上官婉兒快步向自己的官房走去，她的貼身侍女小娥緊緊跟在身後，她驚訝地發現，主人走得竟然如此輕快，這是她好久沒有過的愉悅，小娥心中暗暗猜測，主人一定遇到了喜事。
如果用心花怒放來形容上官婉兒此時的心情，一點都不爲過，從她把孫禮調走，在內衛統領的任命上遭遇薛懷義阻擊以來，已經有近半年的時間了，眼看着太平公主開始一點點掌握內衛，怎麼讓她不心急如焚？
一旦這個權勢最大的特殊侍衛被太平公主完全控制，那就將是她上官婉兒的惡夢了，她的宮外勢力將徹底被太平公主摧毀，好在她用人得當，李臻成功替她剷除了韋什方，將薛懷義的阻礙清除，她又重新獲得了內衛的權力。
儘管只拿到一半內衛，但她也心滿意足了。
上官婉兒推門走進了自己官房，正坐在桌前說話的李臻和趙秋娘一起站了起來，上官婉兒忍住心中的喜悅，對兩人笑道：“我們坐下說話！”
“舍人好像心情不錯！”趙秋娘試探着笑問道。
上官婉兒也坐了下來，小娥給他們上了茶，上官婉兒意味深長地看了一眼李臻，“我想我應該換一個稱呼了。”
李臻也忍不住笑了起來，“聽舍人的口氣，好像我要有好事上門了。”
“當然是好事，恭喜你榮升內衛副統領！”
這個戲劇性的消息使房間裡一下子安靜下來，但最先反應過來的是趙秋娘，她有心理準備，上官婉兒曾經向她透露過一點消息，她頓時激動道：“太好了，那個該死萬國俊終於有對頭了！”
她比李臻還要興奮，想到萬國俊對自己的步步緊逼，她整天提心吊膽，現在由李臻來出任她的上司，怎能不讓她欣喜萬分。
但對李臻而言，這個消息卻來得太突然了，他沒有一點心理準備，他剛出任武則天的千牛備身還不到兩個月，便又再次升官，居然是內衛副統領。
他看了一眼上官婉兒滿懷期待的目光，忽然明白過來，這就是上官婉兒給自己說的，意想不到的收穫。
“怎麼，你不想接受這個職務嗎？”上官婉兒輕輕抿嘴笑道。
李臻立刻起身，單膝跪下道：“李臻願爲上官舍人效力！”
這是一個必須的表態，無論資歷還是經驗，這個職務都輪不到他，這是上官婉兒全力替他爭取而來，實際上也是上官婉兒的職務，他必須要有這個明悟。
上官婉兒滿意地點點頭，李臻將是她最得力的干將，她也需要在別的方面有一點表示，她起身從抽屜裡取出一隻檀木盒子，遞給李臻，“這是聖上去年賞我的一座府宅，面積不大，只有八畝，在勸善坊，反正我也用不着，就送給你吧！算是我的賀禮。”
李臻心中感動，他默默接過盒子，“多謝舍人關愛，李臻將銘記於心。”
上官婉兒嫣然一笑，又道：“你還沒有入職，恐怕就要先擔起責任了，秋娘這邊有一點麻煩，你要替她解決。”
“卑職責無旁貸！”
“去吧！回去收拾一下，秋娘很快會來找你，你們立刻趕赴偃師，無論如何要保住那批財寶，聖上在等着它們。”
“卑職明白！”
李臻行一禮，又向趙秋娘點點頭，便快步離去了，直到他走遠，上官婉兒纔對趙秋娘笑問道：“你覺得他能勝任嗎？”
趙秋娘欣然說：“他雖然年輕，但思路慎密，行事果斷，是個難得的人才，舍人一定要把他抓緊了，不要……”
“不要被李令月拉過去，對吧！”上官婉兒淡淡笑道。
趙秋娘臉略略一紅，“舍人應該知道，太平公主如果看中一人，她就會不擇手段拉攏，到目前爲止，她沒有失敗過。”
上官婉兒眼中涌起一絲憂慮，她千辛萬苦才爭回的內衛，如果被太平公主釜底抽薪，那她真的要氣瘋了。
“你和他交情不錯，你覺得他的弱點，或者說軟肋在哪裡？”
趙秋娘低聲道：“他唯一的親人就是他的大姊，他就是被大姊拉扯長大，如果舍人在他大姊身上下點功夫，我覺得他會更感激舍人。”
“你和我想到一起去了！”
上官婉兒嘆了口氣道：“事實上我已經照顧了他大姊的生意，當然這只是小恩小惠，還需要細水長流，這樣吧！你多盡一點心，全力保護他大姊的安全，幫我這個忙，秋娘，我不會虧待你。”
……
從太初宮出來，李臻覺得自己還在夢中一般，他居然被升爲了內衛副統領，簡直不可思議，但這就是武則天時代，就如酒志所說，女皇帝興之所來，一夜能讓你上青雲，一夜又能讓你下地府。
李臻暗暗告誡自己，千萬不要被突如其來的升官衝昏了頭腦。
從皇城出來，李臻騎馬在天津橋上緩行，前面有一輛華麗的馬車，老遠便可看見它鑲嵌着金邊的車廂，十幾名身材高大的侍從騎馬護衛在兩旁，這時馬車停了下來。
