鄭東霆醒來的時候，已經是第二天的清晨。萬衆矚目的洛陽擂又過去了一天。爲了觀擂一夜沒睡的祖悲秋不由分說將他拉到了洛陽南市的龍鳳茶樓裡，叫上上等的好茶爲他解酒，也爲自己解乏。此刻龍鳳茶樓裡早已經聚滿了吵吵嚷嚷的江湖人物，天山派的衆人也在其中。所有人都在面紅耳赤地討論着昨日精彩絕倫的擂臺比武。彭七的名字彷彿連珠炮一般在幾乎所有人的嘴中突突直冒。令他更加驚訝的是，蕭重威的名字也被衆人翻來覆去地念叨，似乎連這個習慣臨陣忘招的傢伙昨晚也有傑出的表現。
“師兄，昨天晚上……”祖悲秋屁股一沾椅子立刻迫不及待地開口道。
“住口，不要和我提洛陽擂。”鄭東霆按着疼痛欲裂的腦袋，將身子半趴在桌上，俯身吸着面前滾燙的茶水。
“但是，昨天真的太……”祖悲秋興奮地搓着自己的胖手。
“住嘴，不然不認你這個師弟了！”鄭東霆瞪眼道。
“怎麼會這樣，師兄，我……”就在祖悲秋還要爭取自己發言權利的時候，一身輕衫曼袖的洛秋彤忽然來到他們身邊，用手扶住祖悲秋的肩膀，輕聲道：“悲秋，青顏讓我來提醒一下，大家都不要在鄭兄面前提洛陽擂，免得勾起他的傷心事。”
“啊！這樣啊。”祖悲秋沮喪了片刻，忽然轉頭興奮地對洛秋彤道，“秋彤，既然你來了，一起坐吧。”
洛秋彤猶豫了一下，不忍拒絕祖悲秋的好意，只得徐徐坐到他和鄭東霆之間。
三個人默默相對，悶聲不響地低頭喝茶，誰也想不出什麼值得談論的話題，只是一杯一杯地喝着茶水。瞬間一壺茶已經被他們喝乾。
這時，一旁的一羣關中子弟突然一陣喧譁，一個身材高大的弟子舉着茶杯大着嗓門道：“什麼都不用說了，這屆的洛陽擂主一定是青州彭門的。”
“別逗了，誰都知道，長安蕭家的銀槍纔是天下無敵！”和他隔着幾張桌子的一位海南劍派弟子大聲喝道。
“什麼蕭家銀槍，你們海南劍派在彭門手裡栽了跟頭，就想讓蕭家給你們出氣，好不要臉！長眼睛的都看得見，彭七贏你們那個一日三見血百里斬連五虎斷門刀都沒用。蕭家槍有這麼厲害嗎？”高大關中弟子冷笑道。
“哼，彭七有什麼了不起，那個什麼越女宮的雙柳劍客劍法根本不入流，只因爲兩個人上場和他一個比試，天龍禪師就算他贏了兩場，比起蕭重威少賽了一場。人家蕭家銀槍連敗少林鄭衡，黃河堂陸戈，東南棍王雷沉舟，那是實打實的三連勝，自然強過彭七。”海南劍客反脣相譏。
聽到海南關中弟子的爭論聲，鄭東霆精神大震。一日三見血百里斬那一天雖然敗給了黨三刀，但是劍法已經不可小視。如今他走出失敗的陰影，再次到擂臺爭勝，可以想象氣勢必定凌厲，武功也會因爲這一次敗績而更加深沉狠辣。彭七竟然不動用看家本領，只是用尋常刀法就可以輕易戰勝這個強敵，刀法已經遠在當日的黨三刀之上。這也還罷了，但是那看起來不顯山不露水的蕭重威就更加厲害。鄭衡乃是河南鄭家的傳人，八大世家之一，祖祖輩輩在少林學藝，武功之紮實號稱河南第一，他的羅漢伏虎拳天下聞名，說起來比起彭七和蕭重威要有名的多。天下第二大幫龍神幫的第一堂口就是黃河堂，黃河堂主陸戈善使流星錘，一對錘重百二十斤，當者披靡，三十歲已經是統領三千幫衆的龍頭，何等厲害。然而這兩人都比不上東南棍王雷沉舟。天下棍法分南北兩路，北方首推少林羅漢棍，千百年來少林棍法武林稱王不容置疑，當年十三棍僧救秦王，傳下千古佳話。南方首推雷家棍。