江南四月下旬的晴天已經很熱，但在西湖岸，柳堤旁，樹蔭遮擋，一把摺扇，便能送來陣陣清涼。
楊叢義不算讀書人，楊柳岸搖紙扇，湖中聽曲泛舟，此時此刻，此情此景，他做不出來，孤身一人就該登山慢走，聞一聞松柏清香，聽一聽鳥叫蟬鳴，感受自然之美，方能心神寧靜。
臨安附近沒有高山，但有兩片矮山，一片在皇城南邊，是皇家園林，對普通百姓來說是禁地，不能遊覽，不能靠近，另一片在西湖北岸，林木蔥鬱，有小道貫通東西，山間有道觀、寺廟數坐，香火旺盛，是香客和臨安人閒暇之時一個不錯的去處。
從涼山回到欽州之後，楊叢義已經許久沒再爬過山了，穿過湖邊闊道，一上林間小道，登上幾步臺階，山間清香之氣撲面而來，駐足深呼幾口清涼的空氣，頓時覺得渾身上下由內而外舒暢無比。
跟在香客身後慢步上山，四處停停看看，蟬鳴聲一路不絕，香客無言，林中愈加安靜。
不久，幾名香客走上一個岔道，順着那岔道向山上望去，飛檐閣樓聳立的高處，異常顯眼，期間冒出嫋嫋青煙，看來是一座香火鼎盛的寺廟。
楊叢義沒打算進寺廟，便轉身走上一條偏僻無人的岔道，前後無人，聽着蟬鳴，心也更加寧靜。
越往山上走，越清涼清幽。
小草在臺階兩旁長出半尺高，中間兩尺寬的地方時常有人行走，雜草難生，於是兩尺寬的山道蜿蜒盤旋，一路延伸到山林深處。
臨安城外這唯一一處可供人放鬆遊覽的去處，自然不會缺少供人歇息的亭臺，沿着臺階山道，三五十丈遠便有一個，一路上已經見過許多。
楊叢義體質很好，在臺階上行走只覺得身心舒暢，並不需要休息，上山之後幾乎沒有停歇，順着腳下的路一直慢慢悠悠往上走，至於何處是盡頭，他纔不擔心，是路終歸有盡頭，況且有上山路，自然就有下山路。
走了許久，也許是小半個時辰，也許是大半個時辰，上山下下經過幾個岔路口之後，山路似乎還沒到盡頭，而路上也沒遇到其他遊人。
再繞過幾個彎，一個涼亭探出樹木遮蔽的樹蔭，琉璃亭頂浮在枝葉上空，寂靜無人的山林也隱隱傳來說話聲。
楊叢義信步走着，十多丈外有人的涼亭，給這片山林增添了不少人氣，不然他還以爲偌大的臨安城今天就他一人上山呢。
一路上山，幾乎所有涼亭他都沒有停留，這座涼亭也不例外，何況亭內還有其他人，今天出來就想獨自走走，並沒有與陌生人搭訕攀談的打算。
不過當楊叢義靠近涼亭之後，廳內忽然就沒了說話的聲音，室外聊天也是有隱私的，楊叢義自然懂，但他不可能因爲前邊涼亭有人要聊天就退下山去，於是加快腳步朝山上走去。
目不斜視走到涼亭附近，餘光掃見亭中有兩個男子，他不想去看他們是什麼人，快步從亭邊通過，繼續向前走去。
誰知他剛過涼亭三步，便聽到亭中有人喊道：“楊大人。”
楊叢義心中一驚，會是喊他嗎？他在臨安並不認識幾個人，況且纔剛到臨安幾天，不會這麼巧就是殿前司同僚吧？但哪有那麼巧的事，若真是同僚，想認出他，早就認出他了，何至於過了亭子纔出聲。
遲疑了一瞬間，步伐稍微降低少許，卻沒有停下腳步。
“楊大人，在臨安當了官，就認不得在下了？”身後一聲笑，言語中似有幾分譏諷。
此話一出，楊叢義當即停步，亭中當是故人，隨即轉身朝亭內看去。
只見一人身着布衣，正坐在那裡，面帶笑意。
“怎麼，真認不出我了？楊大人真是貴人多忘事啊。”那男子年紀在三十上下，看起來比楊叢義也大不了多少。
男子的面貌確實有幾分熟悉，好像在哪裡見過，但他見過的人實在太多，在腦海中搜尋一番之後，毫無所獲，只得擡手致歉道：“請恕在下眼拙，不知我們在哪裡見過？”
“香爐峰，程文，楊大人記起了嗎？”說話間那男子起身站立。
香爐峰三字入耳，楊叢義思緒瞬間飛回數年前的天柱山，馬上想起押着三十多個逃犯從香爐峰下來時，有兩個兄弟陪同護送，一個叫程武，另一個便是程文，印象很深。
認出人來，楊叢義當即上前，抱拳笑道：“原來是程兄弟，恕罪恕罪，多多包涵。”
