“鐵蒺藜”是一種軍用的鐵質尖刺的撒佈障礙物。又稱“蒺藜”。它有四根伸出的鐵刺，各長數寸，這四根鐵刺以相同的角度排列在一個小鐵球上，所以不管它是怎樣落地的，都有三根鐵刺立在地上，另一根鐵刺朝天。因它的刺尖有些像草木植物“蒺藜”，所以才被稱爲“鐵蒺藜”。
在戰場上，只需將“鐵蒺藜”撒佈在地，便可以遲滯敵軍行動。大多的鐵蒺藜中心都有一個小孔，這樣便可以用細繩將這些“鐵刺蝟”串成一串。這樣不但運輸方便，而且收放也十分快捷。由於鐵蒺藜製造簡易，鋪設方便，所以鐵蒺藜很快就成爲軍隊中常用的防禦器材，除在道路、防禦地帶、城池四周佈設外，部隊駐營時，也在營區四周佈設。而發展到了現在，鐵蒺藜的種類已逐漸增多，如有佈設在水中的“鐵菱角”，聯綴於木板上的“地澀”，攔馬用的“蹄”，還有在刺上塗敷毒藥的“鬼箭”等。
不過到了此時此刻，也許“鐵蒺藜”的種類就要多上一種了。不對，應該說多了一種用途，那就是充作彈片。
“張統領。”我轉身對張珏說道：“‘霹靂火球’的製作，便由張統領負責。張統領明日便將會製作‘霹靂火球’的軍士集中起來，每個‘霹靂火球’大約裝填一斤的火藥和二十餘枚的‘鐵蒺藜’，重量不要超過兩斤，否則擲不遠。人數無需太多，每日能製出五十餘顆‘霹靂火球’便已足夠，我只想用它來裝備騎軍。”
“只裝備騎軍？”聞言兩人同聲驚呼，不過兩人的表情卻是大不相同。
王堅得知騎軍將裝備上這種“霹靂火球”後，立時興奮得兩眼發光。而張珏則慌忙對我抱拳說道：“統制大人，屬下的弓弩兵裝備輕，每人帶上三、四顆‘霹靂火球’絕不成問題。爲何卻不讓弓弩兵裝備？”
“張統領莫急。”見此我笑着拍了拍張珏的肩膀說道：“張統領不妨想想，若讓弓弩兵裝備上‘霹靂火球’，又有多少機會用到呢？”
“鄭統制的意思是……”
“如果是對付步兵也許會用得上。”我解釋道：“但是對付以騎兵爲主的蒙軍，則唯一有機會用到的，便是蒙軍重騎衝陣之時。可那時我軍的陣形應該是刀槍手在前、弓弩手在後，試想站在你們面前的是三千餘人組成的槍盾陣，張統領以爲你們可以將這些‘霹靂火球’擲出多遠呢？”
“原來如此。”聞言張珏恍然大悟地說道：“屬下愚鈍，多承統制大人提點。”
三人正說間，卻有兩名軍士風塵僕僕地直奔我面前跪地道：“屬下參見統制大人。”
“原來是你們。”我很快就認出了這兩人正是我派往泗州，爲史開山打通關係的軍士，於是急忙問道：“可有見着史公子？事情辦得是否順利？”
“回統制大人。”其中一名軍士報道：“我等前去泗州並未見着史公子，後來在多方打聽下，才得知史公子在兩個月前便已逃走了。”
“逃走了？”聞言我不由暗歎一聲，這史開山一生享盡榮華富貴，此番逃難卻不知要受上多少苦。
“統制大人……”跪在地上的兩名軍士對視了一眼，卻又不說話。
“嗯？”望着兩名軍士一副欲言又止的樣子，我很快就有了一種不祥的預感，難道……難道是燕兒出事了？
想到這裡我一把抓起其中一位軍士叫道：“快說，是不是燕兒小姐出事了？”
“回統制大人。”那名軍士不敢正視我的目光，低着頭說道：“屬下等在泗州遍尋史公子不至，便遵照大人的吩咐趕往楚州拜見餘將軍。到了楚州才得知，燕兒小姐已在出城遊玩時，被人擄去。餘將軍派人四處搜尋了半個月，卻也毫無結果。這封便是餘將軍讓屬下交給統制大人的信。”
果然是燕兒出事了，聞言我心裡一陣慌亂，用顫抖的雙手展開書信看道：
與子恆兄書
義夫言：
子恆兄，義夫有負子恆所託，心下甚慚。但事已至此，唯有將此事原由交待清楚。
端平元年丑月已卯日巳時，燕兒小姐並未使人知會義夫，便帶隨身護衛兩人出城，卻不想在城外兩裡處被十餘人擄走。義夫得報時，卻已追之不及。據親見者言，那十餘人雖着漢服，所攜兵器卻似金人，料想必是金人喬裝而成。
與君結義，爲君解憂，本義夫分內。然……
看到了這裡，我再也看不下去了，信紙緩緩從我手中飄落。金人？想不到燕兒又落入了金人之手，他們將會怎樣對她呢？我現在該怎麼辦？我心裡亂成了一團，恨不得丟下所有的事立刻去尋找燕兒，可是我又要到哪裡去找呢？此時金國已滅，任何一個地方都有可能是他們的藏身之處……
“廢物。”我正失神時，身旁的王堅已一個徑步上前，狠狠一腳便踢翻了一名跪地的軍士，然後又是一掌，打得另一名軍士翻身倒地。
王堅怒喝道：“統制大人委你二人以重任，你們卻一事無成，卻還有臉回來。留你們又有何用？”說着上前又是一頓拳腳。
“王堅。”我出聲阻止了王堅的過激行爲道：“不關他二人的事，讓他們下去歇息吧。
那兩名軍士勿自不顧嘴角的鮮血，從塵土中爬將起來，跪地齊聲說道：“屬下等辦事不力，甘願受罰。”
“不怪你們。”我嘆了一口氣扶起兩人道：“你二人也已盡力了，何況月餘的長途奔波，無功也有勞，你們且下去安心養傷歇息吧。”
“是……”二人感激地看了我一眼，便轉身退下。
“我想一個人走走，你們不必跟來。”待兩名軍士退下，我撂下一句話，轉身便走出了軍營。