時間緊得很，宋江也就開門見山問起，呂將聽了他的話臉上有些遲疑，不知道宋江究竟打得什麼主意。不過轉頭一想，自己本就是待死之人，就算這位濟寧侯是準備算計他，也不過橫豎是個死字，這還有什麼好想的？
呂將隨即翻身拜倒在地：“學生願爲侯爺效力！”
宋江呵呵一笑，急忙上前扶起：“呂先生客氣了，從此咱們便是一家人，你也不必這般拘謹。”說着幫他撣了撣身上的泥土高聲喚道：“來人！”
房門一響，親衛大步進來施禮問道：“首領有何吩咐！”
“你去找件公服來，幫呂先生換上，另外去把這裡的管事給我叫來，我有話要問他。”
親衛躬身遵命而去，不多時便取了件衙役的衣服過來。呂將將服飾草草的罩在外面，由親衛領着悄悄的走出門去。秀州府大牢的班頭已經在外面候着多時了，見房中人已經離開，這才彎腰弓背陪着笑臉躡手躡腳的走了進來。宋江上下打量他一下，這班頭一看便是個老油子，身材五短胖的出奇，活脫脫就像個圓球一般。
宋江看了他幾眼，見班頭彎腰低頭大氣也不敢出上一口，心中有些滿意。
“你可知道我叫你過來何事？”
班頭連忙答道：“小人不知，但有小人能做的，侯爺儘管吩咐便是。”他的聲音略微顫抖，可見心中緊張之極。
宋江見狀大喝一聲：“你牢中犯人生病，那反賊呂將在我提審之時竟然患病死去，你該當何罪！”
班頭嚇得渾身一抖，心下惶恐萬分，那個死囚剛剛還見他出門，怎麼可能就病死了，這定是宋侯爺要救他出去，是故找的藉口罷了。班頭呆在這牢獄十餘年，對這裡面的彎彎繞繞瞭如指掌，怎麼會不明白這個關竅？他所怕的事宋江爲了遮掩此事拿他來開刀，“噗通”一聲跪倒在地，連聲哀求道：“侯爺恕罪，此時小人實在不知！”
宋江冷哼一聲，腳尖踢了踢班頭的膝蓋，語氣柔和了點：“這事情也不全怪你們，不過今日死人的事情，你們須得小心從事，要有人問起人到哪去了，你該知道如何應答吧？”
班頭叩頭不止：“小人理會得，那個死囚忽然病倒，片刻就嚥了氣，然後我等兄弟怕他病情感染會連累別人，就···就連夜把他扔到亂葬崗去了。”他還算是聰明，知道現在下午，要說現在擡出去光天化日之下肯定不妥，臨時改成了晚上。
宋江滿意的點點頭，語氣更加和藹：“你很不錯，我會對府尹大人提起你的。”
班頭驚喜交加，連聲應是：“謝侯爺賞識，侯爺以後要再有什麼事情，儘管交給小人來辦就是。”
宋江收起笑容，冷冷說道：“小心你的嘴，要是漏了一句出去，便好自爲之罷。”說完也不再多話，直接揹着手走出大牢。方臘叛軍中其他的俘虜，他一個都再瞧不上眼。
那班頭恨不得給自己一個耳光，好好的多什麼嘴，濟寧侯什麼人物，怎麼會有事情用得着自己這種小人物去操持。他心中悔恨不提，宋江大步走出了牢獄大門，一直在外面候着的親衛過來低聲稟報：“首領，那位先生已經護送出城去了。”
宋江點頭示意，接過馬繮翻身而上，輕催一下招呼道：“走，咱們先回宅子接珞瑜，再一同出城去。”
夜幕漸漸降臨，今夜是所有中國人最盛大的節日，除夕新年！秀州城滿城的燈火，鞭炮聲響徹全城，剛剛經歷大戰的城市又恢復了生機。在秀州城外，比城內還要熱鬧三分。兩萬多將士齊聚一堂，官兵同樂吃着年夜飯。
義勇軍營紮在秀州城西面，緊挨着運河不遠，現在這過年的時節又加上東南大亂，運河裡面半艘船也看不到，一片曠野中按扎這一座大營，大營正中是一個廣闊的校場。今天的年夜飯就安排在校場上，所有官兵一律平等，都坐着小板凳捧着大碗吃的興高采烈。
在校場的正中還臨時搭了個臺子，由各營各隊分別編排的節目正在上演，南腔北調曲藝雜技無所不有，引來陣陣歡笑。不管是老兵新兵，這一刻都扔下心中芥蒂，真正像一家人一樣團聚一起，歡度着新春佳節。
宋江也不例外，和兵士們一樣捧着個粗瓷大碗，坐在小凳子上看得滿臉笑容。這種生活是他最喜歡過，沒有機關算計，沒有爾虞我詐，也不必裝出一副人五人六的樣子給人瞧。珞瑜緊挨着他邊上，也是喜笑顏開的模樣，她長這麼大還沒這樣過除夕。
每次有意無意瞥過宋江的笑臉，她的眼中總會透出一絲的迷惘，身邊這位大宋的才子義勇軍的統帥，再不見那曾經殺氣騰騰的猙獰面孔，也沒了發號施令的霸氣，笑的就像一個天真的孩子。
他究竟是一個什麼樣的人，究竟是英雄蓋世還是懵懂少年？珞瑜輕輕問着自己，心底的柔軟漸漸盪漾起來，管他是什麼人，自己既然隨了他就不該再多想其他了。可是父親大人······珞瑜眉頭微微皺起，像是想起了什麼難題。
宋江心情大是舒暢，這場上其樂融融的環境是他最喜看見的，想來這一夜過去之後，軍中的氣氛肯定要融洽許多。
“首領，營外有人求見，自稱是東路軍先鋒、同總領湟州番兵將王淵。”門口值哨軍官快步趕來，向宋江稟報着。
王淵？宋江想想說道：“你去將他們請進來，來者皆是客不要怠慢了。”
值哨軍官低聲應是，急忙跑了出去，不久便引進來一行十餘個全身戎裝的軍官，宋江面帶微笑坐在原處，看着那些人快走來。一行人走到近前，頭前一個四五十歲中年男子率先施禮：“湟州王淵見過濟寧侯。”其餘衆人也紛紛下拜。
宋江含笑而起，扶住王淵雙臂：“王將軍不必多禮，衆位也不必多禮，今日除夕之夜，大家都來坐下，一起吃個團圓飯。”說着招手示意，命人擺上幾張案臺，招呼衆人坐下。
等諸多人等都已經坐下，宋江卻見王淵身側站着一個西北大漢，身材高大魁梧，不禁奇怪問道：“這是何人，爲何不坐下同飲？”
那人急忙叉手禮道：“進武副尉韓良臣見過濟寧侯。”
韓良臣？宋江覺得這個名字彷彿在哪裡見過，卻又依稀想不起來。“韓副蔚，你怎的不坐下一同飲食？”
韓良臣恭敬回道：“標下不過軍中小吏，萬不敢與衆位大人同座。”
宋江朗聲笑道：“無妨無妨，今日除夕是官兵同樂，你坐下就是。”
韓良臣有些猶豫，遲遲不敢入座。王淵低聲斥道：“世忠，侯爺之命豈能違背，快些坐下說話。”
世忠？宋江忽然警醒，韓良臣可不就是那位鼎鼎大名的韓世忠麼？