一年一度的科舉終於拉開了序幕，這對於望夫成龍的李泉而言，她甚至比丈夫還要焦慮，天不亮就起了牀，煮了五個雞蛋，又用昨天買的藥材給曹文熬了一鍋藥粥。
逼曹文吃完早飯，又給他穿上得勝袍，一邊囑咐他道：“考試時要細心，想好了再下筆……”
“我知道了！”曹文拍拍她的手笑道。
這時，外面穿來幾名士子的喊聲：“曹老弟，我們走吧！”
這是賀知章等人在叫他了，“我來了！”曹文答應一聲，便快步向外面走去。
李泉連忙追上去，“佛奴，考完就回來，別在外面瞎逛！”
“知道了！”
曹文走出大門，他翻身上馬，和一羣士子有說有笑地走遠了。
……
一年一度的科舉令無數士子夢寐以求，來自全國各地的十幾萬士子紛紛走進考場，去圓他們的仕途之夢，‘早爲讀書郎，暮登天子堂’，這是所有讀書人的夢想，而今天的科舉，就是實現他們夢想的登天梯。
天還沒有亮，洛陽皇城的天津橋上已經成爲一片燈籠的海洋，數萬士子列隊向皇城內緩緩而行。
考場有三處，國子監下面的太學和國子學是兩個最大的考場，原本在明堂內還設有一個考場，但明堂被燒燬，只好臨時改在東宮崇文館內舉行。
在洛陽城和天津橋上可以舉燈籠引路，但到了端門前，燈籠便不準被帶入皇城，交給侍衛處理，在端門旁邊的空地上，廢棄的燈籠已堆積如一座小山。
由於科舉事關重大，所有的侍衛都被調動起來維護考場秩序，連一向只執行秘密任務的內衛也參與進來，他們負責查探科舉是否存在舞弊行爲。
天津橋頭，李臻帶着十幾名內衛士兵騎在戰馬之上，默默注視着列隊而行的士子們，一盞盞燈籠在端門前熄滅了，天還沒有亮，皇城內依舊籠罩在半明半暗的晨昏之中，士子們開始列隊進入皇城，隊伍十分安靜，肅穆緊張。
“統領要參加二月的武舉嗎？”李臻身後的張黎若有所感，低聲問道。
“我也不知道。”李臻搖了搖頭。
在是否參加武舉這件事李臻一直搖擺不定，以他現在的身份，他似乎沒有必要再參加什麼武舉了，但考慮到將來的發展，如果他身上有功名，在他被提升時又會多一分底氣，好歹也是科班出身。
“什麼時候舉行武舉？”李臻又問道。
“還有八天，兵部要舉行預選，正式武舉在十天後舉行。”
“那你準備參加嗎？”李臻回頭向張黎望去。
張黎緩緩點頭，參加武舉本來就是他來洛陽的主要目的，他怎麼能不參加？
“我考慮考慮再說吧！”
李臻一催戰馬，戰馬沿着天津橋邊緩緩而去，後面的手下們連忙催馬跟上。
天漸漸亮了，科舉已經開始，原本喧囂熱鬧的洛陽城內頓時安靜下來，不僅是十幾萬士子進了考場，而且洛陽人都有一個習慣，當科舉開始後，他們自然而然地保持安靜，不想擾亂士子們的專心考試。
而各家酒肆都忙碌異常，備足酒菜，爲下午士子們從考場出來後的聚會做準備。
李臻催馬在天街上緩緩而行，他的職責是巡查科舉場外的舞弊行爲，事實上，他是在昨天晚上纔得到這個任務，科舉已經開始了，他去哪裡查找舞弊行爲？
走到積善坊大門前，李臻倒想起一事，今天高延福在家休息，自己已有一段時間沒有去看看他了，今天正好可以去拜訪一下，他立刻調轉馬頭向積善坊內而去。
一行人經過武承嗣的府邸，只見府門前冷冷清清，往日車水馬龍在魏王府門前求官的盛況已經不見，自從去年武承嗣因進獻假舍利獲罪後，他的聲望一落千丈。
而昨天他又犯下了謀刺朝廷重臣的大罪，被革職爲民，發配嶺南，徹底斷絕了武承嗣復出的希望，也使很多曾經依附武承嗣的官員紛紛將他棄之如敝履，唯恐被他連累。
“統領，聽說昨晚武承嗣府上很熱鬧，他的妻妾紛紛收拾細軟離家而走，連他幾個兒女也連夜搬出去了，現在府中基本上已經沒人住了。”
李臻望着大門前一名老家僕正慢慢吞吞掃地，他不由搖了搖頭，這就叫樹倒猢猻散，武承嗣算是徹底完了，不知武承嗣去了嶺南又能捱上幾年？
過了武承嗣的府宅，便是高延福府宅，也同樣冷冷清清，不過這裡一貫如此，和武承嗣府宅的冷清不是一回事。
很快，管家將李臻領進府內，一直來到高延福的書房前，管家低聲對李臻道：“少公子去陪臨淄王讀書了，現在已不再府中。”
臨淄王就是李隆基，原來高力士去陪李隆基讀書了，李臻知道，這是高延福將高氏家族的未來壓在了相王李旦的身上，不得不說，高延福還是有一點眼光。
