明麗酒肆一間最大的雅室內，衆人靜靜聽着李臻退出最後一場比賽的決定，李臻當然不會告訴衆人他要趕去房州，只是說他接受了緊急任務，今天就要離開京城。
房間裡頓時議論紛紛，彷彿炸開鍋一樣，酒志心直口快，首先大嚷起來，“老李，後天比賽你不參加，我們怎麼奪取桂冠？”
“大家安靜一下，聽我把話說完。”
李臻喊了兩聲，房間內才漸漸安靜下來，十幾雙眼睛注視着他，李臻又道：“剛纔我遇到了竇仙雲，他得知我後天不能上場，他說爲了公平起見，後天他也不會上場，這樣，你們的壓力就會小很多，充分發揮自己的球技，也未必不能贏得比賽！”
竇仙雲不上場的消息儼如給衆人吃了一顆定心丸，大家稍稍鬆了口氣，如果場上沒有竇仙雲，千騎營的實力會降低一層，他們又看到了一線希望。
“老李，你不在，哪誰爲主將？”酒志又嚷道。
這確實是一個很大的問題，李臻一路上都在想這件事，他看了一眼張黎，對衆人道：“後天決賽，張黎爲主將！”
張黎嚇了一跳，“可是……我不能上場。”
“主將也不一定上場，主將需要運籌帷幄，安排戰術，你在場下觀察，比賽出現的各種問題會看得更清楚，你可以通過換人的方法把自己的意圖傳達給大家，你就不要推辭了。”
張黎默默點了點頭，他感到自己肩頭的擔子很重，李臻又肅然對衆人道：“賽場如戰場，無論結局如何，我都希望各位能服從張黎的指揮，我醜話先說在前面，如果發生不聽將令的事情，那休怪我翻臉不認人！”
他凌厲的目光向衆人望去，大家都紛紛表態，願意服從張黎的指揮，李臻端起一碗酒對衆人道：“我們走到今天這一步，已經是最大的成功了，各位不用再有任何負擔，盡全力打好最後一場比賽，無論勝負如何，我們都是勝者，來！我敬大家這碗酒，喝了它！”
李臻將碗中酒一飲而盡，衆人紛紛舉碗喝酒，因李臻離去而有些低迷的士氣，又再次高昂起來。
吃罷午飯，衆人返回了官署，路上，張黎心思重重地問李臻道：“對陣千騎營，我想取消前軍，改用三個後軍，儘量先穩住後營防線，再伺機反擊，你覺得怎麼樣？”
李臻笑了笑道：“我不會發表任何看法，一切排兵布將和戰術策略都由你來決定，我還是那句話，我們進入最後的決賽就已經是勝利了。”
張黎明白李臻在給自己減輕壓力，他苦笑一聲道：“其實我也明白，可真的面對決賽，心中着實又很緊張，放心吧！我會盡全力安排好最後的比賽。”
李臻輕輕拍了拍他的肩膀，“祝你好運！”
……
和隊員們分手，李臻又去了狄府，剛到坊門口，正好迎面遇到了騎馬而來的狄燕，狄燕看見了李臻，頓時驚喜問道：“老李，你是來找我嗎？”
“我是特地來給你說件事。”
“什麼事？”狄燕有點不安地看着他。
“我接到了緊急任務，今天下午就要離開京城了……”
“那後天的比賽怎麼辦？”
不等李臻說完，狄燕頓時急道：“沒有你，內衛隊肯定贏不了。”
李臻很無奈道：“我也知道，但沒有辦法，是聖上的命令，我只能聽令，我讓張黎替我安排最後一場比賽，如果你願意，你也可以參與他們的戰術討論。”
狄燕瞥了一眼他，輕輕咬了一下嘴脣，“你怎麼不問問，我願不願跟你一起去？”
“可是……你要照顧祖母——”
“你少廢話，你明知我母親和兄長都回來了。”
狄燕不高興地看着他，“我就問你，你帶不帶我去？”
李臻笑着點了點頭，他來找狄燕，其實就是希望狄燕能和自己一起去，狄燕頓時開心起來，連忙道：“那我回去收拾一下，我在哪裡和你碰頭？”
李臻想了想，“最晚一個時辰後我就要帶衆人出發，你可先去內衛外署等我。”
“最多半個時辰我就過來！”
狄燕心急如焚，調轉馬頭就向狄府奔去，李臻望着她走遠，這才趕去找趙秋娘安排人手，一個時辰後，李臻率領三十餘名內衛精銳武士離開了洛陽，向房州方向疾奔而去。
……
下午，武芙蓉帶着十幾名手下騎馬趕到了太平公主府，雖然武芙蓉對馬球不太感興趣，但她也知道了太平公主的球隊敗給內衛隊，此時太平公主會是什麼情緒，她心裡也清清楚楚，不過太平公主爲何會緊急召見她，她卻怎麼也想不到緣由。