雷家三兵合一棍糅合了鞭，棍，槍三種兵器的招數，隨機應變，奇詭多姿，瑰麗無雙，實在是武林中不可多得的神品。江湖好漢將雷家棍放到和少林棍法分庭抗禮的地位乃是實至名歸。加上雷家祖上曾經在李靖伐突厥之時，爲大唐義守恆州，立下奇功，他們在江湖上的地位之崇高和少林棍僧已經沒有區別。雷沉舟是雷家年輕一代弟子中的第一人，在南五道名氣之大幾乎和弓天影，連青顏之流差相彷彿，如今竟然落敗於蕭重威，這實在是武林中數年來的頭等大事。
鄭東霆想到這裡，不由得思潮翻滾，心神起伏，一時之間不知此爲何世，身在何方。
而在他面前的祖悲秋此刻瞪圓了眼睛，薄薄的嘴脣一陣七扭八歪的顫動，似乎忍不住想要說出自己的評論，但是卻礙於洛秋彤和鄭東霆的警告，不得不強行忍耐。
“彭七厲害！”
“蕭重威厲害！”
“你們海南劍派技不如人！”
“關中劍派的連名不見經傳的無名劍客都打不過，更丟臉！”
“你們何必再爭，我看風空寂以弱勝強，堅忍不拔，比起那兩個世家子弟更強！”
“胡說！彭門蕭氏會比不過一個哀牢山劍門？笑話！”
茶樓裡面已經鬧作了一團，鄭東霆放眼望去，凡是樓中的江湖子弟都已經吵得臉紅脖子粗，連天山派的弟子們也不例外。他收回眼光，轉而望向祖悲秋，只見這位師弟一張圓臉已經紅中透紫，嘴脣扭動就像一隻正在拱地的蚯蚓，一雙小眼睛滿是哀求之色。
“哎，跟憋尿似的，說吧說吧，別再憋死了你。”鄭東霆無奈地搖了搖頭。聽到他的話，一旁的洛秋彤忍不住掩嘴輕笑了起來。
“呼！”祖悲秋如蒙皇恩大赦，吐出一口長氣，迫不及待地大聲說，“師兄，昨天晚上太精彩了。彭七一上場就對上了雙柳公子的迴風舞柳劍，我本以爲會是一場緊鑼密鼓的惡戰，誰知道他連刀都沒有拔，就這樣三拳兩式……”
看着祖悲秋興致勃勃，唾沫橫飛，手舞足蹈的描述着昨日的擂臺，鄭東霆幾乎認不出這就是當日哭喪着臉問他能不能不去洛陽的家裡蹲公子。纔在江湖上行走數月不到的他，現在似乎已經對於自己江湖弟子的身份安之如素。這樣的情形，令鄭東霆感到一陣欣慰。江湖風物之美，自有其打動人心之處，不走江湖的凡人看到的是刀光劍影，血光之災，殊不知江湖在江湖兒女的心中卻另是一番世界。他自己雖然因爲誓言所限，無法縱橫馳騁，但至少他希望這個同門師弟能夠享受到它的全部動人之處。這就像一本心愛的書，雖然鄭東霆自己再讀也無用處，卻也希望祖悲秋能夠讀上一讀，可以讓他自己重溫一下初看此書時的快樂心情。
“百里斬的劍法比以前大進了，他一上來就挺劍直攻彭七的膝下三寸處，只見彭七手持雙刀不慌不忙……”祖悲秋揮舞着自己的一對肥胖手掌，十指緊併成刀狀跳大神一樣在空中亂舞，一雙小眼睛一上一下四處亂轉，一邊在想百里斬的攻勢，一邊又惦記彭七的應變，只把他忙活的滿頭是汗。
“好劍法，單刀看手，雙刀看走，百里斬搶先限制住彭七雙刀的走位，已經佔得先機！”鄭東霆聽到這裡，忍不住開口道。
“錯了，師兄，別人的雙刀真的要看步法，但是彭七此人天賦異秉，可以一心二用，左右開弓，這雙刀使起來就彷彿兩個彭七同時出手。那百里斬哪裡見過這麼怪異的武功，頓時昏了頭，被他的雙刀從頭剋制到尾，一場比試竟然沒有攻出一招，全都在防守，直到被踢下臺。”祖悲秋滿嘴的唾沫都噴在了鄭東霆的臉上，兩隻手像螳螂一樣漫空亂舞，“想那彭七一手霧隱雲龍刀，一手猛龍橫江刀，攻守兼備，張弛有度，這彭門刀法在他手中使出來霸氣十足，氣吞雲漢。雖然他一直沒有使出人們期待的五虎斷門刀，但是能夠看到如此神奇的雙手刀法，已經算是不虛此行。”
