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白猛，河北南宮白氏子弟，祖上皆爲高齊舊臣，少時從軍，長年鎮戍北疆邊陲，在征伐突厥等北虜的戰鬥中屢建功勳。今上繼立，漢王楊諒謀làn，其追隨時爲朔州總管的楊義臣參與討伐，爲楊義臣所賞識。母喪去職，不久復出。此時楊義臣已經是上大將軍、宗正卿，在他的照拂下，白猛出任家鄉附近的洹水鎮防主。
白猛三十多歲，身高體闊，濃眉長髯，器宇軒昂。或許是因爲同出西北軍、同在邊疆鎮戍的關係，白猛對伽藍和西行等西北軍官表現得很親近，這在一定程度上也博得了西北人的好感。等到伽藍一開口，西北人隨即異口同聲，唯防主馬首是瞻。白猛也不推辭，當即發出一連串指令，做出一系列部署。
西北軍的舊將們非常默契，根本不給元寶藏任何機會，直接剝奪了他的軍權，把他試圖控制軍隊的想法徹底扼殺了。元寶藏既憤怒又無奈。軍中派系之複雜不亞於地方官場上的利益糾葛，元寶藏也是行伍出身，對此心知肚明，只能強自忍耐，徐圖他策。西北人有“饑民”的拖累，伽藍必須從地方官府尋到糧食，所以元寶藏即便沒有控制到軍權，一樣可以憑藉手裡的糧食鉗制和掣肘禁軍。
依照白猛的部署，河北諸鄉團以城池爲中心兩翼列陣，扼守河堤津口。禁軍龍衛統則紮營於後，利用馬軍優勢機動靈活地支援前方，同時繼續承擔護衛巡察使團和數十萬“饑民”大軍的責任。
洹水鎮來了援軍，鋪天蓋地都是人，太行義軍o不清狀況，當即停止了渡河，由攻轉守，設陣於河堤，轉入對峙。
午時，伽藍主動拜訪了元寶藏，直言不諱地問道，“使君打算何時渡河攻擊叛賊，重新打通永濟渠水道？”
元寶藏笑容很和藹，舉止很從容，但心裡卻是怒不可遏，言辭不知不覺就有些尖銳了，“此事，將軍應該問防主。”
伽藍笑了起來，躬身致歉，爲自己早間的舉措做了一句解釋，“某攻擊豆子崗，剿殺高激泊，夜襲鳳凰嶺，倚仗的都是某西北兄弟。”
話不在多，點到即止。元寶藏微笑頷首，表示理解。伽藍到了河北，人生地不熟，兩眼一抹黑，更不敢輕易相信河北人，所以只能把腦袋拎在手上，一往無前，但那是早期，是樹立威信發出威懾的時候，現在形勢改了，關隴人馬上要自相殘殺了，此刻必須結盟河北人，必須利用河北人的龐大力量以保存自己，否則後果不堪設想。
元寶藏能理解，也能接受，因爲他現在孤立無援，偏偏他又在黎陽旁邊，處在風暴的中心，想躲都躲不掉。一起幹吧，形勢不明朗，前景不看好，不幹吧，黎陽方面不會放過他，第一個就要拿他開刀，這也是他以開倉放糧來主動示好西北人的原因所在，他需要結盟一切可以結盟的力量，需要擴充自己的實力。今天本來有機會擴充自己的實力，但伽藍把這個機會破壞了，而破壞的理由偏偏就是爲了結盟和利用河北人，這令元寶藏很鬱悶。好在他現在也想通了，凡事都要靠自己，指望役使別人來給自己謀利實在是過於一廂情願了。這世上哪有癡兒？一個個比鬼還精明，稍不小心就給算計了。
他自己就給伽藍算計了。假如伽藍幫助自己控制了軍權，河北人固然離心離德，自己與西北人也是貌合神離。如今河北人控制了軍權，於情於理都要把自己和伽藍“擡起來”做大旗，以便攜手合作，共謀其利。同時，自己和伽藍因爲受制於河北人，又面臨一系列危機，爲此不得不放棄成見，通力合作。不知不覺間，三方勢力就尋到共同的利益訴求，就走上了攜手結盟之路。
“好計”元寶藏想通了，怒氣也散了，忍不住脫口稱讚。
伽藍再度致禮，“當務之急是擊敗太行賊，不但要打通永濟渠水道，還要打通陸上馳道。”
伽藍是憂心如焚，竭盡全力推動三方合作，試圖集中力量一戰而定。元寶藏卻不着急，在他看來，此次太行賊攻擊永濟渠，切斷糧道，其主要目的不是劫掠，而是要幫助黎陽方面阻礙巡察使團南下，並阻止河北饑民大軍衝進黎陽，以免nlàn了黎陽局勢，所以糧道的斷絕是暫時的，最起碼在黎陽沒有舉兵起事之前，永濟渠不會被切斷，以防驚動了皇帝和行宮。既然如此，那着急幹什麼？不如以不變應萬變，看看黎陽接下來打算幹什麼，是不是要一口吃掉西北人。