進了太平府，隨從在門房等候，武芙蓉跟隨一名管家進了內宅，她見左右無人，便低聲問道：“那幾個馬球手被怎麼處置了？”
其實武芙蓉關心的是張昌宗，那曾經是她寵愛過的男人，被她獻給了太平公主，據說正是因爲張昌宗敗給了李臻，才使太平府隊被內衛隊淘汰，她對張昌宗的命運尤其關心。
“還好吧！”
管家笑道：“沒見公主怎麼懲罰他們，只是聽說扣了他們的賞金，好像還被臭罵一頓，然後宮裡就來人了。”
“宮裡來人了？”
武芙蓉聽出了一點端倪，女人特有直覺告訴她，太平公主此時召見她，極可能就和宮裡來人有關。
“是聖上派來的，具體什麼事老奴不知，武統領問問公主就知道了。”
武芙蓉心中胡思亂想，跟隨着管家快步向內堂走去……
內堂上，太平宮主正負手來回踱步，儘管球隊的表現令她極度失望，但房州發生的事情又將她從球隊的失敗中拉了出來，她畢竟是個權慾薰心的女人，她追求的不是一場球賽勝利的滿足，而是實實在在的權力。
房州發生的事情着實來得很意外，但細細想一想，這又在情理之中，母親對延續了十幾年的貶李揚武的思路剛剛有所改變，就立刻發生了房州事件，不得不說，有人在試圖阻撓母親改變想法。
她李令月作爲李氏之女，同時又身爲武氏之媳，對房州之事她不可能置身事外，似乎母親也明白這一點，所以纔派宦官來把這件事告訴她，就是不希望她擅自所爲，像上次刺客之事一樣落下了把柄。
太平公主當然希望李氏能重新恢復社稷，身體裡流動的皇族血脈註定她更偏向於李氏，不過從感情上說，她更支持四兄李旦，而不是被貶到房州的三兄李顯，原因也很簡單，太平公主和李顯之妻韋氏的關係不好。
“高郎，你覺得讓武芙蓉去房州合適嗎？”太平公主回頭問站在一旁的高戩道。
雖然前天晚上他們之間發生了爭吵，但昨天太平公主就派人把高戩找了回來，並向他賠禮道歉，又和他恩愛纏綿一夜，及時安撫住了這個心腹軍師。
儘管高戩心中對太平公主的不滿並沒有完全消失，但他也不敢真的得罪太平公主，畢竟她是自己的後臺靠山，是他仕途的保證，尤其他知道太平公主很多不可告人的隱秘，一旦他想離開太平公主，必然會被她殺人滅口。
正因爲深知這一點，高戩才乖乖接受太平公主的道歉，和她重歸於好，高戩微微笑道：“殿下不用擔心，她會猜到是誰在幕後策劃這件事，相信她會很有興趣，再說，這也是對她考驗，殿下不是擔心她居心叵測，從這件事上就可以看出她到底是什麼心思。”
“你的意思是說，我需要再派人去監視她？”
高戩搖搖頭，“其實不需要另外派人，她一定會帶原來武氏家將那幫人，裡面不是就有公主的眼線嗎？”
太平公主點點頭，“你說得不錯，畢竟她是內衛副統領，派她去房州符合母親的意思，我不想再節外生枝。”
兩人正說着，堂下傳來管家的稟報，“公主殿下，武統領來了。”
“請她進來！”
很快，武芙蓉快步走進了內堂，她躬身行一禮，“參見公主殿下！”
太平公主坐了下來，微微笑道：“最近內衛新武士們訓練得怎麼樣？”
“回稟殿下，基本上已經訓練結束了。”
“你做得不錯，據我所知，李臻那邊的內衛新武士還在明秀山莊訓練，希望你從這件事開始，從此超越李臻，只要你能事事壓他一頭，我相信你遲早會成爲內衛統領。”
“多謝殿下美言。”
武芙蓉知道太平公主不會爲這件事找她，這不過是前奏，她耐心地等待太平公主轉入今天的正題。
果然，她們只寒暄了兩句，太平公主便轉入了找武芙蓉來的真正目的，“芙蓉，我告訴你一件事，李臻在今天下午已經離開了洛陽，趕去房州了。”
武芙蓉一怔，“李臻後天不是要比賽嗎？”
“芙蓉，我倒希望他後天繼續比賽。”
太平公主搖搖頭道：“可惜他這個人不傻，分得清孰輕孰重，他接到緊急命令，率一支內衛趕去房州了。”
武芙蓉這才聽懂了太平公主話語中的關鍵，她驚訝地問道：“房州發生了什麼事？”
“你可以在路上看看這個！”
太平公主取出一封信遞給她，“這是我的命令，我要你做的事情都寫在上面，但現在沒有時間了，我希望半個時辰後，你也在趕去房州的路上。”