杜九言打量着被帶上堂來的馬玉娘。
相比上一次遠遠見到，馬玉娘瘦的已脫了形，眼窩凹陷雙頰高凸幾乎只有一層皮包着牙齒，杜九言很擔心她能不能再邁一步。
但好在，她蹣跚行來還算穩當，鐵鏈嘎嘎響動後，她木然地跪下來，道：“罪婦馬玉娘，叩見大人。”
她聲音嘶啞，跪着後身體微微發抖。
門外，李府七個女人發出低低的抽泣聲。
“馬玉娘，此人要給你辯訟。”賀成道：“她問什麼，你仔細想好了回答，休要顛三倒四！”
犯人翻供是各個衙門最忌憚的事。
賀成也不例外。杜九言做有罪辯訟，對罪行她並無質疑，可要是馬玉娘翻供，那性質就完全不同了。
馬玉娘怔了怔，側目朝杜九言看來，打量了兩眼，道：“先生不用費時間了，罪我認了。不過一死，比苟延殘喘生不如死要強些。”
她目光灰暗毫無波瀾，裝滿了對人世的絕望。
“試一試吧。”杜九言低聲道：“夫人聽着便是。”
馬玉娘應是，和杜九言行禮，“勞駕先生了。”
“準確說，我今日要做的不是辯訟，而是給大家說一個，不仁不義不忠不孝的故事。”杜九言道：“河南南陽員外馬老爺只有一女，需要女婿入贅上門，繼承家業。”
“此時，當年只有十七歲，孤苦伶仃三餐不繼的李執出現在馬府，他容貌清秀，巧舌如簧，令得馬老爺和馬玉娘對他印象俱佳。半年後李執迫不及待入贅馬府！”
外面傳來唏噓聲，有人低聲道：“李大人是入贅？怎麼沒聽說過。”
“可能做官後，改戶籍了。”
鮮少有人知道李執是入贅。
“入馬府後，李執衣食無憂，入有賢妻美婢伺候，出有小廝常隨陪伴，生活可謂是從地入天。因爲馬府家境優渥，沒有生活煩惱的李執，開始一心讀書。此時有人曾勸過馬玉娘，入贅女婿一旦入廟堂爲官，勢必會覺得入贅的身份是羞恥，到時候肯定麻煩不斷，夫妻也會生出嫌隙。”
“但善良的馬玉娘卻堅決支持李執，她認爲以夫爲天是女子的本分，丈夫有志氣是好事，她一定要支持。”
外面有人道：“那倒是，有功名了子女也受益，嫁人都能嫁的好。”
“於是，李執不管庶務，將一雙女兒以及家中所有的事情交給馬玉娘，甚至岳丈去世都不曾出面料理後事。馬玉娘用自己的雙手和能力，爲他打造了一個清淨的避風港。”
“杜九言。”賀成道：“丈夫讀書考功名投效朝廷，妻子理當支持，這是作爲女人的本分，你難道還要拿出來，表彰馬氏不成？”
杜九言拱了拱手，道：“大人，夫妻是姻緣註定，是結伴同行相互扶持的同路人。妻照顧夫君天經地義，那麼，作爲夫君他的義務和所謂的天經地義，是什麼？”
“是自然保護妻兒，給他們安穩生活。男主外女主內，難道你有異議？”賀成道。
杜九言反問，“男主外？但李大人並沒有，他安心待在避風港裡，心安理得的享受軟玉溫香錦衣華服，對於馬氏，他毫無付出和貢獻！”
“他在讀書。”賀成道：“你也是寒窗苦讀，難道不知讀書需得心無旁騖？”
杜九言沒有反駁賀成，而是接着道：“在這樣的環境之下，李執考中了進士，拿着馬玉孃的家資，坦然入仕。此後，他就像是山窩裡飛出來的野雞，歇在枝頭看見了世間太多的美好，於是，他以入贅女婿的身份，不曾經得馬氏同意下，納了第一房妾。”
“他獨自赴任，身邊無人照顧，逢場作戲無可厚非。”賀成道。
杜九言看向賀成，道：“大人納妾，難道不徵求夫人意見？”
賀成一怔，道：“李執當時離家遙遠，自然是事急從權。”
“納妾，有多急？”杜九言噗嗤一笑，賀成臉色一變，不等他說話，道：“如賀大人這般，納妾都要徵得夫人同意，那麼李執作爲一個入贅的女婿，卻自作主張？這是何等的自私和無恥！”
“入仕後，他就忘記了，他是馬府的女婿，他李姓的前面，還有一個馬字！”杜九言忽然擡高了聲音，“馬李氏，對嗎，大人！”
賀成冷哼了一聲。
