大隋北方戰火紛飛，突厥數十萬大軍再次南下，自然引來不少人的關注，但對於楊侗，各路諸侯和世家門閥同樣是好感欠奉，雖然北方的戰報如流水傳來，但卻並沒有引起太大震動，在各路諸侯和世家門閥眼中，這是一場狗咬狗的戰鬥，最好是雙方同歸於盡，倒是王世充漂亮的擊退李密的入侵，爲自己贏得不少喝彩。
王世充和李密已經激戰了一個多月，雙方的戰役主要集中在金堤關一線，從一開始就展開了慘烈的拉鋸戰，李密軍幾次奪下金堤關，又幾次被王世充的主將王仁則奪了回來，僅在這個重要的關口，雙方已經死傷近十萬人。
李密已經殺紅了眼，這不僅僅是因爲糧食問題，重要是他的大小將領的家眷都在洛口城，如果不奪回來，他無法向將士們交待。同時也無法向天下人交待，洛口城乃是他李密的都城，現在卻連都城都丟了，還說什麼資格來爭奪天下？那簡直是一個笑話。
此時的金堤關下，只聽高昂的號角聲，戰鼓聲振聾發聵、不絕於耳，刺鼻的血腥氣息瀰漫在戰場每一寸土地之上。
李密軍已經足足攻擊了半天，投入了數萬大軍，然而王仁則鎮寧的金堤關雖然佈滿了戰爭的痕跡，但依然穩如泰山，王仁則面色堅毅，他冷靜的指揮着軍隊的防守，根本無視從耳邊偶爾飛過的箭矢，只見在城牆根腳下，衆多被砸壞焚燬的雲梯、以及衝車的殘骸堆積得到處都是，而滿地的殘肢斷、四肢不全的屍體，印證了這場攻堅戰慘烈。
李密已經下達了不破金堤誓不回的命令，而王仁則還有什麼好說的，自然是堅守到底了。這一戰不是你死，就是我活，容不得一絲的留情。
“殺！！”
李密手持長劍高聲怒吼道，儘管喊得聲音嘶啞了，但依舊紅着眼、撕心裂肺的狂喊。
但是他眼中的着急卻也非常濃郁，天快黑了，若不能拿下金堤關，這將意味着一天的努力再次失敗，衆清晨至今，他已經投入了十支萬人隊，對金堤關進行輪番攻克，但不管怎樣，始終還是沒有攻破，這金堤關守將王仁則本不是什麼名將，但在個月的劇烈戰鬥中，從最初的手忙腳亂到如今的鎮定如山，成長的速度驚人，正往名將系列邁進。
如今他的防守嚴密無比，運轉之間冷靜果斷，根本沒給他絲毫的機會。
可以說，王仁則的存在，已經成爲李密奪回洛口城，進軍洛陽的最大障礙。
“嗾～～嗾～～！”
城上城下，羽箭如蝗，帶着凌厲的呼嘯聲再次在城上城下飛舞不絕，不時就有雙方的將士中箭倒下，慘叫聲此起彼伏。
三十餘架高高的雲梯再次搭在城牆之上，王伯當將領更是赤膊上陣，滿臉狠色的大喊道：“隨我殺上去”
大隋士兵立刻勇猛地沿着雲梯向城頭攀爬，完全不懼上面落下的滾石，羽箭，爬行的速度極快。
然而經過開始的慌亂害怕後，王世充的鄭軍殺的雙目通紅，但凡有李密軍爬上來之後，立刻有幾名士兵兇殘的撲了過去，將對方直接斬殺，戰場就是最好的訓練營，比任何訓練都要深刻、血腥。
“給我去死”
只見王伯當終於衝上來，一手持盾，一手揮刀，一個揮斬之間，就有三，四名士兵被直接斬殺，左格右砍之間，勢如猛虎一般，整個人似乎被鮮血染紅了，凶神惡煞到了極點。
“休要猖狂”
狂風一卷，戰甲破碎的王仁則浮現了出來，渾身散發着濃濃的寒意，揮刀狠狠劈了下去，重重的砍在了盾牌之上，巨大的響聲過後，可怕的力量頓時讓對方被震退幾步，王仁則毫不停歇，一個衝擊，直接一刀當頭砍下，王伯當舉刀格擋，鐺的一聲巨響，連人帶刀給震下了城頭，壓倒一片攻城軍。
李密見王伯當無恙，輕輕的鬆了口氣，那是他最忠誠的大將，也是他的學生。
而王仁則看着漸漸從各個方向不斷爬上了的李密軍，也無奈的嘆了一口氣，這是稍稍訓練就上戰場的新兵，還有些經驗不足，意志力十分薄弱，容易鬆懈，不過他們能夠守衛接近一天的時間，這已經很不簡單了，他沒辦法對將士們做出更多的要求，不過他知道經過戰爭的洗禮，這些人必將成爲鄭軍的中流砥柱，因爲城中的五萬精銳之士就是在這一個多月的時間內，一步一步的從新兵蛻變而來的，明天還有兩萬新兵到來，然後替換掉兩萬名老兵，他知道叔父是讓自己幫他練兵，心中雖然有所不甘，卻能理解，因爲在穎川、淯陽方面同樣出了險情，那裡無險可據，必須用精兵去坐鎮。
