主帥的軍帳內，只有兩個人，其中一人正是很久沒有出面的郭煥，目前李躍自己的勢力，除了三百白虎營，就只有馬遂張三王石等人算他的親信，而這些人都只是武將，上戰場可以，謀略決斷卻不是他們的特長，真正的謀士只有郭煥勉強可以擔任。郭煥如今無親無故，孑然一身，李躍救了他的命，他自然也是死心塌地爲李躍做事，在郭煥看來，什麼榮華富貴，齊家治國，這些都不過是過眼煙雲，除了報恩於李躍，苟活於世，得過且過，閒淡的時候追求酒色，內心已經被冰封，又有什麼東西能夠牽動他的心腸呢。
“什麼，你是說這個李明鋒其實就是達化縣那個都尉李明忠的親兄弟，難怪他會包藏禍心，欲致我於死地。”李躍驚訝地說道。
“李明鋒，李明忠，從他們的兩人的名字中將軍就該聯想到這層關係，若非當日將軍反應敏捷，到時候李明鋒一口咬定軍中比武，失手傷人，豈不是後悔莫及。”郭煥一字一句地說道，表情十分凝重。
在軍帳內來回踱步，李躍恍然大悟道：“當真是防不勝防，當日李明忠偷了我的功勞，我沒有計較，今日他弟弟竟然居心叵測，想要置我於死地，兄弟兩人還真是與我命裡相沖，俗話說退一步海闊天空，我退一步別人卻變本加厲，平白無故受這等無妄之災。莫非這李明鋒是以爲我當日是見死不救，所以懷恨在心。”
李躍的看法郭煥並沒有否定，深以爲然地說道：“將軍說的有理，若非如此，李明鋒的殺人動機何在，又或許他的敵意並不只是這一點，李林甫是李林甫的表親，將軍青雲直上，身爲李林甫的人，自然會心生妒忌，如果可以掩人耳目地害你，未必就做不出來。”
“暫且不論李明鋒的動機，現在兇手在我們手裡，李明鋒短時間恐怕不會知道這個消息，敵明我暗，主動權在我們手中，這張牌我要用在關鍵時刻，李林甫咄咄逼人，朝堂上如今主管太府的楊慎矜三兄弟也投到了他的門下，最近流傳，楊慎矜不僅不念我父親主動舉薦的恩惠，反而反咬一口，原本父親在與李林甫的鬥爭中就處於下風，現在楊慎矜的倒戈，無疑於雪上加霜。而且李林甫此人向來不擇手段，我擔心以後。。。”
虎父無犬子，當年李適之以武將出身，雖不似李躍這般勇武善戰，政績卻也不差，然而李適之卻完全沒有兒子的聰明與智慧，更不懂勢的利用，郭煥對此也是無可奈何，在他看來，照目前的朝堂情勢來看，李
適之政治集團絕不是李林甫的對手，但從李適之與李林甫兩個人的性格以及處事方式就可探知一二，相信李躍也是洞若觀火，纔會如此憂慮。
作爲李躍的心腹謀士，郭煥當然要領會到李躍的深層意味，李明鋒暗藏殺機，自以爲逃過一劫，然而李躍私下裡早就安排好人手，日夜在御林軍外盯哨，在當晚就發現這九個人從御林軍的偏門悄悄被送出御林軍，第二天一大早出了城門，準備逃跑。
直到離開長安城很遠李躍才讓人收網，一番嚴刑逼供，這九人倒是鐵錚錚的漢子，寧死不招，各種能使的招數都用過了，就是無法讓他們開口，最後還是李躍的一個主意，匪夷所思地讓九人乖乖寫下罪狀。其實李躍的方法很簡單，簡單的讓人害怕，就是將九個分開關押，然後將他們的眼皮用小木幹頂開，封閉的屋子內，沒日沒夜地熬他們，很快就有人頂不住這種折磨，意志崩潰，心理防線被無情地摧毀。
