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喻文笑着說道：“要不是陛下當初給我們指出了大體研究方向，臣讓劉東明對所有工匠下達了懸賞令，也不可能這麼快做出這東西來。陛下有所不知，這東西剛開始可完全是一個耗錢的主啊！”
葉塵不由的笑了起來，任何一個技術研製過程當中，都是耗錢的主兒，有的成功後能成千上萬倍地賺回來，而有的研究方向最後一事無成，或者研製出來後卻成了一堆昂貴的廢物也不是什麼稀奇的事情。
“喻文，你巴巴的把朕請來，不會僅僅就這點東西吧？”葉塵笑了笑，故意打趣的說道。
這話說得衆人都笑了起來，劉東明趕緊說道：“陛下明察秋毫，的確還有些好東西。”
“那就拿出來吧，都這個時候了，還對朕藏着掖着？”葉塵笑道。
喻文和劉東明將葉塵帶到武器裝備研究司大院的一處側門，雖然這道門在研究司大院內，但門前仍然站了四名帶刀護衛，看到葉塵過來，四名護衛敬了軍禮，側身讓一邊，衆人走進門內，卻意外的發現房內沒有窗戶，黑洞洞，此時房門雖然打開了，但仍然光線不足。
劉東明安排人趕緊點亮了火把和油燈，葉塵這纔看清這間房面積不小，足有後世半個足球場大，靠近他們的這一端安置着一個鐵櫃子，葉塵不由大奇，說道：“喻文，劉東明，這是何物，守衛如此森嚴，還放在鐵櫃之中。”
葉塵隨手在鐵櫃上拍了一下，發出一聲悶響，不由抽了一口涼氣，說道：“這麼厚的鐵板，想必裡面的東西定能讓朕大吃一驚。”
劉東明笑道：“啓稟陛下，好東西就是這鐵櫃子！”
鐵櫃子？葉塵一臉疑惑，繞着鐵櫃子走了一圈，看着鐵櫃子正面那一排排整齊的黑洞，恍然大悟道：“莫非這些黑孔中都能夠發射弩箭不成？”
劉東明點頭道：“陛下以前跟微臣說過能連續發射的一種武器，微臣這一年來苦思冥想，帶領幾個大匠師研究琢磨，一些關鍵的問題一直想不出來，直到年初時鋼材煉製出來，緊接着又用這種鋼鐵拉出了鋼絲，這些關鍵問題才取得重大突破，陛下請後退，微臣讓人給陛下操演一遍。”
待葉塵後退到一邊後，劉東明伸手從後面打開鐵櫃，衆人便看到櫃內一排排繞得整整齊齊的鋼簧，早有劉東明安排的匠師抱着一個個弩箭一般長短的鐵盒，劉東明將其全部放置到鐵櫃內固定好的卡槽之內，然後關好櫃門，便有兩個學徒拿着一個‘之’字形的鐵棍，從一邊伸進鐵櫃裡，兩人合力，用力轉動鐵棍，葉塵好奇地看着劉東明等人的操作。
看到兩個匠師抽出鐵棍，劉東明滿臉得意地走到鐵櫃前，不知哪裡扳動了一下，在衆人驚駭欲絕的目光中，從鐵櫃的前方連綿不斷地射出弩箭，一支支地插到前方的牆
壁上，震得屋頂灰塵簌簌而落。即使是葉塵也是瞳孔微縮，心中驚歎不已。
半晌之後，衆人才從震驚的狀態中清醒過來，“好東西!”葉塵大聲說道，說着話走到鐵櫃前，“的確是好東西，劉東明，這東西一次可發射多少根箭？”
“這個是一百根，但也可以製造成五十根或者一百五十根，甚至兩百根！”劉東明自豪地道。
“好東西是不錯，可惜太笨重了一些，也只能在一些陣地或者守城防禦上固定時刻的使用！”葉塵遺憾地道，“而且這是個燒錢的玩意兒，劉東明，這東西發射的箭矢都必須是要純鐵打造而成吧？”
劉東明道：“是的，陛下，木頭或竹製箭桿不行，一搖櫓就全折斷了。”
“一次發射便是百支箭，如果有十個百個這樣的東西，一次發射便是成千上萬支前，這要多少鐵？這需要多少錢？”葉塵搖頭。
聽到葉塵如是說，衆人不由也冷靜下來，陛下說得不錯，這些鐵可以用來打造多少箭頭？用此物太燒錢，而且也只能防守時用。
說了葉塵所說，劉東明不由得有些沮喪，但葉塵看着這百發快弩想了一下，又說道：“不過這東西若是能夠研製出一種配套戰車，可以輕易的用戰馬拉上行軍且在戰場上隨時操作進行攻擊，那它的作用將不可估量。另外，你們還要繼續研究，想辦法讓他再變得更加輕巧一些。當然如何讓他的製作成本降低也是你們接下來研究的重點。”
