忽然差人來報：“啓稟大人，戶部尚書侯大人來了。”
正說着，就聽見公堂外傳來候蒙的聲音：“王大人，老朽下朝路過貴府，忽然想進來坐坐，這不請自來，還請王大人見諒。”
王鼎聞聲急忙起身迎了出去，候蒙乃是三朝老臣，現在主掌戶部是朝中清流的主腦，資歷是非同一般，他怎敢坐着。
候蒙進到大堂，宋江也是起身恭迎，候蒙卻像是不知道宋江在此一般，訝異問道：“文啓，你怎麼會在此處？怎麼不在營中準備，明日陛下可是要去你營中親自送行的。”
宋江雖不太明白他的意思，但還是順着他的話接了過去：“見過侯相公，宋江在此只是因爲有一朋友被人誣告關押在府衙，故前來向府尹大人鳴冤。”
“哦？”候蒙驚訝：“三郎不是京西濟州人氏麼？怎的在汴京還有朋友？不知道是什麼案子？”這最後一句卻是對着王鼎問的。
王鼎是個什麼人物，能坐到正三品光祿大夫權知開封府哪裡有省油的燈？這一下就明白了候蒙的來意，原來這侯相公是幫襯宋江來的！
王鼎陪着笑臉：“告與侯相公知曉，前幾日肅王府管家來本府上告，說有歌伎安娘在他府中獻唱，宴後發現遺失了金盃一隻，肅王府中有家人指認是安娘所爲，便告到本府，經差役搜檢安娘居處，確實發現秦王府金盃一隻，故將此女帶回本府審問。”
候蒙心裡頓時老大的不愉，這宋江的朋友竟然是個歌伎，行的還是那盜竊之事，人證物證都有，這個忙怎麼幫法？要是偏幫那不是丟了我一世的英名，以後見人怎麼擡得起頭來。
一直站在邊上一言不發的紅玉聽府尹這般說，大爲着急，跪下磕頭道：“大人明鑑，我家姑娘不曾行那盜竊之事，我家姑娘也是汴京城裡的行頭班首，不說家資有多豐裕，可也不至於淪落到去偷竊一個金盃的地步，這定是有人陷害，還請大人明察秋毫！”
王鼎哪裡會不明白這其中的關節，不過原告是親王，被告不過是個歌伎，他只是揣着明白裝糊塗罷了。聽了紅玉的話只是笑而不答，候蒙倒是看了紅玉一眼，心道這小姑娘倒是有些膽大忠心。
紅玉此話一講，候蒙已經知道大概是怎麼回事了，只要這安娘真是冤枉的，自己幫幫忙也不爲過。
候蒙臉上帶着笑意看着王鼎：“王大人，這小娘子所言可是實情？”
王鼎心中大罵，你來不就是爲這幫他出頭的，還要明知故問。可臉上只能苦笑：“此案尚未定案，下官也不好定論，我已經派人前去傳召原告，侯相公如是有興趣，不妨在此聽聽案情如何？”
候蒙撫掌而笑：“甚好，老夫自歸汴京，久不曾坐堂審案，今日能聽聽倒也是好的。”
不用吩咐，自有差役搬了椅子上前，王鼎也不再坐案桌，陪着候蒙在堂上坐着閒聊，等待肅王府中人到來。
這邊三人還沒說得幾句，又有人進來報說：“大人，蔡絛公子來訪！”
“蔡絛？！”王鼎驚得立時站起，這位爺可更不簡單，看似他無官無職一介布衣之身，可誰不知道他是老公相的愛子和左膀右臂，人稱影子相公！他來到開封府和蔡太師來開封府又有什麼區別？
王鼎心裡頓時打翻了苦水，不用問蔡絛也定是爲了宋江而來！
王府尹心中悔恨，早知道這樣一開始就賣了了宋江的面子，把那安娘給放了多好，還能討個人情！這肅王得罪便得罪了，不過一個不能理會朝政的親王罷了，對自己也沒太大的影響，要是因爲這事情自己被宋江給恨上了，這前途可是堪憂。