祖悲秋說得興奮，鄭東霆聽在耳中竟也感到一陣神往。
“記着我的話，論劍大會結束之後，我彭七將會是這一屆的論劍公子，然後會娶一位最漂亮的胡人公主爲妻，從此揚名天下，哈哈哈哈。”初遇彭七時他的豪言壯語如在耳畔，那麼悠然自得，卻又彷彿一溜戰鼓敲在他的心坎中，讓他的心絃一陣顫動，令他回憶起十年前的青春夢想。
就在他感慨萬千的時候，一個清脆悅耳的聲音突然在身旁響起：“後來呢？接着說啊。”鄭東霆微微一愣，轉過頭去，卻看到洛秋彤以手托腮，一張俏臉泛着興奮的紅暈，癡癡盯着口若懸河的祖悲秋，似乎也聽得入了迷。
祖悲秋此刻正在大口大口喝着茶水，聽到洛秋彤的話，他微微一愣：“秋彤，你昨天不是去看擂了嗎？”
洛秋彤這才意識到自己的失態，連忙飛快地低下頭，心慌意亂地捋了捋鬢角的頭髮，笑道：“我不是看你說得起勁兒，替鄭捕頭爲你助個興嗎？你可要抓緊機會，整個洛陽，沒看過昨夜擂臺的，只有鄭捕頭一個。你不趕緊說，一會兒自然有別人說給他聽。”
“不，不會，師兄一定會聽我道來，別人的武功懂得沒我多，沒我講得好，對不對，師兄，對不對？”祖悲秋一個勁兒地問道。
“行了行了，別羅嗦了，你就接着講吧。”鄭東霆斜眼一瞟洛秋彤，嘿嘿一樂，看來這個江湖活寡婦也不是油鹽不進，原來喜歡的是口若懸河的主兒。
“好好。說完了彭七，我再給師兄你說說昨夜出盡風頭的蕭家郎。話說這長安蕭重威長得獐頭鼠目，形容猥瑣，沒有一點天下第一槍法世家的風度，誰知道昨夜這個貌不驚人的蕭公子卻憑着一杆七尺銀槍威震洛陽。第一個上擂的乃是少林派的鄭衡，使的是天下聞名的第一神拳伏虎羅漢拳。羅漢伏虎拳分爲羅漢，猛虎雙形，羅漢主守，猛虎主攻，心法配合拳法，羅漢守勢寶相莊嚴，猛虎攻勢鋒芒畢露。這兩種截然不同的心法互相變換得越快，說明此人對於這拳法的掌握越純熟，功力越高。只見這鄭衡由攻入守，反守爲攻，攻防轉換隨心所欲，施展的拳法深得少林拳經的三昧。但是好一個蕭重威，只見他手中的銀槍旋轉如飛，猶如無堅不摧的鋼錐，縱橫馳騁，有着萬夫不擋之威……”祖悲秋從茶桌上取來一根筷子，放到一對肥嘟嘟的手掌中心，就像玩竹蜻蜓一般用力地搓着，“就像這樣，他施展的是天轉七煞槍，乃是從唐初長安蕭家著名槍法一字旋槍中演化而來，共分七路，路路兇猛，招招進攻，從頭到尾都不見守勢。只見他……”
“他還是和你講了昨夜的擂臺？”突然間，一個清脆的聲音宛若一道歡快流淌的溪流秘密傳入鄭東霆的耳中。
鄭東霆轉頭一看，只見一身白衣的連青顏不知什麼時候已經做到了龍鳳茶樓的角落之中，在他周圍仍然是永遠不變的幾個關中掌刑官。剛纔的話，是他用傳音入密所說。
“讓他說吧，閒着也是閒着。”鄭東霆不露痕跡地微微一笑，用手捂住嘴，也用傳音入密回話道，“有勞連兄牽掛，在下這點傷心事不值得你如此費心。”
“鄭兄何出此言，你乃是救青顏逃出生天的恩人，我只是略盡綿薄。只是我想不通，既然洛陽擂徒增感懷，鄭兄何必仍然留戀此地，不如離開洛陽去散散心。你久居南國，少到北方，如今揚州官司一了，正可以四海遨遊一番。”連青顏柔聲問道。