劉東明等一衆匠師一聽，精神頓時重新振作起來，喻文說道：“陛下放心，臣和劉東明一定會組織能工巧匠儘快按照陛下所說研製與他的配套出戰車，減輕他的重量和降低他的成本。”
葉塵點了點頭，說道：“還有什麼好東西？”
劉東明趕緊說道：“陛下，我們研究司還研究出了一種強弓。”
葉塵有些意外，問道：“強弓？與軍中所用弓相比有什麼特別之處？”
“回稟陛下，我們新研製出的強弓主要改進了兩個方面，一是把傳統的皮筋弦改成了鋼絲絃。因爲傳統的皮筋弦極難保養，一旦有個陰雨雪天，這皮筋弦極易鬆軟壞掉，而鋼絲絃卻是不存這個問題的。二是爲強弓安置了滑輪，不需要很大的臂力便可以拉開弓弦，射擊時射程反而增加了約五十步。”劉東明邊說着邊呈上了一把改進之後的強弓，葉塵試着開了幾弓，滿意地說道：“不錯，此弓很實用，它可以大規模生產，裝備部隊。”
衆人聞言大喜，喻文說道：“陛下，此弓還沒有名字，請陛下賜名。”
葉塵想了一下，說道：“此弓用的是鋼弦，便叫鋼弦弓吧！”
……
……
葉塵原本原本計劃兩個時辰的武工縣行程卻是足足進行了大半天，讓葉塵頗爲滿意的除了喻文和劉東明拿出來的幾樣‘新寶貝’之外，還有如
今武器裝備生產基地管理方式和廠房生產模式————葉塵當然很清楚，這就是後世的流水線式作業。
葉塵禁不住心中暗自感慨：“古人的智慧當真不可小覷。”現在生產基地各種武器裝備的生產居然在不知不覺中摸索出了這麼一個提高生產效率的法子，所有的工匠已不再學習整套的工藝，而只要學習製作其中的一個環節，然後在組裝車間組裝成形。葉塵卻是不知道，之所以這麼快便有了流水線生產模式卻是得益於他上一次來視察的時候特意讓生產基地統一了度量，當時葉塵嚴肅的要求武器裝備生產基地統一打造尺規來度量尺寸，如此一來有了這些規模一致的零部件，以後戰場上器械損壞以後，修理將更加容易，比如一把巨型槍.弩即使已不能修理損壞的器具，將那些可用的部件拆下來，湊足後便可以組裝一臺新巨型槍.弩。
接下來劉東明和喻文將葉塵帶到距離衝錘不遠的一處平房中，這裡面卻是擺着一臺臺似乎縮小了十倍的衝錘，正有無數的匠師裡面忙碌着，將切割下來的板甲毛料用那東西打製光滑，看着那些靈巧的器械，居然已經使用了連桿裝置。
“這是那大型衝錘製造出來後，姜四娃將自己埋房子裡鼓搗了快一個月的功夫，才弄出來的，效率驚人，比工人們拿着小鐵錘敲可是快了無數倍！”劉東明嘆息道。
……
……
瓜州，義勇軍團駐地，濃厚的戰爭氣氛無處不在，各路駐軍之間通往黃東秋指揮部的信使往來絡繹不絕，而黃東秋軍團部所在的那一幢小小的院子，更是三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。
隨着各種準備逐漸完成，特別是關於西州回鶻軍隊的各類情報消息不斷被安全部及黃東秋派出去的探子匯聚到義勇軍團參謀部，即便是最底層的小兵，也知道戰事迫在眉睫了。經過近半年的休養，義勇軍團數萬悍兵又一次興奮起來。義勇軍團三萬人已經滿編，並且完成了初步的集訓整編。其中步兵三旅由副軍團長耶律寒夜統領駐守肅州，在瓜州的是五個旅兩萬五千人。
“端木大人，各位請看！”黃東秋臉色嚴峻，在他的面前，擺着一個巨型沙盤，從瓜州到沙州一路所過的地形地貌一目瞭然，甚至連瓜州和沙州城池，也被義勇軍團參謀部做成了模型，擺在上面。
黃東秋掃了一眼面色凝重的諸將，沉聲說道：“我們這次面對的對手，絕不是五個多月前我們西征時涼、甘、肅、瓜州守軍那樣的軟柿子，而是一個強硬的對手，佔據沙州的統帥杜拉買提，西域名將，雖是蠻夷之輩，但卻是長於治軍，所屬十萬西州回鶻大軍，分做十個萬夫長，每一個萬夫長都是沙場經驗豐富之輩。陛下給我們的旨意可不只是黑風寨和火陽關，還有沙州，甚至在後面我們要一點點的將西州回鶻國打殘，最終滅國。”
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（本章完）