河州城外吐蕃部族軍大營中，雖然已經到了半夜，城南莊浪族中軍大帳依舊是燈火輝煌。
莊浪族是河州境內吐蕃最大的部族，人口足有十二萬人，和湟州鬼盧、木波、西寧州的丙離並稱吐蕃四大族。
作爲河州吐蕃的領袖，莊浪族長巴氈角不得不爲目前的處境深思熟慮。河州和湟州、西寧州都有不同，它緊挨着熙州府，兩座州城之間不到兩百里。莊浪族世居河州黃河南岸的祁安城，下屬有吹折、 密減、 隴通、龐拜等數十個小部落。這些部落加上莊浪一族足有六七十萬部衆，這麼多人口的安危現在都壓在他一個人身上。
“族長，咱們在河州城外已經空耗了一個多月，現在宋國的義勇軍已經進駐熙州，眼看河州咱們是攻不下了，不如返回祁安城，不要和宋軍衝突的好。”族中長老捺羅神色有些着急，自己族人在祁安城生活了數十年，除了前些年的宋軍征伐之外，一直過着恬靜安詳的生活。這裡是西北一帶最豐沃的土地，養育了一代又一代的子孫，怎麼可能輕易放棄。
莊浪的少族長永吉也出聲附和：“父親，今天邊帥宋江的使者也帶來了赦令，只要咱們退回本城，所有事情都將既往不咎。宋人說話還是可信的，這麼些年來也沒有欺壓過咱們，我們憑什麼要爲小王子賣命？小王子在的時候比宋人暴虐，從來不會減一絲一毫的稅，就算遇見大雪也照收不誤，我們各族誰家沒有女兒被小王子搶去。要我看與其幫小王子復國，倒不如幫着宋人去打小王子。”
“混賬！”巴氈角大怒而起，指着自己兒子大聲喝罵：“隴鑼是咱們整個青唐吐蕃的頭人，是我唃廝囉王國的領袖。雖然他被宋人打敗逃離了故土，可畢竟還是小王子，你怎麼說得出這種話來。同族之間怎麼可以開戰，這不是讓別人笑話嗎？”
永吉撇了撇嘴，他心裡清楚的很，自己父親的話雖然說得大聲，可也只是說不能去打小王子，不想同族相殘而已，並沒有說不從河州撤退。其實這種話說出來不過是放屁一般，想當年下大雪的天氣，成羣牛馬快要餓死的時候，爲了爭爲數不多的草地，同族之間的血還流得少了？
巴氈角一邊嘴上痛罵着自己的兒子，一邊目光在帳內掃視着，看着其他各部首領的反應。
帳中各個小族的頭人都是沉默着，看見巴氈角越罵聲音越小，誰都明白大族長的意思。一時間人們紛紛站起來給永吉求情，說永吉不過是年少氣盛才亂說話的。雖然我河州吐蕃不好喝宋人勾結與小王子爲敵，但是他說的早點撤回祁安城是很有道理。現在春天到了，正是牛羊開始要長膘的時候，怎麼能天天坐在這裡反而耽誤了家裡的生計？
其實不要族長的暗示，大家的意思也都差不多。宋人雖和吐蕃從前戰事不斷，可自從自己歸順之後，待遇卻也豐厚，也沒什麼人來干涉部族內的事情，這次平白無故攻打河州，真是件吃力不討好的事情。
今年正月一過，被送人趕到青海湖的小王子隴鑼和多羅巴，就派了不少使者來策動河湟諸多部落，說是要佔據河湟重現確廝鑼的輝煌。又說已經聯繫西夏即將一起出兵攻宋，要河湟諸部正好可以藉機而起，可是這些和大家又有什麼關係？
河湟的各部大小首領自己心裡都有一本帳，就算自己出了力，讓吐蕃王國建成了，還不是小王子爲主。河州吐蕃各部還得要向小王子上貢，與其這樣還不如讓宋人管轄。起碼每年的進貢宋國的皇帝只是象徵性的收取一些，更多的還是用真金白銀茶葉來收購牛羊馬匹。
各個部族首領參加大會的時候，開始就不怎麼同意來攻打河州城。只是隴鑼的使者說得兇狠，誰要是不聽從小王子的號令，到河湟收復確廝鑼朝重建，敢違抗小王子命令者就是滅族的下場。河州的吐蕃諸部左右爲難之下，便想出了這麼個主意，只是對州城圍而不攻，坐等看清局勢再做下一步的打算。
河州吐蕃人精明算計，湟州的部落首領們也不是傻子，攻打湟州的戰鬥也是光喊不做。於是這場奇怪的靜坐戰爭連續持續了四十天，一刀一槍都還沒有動過。就連小王子和聶農族大首領多羅巴自己帶的五千番兵，也不敢真正的攻打西寧州，只是在城外佯攻喧鬧一陣了事。
河州等湟州動手，湟州看着西寧州的動靜，而西寧州的小王子卻是等着西夏國的大軍到來。這種雷聲隆隆卻不下雨，真是笑煞旁人。