“入贅，是男人迫不得已之下的選擇，李執也不例外。他得勢後，逼迫馬氏更改了戶籍，他由入贅搖身一變，成了南陽李氏的李執，他爲正名甚至還修了家譜。”
“這一切，善良的馬玉娘沒有怨言，她一心期盼李執能平步青雲，一展抱負。爲此她不惜違背了已故父親的遺願，變賣家資隨他到了寶慶，做了足不出戶的李夫人。”
“故事直到這裡，李大人所作所爲還能理解。從男人角度出發，他除了有些忘恩負義自私自利外，並非十惡不赦。那麼是什麼讓馬玉娘，在夫妻近三十年後，對當初愛護有加百依百順的夫君，痛下殺手？”
衙門外，鴉雀無聲，所有人彷彿入了迷。大家知道李執，知道案情始末，但還是第一次聽到關於李執和馬氏的過往。
“這個李執，真是不要臉。怕人笑話，那你當初不要做人上門女婿啊！現在人家供你讀書，你出頭了就說丟臉了，這就是過河拆橋，就是陳世美！”
“對，這種人做官也是貪官。”
賀成聽着臉色發沉，很不高興！
杜九言走到馬玉娘面前。
“如果僅僅如此，你會殺他嗎？你隨他來寶慶前，你想過殺他嗎？”杜九言道。
馬玉娘慘笑着，搖頭道：“我若想殺他，又怎麼會將家中田產變賣，隨他來寶慶。”
“是啊！”杜九言點了點頭，“來寶慶後，升爲五品知州李大人，是如何逼得他賢惠善良甚至有些愚蠢的妻子殺他呢？”
“是納妾嗎？”杜九言問道。
“不是，雖一開始我不高興，但後來他再討妾室時，我已心若死灰，再不過問。”馬玉娘道。
“是流連花叢嫖宿酗酒嗎？”杜九言問道。
“不是，他嫖宿是常有的事，酗酒也有多年，我早已習慣。”馬玉娘道。
“是不養妻女卻逼着你拿嫁妝養他養妾供他吃喝玩樂打點上下嗎？”杜九言問道。
“不是，我自小錦衣玉食，對金錢從不吝嗇，他和我要錢我從不虧待他。”馬玉娘道。
“那麼，”杜九言大聲道：“是寵妾滅妻，讓你住在柴房而他卻帶着買來的妾住在正院，而要你跪在地上服侍，端茶遞水，清掃恭桶嗎？”
外面一片譁然，所有人都驚呆了。
寵妾滅妻？
讓妻子住在柴房，而他卻帶着妾住在正院，還妻子跪在地上服侍他們。
“狼心狗肺！”有人罵道：“該殺！”
話落，但卻見馬氏搖頭，“不是！我受苦多年已心若死灰，我能忍，直到死的那天，我從不曾想去殺他。”
“還不是？那是什麼，李執還做了更過分的事？”
“居然還有比這件事更過分的？”
“這簡直是豬狗不如！”
百姓沸騰，一個個憤怒不已，這個關於李執真實面目，是所有人沒有想到。
是啊，不會有人想到，在李執光鮮的外表下，是一顆腐爛的、惡臭的、令人作嘔的軀體和心。
“杜九言。”賀成拍桌道：“不可煽動羣衆！”
杜九言蹲下來看着馬氏，“那麼，到底是什麼讓你殺了他呢？”
“是……”馬玉娘道：“是我奶孃的死。他殺了我奶孃，那天晚上我若不殺他，就對不起我的奶孃！”
馬玉娘捂臉哭着。
“殺……殺人？”有人喊道：“賀大人，當時堂審的時候，分明就沒有提起這件事。”
賀成拍桌道：“奶孃賣與馬府，是終生死契！更何況，此時雖與本案有因果關係的，但並不能改變馬玉娘殺人的事實。”
“奶孃，怎麼死的？”杜九言這一次沒有問馬玉娘，而是磚頭看向百姓，又看向在場幾位大人，“各位大人，可想看一看，馬玉孃的奶孃，一個撫養她四十年的苦命女人，是如何死的嗎？”
“杜九言，您休要胡來！”賀成道。
她今天來，就是要造勢，怎麼會聽賀成的。
杜九言一揮手，道：“開棺！”
竇榮興領頭，帶着馬玉孃的兩個女婿，在所有人的目光之下，打開了棺材，扶起入葬多日喬氏的屍身。
秀美的華服加身，金光燦燦的陪葬首飾，卻依舊掩蓋不了，喬氏骷髏一般的面容。
頭頂沒有頭髮，一塊赤紅已生了蛆蟲的頭頂，一張沒有面皮的臉，迅速腐爛深可見骨。
屍身已臭，模樣可怖。
馬玉娘嚎啕大哭！
所有人倒吸了一口冷氣。