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程文迎上來，哈哈笑道：“不敢不敢，楊大人久在臨安，記不得我等山野小民再正常不過了。”
“程兄弟說這話就見外了，當日在山裡可沒少照顧楊某飲食起居，今日認不出程兄弟實在不應該。既然在臨安相遇了，不請程兄弟吃頓酒，那可說不過去。走走走，下山吃酒去。”孤獨的楊叢義，偶然遇到天柱山並不十分相熟的故人，忽然覺得格外親切，不由得熱情起來。
“楊大人，這不合適吧。你如今可是在臨安做官呢，跟我這山野草民一起吃酒不怕低了身份，惹人非議？”程文笑問。
“楊某芝麻綠豆大點的官，哪有什麼身份，在人來人往的大街走一天都不會有人認出來，哪有人有那閒心思來非議我。在這臨安，能被百姓議論的都是朝中大員、皇親貴戚，當官沒個三五品，還真沒人認識。說實話，在臨安啊，還不如在山裡自在呢。”自嘲一番之後，楊叢義忽然話頭一轉，問道：“哎，程兄弟，你不在香爐峰好好待着，怎麼也到臨安來了？”
程文看了一眼身旁的男子，然後纔回道：“山裡出了點變故，讓我到臨安來打探點情況。”
“什麼變故？”楊叢義一驚，急忙問道。
“其實也沒啥大事。”程文似乎是不想多說，便隨意搪塞過去。
楊叢義哦一聲，也就不再追問。隨後又道：“那你要打探的情況打探的怎麼樣了？可有眉目？”
“我纔來沒兩天，剛剛在臨安站住腳，一點頭緒都沒有。”程文還是不願多透露。
“既然剛來臨安，那就先玩幾天。剛好無事，下山吃酒去吧。”楊叢義笑道。
“今兒就算了，我這兒還有些事要談，改天吧。”程文想都沒想，直接婉拒。
楊叢義哈哈一笑道：“那行，程兄弟先忙，我們改天再見。有時間可去錢塘門附近的如家客棧找我，眼下在那兒落腳。”
“好，改天一定去，到時候可要請兄弟我吃頓好酒。”程文抱拳笑道。
“那是肯定的。再會！”楊叢義抱拳回禮，隨後轉身繼續向山上走去。
不久，楊叢義走遠進了密林之後，亭中另一男子這才問道：“文哥，你還認識在臨安當官的？”
程文笑道：“算不上認識，好幾年前在山裡見過，同行過一段時間，當時他還是一個小小的衙門捕頭，後來不知怎麼就到了臨安，幾年前聽說還當了官，現在官職應該不低了。”
那男子道：“那我們在臨安是不是可以找他幫忙了？行事也能方便不少。”
程文道：“我先來臨安就有這個意思，畢竟多年不見，又沒有多少交情，真要找他幫忙也得先看看是不是靠得住。我們來臨安也不是隻待一天兩天，等在臨安穩定下來，把該摸的情形都摸清楚，再暗中觀察觀察。況且他現在是朝廷命官，跟之前做捕頭的時候地位大不相同，簡直是一個在天上，一個在地下。身份地位不同了，能不能走到一起，能不能同坐一張桌，吃一碗酒，都不好說了。”
那男子回道：“文哥說的有理，我們確實應該慎重。”
程文道：“能不能借助楊大人的力量以後再說。你繼續盯着他們，不要輕舉妄動，有什麼消息，還是送到山上來。”
那男子道：“是，文哥。那我先走了。”
二人很快分別，一個上山，一個下山，匆匆消失在小道和密林山野。
楊叢義跟程文分別之後，漫步向山上走去，但原本平靜的思緒已被打亂。
他離開天柱山好多年了，對那裡經歷的一切人和事，隨着程文的出現，紛紛從腦海深處涌起。前後兩次進入天柱山，期間發生太多事，特別是後一次。
當初他便知道，天柱山、安慶一直暗流涌動，牽動朝野，陳大人也在這個特殊的時間點，才能被從知縣的位置上突然提拔爲知軍，委以重任，而他也因在天柱山釜底抽薪，抓獲絕大部分逃犯，使各方紛爭暫時平息下來，幫助陳大人脫離困境，而後他才能獲得舉薦進京求學，逃離安慶這個各方勢力爭鬥不斷的大漩渦。
現在這個並沒有多少印象的程文突然出現在臨安，還能在多年後輕易認出自己，顯然事情不會簡單，忠義盟終於要走出天柱山，準備來臨安大鬧一場嗎？
忠義盟爲何組建，雖然之前聽宋頭領說過，多少還有些印象，但他們的目的絕不單純。
況且當初大叔讓他從黃梅縣來臨安，要打探可是那位權勢滔天的大人物，很明顯，他們盯上的是同一個目標。