一種直覺告訴李臻，馬車是在等他，果然，當他慢慢靠近馬車，車簾拉開了，但還隔着一層薄薄的紗幔，紗幔後隱隱是一個梳着高髻的年輕貴婦。
“恭喜李統領了。”
這個稱呼着實讓李臻感到陌生，這還是第一個稱他‘李統領’之人，但這個聲音讓他聽出了馬車中是誰。
他翻身下馬，走上前躬身施禮道：“卑職參見公主！”
紗幔也拉開了，露出一張豐滿白皙的臉龐，眉骨略高，一對長長的劍眉插入髮鬢，正是太平公主，李臻還是第一次和她這麼近見面，只見她長得極像母親武則天，一對鳳眼也如武則天一般的銳利。
儘管她臉上擠出了一絲笑容，但她眼睛裡透出的強烈冷意還是給李臻一種不寒而慄的感覺。
“李統領今晚有空嗎？”
太平公主儘量用女人特有的輕柔語氣問道：“我想置兩杯淡酒，慶賀李統領升職。”
這個邀請儘管有點唐突，但它卻是太平公主的一貫風格，以一種高高在上的強勢來命令她腳下的芸芸男子，根本就沒有什麼平等可言。
李臻心中忍不住生出一絲反感，就像他當初反感韋團兒一樣，不過既然他已升官，就應該有升官的覺悟，不能再隨意將憎惡表現在臉上，他從容應道：“感謝公主厚愛，卑職再過一個時辰就要出發，這幾天都不會在洛陽。”
“哦！我倒忘了，你還要去護送那些黃金，也罷，以後再說吧！李統領一路保重。”
“謝公主！”
“出發！”
太平公主命令一聲，馬車啓動，緩緩向南而去，這時，又遠遠聽見她的聲音傳來，“李統領，可要留意路上的胡僧喲，咯！咯！”
笑聲漸漸遠去，李臻卻沒有動身，他在回味太平公主的最後一句話，‘留意路上的胡僧！’這顯然是在暗示他，當心薛懷義。
可問題是，這個太平公主不是一直和薛懷義狼狽爲奸嗎？他們怎麼又開始互相拆臺了呢？
李臻隱隱意識到，太平公主和薛懷義之間或許根本就沒有什麼聯盟關係，只是互相利用，一旦對方失去利用價值，就會毫不猶豫拋棄，不僅僅是薛懷義，所有人對太平公主而言都是一樣。
……
馬車內，太平公主慢慢閉上了眼睛，這幾天她在母親面前連續受挫，這還是她近些年從未遇到的情形，直到今天，她在爭奪內衛上徹底敗給了上官婉兒，她才痛定思痛，開始思索她這次失敗的原因。
從表面上看，是因爲韋什方一案使薛懷義觸怒了母親，暫時失去了母親的信任。
這種情況以前也經常出現，比如薛懷義和韋團兒勾結，企圖在冬狩刺殺上官婉兒，母親也非常生氣，但最後還是原諒了薛懷義。
薛懷義本身是一個市井小人，狂妄自大、粗魯無智，他屢屢惹禍，但一次次都得到了母親的原諒，但這一次似乎不太一樣了。
太平公主終於意識到母親心理開始轉變了，從前她爲了爭奪皇位，爲了坐穩皇位，而不惜大造輿論。
那個時候薛懷義就是她的急先鋒，爲她搖旗吶喊，爲她製造彌勒轉世的天命，就算薛懷義犯再大的錯，她都能容忍。
但現在不一樣了，母親已經坐穩了皇位，不再需要所謂的‘天命佛意’，這個時候薛懷義再犯下大錯，就是對她皇位的致命影響。
比如去年薛懷義在出徵時大發淫威，逼迫堂堂的相國李德昭向他磕頭求饒，引發朝野譁然。
而今年他又安排所謂的嵩山真人施用騙術誘引母親上當，使母親昏了頭，竟然封一個方士爲諫議大夫、平章事，結果引來百官的羣起憤慨，母親不得不在一個月後就免了韋什方的職務。
現在騙術被揭穿，那個嵩山真人居然是薛懷義用來斂財的工具，儘管韋騙子已死，但薛懷義給母親造成的政治傷害卻難以彌補。
當薛懷義不再是皇位的基石，而變成皇權障礙時，她一向鐵血的母親就會毫不猶豫將他剷除。
太平公主輕輕嘆了口氣，薛懷義受寵十年，已完成了他的使命，終於要到落幕之時了。
之前，她正是沒有看清這一點，所以纔在母親面前連連撞壁，一敗再敗。
現在她已經看透了，她怎麼能再被薛懷義所利用，最後成爲他的殉葬呢？
馬車在太平公主的府門前緩緩停下，太平公主隨即令道：“去把萬國俊找來見我！”
她下了馬車，在一羣侍女的簇擁下快步向府內走去，她的丈夫武攸暨正好要出門，見妻子回來，連忙躬身迎接，“公主回府了！”
太平公主正眼也沒有看他，只冷冷問道：“這麼晚了，還要出去嗎？”
“樑王組織族會商量新年族祭事宜，要求所有族人都要去！”
太平公主哼了一聲，眼皮也不擡地走進了府內，武攸暨一直等她走遠，這才擦了擦額頭上的汗，向府門外走去。