想歸想，他的腳步一刻不停的接出去，不到一會就見蔡絛神清氣爽的踱了進來，王鼎恭敬的退後小半步在他身後跟隨着。
蔡絛進來見到候蒙略微有些驚訝，不過轉瞬即逝。
蔡絛上前給候蒙見了個禮，便走到宋江身邊，大笑着拍拍宋江的肩膀：“三郎啊三郎，原來你今日是要爲紅顏知己出頭來了，怎的也不早知會愚兄一下，愚兄自會關照於她，何苦鬧得現在這樣？”
宋江倒是一下給他說紅了臉：“二公子見笑了，我和周安安只是數面之交、朋友之誼，也是今日聽得此事纔來爲她請冤，不想還驚動了二公子，倒是宋江罪過。”
蔡絛呵呵直笑，促狹的對這宋江眨了眨眼，也不再取笑宋江，找了把椅子坐了下來。
這三個人安坐如素，談笑風生，只是苦了開封府尹王大人，坐也不是站也不是，這話也接不上，只有幹坐在一旁陪着笑臉。堂上的衙役們更是站得挺直，大氣都不敢喘上一口，生怕驚擾了那幾位說話的雅興。
幾人聊了快小半時辰，這秦王府的人還是不到，蔡絛有些不滿問道：“王大人，這原告怎麼還不到場？肅王府到此不算遠啊，這眼見天色不早，豈不是要誤了府尹大人的休息？”
天色的確是不早了，日頭已經落了一半，天都快要黑下來了。
王鼎見蔡絛問話，把心一橫暗道：秦王，你這可怪不得我了。接口道：“要是原告遲遲不到，也是可以判的，請幾位高坐，本府現在便開始斷案。”
蔡絛見王鼎主動說出要開始審理此案，微微點頭，這王鼎還算識趣之人。
不想候蒙卻有異議：“王大人，原告缺席審理並不合適，不過現在時辰的確不早，你再派人去知會一下，我看這樣，咱們再等一會，如是原告不來再開堂審案也不遲。”
宋江也點頭道：“侯大人說得不錯，咱們再等等也無妨。”
宋江所思倒是另外的心思，要是肅王府中無人到場便判了案，那定是斷安安無罪無疑的，可這無罪的判定是因爲自己請動了這兩位大人所致。自己馬上就要北上，要是在北邊有個什麼意外，候蒙與蔡絛誰會去管一個樂姬的死活？那時候要是肅王翻了口，再拿此事做做文章，安安可就更慘了。
蔡絛見宋江都如此說，他更是沒有意見了，衝着王鼎點頭道：“那就再等等吧，再等一刻原告不到便審案吧。”
王鼎或者算是歷任開封府尹中幹得最憋氣的一個了，只有唯唯諾諾的份。
夕陽已經下山，天色漸暗了下來，大堂之上已經燃起燈火。
王鼎心中默默禱告，肅王府的人就別來了，要是原告不來，他隨隨便便幾下便可把案子重新審完，不至於耽誤時間，這個時間了大夥兒想必都未曾飯食，在這乾等着還不如請這幾位到後堂用些酒菜，這些可都是等閒請不動的人，今天也是難得的機會。
站班的衙役們心裡更是膩味，堂中的幾位大人都是坐着喝茶說話，時辰還好打發些。可憐他們可都得站着發呆，哪個不是兩腿發麻飢腸轆轆。
眼見時間便要到了，親王府中尚未有應對人來，王鼎心裡安定了些，向在座的幾位環了個禮，往公案走去準備升堂斷案。侯蒙蔡絛叫人把椅子搬到一旁坐下聽審，宋江依舊站回到紅玉身邊。
王鼎坐好向幾人微笑示意一下，拿起驚堂木往案桌上輕輕一拍：“帶人犯安娘！”
堂下站着的衙役等這刻都等得焦了，急忙高聲喊話：“帶人犯安娘上堂！”