宋江安坐在熙州府衙大堂，一本本翻着河湟各城送來的戰報，忍不住微微搖頭嘆息。老種經略西北二十年，當真是把這些早就有心無膽的番部看了個一清二楚。此次吐蕃之亂突如其來聲勢浩大，說不得也有他的手段在裡面。
就算老種沒有參與進去，也是他八年縱容出來的結果。當年攻下河湟、西寧州之後，能夠立即打亂各個部族，將吐蕃人內遷屯於各城，然後派出漢軍佔據草原養馬，怎麼可能會有今天的局面？
種家兄弟和曾經的西北將帥們，看來都是留了後手的，這些人之所以放任不管，看來還是爲了將來的軍功。狡兔死走狗烹，在這個崇文抑武德大宋朝，一個可有可無的吐蕃部落，邊將們也不怕養出了毛病。
“啪！”
宋江把最後一本戰報扔在公案上，雙手捏着眉間，閉目思索着下一步究竟怎樣行動。自己剛到西北，手下軍馬不過五千，還都是長途跋涉的疲師，暫時是無力出兵的。反觀秦鳳路的數十萬廂軍民軍更是不堪，估計真上了陣能站得穩腳步，就算是求神拜佛了，這樣的軍隊人數再多也沒有半點用處，反而是添亂而已。
宋江拿着硃批，在廂軍民軍的冊子上圈圈點點，眼前要做的第一件事，就是穩住河湟的局勢，最起碼不能丟失城池。只要城池不失，對朝廷來說就不算敗績，纔能有足夠的時間整頓軍馬。
“唉”
宋江看着那密密麻麻的名冊頭疼不已，廂軍民軍弓手加一塊，足有六十萬人。這麼些個既不能騎馬，又不會打仗。留着他們浪費糧草，還耽誤農事。解散的話，只怕朝中那些只知道“豐、亨、豫、大”的大臣們又要羣起攻之。
就在宋江苦苦思索的時候，河州城外的部族會議已經有了決定，全軍撤回祁安城，等待剛剛上任的宋大帥前來安撫。吐蕃人並不擔心宋軍會追究此事，自己對河州城一箭未射。要是朝廷派人來問，就說是大家來河州交易牛馬，只不過河州知州誤會了他們，不放他們進城，所以才惹來這些事端。
在吐蕃人心裡，宋人向來最講究面子，只要宋侯爺來的時候，大家給足他面子服一服軟，自然就可以春風化雨。最多再上貢個百十匹牛馬，絕對可以搪塞過去。
宋江的使者下午到達之後，向吐蕃人大聲宣讀了秦鳳路安撫制置使、馬步軍都總管濟寧侯爺的帥令，然後旁若無人般慢行穿過番兵軍營進入城中，數萬番兵沒有一個敢於向他們揮動一下手中的武器。
看見這種場景，河州知州封子棟膽子也大了起來，就在義勇軍的戰旗即將到達城門之時，河州城緊閉了四十天的大門轟然開啓，知州大人親自出城迎接宋侯爺的軍使。
幾萬番兵就這麼眼睜睜的看着，城門外封子棟和宋軍使者相互致禮，接過軍令之後然後才緩緩進城。從始至終近半個時辰，城外的中軍大帳都沒有發出半句號令，就像所有的頭人族長們一起睡着了一樣。
西北高原上的夜風，就像鋒利的鋼刀，不斷的劃破空中，不停發出嗚嗚的聲響。義勇軍火紅的戰旗牢牢插在河州城頭，在勁風中飄揚飛舞。
待到天色明亮，河州城頭上響起成片的歡呼聲，一個校尉氣喘吁吁的跑進府衙報信：“知州大人，吐蕃人拔營走了，河州之圍不戰自解。”
封子棟早料到這個結局，不然他昨夜也不會睡得這麼安生。宋大帥十幾個信使就能讓吐蕃人不敢絲毫動彈，要今天不能解圍，那纔是出了怪事。
“趙校尉，我立刻上呈戰報，自校尉來力戰番兵，城內外裡應外合大獲全勝，吐蕃人倉皇遁走，河州之圍立解。嗯·····斬獲數百······你看是不是這樣？”封子棟非常識趣的小聲詢問着，站在他身旁的正是聞訊而來的義勇軍信使，原哨探隊的什長趙興。
趙興搖了搖頭，語氣冷淡得很：“知州大人，吐蕃人是自己撤走的，末將沒有半點功勞。”
封子棟老臉一紅，有些手足無措：“這個······要不是趙校尉及時趕到，也不能嚇退番兵，功勞自然是有的。”
趙興有些不耐起來，搖搖手說道：“封知州，我家大帥最恨的就是隱瞞虛報。在我軍中賞功罰過是極爲嚴肅的事情，不能有半點水分。我自會如實上報，封大人的奏報不要牽涉到本人便好。”說着竟然微一叉手，轉身揚長而去。
封子棟站在遠處有些茫然，這天底下竟然有送到手的功勞都不要的人，當真是不可理喻。無奈之下他也只好自認倒黴，本來的大功一件現在化爲了虛無，真叫他懊惱不已。