息一聲，“朕失狄卿，國之不幸也！”
說罷，她也淚如雨下。
狄仁傑去世，無疑是震動朝野的大事，武則天下旨綴朝三日，以示哀悼，又讓相王李旦代表自己前去狄府拜祭，城內各樂坊也自發地停止歌舞娛樂，很多人家都掛起白幡，爲狄仁傑送行，洛陽滿城舉哀。
這兩天張昌宗和張易之也格外安靜，躲在控鶴府惶惶不安，他們也得知狄仁傑去世的消息，尤其張昌宗更是害怕，狄仁傑就是因爲他的辱罵而暈倒，聖上也說過，如果狄仁傑有什麼三長兩短，將拿他們開刀。
房間裡，張昌宗和張易之正在密謀如何應對眼前局勢，張昌宗咬牙道：“狄仁傑一死，我們和李臻的大仇算是結下了，現在不是你死就是我活，我覺得還是要早點下手，不能再拖下去。”
“可我們的力量可能不足。”
張易之十分擔憂，他們這幾年也暗中招兵買馬，手中也有了三四千武士，分佈在各地的田莊內，如果把他們都召進京，勢必會被別人發現。
張昌宗哼了一聲，“其實也不必那麼多人，找一個武藝高明的殺手便可，最好是由武三思來動手，既然我們支持他繼承大位，他就不能不有所表示。”
“武三思這人十分油滑，估計靠不住，靠他還不如靠自己，人我們來殺，收拾後事則交給他。”
正商量時，門外傳來一名宦官的稟報：“兩位將軍，夏公公有急事稟報。”
夏忠是張氏兄弟從衆多心腹宦官中挑選出來，用來接替高延福，夏忠原本是宮內管穢物的小執事，但在張氏兄弟的大力栽培下，夏忠得到了武則天重用，封爲內侍。
再加上他本身也精明能幹，武則天把越來越多的大事交給他辦理，甚至將籌辦宮內大祭這樣重要之事也交給了他。
夏忠已經成爲了宦官之首，在宮內有極大的權勢，不過他心裡明白，他的一切權力和富貴都來自張氏兄弟，如果沒有張氏兄弟，他將一無所有，也正是這個原因，他對張氏兄弟極盡獻媚，成爲他們的忠實走狗。
“進來！”張昌宗有點不高興夏忠打斷了他們的談話，不過夏忠肯定有重要之事稟報。
夏忠走了進來，深深施禮，“參見兩位將軍！”
“有什麼話就直說，不要這麼彎彎酸酸！”張易之不耐煩地擺手道。
“回稟兩位將軍，剛纔陛下發狠，說要把兩位將軍送去嶺南充軍。”
兩人的心怦地跳了起來，張昌宗緊張地問道：“然後呢？”
“然後上官舍人勸陛下，說張將軍只是一時激憤，也並不想造成這樣的後果，如果陛下再重罰張將軍，恐怕只會引來更大混亂。”
“說得好！”張昌宗稱讚一聲，回頭對張易之道：“想不到上官會在關鍵時刻幫我們一把，平時我還瞧不起她，有點慚愧啊！”
張易之冷笑一聲說：“這個女人比較聰明一點罷了，她知道聖上不會處罰我們，所以才順水推舟博個人情，反正我是接受這個人情，要感謝你去。”
張昌宗不想和兄弟擡槓，又問夏忠道：“還有什麼事？”
“還有就是上次六爺託老奴去查的事情別過，關於姚熙的背景，老奴已經查清楚了。”
張易之頓時精神一振，連忙問道：“他真是李臻的人？”
“他是不是李臻的人老奴不能肯定，不過他確實是李臻安插進御醫房，他也是敦煌人，和李臻同時來京。”
所有人都以爲姚熙是上官婉兒之人，畢竟他是上官婉兒安插進御醫房，跟隨沈南謬學醫，加上姚熙爲人十分低調，又有高延福的刻意保護，所以這些年也沒有引起張氏兄弟關注，不過自從夏忠逐漸掌控內宮後，他便開始關注姚熙，最終查清了姚熙的底細。
“果然是李臻之人！”
張易之一陣咬牙切齒，“他還替我看過病，如果他要殺我，豈不是易如反掌？”
張昌宗又問道：“上官舍人還在關照他嗎？”
“以前很關照，不過這幾年已經很少關照了。”
張易之和張昌宗對望一眼，兩人眼中都露出了一絲冷笑。