可他也知道，不僅是自己一方在金堤關練兵，李密也同樣如此，但是在兵源方面，佔領廣袤地域的李密卻遠遠超過他們王家軍，再這樣下去，鄭國的青壯非被耗盡不可。
“兄長！敵人上來了。”一旁的弟弟王虔壽、王弘烈同聲提醒，金堤關不僅練兵，也在練將，王虔壽、王弘烈之前只是爲非作歹、欺善怕惡的紈絝子弟，第一天到金堤關時，都嚇哭、嚇尿了，可一個月後的今日，他們二人對於數千數萬人的生死已經麻木了，如今也有了武將的彪悍氣息。
這讓王仁則非常滿意，因爲他一個人實在太累了。
“弩兵，出”
“諾！”王弘烈突然重重的一揮手中紅旗，立刻幾百弩兵迅速衝上了城頭，對登上的李密軍，一陣急速的狂射，如此的近距離射擊，讓李密軍無法躲避，即使是有些功夫的小校，也立刻被射成了馬蜂窩。
隨後弩兵退下，戰兵迅速衝上城頭，繼續拼命防守，不是射箭，就是投石
兩軍又一次開始焦灼了，但鄭軍是防守的一方，損失並不多，而李密在這半天的時間內，已經損失了不兩萬之數了。
“魏王，敵軍裝備精銳，我軍根本攻不上去，士氣已經不如先前了。”王伯當滿臉鮮血的跑到李密的面前，着急的喊道。
李密望着再次從城頭上退下來的軍隊，緊緊的一握拳，厲聲道：“立刻傳我軍令，只要攻破濮陽，一切都歸弟兄們所有，他們可以爲所欲爲！”
“諾！！”
激烈士氣最簡單的方法就是金銀財寶，美人權位，這是人人都想要的，隨着李密的命令下發之後，李密軍的攻擊更加狂猛，已經完全是搏命的姿態。
更加的殘酷，更加血腥攻防戰再次開始了，雙方士兵們完全在搏命，而這時候，王仁則已經把新兵換成了始終未動的精兵。
當接近黃昏之時，金堤關城上的‘鄭’字大旗始終迎風招展，彷彿在嘲笑李密一般。
“退兵！”
李密一咬牙，十分不甘的下達了撤退的命令。
“噹噹噹……”
鳴金響起，李密軍如潮水搬的退了下來。
一天的戰爭，終於徹底的結束了。
王仁則也鬆了口氣，任由李密軍在城下收斂屍體，這也是慣例，攻城一方把戰友的屍體收斂，這樣能夠避免這些爲國捐軀者曝屍荒野，又能防止屍體腐爛發生瘟疫。
這是兩利之事，因此，交戰的敵我雙方對於收屍兵，沒有人主動攻擊。
李密的中軍大營，李密面色陰沉無比，不說今日又一次攻城失敗，更讓他氣悶的是徐世績昨夜偷襲，六千將士最終回來不到一千，最重要的是，徐世績本人身負重傷，雖然努力不去往那方面想，但所有人都知道，徐世績的生還概率委實不高。
帥帳之中，氣氛壓抑無比，誰也不敢在這個時候開口，王伯當靜靜地坐在李密下首武將第一席位，眼觀鼻鼻觀心，對於軍中的事情沒有發表任何看法；單雄信等瓦崗寨的功勳之臣卻個個面色陰沉，徐世績是他們這些跟着翟讓起事的人之靈魂，如今卻生死不知，這讓所有人心中，都壓制一股難言的怒氣，還有怨氣。
怨誰？
怨李密強行委派，怨王伯當接應不力……
“報！”
一名小校拖着長音衝進來，向李密道：“魏王，房尚書來了……”
房尚書名叫房玄藻，是李密的謀主，同時也是大隋房玄齡的族兄，更巧合的是兩人都是吏部尚書。
“發生了什麼事？”李密問向小校，他心中有一種直覺，身在後方的房玄藻這麼匆匆前來，一定是發生了什麼大事。
“具體不知道，彭城緊急送來一份急訊，但好像和竇建德有關，房尚書的表情很緊張，應該是發生了大事。”
李密心中一驚，難道是竇建德攻打了自己的大後方？這段時間，他一直在關注竇建德，竇建德軍曾發生過一次火拼事件，在內訌中，徐元朗被竇建德的義弟劉黑闥擊殺，竇建德清除掉徐元朗的嫡系將領之後，成爲夏軍真正的首領，之後，又與江淮杜伏威結下了攻守同盟，如果竇建德攻打自己的後方，杜伏威很可能會騰出手干涉中原戰局，如果再加上一個王世充，自己將三面受敵，自己的形勢會變得危險起來。
他心中擔憂，讓衆將回去安撫軍隊，自己大大帳中接見了房玄藻。