要說李明鋒也是早有預謀，這十個人都是他大老遠從太原召來的人，全都是自家培養的護院，武藝都是野路子，像是江湖俠客一般，如果追根溯源，既然是李明鋒的莊丁，那也是李林甫的莊丁，李躍不願意太早打出這張牌，他真正的目的並不是李明鋒，而是作爲掣肘李林甫的一個籌碼，依李林甫得寵的程度，皇上最多給他一個治家不嚴的罪名。不過依李林甫的陰險謹慎爲人，只要時機拿捏得好，必定可以事半功倍，也算是李躍未雨綢繆，爲父親李適之留一點討價還價的餘地吧。
李躍站在那裡，給郭煥一點思考的時間，看到他的表情變化，意識到郭煥差不多領會了自己的打算，這才走近繼續說道：“三個月的時間稍縱即逝，安逸的日子也該結束了。”
“洛陽那邊的事務該交代的也都交代給小姐了，公子不必擔心，就是不知道接下來的計劃，不知我們繼續在隴右還是調往他處。”
“那麼依你之見，接下來三年，西北之地，哪裡纔是建功立業的好去處。”李躍凝視着郭煥，一字一句的問道。
這是第一次李躍向郭煥詢問這樣的問題，從李躍的種種安排來看，郭煥或多或少能夠發現李躍不同常人的地方，而琴中仙的生意，經過兩個月時間的接觸，他發現琴中仙並不是表面上看起來那般簡單，至少郭煥可以確信一點，李躍在背後還有很多自己所不知道的秘密，而這些秘密正是他所好奇的地方，雖然隱約猜到一些眉目，他卻一直沒有主動問李
躍，這就是處世之道，他一直在等，假如有一天李躍將這些秘密告訴他之時，就是他郭煥徹底得到李躍信任的時候。
在心中將西北的幾個邊疆重鎮一一想了一遍，對比目前朝廷對周邊敵人的兵力部署以及變化趨勢，郭煥精光閃閃地答道：“安西都護府！”
並不感到意外，用肯定的眼神示意郭煥繼續說下去。受到李躍的鼓勵，郭煥分析道：“朝廷在邊疆設立十大節度使，且兵力配置各不相同。一直是我朝最大的敵人，不過最近幾年之後，北邊逐漸衰落，內亂不止，反倒被親唐的回紇逐漸蠶食，所以朔方軍的駐紮兵力也相對於開元年間減少；而兩藩自開元二十五年萘祿山之戰遭到毀滅性打擊，元氣大傷，急需休養生息，所以不足爲慮。目前天朝最大的戰場只有兩個：吐蕃與突騎施。主戰場都在西北，而安西都護府無疑是其中之最，任務艱鉅，責任巨大！”
說到這裡，郭煥彷彿重新煥發了生命的活力，自信地說道：“將軍若要成就豐功偉業，郭某有兩個選擇，其一，西域諸國，習慣見風使舵，出於爲本國撈取利益的目標，反覆無常，而關係錯綜複雜。其中大半國家尊天朝爲宗主國，還有一部分聯被吐蕃收服，其中西域的門戶大小勃律國，一向都是西域的一面旗幟，兩年前被吐蕃拉攏，朝廷數次發兵，都無功而返，其中不乏名將，包括安西節度使夫蒙靈察，蓋嘉運等人都奉命討伐過，卻均出師不利，如果將軍有機會成功討伐渤律，爲朝廷重新奪回西域的主動權，勢必威震天下。其二便是在四鎮之中，厲兵秣馬，等待時機，白虎營都是兵中猛虎，吐蕃近年大肆興兵來犯，不愁沒有好機會。”
一口氣說完這些，郭煥直覺的嗓子都啞了，然而他卻絲毫不以爲意，只是期待地看着李躍，希望可以發現一點讓自己滿意的答案，李躍沒有讓他失望，他也的確沒有讓李躍失望，只見李躍英氣勃勃地坐到將位上，嘴角彎起一抹弧度。
“安西四鎮，將是你我施展抱負的舞臺，這一次，本將軍要讓白虎營的威名響徹西域。”
李躍這句話無疑是一發興奮劑，深深地打動了每一個男人都懷揣在心底的豪情，郭煥甩開長袍，雙膝跪地。
“煥願爲公子效綿薄之力！”
兩人之間的那層隔膜正在一點點被撕開，李躍趕忙走過去將郭煥扶起來，就像主公對待謀臣的禮遇給他最高的尊重，再交談，已然覺得相互之間更加的信任。
（本章完）