史進招降了王慶等人實力小增雖然可喜可賀但是史進卻沒有停下進攻的腳步就在“鐵叫子”樂和陪着王慶在城裡歡樂的玩耍這幾日史進已經開始謀劃着攻打鄭州着鄭州是東京開封府的最後一道屏障瞭如果將鄭州一舉攻下東京則無險可守如此要緊之地張青已經那邊已經發來朝廷的最新部署要調兵十萬攻打爲首的是個綠林中人姓樊名瑞綽號“混世魔王”具“九王爺”在汴梁的情報探聽這人能呼風喚雨用兵如神手下兩個副將：一個姓項名充綽號“八臂哪吒”能仗一面團牌牌上插飛刀二十四把百步取人無有不中手中仗一條鐵標槍；還有一個姓李名袞綽號“飛天大聖”也使一面團牌牌上插標槍二十四根亦能百步取人無有不中手中使一口寶劍這三個結爲兄弟當初佔住芒碭山打家劫舍所向披靡後來是在招安宋江的天使順道經過經過宋江山上一番洽談好說歹說許下不少好處條件才由此同意招降
招降方臘、宋江已經讓蔡京小心翼翼的了這些綠林中人都是山匪出生混在朝堂上實在不能被原來的大臣武將所接受考慮到宋朝當今搖搖欲墜之勢蔡京將剛剛招降不到半月的樊瑞兄弟三個便派去前線抵擋綠林軍的攻勢聖旨當日就下達了先是封樊瑞爲徵西大將軍封李袞、項充爲驃騎將軍帶領兵馬十萬星夜往鄭州趕
朝廷兵力部署的消息一送達史進的手上史進和吳用就統一了意見要迅速打下鄭州此事不可耽擱一旦等到援兵來了就給了朝廷更多的喘息之機於是在接到探報之後史進便下令叫欒廷玉集團軍揮兵連夜攻打真州境內的密縣下令讓孫立集團軍連夜攻打滎陽所幸兩地城池不高當年修築得也不是十分厚實先後拿風雷母子炮一轟就開了小口子埋伏在外面的綠林軍就此帶着豁口衝殺進去與官兵進行慘烈的巷戰……等到第二日清晨的時候孫立集團軍率先將得勝的消息送來不過一個時辰在早飯前欒廷玉集團軍也將捷報火速傳遞了過來
史進大喜立刻派出大批探馬在鄭州城的周圍三部過不得三四個時辰第一批的探馬就有回報詳細地將鄭州城周邊五里之內的地形帶了回來兵詳細說了鄭州城城門緊閉噤若寒蟬的現狀也稟告了目測之下的城防守備那鄭州城城牆高有三丈甚是高大魁偉都是拿青石米醬築起來的聽當地人說這城牆厚實光那城門的門洞就有二十大步深
吳用等聽了調來雷振詢問雷振覺得城牆實在厚實只怕光靠火炮轟是轟不開的還得另想法子雷橫建議採用地道在城外挖起一路挖進去可是朱武覺得這法子雖然可取但是卻耗時甚多沒有那麼多時間去挖地道衆人定奪不下當日捱到午後日落之前史進決定便帶着吳用、公孫勝、柳權天、雷橫一共五騎喬裝出城親自去那裡勘察一番在做定奪就此五人輕裝簡行迤邐前行待初更時分一行人便到了鄭州城外在山坡高處立馬望鄭州城裡時這正是一月上旬天氣月華如晝天上無一片雲彩看見華州周圍有數座城門城高地壯塹壕深闊
看了半晌史進等見城池厚壯形勢堅牢無計可施
吳用搖搖頭說道：“且回城裡去再作商議”五騎連夜來到欒廷玉打下的密縣來
史進眉頭不展面帶憂容思慮着這鄭州城池堅硬既然火炮轟不開只有強攻了強攻若是有能夠有攻城機械的搭載就好了可惜如今那夥人都留在鄆城縣如今都落在宋江的手裡了一想到這裡宋江分道揚鑣一事又讓史進心煩意亂起來這件事晁蓋前些日子就寫信與他說明白了宋江不顧兄弟情義在晁蓋堅決不肯招安之後便毅然決裂帶着花榮、黃信、燕順、鄭天壽一併歸降了大宋調離到何處現在還不清楚張青那邊也沒有傳來消息但是鄆城縣卻是又換了他人來鎮守史進不曉得晁蓋怎麼看這件事但他從朝廷的這一舉動可以看得出來對宋江一夥還是有着很大的提防之心的沒有足夠的信任日後宋江也不會得到重用最終還是大宋利用落個悽慘收場但晁蓋經過這一事徹底與宋江翻了臉並告訴史進決定親自出山發展勢力同時晁蓋還在信裡介紹了一個人給史進這人就是玉麒麟盧俊義晁蓋說盧俊義受了小人陷害在途經梁山時受他出手相救由此上了梁山前幾日回老家去接老母上山來今後就可以全心全意爲梁山出力在心裡晁蓋幾番稱讚盧俊義本事了得是個難得的將帥之才更是世間難遇的奇男子史進坐在堂上心裡越想越遠也越想越多可是終究是偏的越來越多沒有想出一點攻破鄭州城的辦法來