“連兄說的是。但是鄭某在洛陽還有一件家事未了，等到我了結此事，嘿，”說到這裡，鄭東霆感慨地長嘆一聲，微微苦笑，“等我了結此事，再做道理。”
“如有青顏能夠效勞之處，請儘管開口。”連青顏慨然道。
“多謝，既然是家事，自然要由我鄭家人自己動手，我山西鄭家雖然沒落，只要我這個長男仍在，還不敢勞動他人。”鄭東霆說到這裡，下意識地挺了挺脖子，自然而然流露出一股傲氣。
“哼。”連青顏似乎對於鄭東霆一概將自己排除在外的架勢微感不滿，“既然鄭兄把連某當外人，那我就不多事了。”他拋下一枚碎銀子在茶桌上，悠然站起身，朝鄭東霆所在的方向微微一抱拳，昂首而去。
看到他負氣而去的樣子，鄭東霆微感奇怪。他發現此刻的連青顏不像一個慷慨豪邁的天山月俠，倒彷彿有些像個使性子的小女子。“難道是我的錯覺？”鄭東霆想到這裡，只感到渾身一冷，忍不住打了個寒顫。
“師兄你也感到緊張吧。這真的是上山虎遇上下山虎，雲中龍遇上霧中龍。此刻的洛陽擂已經化爲了風雲慘變的地獄戰場。一杆銀槍，一根黑棍，彷彿一黑一白兩條魔龍，上下翻滾，吞雲吐霧，翻江倒海。雷霆閃電般的雪白槍影糾纏着怪蟒黑虯般的漆黑棍影，忽上忽下，忽前忽後，間或一陣交擊，爆出一天金紅青藍的光花，從一片虛無中顯示出銀槍和黑棍的真身，但是下一息之間，神槍魔棍已經融入了漸露魚肚白的青天之中。”此刻的祖悲秋左手的食指中指捏着一根筷子，兩根指頭不停地將筷子搓來搓去，以此代表蕭重威的一字旋槍，右手牢牢攥住另一根筷子，如槍又如棍地戳來戳去，代表雷沉舟的三兵合一棍。滿桌的茶碗茶壺也被他擺得到處都是，代表着蕭雷二人在擂臺上的走位。他又擺茶碗，又玩筷子，又要講述當時的情景，只忙得他大汗淋漓。
“嗯？已經講到雷沉舟了？”鄭東霆剛纔光顧着和連青顏說話，居然沒有聽見蕭重威如何擊敗的鄭衡和陸戈，不由得微感遺憾。
“長話短說，就算是千言萬語也無法說盡這一戰的精彩，我只爲師兄講講分出勝負的最後一招。”他一指桌面上的茶碗，“這是雷沉舟，這是蕭重威，當時他們兩個就在擂臺的這個方位。”
“不對，這是蕭重威，這是雷沉舟。”在一旁已經聽得入迷的洛秋彤此刻忍不住插話道。
“對對，還是秋彤記得清楚。”祖悲秋百忙之中也不忘習慣性地誇洛秋彤一句。洛秋彤破天荒地朝他露齒一笑，一臉難得一見的得意之情。
“這會兒看出你們的夫妻相來了。早幹嘛去了？”鄭東霆苦笑着望着兩人，心中暗暗嘆息道。
“這個時候，雷沉舟的齊眉棍從蕭重威的左側橫掃而來，正好被他的銀槍正面豎立擋住，棍槍相交，再次冒出一蓬燦爛的青藍色火花。雷沉舟整根長棍在被銀槍擋住之後，棍身扭曲成一條怪異的弧線，棍尖宛若一條靈蛇，朝着蕭重威的頸項啄來。這正是三兵合一棍棍化鞭的招式……”祖悲秋將兩根筷子用力交擊在一起，用一對小眼睛狠狠瞪着橫着的筷子，似乎想用眼神表示這就是雷沉舟已經彎成鞭狀的鐵棍，“師兄，這棍子本該彎過來，我實在是演示不了了。”在經過一番努力之後，祖悲秋終於無奈地說。
“我明白，繼續。”鄭東霆笑着說。