“老爺，李統領來了！”
“請他進來！”書房裡傳來高延福的聲音。
李臻走進了書房，只見高延福穿着一身寬大的禪衣，正坐在火盆前看書，這兩天乍暖還寒，有一點倒春寒的陰冷，家家戶戶已經收起的火盆又重新拿了出來。
李臻上前施一禮，“晚輩參見府君！”
“公子不必多禮，請坐！”
高延福笑眯眯地請李臻坐下，對他說道：“我不習慣稱呼別人的官名，你不會在意吧！”
“晚輩當然不會。”
“是啊！你一向低調律己，不像有些人，有點小權力就飛揚跋扈，唯恐天下人不知，往日的貧賤之交也一概摒棄。”
“府君爲何有如此感慨？”李臻笑問道。
“我其實是在說武承嗣，他當年就是這樣的人，我對他了解致深，正因爲對他了解，所以纔不願和他深交，昨天夜裡，他的府上又哭又鬧，子女妻妾爭奪家產，吵嚷了一夜，令人感慨世事無情。”
“府君覺得武承嗣爲什麼會敗得如此之慘？”
“這個問題問得好，昨天下午我還和聖上說起此事，我告訴她，權爲陽，德爲陰，權力擴張，道德卻不修，以至於權強德弱，陰陽失衡，他焉能不敗？其實世間萬物無不如此，有陰必有陽，有盛必有衰，又福必有禍，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，就是這個道理，身在權利場，要注意平衡，纔有長久之道。”
李臻沉吟一下問道：“府君把力士送去相王府，也是一種平衡嗎？”
高延福沒想到李臻會問得如此直接，他臉上略略露出尷尬之態，李臻連忙道：“晚輩是有感而發，府君不用放在心上。”
高延福笑了笑，“你能如此坦率問題，也足見誠意，我也不用隱瞞你，相信我們二人之言，不會傳到上官舍人耳中。”
李臻搖了搖頭，“我與她之間的關係確實很複雜，正如府君的陰陽之說，我與她雖有親密的一面，但也有各自獨立的另一面，請府君儘管放心。”
高延福沉吟片刻道：“在過去的十幾年中，武強李弱，聖上一直想滅李而興武，但武氏是扶不起的阿斗，而且滅李又是逆人心而爲，聖上已經意識到這一點，所以接下來聖上要開始平衡李武，適當提拔李氏，打壓武氏，武承嗣被流放就是一個信號。”
“但府君爲什麼看好李旦，而不是李顯呢？”
“怎麼說呢？我觀察他們兄弟二人近二十年，兩人都曾登基爲帝，說起來兩人性格都比較優柔懦弱，但李旦的性格中又藏有勇毅的一面，你還記得臨淄王問聖上要他母親的遺物嗎？如果說李旦事先不知此事，我絕不相信。
相比李旦，李顯纔是真正的寬仁善良，可惜權力鬥爭是那麼殘酷，最不需要的就是寬仁善良。”
李臻默默點頭，又問道：“剛纔府君所言，聖上要用平衡李武，是準備重新起用李氏嗎？”
高延福笑道：“雖然還沒有那麼快，但一些苗頭已經出現了，下個月的馬球大賽，聖上已准許李氏派隊參加，聽說李成器和李重潤都要親自帶隊參賽，這場馬球大賽，政治意義十分深遠啊！”
李臻不得不承認，高延福能看到很多常人看不到的事情，甚至上官婉兒都沒有意識到這一點，或者說上官婉兒沒有告訴自己。
他沉默片刻，又問道：“府君能給晚輩一點建議嗎？”
高延福微微一笑，“其實你的仕途我早就給你指明瞭，關鍵你要明白何爲陰、何爲陽，注意陰陽平衡，你就能長遠。”
李臻想了想，略有些醒悟道：“府君是說依附上官舍人爲陰，自立掌權爲陽，有靠山卻又不迷失自己，這就是我的陰陽平衡嗎？”
高延福仰頭呵呵笑了起來，“孺子可教也！”
……
李臻向高延福告辭而去，高延福一直把他送出大門，目送李臻騎馬遠去，他眼中不由閃過一絲憂慮之色。
實際上，高延福借陰陽平衡之說，其實就是在暗示李臻，不要和上官婉兒走得太近。
最近這段時間，李臻和上官婉兒的關係有了質的突破，很多人都看出來了，包括高延福。
高延福很瞭解上官婉兒的權謀手段，她爲了徹底將李臻綁在自己身上，便藉口聖上看中李臻，又創造回鄉祭祖的機會，不惜以身相許，將李臻的心牢牢拴住。
不是說上官婉兒不能依附，而是不能迷失自己，成爲她的傀儡，李臻畢竟還年輕，很容易迷失在美色和權力之中，但願他能明白自己的一片苦心，留住屬於自己的一片天空。