這時候吳學究見史進沉默寡言便說道：“不若再派一批精細的探馬出去在遠近都探聽探聽或許有機可乘”
史進從胡思亂想中回過神來點頭點頭隨即欒廷玉便安排人馬散出大批的探馬去了
過了一日忽然有一人上山來報道：“如今朝廷差個殿司太尉帶着御賜‘金鈴吊掛’來降香從黃河入汴河而來”
吳用聽了頓時雙眼中併發出兩道光亮來吳用轉身對史進便道：”大帥勿憂計在這裡了”於是與史進耳語兩句只見史進連番點頭便叫童威、張順道：“你兩個與我如此如此而行”
童威抱拳應了頓了一下卻有些爲難地說道：“這事倒是好辦只是無人識認得那地界還需一個引領路的最好”
“金字先生”李助便道：“小弟相幫同去如何”
史進大喜三個人就此下山去了
次日欒廷玉、祝龍、祝虎、祝彪、扈三娘、李應、杜興共七個人悄悄只帶五百輕騎出城取小路繞過鄭州城到了汴河渡口童威、張順、李助已備下十餘隻大船在彼吳用便叫欒廷玉、李應、杜興、扈三娘四人埋伏在岸上史進、吳用、祝彪、祝虎、祝龍坐在船裡童威、張順、李助分船都在灘頭藏了身衆人等了一夜不見人來到次日天明時分只聽得遠遠地鑼鳴鼓響三隻官船順江下來船上插着一面黃旗上寫着“欽奉聖旨降香太尉宿”李助那邊報來了信說這就是要等的人了
祝彪、祝虎、祝龍三傑各執長槍立在史進背後吳用立在船頭太尉船也到了面前史進等人將船擺開迎面當港截住
船上艄公見江面不太平立刻報進去船裡立馬走出紫衫銀帶的虞候二十餘人站上船頭指着對面的史進等人便喝罵道：“你等是什麼船隻敢當港攔截大臣”
史進迎風巍然而立並不答話吳學究立在船頭上對答說道：“在下吳用謹候太尉多時了”
船上的客帳司覺得這名字耳熟像是在哪裡聽過但一時也想不起來便出來答道：“此是朝廷太尉奉聖旨去降香汝等行徑如似亂寇何故攔截
船頭上吳用扶着鬍鬚說道：“我家主子只要求見太尉有事煩勞”
客帳司聽得這話有禮有兵當下指着這夥人喝道：“你等是何人敢造次要見太尉”
兩邊虞候也附聲喝道：“混賬太尉是你等相見就見的人麼”
史進向前踏上一步聲音猶如奔雷一般地送到對船上去喝道：“暫請太尉到岸上自有商量之事”
客帳聽得心裡先怯了三分但是仗着身邊有不少身手高強的虞候在強撐着場面喝罵道：“休要胡說太尉是朝廷命臣如何與你商量”
史進冷笑了一下揚聲道：“太尉還是自己下船的好肯不肯相見在東京眼下還由得你可是既然到了這裡嘿嘿只怕兄弟們要驚太尉了”
“你們要幹什麼”兩邊的二十多個虞候頓時都散開陣勢將腰間的朴刀抽了出來
史進身後的祝龍將手裡的令旗一揮立馬埋伏在後面的李助、童威、張順等人早就開船出來橫在江面上斷了宿太尉的後路將船上的官兵嚇得不淺就在官兵在船上驚魂未定的時候祝龍又將手裡的令旗一擺岸上埋伏的一波人欒廷玉、李應、杜興、扈三娘也帶着兵馬閃出來衝到岸邊來手下輕騎早就抽出強弓利箭都拉滿了瞄着江邊那隊官船
船上的官兵見了都嚇得臉都變了色兒一個個縮頭縮頸那船上梢公驚得趕緊鑽入船艙裡去了客帳司人慌了只得入去稟覆宿太尉早就聽得外面動靜不尋常只得從船艙裡出來擺了把交椅在船頭上坐定
宿太尉正襟危坐地說道：“義士何故如此攔截我等船隻”
史進拱拱手說道：“某等怎敢攔截太尉只想讓太尉上岸別有他事相煩”
宿太尉一聽着話說的雖然體面但這裡面依舊滿是威脅的口氣便說道：“我今特奉聖旨自去降香與義士有何商議之事朝廷大臣又如何能輕易登岸”
船頭上吳用搖着羽扇說道：“看來太尉當真是不肯了我等倒是好說話但是隻怕同來的兄弟們不好說了”
“你們……”宿太尉聽得這再直接不過的威脅頓時有些語塞可就在這個時候只聽得船隊後面亂了宿太尉急忙起身回首相望只見那些橫在江面上的船隻早就撞靠過來船上的人馬紛紛躍上船來宿太尉看的大驚