“將軍所言甚是。”
元寶藏表現得很積極，當即與伽藍一起進城，參加由防主白猛召集的軍議。
白猛此刻也在與遊元商討局勢。
現在援軍紛至沓來，洹水鎮實力劇增，白猛打算渡河攻擊，擊殺太行賊，以最快速度打通水陸糧道。
遊元沉淫不語，良久，他搖了一下手上的蒲扇，慢聲細語地問道，“西北人擊敗了豆子崗諸賊，砍下了劉霸道的頭顱，又在高激泊橫衝直撞，擋者披靡，更在鳳凰嶺上重創了清河賊，此後更是耀武揚威，糾集十數萬饑民橫掃清河諸縣，其威名早已遠揚大河南北。太行賊不知道？楊公卿、王德仁和李文相莫非狂妄自大，自以爲實力已經超過了豆子崗和高激泊？”
白猛冷笑，搖搖頭，目露無奈之色，“武川人做得太過了，獨孤八郎仗着自己是皇帝的國舅，驕橫跋扈，爲所玉爲。太行賊猖獗至此，與獨孤氏的縱容有着直接關係。”
遊元面色微沉，臉上掠過一絲不悅，眼神中更是帶着幾分警告，示意白猛注意分寸，不要làn說話。
獨孤氏，中土虜姓第二家，其權勢之大，根本不是遊氏、白氏這種河北二流世家可以比肩。白猛所說的獨孤八郎名叫獨孤震，是魏郡郡守。他的父親就是西魏八柱國之一的衛國公獨孤信。獨孤震是獨孤信最小的兒子，在家排行老八。帝國開國皇帝的皇后獨孤伽羅，也就是今上的母親，就是獨孤信的第七個孩子。獨孤信的長女是北周世宗明皇帝的皇后。排行第四的也是個女兒，嫁給了西魏八柱國之一李虎的兒子李昞，兩人的孩子就是唐國公李淵。
中土第一虜姓是元氏，漢化前是鮮卑拓跋氏，北魏朝的皇族，血統高貴，身份地位自然非同一般。虜姓第二就是獨孤氏，而獨孤氏之所以勢力龐大，卻是因爲他掌控了代北武川系。
代北武川是北魏北疆六鎮之一。因爲北魏朝實施的漢化政策激化了貴族內部的矛盾，導致了六鎮大起義。武川豪強賀拔度拔和宇文肱乘勢而起，其後這支軍隊裡涌現了宇文泰、賀拔勝、賀拔嶽、獨孤信等一大批聲名顯赫的英雄豪傑。爾朱榮和高歡爭霸天下的時候，鎮戍關隴和荊襄兩地的就是賀拔嶽和賀拔勝兄弟，當時宇文泰和李虎效力於賀拔嶽，而獨孤信、李虎、楊忠等人則是賀拔勝的帳下悍將。
關隴的賀拔嶽死了，李虎日夜兼程趕到荊襄求援。賀拔勝急速派出獨孤信趕赴關隴，試圖接管自己哥哥的軍隊，但晚了一步，軍隊給宇文泰控制了。其後東西魏分裂，賀拔勝以荊襄歸附關隴西魏。賀拔勝死了後，荊襄的武川系將士就以獨孤信爲尊，唯他馬首是瞻，這其中就包括楊忠，還有一部分原賀拔嶽的將領比如李虎也追隨其左右。獨孤信把女兒嫁個楊忠和李虎的兒子，原因就在如此。宇文泰非常忌憚，讓獨孤信鎮戍關隴，十幾年都不讓他回京。
等到宇文氏篡奪了元氏國祚，建立了北周朝，關隴貴族迅速崛起，其中鮮卑虜姓一系，關隴本地漢姓一系，河東河洛漢姓一系，山東漢姓一系，爭權奪利非常激烈，而以獨孤氏爲首的鮮卑虜姓中的代北武川系始終牢牢掌控着軍隊，掌控着王朝權柄。楊氏受禪，以隋代周，之所以能成功，而且還是以最小代價奪取了國祚，正是因爲得到了以獨孤氏爲首的代北武川系的鼎力支持。
先帝時期，以漢族世家權貴爲主的貴族改革派力量實施了一系列新政，遏制和削弱了以鮮卑人爲主的代北武川系對軍隊的控制，由此也激化了漢姓貴族和虜姓貴族之間的矛盾，加劇了兩大勢力之間的衝突。今上繼位，銳意改革，侵害了既得利益權貴集團的利益，而這個集團是整個關隴貴族集團，既包括漢姓，也包括虜姓。也就是說，今上的改革，某種程度上緩和了關隴貴族集團內部的矛盾，最終迫使他不得不聯合山東和江左兩大貴族集團來進行對抗。
白猛對此或許不甚了了，但遊元清楚，他一眼就看到了要害，他有足夠理由懷疑魏郡郡守獨孤震正在幫助黎陽。
獨孤震是關隴虜姓，元寶藏也是，假如這兩個人都是楊玄感的同謀，那洹水鎮不僅是個陷阱，而且還是要殺死西北人的陷阱，當然，河北人也難以倖免，必遭連累。
“魏郡那邊可有消息？”
白猛連連搖頭，“某多次派人求援，至今未見一兵一卒。”
遊元輕輕頷首，不動聲色地說了一句，“先打一打，看看獨孤氏的反應。”停了片刻，他又補了一句，“讓西北人打頭陣。”。.。