“眼看就要被雷沉舟搶回攻勢，千鈞一髮之際蕭重威突然將銀槍彈到了天上，身子朝後疾退。”祖悲秋說到這裡，將左手的筷子丟到空中，右手的筷子飛快地在空中轉了一圈，“而令他兵刃脫手的雷沉舟臉色鐵青，卻是半分都不好受。他的剛纔那一招棍化鞭之所以能夠施展成功，全靠從蕭重威阻擋他棍式的銀槍上所借得的力道，如今他這一招剛使到一半，對手突然將銀槍射上天空，自己空無借力，齊眉棍刮動罡風，空轉了一圈，剛纔他使出的雄渾力道此刻全都返到自己的手上，震得他虎口雙雙爆裂，鐵棍幾乎要脫手飛出。就在這時，蕭重威突然飛起一腳，狠狠踢在他的棍尖處。雷沉舟此刻只是將將能夠握住鐵棍，卻哪裡禁得起這一記重擊，頓時虎口大開，鐵棍打着盤旋，呼嘯着飛入了遠遠的人羣，忽喇喇帶倒了一大片的觀衆。”
“噢！蕭重威這招聰明啊，看不出這傢伙有這個心思。”鄭東霆不由得也興奮起來。
“可不是！”祖悲秋雙眼瞪得滾圓，“此刻蕭重威和雷沉舟都是兵刃脫手，哪一個先奪回兵刃，哪一個就能夠得勝。二人不約而同地朝着天空中望去。半空中的銀槍此刻已經打着螺旋，飛速墜落了下來。他二人同時高高竄起，朝着飛墜而下的銀槍飛去。半空中，蕭重威一把抓住了銀槍的槍尾，而雷沉舟則抓住了槍頭。兩人一槍落到地上，頓時四隻手宛若拔河一般隔着銀槍僵持在一處。那雷沉舟似乎對於自身的力量很自信，張口斷喝一聲，雙臂一晃，往回用力一拉。蕭重威的身子被他用力一扯，身不由己地向前一撲，他的雙掌突然放開銀槍，只是在槍桿的一上一下逆向一撮。整杆長槍立刻開始了猛烈的旋轉。雷沉舟本已經爆裂的虎口頓時鮮血長流，不由自主鬆開了手，眼看着那帶着旋勁的長槍就要刺入他門戶大開的小腹。千鈞一髮之際，蕭重威一撥銀槍，這杆長槍間不容髮地錯開了雷沉舟的身體，從他的肋側穿過，而他也在這個時候從雷沉舟僵直的身側擦肩而過，擡手一把牢牢握住了屬於他的蕭家銀槍。臺下東西兩側的觀衆因爲二人站位的緣故，以爲蕭重威已經將雷沉舟刺了個對穿，都嚇得大叫。”祖悲秋舉起桌上代表雷沉舟的茶杯，左手的筷子穿到杯子一側，對着鄭東霆一擺，大致顯示了一下當時擂臺上的情景。
“好！”鄭東霆用力一拍桌案興奮地大喝一聲，“這就是旋勁破猛勁的典型範例。自從長安蕭家創了天轉七煞槍，江湖上再也不會有一力降十會的蠢事發生。”
“彆着急喝彩，還有更吸引人的。”洛秋彤神秘地朝鄭東霆一笑。
“還有更精彩的？”鄭東霆難以置信地望向祖悲秋，“分出勝負的最後一招都結束了，還有什麼能比這個更吸引人？”
“咳咳，”祖悲秋鄭重地咳嗽了一聲，一臉的得色，“更驚人的就是，其實蕭重威不是自己想出這一招的，有人在臺下給他支招。”
“噢——！”鄭東霆瞪圓了眼睛，激動得連連點頭，“黑幕！”
“正是！我親眼看見，蕭重威的妻子在臺下張了張嘴巴，通過讀她的脣語我有十成把握確定她在說：‘棄槍後撤’。一定是她用傳音入密對蕭重威說的。”祖悲秋七情上面地說。
“這你都能看出來。”鄭東霆震驚地說。
“悲秋的觀察力的確無人能及。”洛秋彤朝祖悲秋頗含嘉許地一笑。
“呼……”鄭東霆只感到渾身上下猶如浸在一池春水中一樣心滿意足，“如此說來，昨夜的擂臺果然是有史以來最精彩的，有激戰，有冷門，還有黑幕，該有的都有了，你們算是大飽眼福啊！”
祖悲秋滿意地連連點頭，大口將茶杯中的茶水喝乾，端起茶杯想要找店家再添一些，卻看到半空中一錠沉甸甸的銀子當地一聲落到他的茶碗中。
“喂，那個胖說書的，說得不錯，再給大爺們來一段！”
“啊！？”祖悲秋愣住了。