宋江打發了手下衆將回去，自己略微忐忑地來到了晁蓋的大營裡來。.
三個兄弟稍稍敘禮之後，便分別坐了，之間晁蓋大帳裡當中擺着一張席子，席子上有少許菜餚，地上則是擱着五六罈子酒水，晁蓋在主位上坐了，並不說話，坐在右手邊的史進隔着席面對宋江說道：“公明哥哥，咱們兄弟三個很久沒有一起喝過酒了，來，今日就你我三人，咱們好好喝上一頓。”
一說到喝酒，宋江着心裡就有些疑慮了，畢竟這頓酒吃的突兀，雖然他不認爲是鴻門宴，但卻也很是蹊蹺，宋江帶着那一貫的笑意說道：“是啊，當初在鄆城縣，被官府逼着，東藏西躲，沒有機會能坐下來好好喝上一頓，如今，也算是老天有眼，讓咱兄弟三個打下了着鄆城縣，當真是苦盡甘來，是時候該好好喝上一頓。”
晁蓋也開口了說道：“不錯，苦盡甘來，有些話，也是時候該說道說道了。”
“來，我給兩位大哥滿上。”史進說着便起身，提了一罈子酒在手，揭掉泥封，將醇香的酒水依次倒過了三個緊靠着的酒碗。
三兄弟各端起一隻來，相互一碰杯，先喝下了一碗，史進又倒滿，三兄弟一面聊着一面對飲，過了半個時辰不到，這酒也喝了個五旬有餘，這時候晁蓋嘆了口氣，一手蓋在了宋江的手背上，說道：“賢弟，當初我和史進兩個因爲那生辰綱之事，被朝廷捉拿追殺，多虧是你與我兩人報信，才能免於一死，這一碗酒，大哥敬你。”
宋江趕緊也將酒碗端起來，同晁蓋對飲了，宋江連忙說道：“當初我若不得哥哥提攜，也進不了衙門，做不上押司，如今說不得還在街頭巷尾，吃苦受累，這輩子還不見得可以翻身，能救哥哥，那是小弟的榮幸。”
晁蓋沒有聽他說什麼，繼續說道：“後來，你也犯科被朝廷捉拿，索性能拉扯一幫兄弟上了梁山，爲兄高興的很，我記得，先來的是花榮、秦明、黃信、燕順、王英、鄭天壽、呂方、郭盛等人，帶着不下千餘人馬，當時有小斯報上山來，我還以爲是官府想要收繳梁山而使出的戲法，我與這些人並不相識，但之所有後來敢撤掉所有戒備，放上山來，誠心相待，只是因爲他們持着兄弟你的一張信箋啊，你可知，這是爲何。”
宋江說道：“是大哥對小弟的偏愛。”
“不是。”晁蓋看着宋江的眼睛，一字一句地說道：“是信任。”
宋江聽了這一個詞，像是被針紮了一下似得，一種說不出的感覺在全身蔓延開來，讓宋江兩頰微微發燙，宋江訕訕地笑笑，稍稍低下了點頭。
晁蓋繼續說道：“後來你上山的時候，我帶着全山兄弟下山來迎你，你見面第一句話，爲兄還記憶猶新，你說‘大哥，小弟命運多蹇，如今顛沛流離於江湖，還望大哥憐憫收留，’你可知我當時心裡如何想。”晁蓋沒打算讓宋江回答，宋江也無從開口，晁蓋頓了一下，繼續說道：“我當時想，賢弟吶，梁山本來就是你的家，此番本是歸來，談何收留。”
晁蓋說的動情，宋江不禁紅了眼眶，史進默默爲他二人酌酒，晁蓋繼續說道：“我兄弟三人，都是被官府迫害，纔不得已落草，但好在我兄弟三個，雖然身在草芥，但性情善良，不曾在江湖上無事生非、迫害賢良，我兄弟三人不是池中之物，着區區梁山，無論如何都不能讓我等滿足，史進兄弟在永興軍路打開了一片天地，我本想就此在梁山揭竿而起，東西遙遙呼應，但爲兄……”說道這裡晁蓋聲音奚落下來，微微地搖着頭，似是說到了傷心處。
史進將手握在了晁蓋的手背上，勸慰地叫一聲大哥。
晁蓋嘆了一聲繼續說道：“我着實無逐鹿天下的雄才偉略，才讓兄弟你跟着我受了委屈。”
宋江聽了這一句話，頓時趕緊離席跪了下來，說道：“大哥，您這話是從何說起啊。”
“宋大哥，你快快請起，咱們兄弟三人，不說外話，我此番來對兩位哥哥之間的誤會有些耳聞，畢竟疙瘩系在心裡，誰也不痛快，對長久而言更是不利，不如，今日我兄弟敞開來說，講着誤會都解開了，相互扶持，相互協力，日後纔好有一番大作爲。”史進推開天窗說亮話。
宋江沉吟了一下，點點頭，像是下了很大的決心似得，說道：“既然兄弟這般說了，那一家人不說兩家話，兄弟你揭竿而起在先，這裡我也就不說什麼了，但對晁蓋哥哥，我卻不願讓他走這條路，梁山畢竟不比永興軍路地處偏僻，梁山在朝廷眼中就是眼中釘，一旦出兵，必然是八方圍剿，晁蓋哥哥離了山寨，必然要爲宋兵所圖，到時候首位難顧，該當若何，何況，一旦戰端起來，烽火連連，必然要連累百姓，這些都是我當初所想，但現在，我也仔細想過了。”宋江頓了一下，即系看着說道：“咱兄弟就像是一根根的筷子，若是四下裡分頭幹，只怕就容易讓朝廷根根折斷，只有咱三個兄弟勁望一處使，團結在一起，成爲一把筷子，才能不被朝廷夭折。”
晁蓋點點頭，說道：“這比喻倒是頭一回聽，倒是不錯。”
史進說道：“晁天王，曾與我說宋大哥盼望朝廷的招安，既然現在哥哥能夠敞開心扉與我等說這話，那我和晁大哥也就……”
“不計前嫌。”晁蓋多半有威懾的意味說道。
“我們已經商量過了，咱三兄弟各司其職，晁天王把守山寨，提供後援，宋大哥你在鄆城縣找兵馬買，發展勢力，我則明日回長安，從西面東進，一路殺來與兄弟會和，到時候我們推翻大宋，建立一個百姓祥和的朝廷，打開一個太平盛世的紀年。”
“好，，。”宋江站起來，晁蓋和宋江都站起來，端起一碗酒，碰杯，仰頭喝了下去。