房玄藻步履匆匆來到了中軍大帳前，一名親兵立刻替他稟報，“殿下，房尚書來了！”
“請他進來！”
房玄藻主管官員任免大權，也是李密的首席軍師，參與決策軍國要務。
他掀起帳簾，走進大帳內，大帳內除了李密一人外，還有納言兼戶部尚書的邴元真，他坐在李密一旁，神情異常嚴肅。
李密揹着手在大帳內來回踱步，從步伐的緊快，看得出他內心應十分焦躁。
“參見魏王殿下！”房玄藻躬身一禮。
“先生無須多禮！請坐！”李密示意他坐下，急聲問道：“到底發生了何事？”
房玄藻在大帳另一邊坐下，和邴元真遙遙祝相對，兩人的目光對望一眼，卻同時避開，眼神之中都帶着一絲敵意，這是文人痼疾，有文人的地方就有暗鬥。
房玄藻落坐以後，拱手道：“回稟殿下，剛剛得到彭城郡守送來的緊急情報，劉黑闥率領五萬大軍，兵出琅邪郡，已經打下了東海郡，有入侵下邳的趨勢，下邳若失，竇建德則與鍾離郡的杜伏威軍連成一片，對我大魏形成兩面包抄的局勢，加上一個王世充，我們除了一個北方，其他三個方面都是敵人。”
儘管這個消息在李密的意料之中，但當這個消息確定時，李密琮是感到了一種難以抑制的恐慌。
王世充的奸詐告訴他，王世充極有可能會和竇建德、杜伏威結盟來對付自己，因爲中原的各個勢力之中，歷來是以他爲首，給予其他人太大的壓力，弱者結盟對付強者，自古皆然。
他李密強嗎？
不強，一點都不強，完全是外強中乾。
因爲他的魏軍源自瓦崗，而瓦崗是各個勢力的綜合體，四十多萬大軍山頭林立，每個勢力都有自己的打算，他看似很強大，實際卻是千瘡百孔，也正因爲各個派系各有保存自己實力的打算，才導致他打了一個多月下來卻毫無寸功；反觀王世充，他的軍隊雖然少他四倍之多，但人家上下一心、同心同德，越打越強。如果後方有失，自己的軍隊就會變得一片混亂，被王世充逐個擊破。
焦急和擔憂使李密心中混亂，千頭萬緒，他不知自己該從哪裡着手了。
房玄藻神情嚴峻的嘆了口氣，“殿下應該早有這樣的心理準備吧？”
李密點頭道：“我想到了，但我心裡很亂，不知該何着手，琮請先生教我。”
房玄藻瞥了一眼邴元真，微微一笑：“不知邴尚書有何想法？”
邴元真冷冷一笑，向李密拱手道：“殿下，我認爲我們應該和楊侗談談。”
李密聽後，爲之一愣，疑惑道：“爲何要與楊侗談？”
邴元真道：“從種種跡象來看，楊侗不願過早插手中原戰局，所以他現在的主要對手是關中李淵。王世充能堅持到現在，完全是得了楊侗在戰馬、武備和糧食上的支持！楊侗爲人重利，只要我們開出的價碼比王世充高，並立下盟約，那麼楊侗就會中止對王世充的支持，轉而去對付李淵。”
“邴尚書，隋唐是有和解協議的，他們會按照你的安排打嗎？”房玄藻嘲諷道。
“我沒說在關中打，唐軍大舉南下，聽說李恭孝已經在淅陽擊潰了牛粲十萬大軍，向來與李淵不合的楊侗會袖手旁觀、坐觀李淵壯大嗎？我們去和楊侗談判，可以給他提供過境便利，讓隋軍過境去支援朱粲。”
房玄藻哈哈一笑，眼中嘲諷之意更加濃厚了，“既然邴尚書不知道奚族是怎麼死的？那告訴你，那就是假道滅虢。”
邴元真怒道：“你這是迂腐之見！”
“好了！”
李密揉了揉發脹的腦門，制止了他們無意義的爭鬥，十分不悅地對房玄藻道：“現在形勢緊急，我想聽一聽先生之策。”
他也知道邴元真的設想一點都不靠譜，楊侗想對付李淵非常簡單，只需從關內的會寧、平涼、弘化、延安以及幷州的河東出兵關中即可，哪用得着這麼麻煩啊？如果楊侗孤軍深入的繞過自己和王世充的地盤去南方打，那楊侗得有多愚蠢啊？
房玄藻前來路上，已經想好了應對之策，他望着李密，緩緩的說道：“我的對策其實很簡單，近跟王世充和解，北聯隋朝，分化隋鄭之間的合作……東擊竇建德、南打杜伏威，建立一個穩固的大後方！從而現實以黃河防禦楊侗、以長江防禦南方諸侯、以襄陽防禦唐軍的戰略目的，完全這一步以後，再回過頭來全力對付王世充。”